朱昶一見'黑武士'，心頭登時涌起了仇恨的浪潮。
兩名'黑武士'輕輕一勒坐騎，緩了奔勢，但隨即加速離去，對朱昶等三人，竟視若無睹。
朱昶大感困惑，難道仍是那'墨符'的作用嗎？宮妝少女奇英的來歷，的確令人莫測，莫非……心念之中，試探著道︰'江湖人認為"黑武士"如狼似虎，橫行霸道，恐也不盡然……'宮妝少女奇英冷冷的道︰'為什麼？'
'小姐不見這馳過的兩騎，視我等如無睹嗎？''也許是我們招惹他們！'
'在下卻認為……'
'你認為什麼？'
'小姐的關系！'
'我……什麼關系？'
'小姐"墨符"主人，他們不敢……'
'你錯了……'究竟為什麼錯了，卻沒有下文。
朱昶試探著又追問道︰'江湖中難道真的沒有半個人知道"黑堡"的內幕嗎？'奇英深深瞟了朱昶一眼，冷聲道︰'也許！''連小姐也不知道嗎？'
'不知道！'
'的確夠神秘……'
'你到底願不願帶路？'
朱昶垂下了目光，固執地道︰'在下不願破誓，請多包涵！''看在你送玉佩的份上，姑娘我不強迫你！'說著，一躍上馬，道︰'小蕙，我們走！'嬌斥聲中，馬兒揚開四蹄，一前一後絕塵而去。
朱昶感到莫可名狀的悵惘，只是強烈的復仇之念，與極度的自卑，壓抑了情感，奇英的一片痴情，自知此生難以酬答了。
他呆呆地望著馬道盡頭，滾滾的沙塵消失了，芳蹤已杳，留下一天陰霾。
'好哇！小子，你竟然拒絕這天大的福份開溜，看你能飛天嗎？'一听聲音，朱昶亡魂皆冒，陡地回身，面前兀立著那僵尸般的怪人。
這怪人何時來臨，他毫無所覺。
怪人陰森森的道︰'若非老大業已選中了你，老夫現在就把你撕碎！'那惡毒殘暴的口吻，令人不寒而栗。
朱昶自知月兌身無望，反抗也屬枉然，反而鎮定了下來，沉著的道︰'閣下要把小可怎麼辦？''帶你回去！'
'看小可願意嘛！'
'哈哈哈哈，小子你是大白天作夢，能由得你嗎？''如小可拚卻一死……'
'想死也死不了，如真要你死，你也別想活。''天下有強迫收徒的事嗎？'
'老夫等例外！'
'至低限度，閣下等的來歷，該先告知小可吧？''時候未到，少廢話！'
朱昶苦苦一笑，他笑自己的命運乖舛。
怪人大喝一聲︰'走，上路！'
驀地，一陣悅耳的金鈴聲，自道旁不遠的林中傳了出來。
朱昶心中一動，暗道一聲︰'金鈴夫人！'
怪人目芒一掃，口里怒哼了一聲，道︰'這老虔婆與我弟兄泡上了！'轉身一把挾起朱昶，彈身……
'王十補，你想開溜！'
隨著喝話之聲，一條人影，攔住去路，怪人只好停形。
朱昶仰頸看去，只見一個雞皮鶴發的老太婆，站在兩丈之外的道中，面罩寒霜，眸泛異芒，不問可知，她便是'金鈴夫人'了，這怪人被喚作'王十補'，這名字倒正如其人，詭異而別致。
怪人冰聲道︰'夫人有何指教？'
'金鈴夫人'冷峻至極問道︰'王十補，又要做傷天害理的事嗎，這孩子是何處擄來的？''這是我弟兄的共同傳人！'
'共同傳人？'
'一點不錯！'
朱昶忍不住憤然叫道︰'鬼話！'
怪人怒哼一聲，手臂用勁一挾，朱昶骨痛如折，淒哼出了聲。
'金鈴夫人'冷冷的道︰'放下這孩子！'
'為什麼？'
'不許摧殘武林幼苗！'
'如果區區說不呢？'
'憑你王十補還不能在老身面前道這"不"字！''夫人存心與我兄弟等為敵？'
'咱們之間的事還不算了，老身非查明成都劉大戶之子的下落不可，如果是你等所為，就得付出代價！''只談現在吧？'
'現在要你放人！'
'辦不到！'
'你敢再說一遍？'
'要動手嗎？'
'必要時會的！'
