四大名捕打老虎 走龍蛇 第二章 好勝的女人 作者 ︰ 溫瑞安

一、不客也棧

羅白乃初遇「綺夢客棧」那一干女子的時候,個個不是拿他當鬼辦,就拿他當敵人干!

幸好他肩上有褡褳。

綺夢相信了他。

這之後,他就交上了好運。

--居然在這荒山野嶺鬧克死人客棧里交上了「好運」?

不錯。

羅白乃一生。就喜歡混在女人堆里。

他喜歡漂亮的女人。

美麗的女人。

——就算不十分漂亮,美麗、也沒關系,對他來說、女人總比男人好玩,有趣、易相與。

總之,只要他能混進女人堆里,大家不排斥他,(他畢竟是男人嘛),就夠他陶陶然的了。

何況,客棧里標致的女人也不少,綺夢更令他好像身處一場旖旎的夢中,就算見鬼也不願醒。

——知道了這山上鬧鬼,死人事件之後的他,覺得遇上女鬼(只要是美麗動人的——卻不知有沒有主動獻身的?他常藉故去破廟里懸發夜讀,唉,是去打瞌睡,但一覺睡醒。天光白日,一夜無夢,鬼也沒一只,但蚊子倒老實不客氣的咬了他個滿額滿臉滿頭的疤子,有次還給一只青頭蜂螫了一口,鼻子腫得像豬頭!),那也不是太霉運的事!

一次過遇上那麼多好看(雖然不太好相與)的女人,而且又都需要他這個「男子漢」來壯膽,他顯然在消除敵意之後,受到了頗為熱烈的歡迎,這點,從特別為他而燒的飯菜便可知一般(可惜沒有肉,吃菜,他可是愈吃愈餓——不行,晚上得偷偷去打獵只什麼蛇蟲鼠蟻回來大快朵頤一番不可!),他自覺自己已交上了難得的好運。

其實,客棧里的女人,都很好勝。

——消除了敵意之後,對他頗為歡迎他是真的,只不過,決不是為了羅白乃可以替她們驅鬼。壯膽,而是他胡鬧,戲讒,又愛胡謅、搞笑,令人發噱,相當「活潑可愛」並且逗笑,所以,這于在荒涼山上過慣寂寞歲月的女人,真是對他十分歡迎。

如果,羅白乃知曉他自己之所以受歡迎的理由是︰「活潑可愛」──卻不知他如何想法。

他決定要留下來︰

跟大家一齊抓鬼。

與眾女俠一起打老虎。

並且,要與大伙兒一塊兒度患難。

問他為什麼?他答︰

「因為我是捅快。」

「捕快就是公差。」他拍胸膛砰砰砰砰的說。「公差就是為公共差遣的事,莫不義不容辭去干──我,」

他把胸膛拍打得震天價響︰

「羅,白,乃──」

他氣壯山河、氣蓋世義簿雲天的朗聲道,「為了要保護你們這些弱的女子、我——羅,白、乃,不惜犧牲,不怕萬難,都要為你們……」

語未說完,突然嗆咳。

咳得幾乎連肺都吐出來了。

大家幾乎以為他悲壯得一入客棧就給鬼上身了。

幸好沒有。

他只是把胸膛拍得太響,一時肋骨承受不了,故暫由肺部發出警報罷了。

大家一向很少看過那麼悲壯的人物,也很久沒听過那麼慷慨的言詞,不禁膛目。

還是綺夢比較鎮靜。老到,問他︰「你有什麼要求?」

「要求?」羅白乃慨然道,「大丈夫的七尺之軀,急人之危,解人之難,有何所求?只不過,所謂遠來是客,我千辛萬苦到疑神峰來,一心幫你們除妖驅鬼(真奇怪,在他未入客棧前,又怎知有鬼作怪?),你們就算暫不營業;但不客也棧,總該留我有好吃的。好睡的、好住的;好服待的,好享受的……」

