大俠傳奇 第八章 文士與老僧 作者 ︰ 溫瑞安

「……以你這等身手,到‘龍王廟’來,不出十年,一人之下,萬人之上,何樂而不為哉,小兄弟,你多考慮考慮。」那胖子笑眯眯他說,這是誘之以利。

「不。」

胖子說︰「小兄弟,憑你這身絕活兒,大江南北走遍了,能動你寒毛者,確沒有幾人,在人神共憤的老歐陽那兒做跟班,正是過街老鼠,人人喊打,投的辱沒了自己一生前程……

人往高走,水往低流,你學了歐陽老怪的武功,再來學老夫的,老夫也沒皺一皺眉頭,刀尖要兩面利,哪有光磨一面的道理?」這是勸之以理。

少年搖首。

胖子道︰「我跟你,不知怎的,也許是投緣吧……一直不想出手傷害你,想保存你,栽培你,讓你日後在江湖上,大放異彩……這也許是因為我們出身太相近之故吧!我從前也是一個孤苦伶仃的倔強少年……」這是動之以情。

少年連頭都不搖了。

胖子道︰「如果你真的不識抬舉,真個動起手……你知道,我手下從沒有人能走得過十招,‘十方霸主’也對我眼服帖帖,就算你師父和公子襄來,只怕也要敬我五分……你小子雖是要得,但撞在我手里,一旦動上了手,你有手有足的,恐怕就要變成半殘不廢了,那樣多不好啊………其實你又何苦來哉?寧折不彎是有種,但勘不過時崩斷了,哭爹哭娘可就來不及了。」這是威嚇了。

少年冷笑。

胖于可謂把好話歹話說盡,最後將臉色一沉,唐甜等都以為他要發作,只听他道︰「拿下!」

就在這時,攤子的老板、老析娘、哭叫的小孩、沒法子的姐姐、擰丈夫耳朵的老婆、被老婆擰的丈夫、六個人,驟然出手!

老板的紅孤皮,突然噴出一陣白霧,罩向唐甜!

老板娘手中的針線盒,忽然射出三道白光,飛打蕭七的臉門!

那黃臉婆的手,不擰丈夫的耳朵了,她十指又尖又利,飛插容肇祖的後頭!

那被擰耳朵的擰得一直「雪雪」呼痛的丈夫,也不撫耳大叫了,反而一低頭,撞向方覺閑後背後!

同時間,那小孩,那小姑娘自袖中抽利刃,已抵在鐵恨秋、唐三千二人的後心、背門上!

任何人——就算是老手,殺人之前總會先露出一下「凶相’’,就算沒有凶相,至少也會有一些特別的表情,諸如不懷好意的笑容,臉色鐵青,目露凶光之類,這一類「殺人的預兆」,若使人感覺得出來,而發生顫栗、提防,就叫做「殺氣」。

一個一流的殺手,可能因為他殺人太多之故,故往往使得他全身布滿了「殺氣」——這「殺氣」之濃之烈,足可令被殺者因畏懼而失去了抵抗的能力。

但一個一流的殺手,更擅干將自己的「殺氣」隱藏起來,教人防不勝防,只有到最後一剎那才現露出來,懾敵之心,再一舉而殺之。

無疑這幾人都是一流的殺手——他們在行凶的剎那間,才現出了「殺氣」。

卻就在這剎那之間,唐甜雖全神傾注在听胖子和少年的對話里,但這電光石火間的一瞬,她已感覺到了。

她立刻翻了出去。

唐家的一門暗器,也應手而出。

那白霧罩不中她——她翻出去時早已閉住了呼吸。

那枚唐門的暗器同樣電打不中那「老板」。

但那暗器依然生了效——終止了那「老板」的追擊。

唐甜避過這一擊,臉都白了。

那胖子要的是他們的命,早已布下了開羅地網——他根本不要他們活門,只要留下兩個——唐三千和鐵恨秋,他認為從呆頭楞腦的家伙口中,可以追問出他們跟蹤他的原因。

所以一出手,就是殺手!

當街殺人,這胖子宛若平常!