'金鈴夫人，我弟兄在中原武林道上，不曾問誰低過頭……''老身不管！'
'別以為區區孤身無援……'
'放了他！'
話聲十分堅決，毫無更改的余地，右手立掌當胸，手腕上赫然露出一個黃澄澄的酒杯大小的金鈴。
怪人王十補下意識地退了一步，陰森森地道︰'夫人，我兄弟是睚眥必報的！''金鈴夫人'冷笑了一聲道︰'那是以後，現在你放人！''如答不然呢？'
'手底下見其章！'
'好哇！別以為我王十補怕了你……'
'砰！'挾以一聲悶哼，朱昶被摔落四丈之外，在扔出的同時，功力又被王十補的邪門手法封住，癱做了一團。
'金鈴夫人'的目光掃向了朱昶，白眉一皺，可能，她到現在才發現朱昶那付駭人的丑惡面容。
朱昶對她卻心存感激，第一次，她是無意救了他，現在，她可是有意的了。她救人的動機，可能是因了她玄孫的失蹤。
王十補片言不發，雙手閃電般朝'金鈴夫人'抓去，可能，他自知功力不及'金鈴夫人'，是以來個先下手為強，搶佔先機，這一抓之勢，狠、辣、詭、疾，無不登峰造極，令人咋舌。
朱昶暗忖，以自己未成殘時的功力，也談不上接王十補這一抓，怎麼自己最近踫到的，盡是功力高絕的人物？
就在王十補雙手抓出之際，'金鈴夫人'魅影般換了一個方位，反應之快，簡直不可思議。
'叮鈴叮鈴……'
'金鈴夫人'手腕疾顫，金鈴發出了震耳之聲。
鈴聲尖銳急驟刺耳，帶有濃重的殺伐之音，這與朱昶初次听到的悅耳之聲，完全是兩回事。
王十補慘白干瘦的臉孔凝住了，雙腿半蹲，雙掌當胸，掌心向外。
明眼人一看便知雙方已拚上了內力。
以鈴聲能發出與人搏斗，這的確是罕聞的怪事。
朱昶希冀著鈴聲能像上次一樣解他的禁制，但他失望了。
工夫不大，王十補身形開始抖顫，汗珠大粒的滾了下來，顯然，他的內力比'金鈴夫人'遜了一籌。
看來勝負立決。
一聲悶哼傳發，王十補連連踉蹌，退了四五步，口中射出一股血箭，看來他已受了不輕的內傷。
鈴聲戛然而止。
朱昶精神一振，自己月兌身有望了。
'金鈴夫人'寒聲道︰'王十補，你尚有何話說？'王十補獰聲道︰'這筆帳改日必算！'
'金鈴夫人'一揮手道︰'你可以請便了，老身隨時候教！''區區再申前言，這小子是我兄弟的共同傳人……''真的如此嗎？'
'當然！'
'他本身願意嗎？'
'那不干你事。'
'你走吧！'
'很好，你會後悔無及的！'
身形一幌，倏忽而逝。
'金鈴夫人'移步朱昶身前，用手虛空一連數拍，朱昶禁制頓解，一骨碌翻起身來，朝'金鈴夫人'深施一禮，道︰'謝老前輩援手之德！''不必，你叫何名？'
'嗯……晚輩叫"苦人兒"！'
'苦人兒？'
'是的！'
'你真是這批魔頭的傳人？'
'不是，晚輩是被擄劫的！'
'老身知道，所以老身才出手救你，你知道一些與你同命運的少年下落嗎？''晚輩曾眼見十個少年被慘殺……'
'何處？'
'老前輩去過的那所廢宅中……'
'內中可有成都劉大戶的兒子？'
'這倒不得而知，在此以前，是否另有少年人遭害，也是問題，老前輩如能找到尸身，也許可以辨認……''好哇！'
'金鈴夫人'怒哼了一聲，突地白眉一皺，道︰'不對！'朱昶疑惑的道︰'什麼不對？'
'你的內功練到氣血交融的地步了嗎？'
'是的，勉強可以！'
'你試試"應窗""屋翳"二穴，看有何感覺？'朱昶心內暗自一驚，立即運起內元，問二穴逼去，一試之下，不由面色劇變，栗聲道︰'老前輩，穴道中似有物蠕動，如芒刺戳扎……''好歹毒的心腸！'
'難道那王十補在晚輩身上做了手腳？'