「明白了。」

綺夢喚了一聲,「切切。」

大個兒女人立即應道︰「在。」

綺夢又喚︰「老鐵。」

鐵布衫巍然應︰「有。」

綺夢吩咐道︰「切切給羅大爺一套新衣,帶他去洗澡。老鐵帶他上房去,莫讓他一上來就給鬼啃走了。」

羅白乃一看兩個大塊頭,叫有點急了︰「慢著。」

綺夢不耐煩︰「什麼?」

羅白乃用眼尾在言寧寧和李青青,還有杜小月三人間轉了數轉,道︰「可不可以換人?」

綺夢沒有回答。

她沒好氣。

羅白乃卻只覺眼前一黯。

不,是二暗。

那兩只龐然大物,已一左、一右,夾著他,只等他開步走。

走去沖涼。

走去睡覺。

也罷。

他認命了。

反正,來日方長嘛。

而且,長夜漫漫嘛。

——當然,以後他寸真正知曉長夜有多漫漫、而且長長,並且常常。

不過,那一夜,他並沒有去睡覺。

只去洗澡。

——風塵僕僕,為了使這干武林英雌生有好感,這個澡是不能不洗的。

(我才不要但那「駝背佬」一樣,又髒又臭,全身就像一個個大膿包組成的,難怪他用布一層又一層裹住自己,大概是怕臭氣漫發吧?不過,盡管層層重裹,還是臭味外泄,就像裹不住的傷口發膿!)

(原來不只紙包不住火,布也裹不住臭的!)

他一面洗澡,一面唱歌,唱得聲嘶力竭,暢快無比。

洗完了,歌還未唱完,他卻不肯上樓。

──為什麼?

他才不去。

不是不想睡。

不是不倦。

——也不是太介懷由張大媽(其實張切切年紀並不大,她只是塊頭大)還是鐵布衫(太臭了,受不了,連蒼蠅也給他臭走了!)明是護送實是監視。

而且,他在洗澡的時候已听到磨牙的鈍音,很刺耳,卻不知是不是張媽在外面恨得磨牙切齒不已,所以他就唱得更大聲,更放盡嗓門大唱特唱,為的是要遮蓋那難听刺耳的磨牙聲。

他才不一個兒上樓。

決不一個人入房。

因為他怕。

他怕鬼。

其實,說起來,客棧里,這些人中,最怕鬼的,如果用筷子的數字來衡量,那麼,他能榮獲的,決不是一只。一雙、一對,甚至不是一筒。

而是整個竹林。

——夠一伙人用一輩子的筷子了!

所以他說什麼也要溜到樓下來,堅持要一起守夜。

也許是听到爭執聲,綺夢就過來了。

她也拗不過他,只好讓他一齊防守︰

──那樣也好,省得少掉一個人手去監視他。

他一下樓來,只見那些女子人人都捂著嘴偷笑──雖然他不知她們笑他什麼,但是女子為他而笑他總覺得是件榮幸。的事。

羅白乃卻也機靈。

他把握機會,滔滔不絕,逗趣說笑,使得緊張戍防的俠女們,不知不覺就輕松了許多──羅白乃自己也輕松了很多。

——人生在世,還是笑笑說說,嘻嘻鬧鬧的好。

打打殺殺、鬼鬼怪怪有什麼好!

這一夜,羅白乃就跟大家都建立了友誼,李青青。言寧寧尤其喜歡听他胡吹大氣,連楚楚可憐的社小月有兩次也給他逗得葉嗤一笑,只張切切對他很敵視,何文田卻拿他當怪物來研究。

最可怕的是鐵布衫︰沒拿他當人辦,說也不笑,罵也不理,大概踢他一腳也不會有所動吧?

羅白乃可不敢真的過去端他一腳。

只一個羅白乃看不透。

一點也看不懂。

——那是綺夢。

她像一個夢,一旦醒來,便記不清楚,若在夢里看夢,更越看越槽懂。

但在長夜里的綺夢除了明顯在防衛之外,她還在等待。

她在等什麼?