那老板娘花粉里的毒針,給叮上一口,就等于給七十只瘋狗同時咬到一般,蕭七跟唐甜幾乎同時感覺到被攻擊,雖然剎那間他們都不知道是什麼東西攻擊他們——如果等到知道的時候再避,就已經不能避了。

蕭七沒有避,他手里正拿著一張狼皮——他本來是佯作問這張狼皮的價錢的。

他拿著狠皮,身那老板娘盒上一罩;在這同一時間,容肇祖的雙線錘鼓,也格住了那女人的十只尖指。

砰!一個人倒在街上。

那倒地的人是那男人。

那用頭去撞方覺閑的男人。

這時候,安詳熱鬧的大街變作一口混亂。大街上都是奔走、呼叫、走避的人們。

「殺人哪!」

「救命啊!」

「天呀!」

那白霧罩不中唐甜,但靠邊的行人卻遭了殃,射向蕭七的銀針,也有一根射偏了,一人在送了性命,街上亂作一團,行人走避不迭。

那少年忽臉有怒色,飛竄過去,她救那些沾著白霧的行人;那胖子對唐甜等還能活著稍有些錯擺,但他的眼神卻只落在一個人身上。

——那輕描談寫,看來一切與他無關,背上一柄黑劍,腰間懸一把白劍的青年人。

方覺閑。

胖子忽然跨前一步,問︰「閣下是蕭開雁蕭二俠的什麼人?」

方覺閑道︰「非親非故,僅‘景仰’二字而已。」

胖子圓嘟嘟的臉上依然笑態可掬,眉目口鼻之間,顯得十分清俊︰「趙師容趙大姐,跟閣下怎麼稱呼?」

方覺閑慢慢地,像看一本書的最重要一節章句般地,望了胖子一眼,道︰「趙姐姐教過我‘五展梅’。」

混亂中,幾對人一齊動手,閃電驚虹間,方覺閑對偷襲自己的人出了手,胖子不但能看清自己的劍路,而且還道出了自己的師承。

胖子嘻嘻地笑道︰「了不起,英雄出少年。」

回頭向唐甜罵道︰「老夫向來不喜歡讓人跟蹤,你這丫頭,跟我已不少路程,確有一番身手,老夫沖著這哥兒面上,今後你們離我遠遠地,別再讓我給瞧著就好了!」

說著一揮手,那「姐弟」兩人,立時收起了尖刀,唐三千、鐵恨秋二人才幸免于難…

胖于對他的那個部下之死,宛若沒事一樣,唐甜卻道︰「晚輩是唐家的人,跟蹤龍王,不是為別的,是為了要走報給龍王一個消息,而這件事非天底下一等一大英雄、真好漢不能提扛得起!」

「天底下一等一的人英雄、真好漢!」那胖子眯起了笑眼︰「你女乃女乃的!你這小姑娘成真會說話,只是這里不是說話的地方。」

這時街上正紊亂成一片,捕快不久就會到來,那少年發覺中「白霧」的人都已無救,憤怒地站了起來,胖子笑嘻嘻地道︰」我門都有話要說,這兒他女乃女乃的吵得很,咱們到城外聊聊可好?」

那少年怒道︰「這兒條性命!」

胖于毫不在乎地道︰「這幾條性命算什麼!比起貴派殺人,可是‘九牛一毛’了!」

少年道︰‘血河派’殺的人是該死的人,而且都是雙手沾血的武林人物……但這倒下的人,都是無辜良民!」

胖子道︰「咱們不要在這里辯這個無聊的事兒,捕頭來了,總是不好,來來來,咱們出去冉說。」

少年終于道︰「好。」語音斬釘截鐵又加了一句︰「到時候你要給我個交待!」

唐甜不禁留心望去,只見這少年不過十五六歲,但雙目間流露一種奇特的感情,而整個人看過去,讓人有一種孤寞之感,仿佛一座雕像,冷寂的留在冷暖人間。

那胖子依然笑道︰「那當然,那當然。」一面向方覺閑道︰「有勞二位走一趟。」

他顯然是十分重視方覺閑和那少年兩人。

蕭七沉下了臉,他一向不喜歡被人忽視。

唐甜卻甜笑。大魚是不吃餌的,一定要退而結網,結一張很大很大的網,然後到很遠很遠的地方,在很深很深的海上,撤下網去,那時釣到的,可不止是一條魚,而是一頭龍王!