'不錯，表面上他只封閉了你的功力，暗中卻施了陰手"陰煞追命指"……'朱昶額頭冒出了冷汗，駭然道︰'陰煞追命指？''不錯，你听說過嗎？'
'不曾！'
'這指法十分陰損，除了他們一群之外，無人能解。''無人能解……'
'娃兒，你目前只有一條路……'
'什麼路？'
'回去他們身邊！'
'晚輩辦不到！'
'那你只有死路一條！'
朱昶魂兒出了竅，栗聲道︰'死則死矣，豈能投入魔道……''金鈴夫人'慨然道︰'娃兒，看不出你倒滿有志氣的，半個時辰之後，你功力逐漸消散，明天此刻，你……將氣血亂竄而亡，只是，唉！那種痛苦不是人所能承受的，所以你最好是暫時就範，以後再謀計較，老身可助你上路。'朱昶絕望地嘆了一口氣，橫起心腸道︰'老前輩有事只管請便！''但你……'
'晚輩听天由命了！'
'娃兒，別固執，你舍此已無他途。'
朱昶痛苦地道︰'晚輩歷經劫運，已無視于生死了！''金鈴夫人'略一沉思之後，道︰'也好，你等著吧，對方如不願放棄你，必然會回頭找你，老身急著要查明玄孫的生死下落，先走一步了！'說完，深深望了朱昶一眼，又道︰'這批魔頭是看上你的根骨……''請問對方是什麼來歷？'
'凶名震宇內的"九地煞"！'
說完，電閃而逝。
朱昶窒在原地，動彈不得，想不到對方是傳說中以凶殘聞名的'九地煞'。
果如'金鈴夫人'所說，功力開始逐漸消散，'應窗''屋翳'二穴，有一種刺痛的感覺。
雖然，他天生傲骨，對'金鈴夫人'說出了無視于生死的話，但一冷靜下來，他覺得對于生死二字該重新估價，自己一死不打緊，放著血海深仇何人去報？死者不能安于九泉，自己又何能瞑目？
自己的唯一心願是報仇，只要能達到願望，投入什麼人門下又有何區別？
自己如能兼'九地煞'之長，也許能有采取行動的力量。
父親一生為正，博得了'劍聖'之譽，而今又如何？
想到這里，似已為自己的思想找出了出路，心頭舒暢了些，于是，他移身路邊林緣，意料中，王十補既然施了險手，必然會回頭再找自己的。
又是半個時辰過去，氣血開始亂行，痛楚漸漸加劇，冷汗如漿水般滲出。
他想，如果所料不中，王十補不回頭，此番是死定了。
原來的恨，又加深了一層。
難以言喻的痛苦，使他躺在樹下申吟。
突地──
眼前一花，一條人影，來在身前，朱昶目光掃處，不由心頭一沉，來的並非王十補，但那份窮凶極惡之相，卻無二致，尖頭、闊腮、鷹鼻、厚嘴唇，疏疏地五綹焦黃長須、吊角眉、綠豆眼，那樣子說多難看有多難看。
朱昶楞望著對方，沒有吭氣。
怪人慢吞吞地開了口︰'小子，那老虔婆怎不帶你走？'老虔婆指的當然是'金鈴夫人'，口吻與王十補一樣，朱昶猛憶父親生前所提及的'九地煞'形狀，不由月兌口道︰'閣下想是"喪門煞白太官"？''好小子，是誰告訴你的？'
'在下偶然想到！'
'不錯，老夫正是"喪門煞白太官"！'
'準備拿在下怎樣？'
'你既已知道老夫兄弟的來歷，老夫只一句話問你……''問吧？'
'你想好了沒有，願不願入我兄弟門牆？'
'願又怎樣？不願又怎樣？'
'願意的話，老夫解你禁制，隨老夫上路，不願的話，馬上送你上西天！'朱昶心念一連數轉，咬了咬牙，道︰'我願了！''可是真心話？'
'當然！'
'可別再圖逃找死！'話聲中，詭異至極地在朱昶上盤點了八指，然後嘿嘿一笑，又道︰'小子，起來吧！'朱昶痛楚應指而除，功力也告恢復，一挺身站了起來。