──她在等誰?

在這荒山峻嶺,她能等誰?她還有誰人可待?

──她在等獨孤一味回來?

──還是在等五裂神君趕來?

不。

二、我以歌聲沖涼

這要等到第二天晚上,羅白乃才知曉綺夢等的是誰。

在這之前,他卻先明白了一件事。

因為他終于忍不住,問︰「為什麼剛才我一進來,你們就忍不住笑?」

大家一听,立即會心,又捂著嘴偷偷笑。嘻嘻笑。

何文田沒好氣的反問,「你說呢?」

羅白乃鼓起勇氣,說︰「因為我英俊。」

大家笑得「撲」地噴了出來。

羅白乃再鼓余勇︰「因為我勇敢!」

女子們笑得前僕後臥。

「唉」,羅白乃沒辦法,硬著頭皮又說,「因為你們沒見過男人──已經很久了!」

一時間,「噓」聲四起,他身上至少中了十幾件棗子,大蒜、辣椒干,抹布之類的事物還有一位雞蛋、一塊纏腳布。以及一只鞋子。

──幸好沒有鐵布衫的裹傷布︰這個人,一定是練外功練過人了,以致全身質爛不堪,當然是刀槍不入了,都已經爛透了,刀槍再加之算不了什麼了。

「那你們自己說呀!」

羅白乃氣鼓鼓的說。

他可有點生氣了。

大家樂不可支,吱吱噪呼的,就沒人給他說清楚。

幸有社小月好心腸,蚊似的小聲說︰「因為……你沖涼。」

「我沖涼?」羅白乃奇道,這回他真聞所未聞︰「你們都從未洗過澡麼!?」

「去你的!」

一時間,羅白乃又掛了一身彩。

其中一樣,是一盆水。

——這下可狼狽一些了。

「你……」杜小月抿著嘴。咬著唇,終于說了下去︰「你一面沖涼一面大聲唱歌,我們都听到了……」

忽然忍傻不住,哇地笑了出來,和身撲倒在被上,吃吃地笑著。

綺夢忽然有些感激起這個怪人來。

因為她知道小月是自「出事」後,第一次如此笑出聲來。

張切切在一旁,看著杜小月搐動的小肩,眼神充滿了柔和慈藹。

但卻只有羅白乃猶如五里霧中,投听值,「我的歌……沒什麼不對啊!你們沒听過歌麼?」也不知他真不懂,還是裝不懂。

李青青嘩嘩嘩噪的笑道︰「太難听了——,我們沒听過那麼難听的歌!」

言寧寧也吃吃笑道︰「你的歌比僵尸嘶月。人猿吼月還難听,枉你還唱得出來!」

「你們太不懂欣賞,層次太低,太不是知音了!」羅白乃一點也不臉紅,只悻悻然道,「不過,這也無所謂,歌是唱給自己听的,自己當自己的知音,不就得了。我以歌聲沖涼,不是用水用皂,比你們更心清氣爽哩。人家是筆走尤蛇,我可是歌驅龍蛇,說真的,不騙你,今晚的荒山之夜。鬼氣森森,可是給我一歌動乾坤,正氣沖牛斗,避邪驅魔全肅清了呢!」

綺夢忽著笑道︰「說的也有道理。今晚是出事以來,大家較輕松的一夜,說來可能也是少俠歌御龍蛇之故吧?你們看,倒真的快天亮了。」

大家這才暮然醒覺,天,快要亮了。

一夜又過去了。

今晚無事,只一場虛驚,還來了個自稱大俠的小壯丁。

明晚呢?

