茗香 第九章 作者 : 季巧

“今早小姐跟二少爷一起去茶楼对不?”

剥着红蛋壳,纪湘抬脸望向满脸灿笑的明绢。“你在高兴什么?”

明绢呵呵一笑。“我能高兴什么?是二少爷高兴才对吧!”

“喔?”纪湘挑起了秀眉。“怎么?你的二少爷又跟你说悄悄话了?”带着一丝的调侃,她刻意把“又”字提高三分音,特别强调她和严奕的熟络。

明绢几乎每天都到严家的织品庄去做事,这是为了替她们俩赚点生活费。

她不想给墨荷太多的负担,每当她给自己捎来银子,她都皱眉。似是看穿了她的心思,明绢便马上往严家那儿找些活儿回来干。其实一些简单的针线她也会做,但明绢总不愿让她做,舍不得让她操劳,因此经常一人扛下所有活儿,是个很贴心勤快的丫头。

而明绢不仅手艺巧,更有绘画天分,自己尝试着画了几副纸样让织品庄的总管过目,总管一瞧,惊艳万分,并请她继续画下去。四年来她边画边学,也就成了织品庄的纸样师傅,年纪轻轻就有此才能,是注定了要以织品为业。

严奕在织品庄里也是画纸样的,经常与明绢一块儿做事,经常向明绢打听她的消息。他会知道她的生辰日子,也是因为明绢,收到了那些贵重的厚礼,她真不知该否感谢明绢。

“他当然要跟我说,您都不晓得其实他心里有多慌。”故意把话夸大地说,明绢眸中有着促狭。

“慌?”纪湘不解。

“慌小姐不懂他的心意啊。”话都说得这么白了,小姐不会不了解吧?

眸色一敛,纪湘低头继续剥壳,不再搭话。

她怎会不懂严奕的心意?但她没办法接受他,也没资格接受什么,她已不是玉洁冰清的姑娘。

“小姐,您不喜欢二少爷吗?”明绢不禁蹙眉轻问,不懂小姐为何总对严奕这般冷淡。

“怎么?你打算连这个也向他通风报信?”纪湘有些失笑地问。

“如果是好的答案,我当然会上报。”微笑着说,明绢水漾般的眸子泛着柔善,只对严奕通报好消息不是圆滑,更不为讨好,她只是不想打击严奕,让他难堪。

唉,有时候她真恨明绢这性子,她该再多嘴点、再多事点,把所有事都抖出去,那么严奕才会死心呀。

不是吗?如果让严奕知道她初到苏州那一年,生活跟情绪是如何地失序混乱,还让明绢时常担忧得寸步不离地照料她,肯定会吓跑他。

“我跟他是不可能的。”纪湘淡淡地说道。

多么轻柔的声线,却是如此坚定的语气,她已把自个儿的心意明确透露出来。

“快吃掉。”把另一颗红鸡蛋塞进明绢手心,纪湘对她抿唇而笑。

扬起倩笑,明绢开开心心地将红鸡蛋往桌面轻敲,剥掉壳后,便与小姐一同吃着,简单却快乐地庆祝纪湘的生辰。

两人宛若姐妹般的情谊,尽在不言中。

门外春色浓艳,门内茗香浓郁。

“这茉莉绣球确是极品。”手执瓷杯惬意品茗,细闻满杯鲜浓香气,严奕不禁勾起了满意的笑。

今早在家尝到如此茶香,浓醇滋味教他爱不释手,不期然地想起悬于心上的佳人,午后他便携着茶叶造访,欲与纪湘一同品尝。

清幽的茉莉花香冲击着她的鼻息,她有些怔愣地看着杯中的微黄汤色,一阵悲怆忽地袭来,让她眼底悄悄泛起酸痛。

多久了?她有多久没喝茶了?

当她的一颗心,空空荡荡地放在苏州,她便不再喝茶,她怕,怕会回想起自己之前是怎么为了那人尝尽茶香、若读《茶经》,对各种茶叶的味道与特质背记得滚瓜烂熟……

伴下茶杯,正当严奕微笑着望向纪湘,却惊见她大眼泛着盈盈泪光。“你……怎么了?”