'喪門煞白太官'端詳了他幾眼，點頭道︰'老七真好眼力，果然是塊上材！'驀然，朱昶瞥見'喪門煞'的左手，赫然少了一根中指，登時心中一動，他想到絕谷邊岩石地上，家人被害現場，遺留的兩根斷指，一條手臂，那兩根手指，一指是中指，另一根不是食指便是無名指，至于兩指是屬于一人或兩人，無由判斷，莫非……
'九地煞'自己業已全部見過，其中並無把自己擊落絕谷的三怪人在內，但從途中所見人影，與現場搏斗的痕跡，再加上三怪人，下手的不止九人之數，也許'九地煞'是參與聯手行凶的一部份。
這非查明不可，對方選上自己，是個好機會……
當下不動聲色，故作姿態道︰'可惜這塊上材是廢料！''小子，別自暴自棄，老夫弟兄有本領教你，區區之殘，算得了什麼？''現在仍回那廢宅嗎？'
'不，另有機密去處！'
'什麼所在？'
'到時便知，來，老夫助你上路，以節省時間！'說著，一把挾起朱昶，風馳電掣而去，的確不是正路，而是越林奔向曠野。
'喪門煞'功力驚人，整整奔了兩個時辰，速度不減。
眼前，是一重重的亂山，根本無路可循，'喪門煞'挾著朱昶，翻山越澗，縱高竄低，如履平地。
不久，進入一個幽森的谷中，榛莽遮天蔽日，從岩石的苔蘚與木葉積層看來，這幽谷亙古沒有人跡。
'喪門煞'放下朱昶，道︰'小子，到地頭了，慢慢走吧！'朱昶雖說左腿不便，但根基不惡，穿林蹦跳，還能應付，只是那姿態身形，可就顯得十分狼狽了。
足足半個時辰，始見天光，眼前現出了空地，看是人工開闢的。
空地約半畝大小，另一端靠岩腳，是數間石屋，長滿了蒼苔藤蔓，境地配上這些石屋，顯得十分陰森。
'喪門煞'領著朱昶，進入石屋，屋中已有兩人坐候，一個是黑袍老者田橫，朱昶此刻已能判斷出對方便是'九地煞'之首的'地靈煞'，另一個是王十補，也就是排行第七的'追命煞'了。
'大哥，人已帶到！'
'二弟辛苦了！'
朱昶傲氣仍在，僵冷的站著，不行禮也不開口，由于左腿短了兩寸，站立的身形向左傾斜。
屋內排著九把木椅居中一張，左右各四。
'喪門煞'在正首第一位落坐。
'追命煞王十補'坐的是下首倒數第二位。
看來這九個魔頭，規矩倒是不小，連座位都不錯亂。
黑袍老者田橫冷冷地瞄了朱昶兩眼，開口道︰'小子，老夫鄭重問你一句，肯不肯承我九兄弟衣缽？'朱昶並非心甘意願，只是事逼處此，不得不然了，當下一頷首道︰'願意！''什麼使你改變心意？'
'九位的名頭！'
'嗯！听著，俟老夫等諸事準備完成，再行入門之禮！''是！'
'武林無是非，強肉強食，強權便是公理，你不殺人，便被人殺，這道理你懂嗎？所謂正邪，何從分別，自命正道之士，私底下罪惡滔天者並不乏人，而被目為黑道者，又何嘗盡為邪闢之輩……'這番以偏概全的道理，听得朱昶全身起栗，但並非全無道理，父親便是一例，不殺人，便被人殺。
朱昶的思想，在不知不覺中轉變。
不過，'九地煞'在廢宅中殘殺十名無辜少年那一幕，他是不會忘懷的，正邪之間，有時沒有多大分野，但有時卻也相去霄壤。是白道人物，再壞，也不致做出這等人神共憤的事。
※※※
這一天，朱昶來到這幽谷石屋已是第十日。
早餐之後，與三煞在石屋正廳中閑坐。
驀地──
一條人影，踉蹌奔至，四人同感一震，站起身來。
'喪門煞白太官'驚叫一聲︰'是老五！'
話聲才落，那人影已奔入門來，'砰！'然一聲，栽了下去。
黑袍老者'地靈煞田橫'搶步上前，栗聲道︰'老五，什麼回事？'朱昶的位置，正好在倒地者的身邊，看得十分真切，只見對方渾身是血，氣息奄奄，口中還在冒著血沫，他被稱為老五，當是'斷命煞'無疑。