中秋快到了。

「猿猴月」也快圓了。

羅白乃就有這個辦法,使大家都對他放卸防衛,不再懷疑他,而他也跟她們一起戍巡防守、燒菜做飯,並把太過緊張的氣氛弄得緩和下來。

他觀察到杜小月又開始咬嚙指甲了,又要憂郁了,他就湊過去搭訕說︰「小姑娘,你心腸真好。」

杜小月給他平白無故的一贊,倒紅了臉,也吃了一驚︰「什麼?」

「你好心眼。」

「我幾時……你怎麼知道?亂說!」

「昨晚,」羅白乃很感恩圖報以身相許的說,「就只有你告訴我听笑我的原因,而又沒親口低毀我的歌聲難听……你真厚道,必有福報。」

說完了,他就很快的走開。

杜小月愣了一會兒,幾乎又要掉下淚來了,卻又忍不住以小袖掩嘴笑開了。

剛走開去的羅白乃雙手緊握拳頭,跳了一下,壓低聲音︰「噓」了一聲,喃喃自語的說︰「她一定很感動的了!她一定很開心的了!我這樣走開去,她一定會覺得我很瀟灑的了!一定會覺我有行大事不留名的大俠風範的了……」

忽然前面一暗,他的心情也隨之一暗、只听那嘔啞難听、惡臭難聞的怪聲詭詭跟他說了八個字︰

「你敢動她,我宰了你。」

為這一點,羅自乃更加討厭那駝背怪鐵布衫。

因為太生氣這個怪物了(然而又不敢真的「動」他),使他有時候無緣無故,吃飯、散步。解手的時候,都會握著雙拳跳了起來尖聲叫道︰

「我真是好恨他啊!——我恨死他了!」

可惜,光是憎恨、是不會致命的,也不會死人的。

他們現在的情況,很有點荒謬,簡直是夜夜等鬼來。

而他們卻刀出匣、劍出鞘。槍在手的等著殺鬼。

——如果鬼是已死了的人,他們又如何殺?難道鬼也可以再死一次。

不。

這次「不」的意思是說︰這一回,他們等到的不是鬼。

而是人。

活人。

也是「陌生人。」

三、愈深夜愈熱鬧

那「陌生人」也是到了晚上才來。

仿佛,這一陣子,這荒山野嶺上,要入夜後才特別熱鬧起來。

愈夜深愈熱鬧。

真奇怪,好像只有鬼城和卯都城,才會有這樣子現象。

——羅白乃嘴里咕咬咕嗆、心里朦朦朧朧的咕噎啼咕著。

他雖然怕鬼,但不知怎的,卻在腦里老是抹不去那女鬼磨刀時修長清白的胴體。

——就算是鬼,也想再見一見;畢竟,漂亮的女體難得一見,何況,那冰冷之軀總是火的了他的心靈,又婬邪,又聖潔,又純淨,又骯髒……

為了要不去想那女(鬼的身)體,他故意竭力去想別的東西︰

一想,就想到了那給水淋濕了的衣衫,衫內若隱若現的女體。

——是給他淋濕了衣衫的綺夢。

天!

──這兒到底是不是火焰山!

沒听說過秋後這麼高拔的山也一點都不蒼寒!

羅白乃只好又盡力去想別的︰

想最丑陋、難看的!

突然靈機一動!

他想到了︰

鐵布衫!

——又臭又丑的鐵布衫!

一想到他,羅白乃忍不住又雙手緊握拳頭抑壓住聲,並自喉底迸嘶出了一句語︰

「我真是好討厭他呀——」

他叫得很低聲。

他可不想驚動大家。

——也心里知道︰這些女子已經夠以為他便呆呆的了。他可不想她們還以為他發神經、腦筋搭上牛仟筋去了。

不過,無論如何,他在心里憎恨一個人,總得要宣泄一下才行。

反正,他不打人,不殺人,不折磨人,低聲叫一叫,握拳跳一跳,也不成禍患。

沒想到……

沒想到,他才小小跳一跳,輕輕叫一叫,他身邊那兩匹馬,一起人立長嘶。

「啼津律律律律哮律——」

好大聲。

在這荒山之夜。

——他處身之地,是在馬棚右方,鐵布衫也不知是監察還是陪伴(鬼才要他陪),老是在他左近(鬼不希望他給鬼餃去填鬼坑去),還正在打了一口呵欠,令得在附近的他。也馬上感到臭穴來風。尸氣沖天,撲鼻難聞。

他可設想到。絕對設想到、只那麼一叫一跳,那些健馬反應會那麼激動。那麼疾憤的!