听见关切的低问,纪湘有丝失措地摇头,不欲于人前失态。“严公子慢尝。”

强抑喉间几要泄漏的哽咽,她轻声地说毕便起身离开。

眼看她就要走出自己的视线,严奕心绪为之揪紧,不假思索地拉住她,突来的冲动使他首次动手抓紧心中倾慕的人儿。

男人的厚掌紧紧包围住她,那样的温暖、如此的温柔……似曾相识的温度让她脆弱,似是而非的熟悉教她心痛,到底是什么教她难过得只懂得落泪?

绕到她身前,她噙满了泪的水眸惹他心生爱怜,难耐心中灼热,他施力将她纳入怀中,轻拥这让他一见倾心、朝思暮想的女子。

被迫靠近这副男性身躯,男人的深浓鼻息紧紧缠绕住她,她含泪闭起目,试着感受、接受严奕给予的一切……

然而,伤心依旧,她难受得只能不停低泣。

同样是拥抱,甚至是一样灼热的气息,但为什么她就是感受不到一丝动心?她不敢相信这世上除了那人,自己不可能在别的怀抱中寻到安慰、抑止哭泣……

瞧着怀中那微蹙的愁眉、紧闭的眼与狼籍的泪痕,这我见忧怜的模样教严奕怦然心动,放弃思索她的泪因何而生,他俯首,忍不住吻了她。

唇上蓦然出现的温热与压力教她瞠地睁大了眼,倏然推开他,她慌忙制止他的越礼,一双乌黑瞳眸惊疑不已地瞅着他,没想到他会如此大胆。

稍微激烈的排拒动作让严奕不自禁地皱眉,虽明知是他无礼在先,他怪不得她,但他还是被刺伤了,毕竟他是那么喜欢她、在乎她。

目光触及到他暗淡的神色,纪湘没来由地感到愧疚,也许有些事……她该跟他说清楚。

“严公子……”

听见那柔软的低唤,他心中泛起一阵酸楚。“你很讨厌我吗?”望向那水女敕的娇颜,严奕苦笑着问。

闻言,纪湘立即摇头,不想让他误会自己,她从不曾讨厌过他。

“你从不直接喊我的名字。”

“严公子”这称谓,有礼,却有说不出的生疏与拘谨。

“湘湘……”他眯眼轻喃,伟岸的身躯缓缓步向她。“你不会知道我有多渴望这么喊你,但你总是抗拒靠近我,让我不敢这么亲昵地喊你小名,就怕会惹你反感,然而,当我听到你直喊曾元晟做晟表哥,你可知那对我来说有多刺耳?”把心中的郁结一股脑儿地说出来,他深沉的脸色与言词透出了无奈。

他自己想起也觉可笑,他真的嫉妒过曾元晟,眼红他跟纪湘熟络不已的关系。

纪湘愕然,没料到自己的保持距离会使他难堪。

徐步走到她身前,他定眼瞧着她脸上的怔愣,忽然笑了。“有好几次,我几乎冲动地想到洛阳去提亲,但我知道真那么做了,你肯定不高兴,所以我等,等我们培养好感情,等我们真正的两情相悦,却没想到一等就是四个年头。”苦涩的言辞有掩不住的叹息,他对她的感情溢于言表。

他的深情让她泛泪,在他身上,她仿佛瞧见了自己的影子。过去她为了讨好爱人而伤透心神,现在严奕为讨好她而不敢贸然冲动,在情爱的道路上,铁铭勋苦了她,而她,也苦了严奕……

“我知道你的想法……我并没有逼你的意思,我可以等的。”扬起温和且自信的微笑,他知道终有一天能打动她。

透着坚定的字句教纪湘心酸,为什么?为什么严奕会跟她一样地选择用时间来等待、换取意中人的情意?这一切她都经历过、体验过,也已深刻明了感情不能勉强的道理,当初她强求、她争取,可最后得到了什么?她只落得伤心欲绝的下场。

不,她不要严奕这样,他是个好人,她不能让他尝这种苦果,她不值得他去爱,她……不是一个好女子。

挥走眼底朦胧的泪,她咬着唇,毅然作了个决定。

“不要等我,你不会愿意等一个不清不白的女子,你会后悔的。”