以這煞神的功力，誰能傷得了他呢？
'喪門煞'與'追命煞'雙雙俯去，用手一探，臉色劇變，'追命煞'抬頭望著「地靈煞'顫聲道︰'大哥，沒……救了，心脈已斷！''地靈煞'面孔扭曲得變了形，雙目赤紅，咬牙切齒的道︰'助他一點元氣，我要問清楚……'雙煞各執住'斷命煞'一只手，以中指按住'脈根穴'，緩緩逼入內元。
沒多久，'斷命煞'回復呼吸，悠悠睜開眼來，口唇連連翕動，似乎想說話，卻發不出聲音。
'地靈煞'栗聲狂叫道︰'老五，振作些，說，什麼回事？''斷命煞'掙扎了許久，才迸出細如蚊蚋的聲音道︰'我……與八弟……至太極門……回頭……''那"太極心法解"已取得了嗎？'
'到……手了……又被奪……八弟……'
'老八怎樣？'
'被害了……'
'老八他……被害了？'
'是……'
'誰敢太歲頭上動土，對方是誰？'
'十……十……'
'十什麼？'
'十八……飛天……'
說完這四個字，頭一偏，斷了氣。
'喪門煞'與'追命煞'松開了手，雙雙跌坐在地，目中盡是殘戾之色。
'地靈煞'猛一頓腳道︰'想不到對方先下了手！'對方是誰，朱昶不得而知，'十八''飛天'四個不完整的字，究竟代表什麼，也無法判斷，但有一點可以想像得到，能取煞神性命的，必是了不起的人物，'九地煞'積惡如山，殺人者人恆殺之，他面對死者，沒有絲毫憐憫之念。
'斷命煞'與所謂八弟'桃花煞'，是不久前在廢宅中，奉派赴'少林''武當''太極'的六煞之二，死者赴'太極門'取什麼'太極心法解'，不知又在'太極門'造了什麼孽……
'喪門煞'仰臉道︰'大哥，咱兄弟的計劃……''地靈煞'狠聲道︰'仍然要完成，否則無法與對方抗衡！''但不知赴"少林"與"武當"的……希望不要踫上……''別說了！'
'追命煞'突地像受驚似的挺身站起，栗聲道︰'不對！''地靈煞'瞪眼道︰'什麼不對？'
'追命煞'向門外張了一眼，道︰'五哥負傷奔回，難保不被對方跟蹤，也許此谷已為……''喪門煞'也一躍而起，恨聲道︰'如何對付？''地靈煞'切齒道︰'如對方僅有一人，我弟兄三人足可應付！'本文出處利文網http://www.liven.com.tw
'追命煞'慘白的臉皮抽動了數下，道︰'如對方不只一人呢？''地靈煞'略一沉思道︰'留得青山在，不怕沒柴燒，我們暫避一時，加速完成計劃！'一再提到計劃，到底是什麼計劃呢？朱昶只有悶在心里，他沒有插嘴的份兒，但意識到必與自己有關。
就在此刻──
一聲厲嘯，突告破空傳來，以梟啼，又似狼嗥，那音調有說不出的刺耳。
'喪門煞白太官'目露駭芒，口里道︰'不出所料，真的來了！''地靈煞田橫'恨聲道︰'我們入林，伺機行動！''追命煞王十補'一指朱昶道︰'他呢？'
'地靈煞田橫'一偏頭，道︰'送他入秘室躲避，二弟，我倆先走！'說完，與'喪門煞白太官'雙雙彈射而出，'追命煞王十補'似乎連說一句話的時間都不敢浪費，一把抄起朱昶，向後進石屋奔去。
屋後，山岩腳，有一方突出的岩石，約有桌面大小，'追命煞王十補'用手一按，突岩自動挪開，露出一個洞穴，朱昶連意念都不曾轉，便被拋入洞中，洞口隨即封閉，他一下子從光亮的地方進入石穴，功力再高，也不能立即適應，眼前一片黑，伸手不見五指，僅是觸及洞底，倒也平滑干燥。
朱昶閉了一會眼楮，再度睜開，運足內力，略可辨物，只見這洞不深，約在五丈左右，內寬外窄，形同酒甕，洞內空無一物，想來這是'九地煞'緊急避難的處所，不然便是練功的地方。