——難道,那些馬跟鐵布衫有親?

還是鐵布衫是肖馬的?

都不是。

因為他立刻發現,遠遠傳來一聲馬嘶。

他從來沒有听過這樣的馬鳴︰

那麼清越,那麼豪壯,那麼充沛,那麼頑強••……•忽然間使他明白了,在歷史縱橫馳騁的馬上好漢,是如何呼嘯而來,呼嘯而去,攻城掠他、剽悍矯捷,那才是鐵血男兒,鐵騎英鳳!

這一聲馬鳴使他想到風蕭蕭的關外。蒼莽莽的塞外、荒滇漠的邊疆。

原來,欄里的馬是為呼應、迎遠方來馬而喜嘯的。

——既有遠方來馬,必有遠方來客;總不成鬼也騎馬吧!

羅白乃一向愛熱鬧。

他馬上沖到前門去看。

看什麼?

當然是看熱鬧。

看什麼熱鬧?

他要看來的是誰?是人?還是鬼?那匹馬,要是來自陰司地獄,是不是馬臉使者,後面會不會跟了頭牛?

他一看,便給定住了。

遠方的客人來得好快。

那馬也馳騁快如疾風,在月下,它壯碩無匹。健壯無朋,奔馳時鬃毛飛加急顫,毛色在月華下如雪滑行,簡直是飛一樣就到了客棧跟前來。好快!

它快,綺夢等人可也不慢,一听外面馬鳴,人都持刀拿劍的聚集在棧前了。

馬止。

馬上是一女子。

馬停了,紫色披風猶在飛揚,一時未平。

起先披鳳遮著臉靨,羅白乃自下而上望去,只覺好笑。已經打了一個大哈嗽。

等披風也靜止了,羅白乃的眼球也靜止了。

他是目不轉楮。

因為轉不開。

移不走。

他希望自己如蜜蜂。他想化身為蚊子。不過,成為蒼蠅也不介意(只千萬別逗留過在鐵布衫的身上,他裹在身上的髒布還滲著血水呢),乃至變成披風都好(最好是人馬合一),總之,他的視線和靈魂,一時三刻都高不開那背後掛著一把刀的「陌生女子」身上。

只是大家都很有點緊張,不知來的是敵是友——不過。還好,看樣子決不會是鬼。

卻見綺夢笑了一笑,像吁了一口氣,走上前去,到了馬旁,仰著弧度帶點倔強的美的下頷,說。

「你來了。」

帶點欣慰的語調。

「我來了。」

來人一躍下馬,動作俐落輕盈。

「好馬。」

綺夢用手輕輕撫了一下馬毛。

那健馬又詠障律一聲輕鳴,還搖了搖頭,眨了眨眼。

「只有它才能讓我披星載月的及時趕來幫你。」

「謝謝。」

「先別說這個——這兒到底是怎麼一回事了?」

听她倆這樣親呢的對話,大家才松下一口氣;不過,另一口氣又提上來了︰來了個這般的陌生女子,怎麼能算是「強援」!