劝言般的话语使严奕微诧,他轻皱起眉,不解地看着她眸中那抹坚决。

“我已非清白之身,配不上你。”平声清晰道出,她以自己的不堪打碎他所有的疑惑与情愫。

一如她所料,严奕的脸色一下子变了,那般错愕的神色、那样不可置信的眼神,紧紧地、无言地盯视着她。

她敛下眸,唇角轻漾出一丝哀伤的淡笑,幽幽转过身子,离开了大厅,双脚踏上门外春泥,纤白的身影被璀璨春光浓浓包围。

炽热炎夏时,纪湘收到了从洛阳捎来的信笺,本以为只是墨荷的寻常家书,然而当她笑着拆开信,认真阅毕信中内容后,瞬间刷白了脸。

纪老爷病重,墨荷要她尽快回去看父亲。

无论他们有多生疏,终究是父女,为着那段永存的血亲关系,她还是湿了眼眶。

翌日中午,明绢打点好一切后,纪湘便登上马车,可陪同她离开苏州的不是明绢,而是严奕。

其实他们已有一段时间不曾相见了,他的蓦然出现加上要与她一同动身前往洛阳,都教她诧异万分,但她无力采究他的心思,只想赶快回去看父亲。

路上的颠簸折腾与心中的挂忧,使她感到难受极了,有好几回她更是忍不住哭了,而严奕一直从旁照顾她,细心安抚她慌乱不安的情绪。他确实减轻了她的痛苦,面对他不曾改变的体贴与温柔,她感激,也感动。

“湘湘,咱们到了,快醒来。”

熟悉的叫声于耳边回绕催促,纪湘马上惊醒过来,一睁开眼便迅速掀起旁边的帘幕,熟悉的景物霎时展现眼前,她心情有说不出的激动和紧张。

回来了,她真的回来了。

进了洛阳城后,马车辗转来到纪府门前,纪湘匆匆跳下马车直奔进家门,纪家的奴仆惊见她的归来,连忙上前侍候。

“好好招待严公子。”抛下一话,她急促奔进纪老爷的住处。

一个时辰后,纪湘走进客房。

罢见她的身影,严奕连忙步上前。“纪老爷还好吗?”他关切地问。

她摇首,大眼渐渐凝起水雾。“他睁眼看了我一眼后就闭上眼睛,我喊他,他也不回答我……”而她只能呆呆地站在床边守着他、看着他。

她不曾后悔当年的匆匆离开,但是回来以后,她才知二娘陪着姐姐去了京城,一去便是四年,这些年来,爹都一个人过……看着年迈的父亲躺卧在床,那一刻她后悔极了,她不该出走多年,置父亲于不理的。

“没事的。”执起她冰冷的小手,严奕想给她多点坚强的力量。“见到女儿回来了,他心里该是欣慰的,别想太多,让他好好休息。”他柔声安慰她。

在前往洛阳途中,纪湘曾哭着对他诉说她和父亲多年来的疏离,他知道的一清二楚。

她点点头,任他如此紧握着自己,这时候她多需要温暖与依靠。

忽然想起了心中另一至亲,她不禁开口说道:“我想去看看姨娘——”

“还有晟表哥和荷表嫂。”笑着接下她的话,他深知她心里的惦挂。

轻漾出笑,他灿亮如阳的亲切笑容驱走了她心底所有阴郁。

自娘亲去世以后,曾家便成了她第二个家,一个她高兴就过来小住的窝,一处她极之喜爱的地方——因为这里有疼爱她的人。

离开洛阳四年,现在终与曾家人久别相逢,她们的心情皆是激动的,但眼看各人安然无恙,心中纵曾有千万挂忧,可于此时也化做了浓浓安慰。

四年的光景,曾夫人看起来更老了些,但慈颜不变,和蔼可亲的笑容仍是纪湘所熟悉的;墨荷也变了,红润的面色与丰满的身段增添了她成熟的韵味与美态,可见这四年来的相夫教子生活,她是过得多么幸福美满。

在融融笑语间,她们回味着彼此的不同,时间带走了那么多,却带不走一直连系于她们之间的深厚亲情。

“娘……”