他倚壁而坐，心里在想，來的是何方人物，怎會令不可一世的惡煞驚惶若此？
從方才那聲厲嘯判斷，來的決非正道人物，不知又是什麼震世的巨魔？
來的，是否就是殺害'斷命煞'與'桃花煞'的凶手呢？
……
一連串的疑問，在他腦海中起伏波動。
不過，他除了感到好奇、氣悶、不耐之外，倒也沒有什麼，雙方的生死，都與他無關，毋須他操心。
不知過了多少時候，在朱昶的感覺上，是一段不短的時間，他開始懸疑不安，不知三煞的下場如何，如果也像另二煞一樣魂歸天國，自己要出這石洞，可要大費手腳。
他站起身來，上前模索那堵住洞口的巨石，希望能找到開啟的樞鈕。
但這巨石，與洞口嚴絲合縫，宛若天生整體似的。
模索了許久，仍不得要領，于是他停下來回想'追命煞王十補'開啟這秘洞時的動作，藉以推斷樞鈕所在。
一個秉賦高的人，畢竟不同凡響，他照王十補手按的方式，在樞鈕可能安置的地方一指一指的按下去，遍及每一寸地方。
果然被他觸上了樞鈕，手指按處，一塊掌大的岩石向內陷落，巨石緩緩移開，天光日色，猛灑而入，洞內登時通明。
強烈的光線，使他睜不開眼。
他揉了揉眼楮，一幕異像，投入視線，使他心神皆震，'呀！'地驚呼出聲。
三煞盤膝跌坐距洞口不遠的地方，從神色看來，是受了極重的內傷。
朱昶上前栗聲問道︰'三位怎麼了？'
為首的'地靈煞田橫'嘶聲道︰'快扶老夫三人進洞！'朱昶四下一望，靜蕩蕩的，不見什麼人影，當下也不再多問，先扶起'地靈煞'進入洞中，然後再轉身一手一個，把'喪門煞'與'追命煞'扶了進去。
'追命煞'有氣無力的道︰'小子，關上洞門！'朱昶一楞神，道︰'如何關法？'
'你怎麼打開的？'
'誤打誤撞！'
'哼！手按另一邊的同一位置！'
朱昶依言向另一邊按了一下，巨石緩緩合上，洞內又回復了先前的黑暗。
'來人呢？'
'早走了！'
'三位受了傷？'
'少廢話，靜靜地候著！'
朱昶冷冷掃了'追命煞'一眼，沒有再開口。
'喪門煞'猙獰地道︰'小子，如果你要向我弟兄三人下手，此刻正好……'朱昶意外地一震，隨即坦然道︰'小可沒有向三位下手的必要，同時也不會乘人之危！''你要走也可以？'
'小可尚無此打算！'
'好小子，老夫實在喜歡你，可惜……唉！''可惜什麼？'
'一切算完了！'
'地靈煞田橫'冷厲的道︰'老二，少耗元神，趕速運功準備交代後事！'三煞同時閉目垂簾。
'交代後事'四個字，又使朱昶心頭大震，這是什麼意思，難道三煞已受了致命之傷！以三煞的功力，這倒是件駭人听聞的大事。
的確，邪魔外道的心意思想，是與一般人迥異的，'喪門煞'竟然想及這些，向朱昶問出這種意外的話。
朱昶要離開，的確是好機會，三煞業已自顧不暇。
朱昶要向三煞下手，也易如折枝，三煞根本已無力反擊。
但他不屑為，連這種意念都沒有。
他靜靜地斜倚阻洞的巨石，等待變化。
足足一個時辰，三煞先後睜開眼來。
'地靈煞田橫'慘然一笑道︰'小子，本要造就你成為一個空前高手，可惜……︰天不從人願……'朱昶心中一動，道︰'這話怎麼說？'
'老夫三人業已乏術回天了！'
'啊！是……受了傷？'
'不錯！'
'有這麼嚴重？'
'當然！'
'以三位的修為，難道無法治療……'
'誰也不能！'
'是什麼樣的傷？'
'地靈煞田橫'雙目一瞪，戾氣畢現，隨即又沮喪的道︰'小子，你知道來者是誰？'這個正是朱昶心中所要問的，立即道︰'何許人物？''你想想，能傷得了"九地煞"的，武林中能有幾人？'朱昶搖了搖頭，道︰'小可無法想像！'