城外「龍王廟」前面,也有幾個攤子,這兒已經出城,趕路的人通常都會在這里歇一歇,吃點東西,填飽了肚皮,才去趕長長的風沙路的。

這時已午後,只有少數七八個行人,趁陰歇個腳,然後才趕路或進城去做買賣,在這兒打個盹,養養神。

唐甜放眼望去,只見苦行僧、文士、商賈、書生、衙役、農夫都有。那胖子就帶他們定到這兒,停了下來,」龍王廟」已十分破舊,大多數的行人,都在廟前停下來吃飽了就走,只有少數虔誠的,才會到廟里上香求路上平安,放點香火錢。

胖子一到,那廟祝就趕忙出未迎接。那迎接的手勢既不是合十,也不是抱拳,而是中指屈向掌心,四指豎直,而那廟祝見到胖于的神態,恭謹得就像看到神憲上拜祭的龍王菩薩下凡一般。胖子卻很隨和,不進廟里。「我進廟的話,恐怕諸位就疑心老夫有布置了。」

說著就在殘破的台階上大大方方地坐下來,同時要大家也坐。

那在街市上露了一手的「老板娘」、「老板」、「老婆」、「姐姐」、「弟弟」,以及一直沒有出手,沉默不響的紋臉老太婆,也跟隨了過來。加上唐甜、蕭亡、方覺鬧、容肇祖、唐三千、鐵恨秋,以及那少年,這一行十四人,倒像結伴而行的一伙人,浩浩蕩蕩地來到,使得打尖的路人和買賣攤販,都往這邊兒看。

那胖子卻一點也不在意。

「我的用意很簡單,是所謂司馬昭之心,路人皆知。」那胖子笑眯眯他說︰「你們幾人︰身手都不錯,到我這里來,不出五年,‘十方霸主’的名頭,就是連夜趕路都趕不上你們。」他這話是對唐甜、蕭七、唐三千、容肇祖等人說的,然後他對那少年和方覺閑就更客氣了。

「至于你們兩位,在我麾下,才是將材君用。」他說這種話居然一點也不覺得不好意思。

「不過你們可以多多考慮一下,我有一個很不好的習性,凡是一等一的人才,如果不在吾麾下,我就覺得很不舒服,不借千方百計要爭取到,如果仍是叫我失望……」胖子的眼楮眯成一條縫,道︰「我只好將之殺了,免得留給他人所用。」

這人說話就好像天下人的生死全是他一手掌握似的,鐵恨秋最看不順眼,「蓬」地一拳打在石階上,竟打崩一角石灰。

「你是哪座山上的哪根蔥!我們于什麼要听你的話,你憑什麼說要殺就殺?」

他說話如雷鳴,廟前歇腳的人,全被他嚇了一跳,胖子說話,一直很溫文,很細聲,直到這鐵塔般的大漢喝了這一聲,眾人中有些見勢頭不對,可能有架要打,怕被牽累,便悄悄拎了行李溜了。剩下幾個有膽色也有兩下子的人,正要上前來圍觀;仍然端坐不動。若無其事的,只有兩人。

這兩人互相對視一眼。

一個道︰「很像。」

另一個笑道︰「像極了。」

——像誰?

——誰像?

那胖子仍是笑眯眯地,並沒有生氣,唐甜卻慌忙接了鐵恨秋的話頭去︰「他可以。」

鐵恨秋閉上嘴巴,瞪大了眼楮,怒目凸視唐甜,好像不敢相信,唐甜竟說出這等話來。

唐甜甜甜一笑道︰「因為他就是‘九臉龍王’。」

圍觀的人,一下子走光了。

他們不是靜悄悄溜走的,而是跑下來,一連叩頭,一邊退走。

他們不敢說走就走。

——只要「九臉龍王」沒揪起他們,他們就感激不盡,回家去戒齋膜拜一個月了。

「九臉龍王」沒有去抓他們;他依舊笑眯眯,他連頭都沒有回,卻笑道︰「女娃子有眼光!」忽將臉一沉,問︰「那兩人是誰?」

那廟祝早已垂手恭立在他身旁,被他這一問,更把脖子藏到衣領里,顫聲道︰「屬下探听過了,無法試探出來。」

「九臉龍王」回首盯了那廟祝一眼,他沒說什麼;可是他知道連「順風千里」胡行雄的「千里眼、順風耳」都打听不出來又請不走的人物,自是非同小可。

——這小小一座石誠,這小小一座分舵,怎麼今天到了這麼多的能人?

這令「九臉龍王」也有些暗自警惕起來。

那兩個人,仍在一石幾上呷茶,神態十分清閑。

一個上了年紀的文土。

一個老和尚。

鐵恨秋凸著兩顆眼珠子,瞪住那個臉有十六七個饅頭那麼大的胖子。

——自「權力幫」、朱大天王墜後,與「血河派」並峙崛起于黑自兩道,讓人聞名喪膽、神出鬼沒、莫測高深的「九臉龍王」︰慕容不是!

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