綺夢也沒向大家介紹這個殊麗絕艷的女子的意思,反而挽著那女子的手就並肩走上了樓,上樓之前還先行吩咐好準備熱水。酒菜,以及防衛。喂馬。通風。報訊。探察的方式。

講完了,大家心中狐疑,但都唯唯諾諾,這時,綺夢這才發現有個目不瞬楮。目定口呆的羅白乃,不禁宛爾一笑︰

「你最懂討好人︰我好友來助我了,你就說句話來歡迎、討喜吧。」

羅白乃愣住了。

綺夢皺了皺眉︰「你說呀!」

羅白乃呆呆地。

綺夢有點惱火︰「你中邪了?」

羅白乃居然答︰「沒有。」

綺夢一跺足︰「那你說話呀!」

羅白乃考慮再三。審思再四,才慎而重之的道︰「我說不出來。我唱可以嗎?」

綺夢又好氣又好笑,提省道︰「小心,你唱歌很難听。」連那女子對他也饒有興味起來︰

「你愛唱就唱嘛。」

這時,綺夢和女子都在樓梯口上首,羅白乃在下,忽然,鼓足聲音,大唱。

「暖呀呀,遠方的客人請你留下來,……哎啊啊,遠方的客人請你留下來,留下來!哩唁唁呷睜咐咐呀,呷咐呷吁,遠方的客人請你為我留下來,死都為我留下來,我也為你留下來,我為你留下來死,你不留下來我就滾下來,你不用下來我就淚都流下來……」

綺夢搖手橫腳忙喝止道︰「得了。得了──住口!住口!夠了,夠了!」

連那女子也嚇得有點臉青︰幾乎沒從馬背上摜下來,連忙斂定心神問︰「他。他。他、是誰呀!」

綺夢這才定過神來,但耳膜仍有點疼,「他?他叫羅喝間,是三姑大師的方外之交。王小石的朋友,是個小衙差。」

女子也驚魂甫定,模著心口,勉笑道︰「哦。歌聲可真……宏亮啊。」

羅白乃痴痴的說,「我沖涼時唱得更好。」

女子不覺嫣然一笑。

羅白乃簡直完全痴了︰「你真像。」

女子奇道,「像?」

羅白乃痴痴的道,「像一個人。」

女子笑︰「當然像人了,難道像鬼不成?」

「不。」羅白乃迷迷痴痴地道,「你像一個女子,一個與我素識的女子。」

「誰?」

女子倒有些許好奇。

「溫柔。」羅白乃神馳心飛的說,「那是我的紅粉知音,我的生死之交,我們是一對青苔、兩包蝴蝶、九只痰盂……」

忽然間,他「舊疾」復發,數字。量詞。形容,全都一塌們涂、一團糟起來了。

女子蕪爾一笑︰「我可不是溫柔。」

她翹著紅唇又說︰「我可也不溫柔。」

說著,就和綺夢挽手上了樓,入了房。

羅白乃情深款款的看著樓中漸亮的燈光,幾乎就要馬上跟上去,卻听身旁又有喀吱喀吱的聲響。

——那是張「大媽」磨牙的聲音。

來到這荒山之後,羅白乃每晚都得听這磨牙的聲音。

因為張切切老是選他睡的地方附近休息。

雖然大家部還不知道這女子是誰。叫什麼名字,但這女子已開始跟大家一起計劃防御,編利反擊,甚至主動建議在附近出現,不管前中後左右上下一有異故,即行四方顧應。

故而,到了第二天晚上,八月十五,她們以為來的不是鬼就是大老虎,所以匿伏、埋伏。準備出擊。

果然,她發現了敵眾︰一行人正浩浩蕩蕩上山來。

而且愈來愈靠近。

她們等待、發動。

但來人遲遲沒有行動。

于是綺夢決定試一試︰

她叫李青青喊救命。

——在這荒山野店一個女子大聲叫救命,對方是敵是友會不會武功是什麼來路,只怕一下子便得顯底了。

所以,才有無情飛探沖入客棧救人,但卻與那使刀女子撞個滿懷的一幕。

才有羅白乃在無情面前充「天下第一捕快」的一場。

才會有無情發現來人竟是習玫紅——而大家才知道她叫做習玫紅的這一情節。

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