'以一人之力，能使老夫兄弟三人同時受傷的，只有一人……'朱昶好奇之念大熾，急聲道︰'是誰？'
'你听說過"十八天魔"沒有？'
'十八天魔？'
'對了！'
朱昶駭震莫名，一雙眼睜得滾圓，栗聲道︰'據說"十八天魔"業已不在人世，十多年前，葬身蠻芒，手下星散……''傳言豈足為憑，不過失蹤了十多年倒是事實！''何以突然失蹤呢？'
'這不得而知，今天來的，正是"十八天魔"之首"飛天神魔"，功力為"十八天魔"之冠！''飛──天──神──魔？'
'除了他，舉目江湖，還沒有誰能使我兄弟三人同時皆毀！''哦！'
'喪門煞白太官'綠豆眼煞芒四爆，激顫地道︰'大哥，談正事吧，恐怕時間不待了！''地靈煞田橫'咬著牙道︰'只怪我沉不住氣，本不該現身的，悔之晚矣……''大哥，事已如此，悔有何用，對方並沒有討得了好！''對方雖受傷，卻不至于死，而我弟兄先後五人……''追命煞王十補'慘白的臉上起了一陣抽搐，恨恨地插口道︰'的確是死難瞑目！''地靈煞田橫'轉頭望了他一眼，轉向朱昶道︰'小子，听著，十多年前，我弟兄九人被江湖人稱為"九地煞"，這名號與"十八天魔"對立，致對方一心要消滅"九地煞"，之後不久，"十八天魔"失蹤，直到最近，"十八天魔"又告出現，是以老夫弟兄計劃尋一根骨絕佳之人，合力栽培，以對抗"十八天魔"，可怕，天不從人願，這計劃告吹了……'朱昶驚異地掃了三煞一眼，口里'唔！'了一聲，原來這便是'九地煞'所從事的計劃……
'地靈煞田橫'又道︰'我弟兄三人，業已中了"飛天神魔"的"天魔指"，傷及五腑六髒，神仙也無法回天了，我三兄弟集議之下，想了一個主意……''什麼主意？'
'乘一口氣未斷，把老夫三人的內元，全部輸送給你……'朱昶一震道︰'輸送功力與小可？'
'不錯，而且不須名份！'
'不要名份？'
'不要！'
'但有條件，是嗎？'
'小子，響鼓不必重錘，你的確聰明，不過，別說條件，說要求吧！''什麼條件？'
'合我三兄弟的功力，當在兩甲子之間，加上你原有的根底，武林中已難找這等深厚功力之人，第一個要求，望你能為我弟兄報仇！'朱昶心念數轉之後，沉緩的道︰'這一點小可答應盡力去辦！''第二點，老夫尚有四兄弟分赴"少林"與"武當"未返，你必須找到他們，他們會盡一切可能造就你……''可以！'
'就只這兩個要求了！'
'小可也有個要求……'
'什麼要求？'
朱昶目注'喪門煞白太官'道︰'小可請教閣下一件事！''喪門煞白太官'綠豆眼一翻，道︰'說吧！''閣下的斷指……'
'什麼，斷指？'
'不錯！'
'你問這個干嘛？'
'小可自有打算！'
'喪門煞白太官'咬了咬牙道︰'你要老夫重提這恨事？'朱昶毫不思索的道︰'小可非問明不可！'
'如此听著，這是十多年前，傷在"十八天魔"之中排行十六的"醉魔"劍下！''十多年前的事了？'
'當然！'
'事實真的如此？'
'小子，你這是什麼意思？'
'沒什麼，小可明白清楚之後，始能接受各位的條件？''為什麼？'
'這一點歉難奉告！'
'地靈煞'一抬手，道︰'小子，還有什麼問題沒有？''沒有了！'
'好，到老夫三人身前坐下！'
朱昶猶豫了片刻，依言到三煞身邊盤膝趺坐。
'地靈煞田橫'再次道︰'老夫剛才所提兩個要求，你記住了？''記下了，小可盡力辦到！'
'好！現在閉目凝神，準備接引！'
朱昶下意識地感到一陣緊張，因為這轉變大大出乎他意料之外，他很明白，三煞如果不輸出功力，一身修為將隨生命的終結而消失。
三煞以掌心互相連結，'地靈煞'的另一手掌，按在朱昶的'天靈穴'上，想不到三煞竟也諳佛門'開頂大法'。
'注意導引！'
隨著這一聲呼喝，一股熱流，由'天靈'灌入，朱昶全身一震，趕緊收斂心神，以本身真元導引，遍行奇經八脈，下破地府，然後又循序而上，直叩重樓。
熱流愈來愈劇，洶涌如潮，此時如稍一不慎，便將走火入魔，非死即殘。
朱昶一時如置身烈火之中，炙熱難當，一時又似置身冰窖，透骨奇寒。
唯一遺憾的是左腿齊膝以下，功力無法到達。
最後，內元匯集成一股巨流，撞向'生死玄關'。
一次！
二次！
三次！
朱昶如遭雷殛般一震，'任''督'頓開，'玄關'突破，人也隨之進入忘我的境界，待到醒來，洞內明如白晝，縴毫皆見，這是功力陡增的必然現象。
轉過頭回顧，不由呆了，只見三煞業已坐僵，不知何時斷的氣。
他楞愕了一會，站起身來，對三煞遺體，肅然拜了三拜，雖然'九地煞'積惡如山，彼此也無師徒名份，但輸功之德不可沒。
拜罷正待起身，忽見'地靈煞'身前地上，畫了些稀奇古怪的圖案，朱昶一點也看不懂，不知是以前畫的，還是臨死前所留，這些記號，入石三分，筆筆均勻，顯見留記號的人指上功夫已到了家。
既然看不懂，自也無深究的必要，當下站起身來，心想，這洞穴便是極好的安息之所，不必另行掩埋了。
他打開洞門巨石，到了前面石屋中，把'斷命煞'的尸體，也挪到洞中，然後按動樞鈕，封閉洞穴，諸事完畢，已是黃昏時分，他折回石屋中，準備明晨離開。
草草充饑之後，獨坐廳中，面對孤燈，覺約無限淒惶。
僅僅半天，這變化何等之大啊？
靜坐冥想︰自己業已獲得了三煞的全部功力，據'地靈煞田橫'所說，當在兩甲子之上，加上自己原有功力，怕不已接近三甲子修為，以此功力，來施展父親的獨門劍法'一劍追魂'，當不致再發生以前的月兌力現象，加上臨機應變，大約可以與任何仇家周旋了。
心念及此，眼前又浮現出父母弟妹，陸叔一家的慘死情狀。
被暫時壓抑的恨，又抬頭了，他手撫胸前從不離身的半截'聖劍'，牙齒咬著格格作響。
血債必須血還，現在是時候了！
這一夜，在半醒半睡中恍惚熬過，天光甫現，便動身出谷。
雖然他左腿成殘，但因為內力已達到了某一極限，是以奔行起來，十分輕靈快捷，已沒有半月前的狼狽吃力現象。
來到谷外，他深深地舒了一口氣，有一種重見天日之感。
驀地──
他目光觸及谷口的一方巨岩，登時呼吸一窒，雙目發直，毛發俱豎。
岩石上，整齊地排著四個人頭，眥牙裂嘴，雙楮暴突，猙獰可怖之極，看這四顆人頭，有些眼熟，仔細一辨認，不禁倒吸了一口涼氣，這四顆人頭，赫然是分赴'少林'與'武當'的那四煞。
想不到四煞竟也遭了害，下手的，必是'十八天魔'中的人物無疑。
'九地煞'從此永遠自江湖除名了。
計算時日，四煞尚不可能從'少林''武當'回頭，顯然是中途遇害。'十八天魔'的功力與手段，實在駭人听聞。
對方把這四顆人頭放在此處的目的何在呢？
四煞已死，自己答應'地靈煞田橫'的第二條件，自無履行的必要了。
'九地煞'落得如此下場，也可說是天理照彰。
四顆人頭如何處置呢？依道義而言應該予以掩埋。
于是，朱昶就地掘了一個坑，把四煞的頭顱掩埋了，意料中，'九地煞'已無一幸免，對方在放置人頭之後，必已離去，也有可能這四顆人頭是在'地靈煞'等三煞遭害之前所放置的。……