一道软软的小嗓音响起,张妈抱着一个小娃儿走进大厅,她的出现深深吸引住纪湘和严奕的目光,不约而同地望向这小娃儿。

“这就是智亲王爷的小埃晋?”感兴趣地挑起眉,严奕看着那领衔了最尊贵的身份的小人儿,眼中闪着惊奇与一丝敬畏。

曾氏丝绸是皇宫大内的御用丝绸,今年春天曾无晟被召进京面圣,亲身听从万岁的旨意于宫内赶制圣上想要的丝锦样式。丝成后,嘉庆帝龙心大悦,对曾对晟留下极好印象,便下旨要把曾无晟的独女许给他的皇二子智亲王,决定待曾贤年到十四时,就将其引为智亲王的侧福晋,这桩满汉指婚轰动全国,也成一时佳话。

墨荷笑着颔首,从张妈怀里抱过自己的心肝儿。“这是严叔,贤儿叫严叔。”

转脸看了看那陌生的脸容,贤儿随即瘪起小嘴偎进娘亲胸怀,不肯叫人。

曾夫人看了,不禁对严奕笑道:“这娃儿啊,就是怕生。”

严奕微笑着摇头,表示没关系。

“来,这是表姑姑,湘表姑。”不介怀女儿的无礼,墨荷脸上满是宠溺的笑意,继续为女儿介绍。

本以为贤儿会照样不睬人,岂料墨荷声音才落,她就马上露出小脸,一双清灵亮眸望向纪湘,目光既陌生又熟悉地盯着她瞧。

得到贤儿专注的正视,纪湘不禁对她扬起笑脸,她这么一笑,贤儿瘪着的小嘴连着眼儿一起变圆、瞪圆,一副惊讶的模样。

贤儿对纪湘特别的反应挑起了众人的注意,下一刻,她竟挣开了墨荷的怀抱,直奔向纪湘。“湘表姑、湘表姑!”她大声喊着,伸出小手拉着纪湘的裙摆。

纪湘一愣,有些反应不过来。

“怎么了?别对湘表姑拉拉扯扯的。”墨荷不禁走上前。

“贤儿喜欢湘表姑嘛!”噘起小唇,贤儿嚷着,仰起小脸望着纪湘,对她咧嘴甜笑。“湘表姑也喜欢贤儿嘛!”

天真的笑靥与亲热的叫喊教纪湘心生怜爱,多讨人喜欢的小东西呀!

贤儿一直“湘表姑、湘表姑”地叫个不停,教纪湘听得眉开眼笑,最后应贤儿的要求,牵着她出去玩,留下曾夫人和墨荷两人招待严奕。

贤儿特地把纪湘带到后园,这里是她最喜欢玩耍的地方,尤其是在夏季,因为这里的白玉兰都开了,跟娘亲一样的,她好喜欢白玉兰的香味。

而眼前茂盛成群的树丛,教纪湘几乎看呆了。

整个后园满是高大的玉兰树,举目所及都是绿叶与白花,刚才她还未真切踏入,在外已能闻其芬芳,这里的花香浓郁得几可袭人。

“好多花儿喔。”贤儿双手捧着盛满了白玉兰的竹筐,笑眯眯地仰望着纪湘。

纪湘绽开笑颜,蹲与贤儿齐高。“这是谁给贤儿摘的呀?”

贤儿格格一笑。“湘表姑猜猜,猜对了我要张妈给你一块好好吃的乳酪酥!”

“咦?只有一块吗?好小气喔!”瘪起唇,纪湘故作不满地咕哝。

“啊?”歪着小脑袋,贤儿嘟了嘟嘴。“湘表姑喜欢吃乳酪酥的吗?那我要张妈天天给你做。”

喔,为啥勋叔没告诉她这个呢?嗯,她得告诉勋叔,原来湘表姑好喜欢乳酪酥的喔!

真是慷慨。

纪湘不禁泛起微笑。“嗯,那我猜了喔,这些花儿是园丁扮摘的吧?”

咧开嘴,贤儿笑着摇头。

“王总管?”

闻言,贤儿皱起眉头,不断摇头。王总管那么老,怎么爬上树搞花啦?

困惑的蹙眉,她实在猜不到,苦笑了下。“唉,湘表姑笨,吃不到贤儿的乳酪酥了。”

咦?湘表姑笨吗?勋叔不是说湘表姑很像她,就跟她一样聪明吗?

“不会吃不到啦,湘表姑喜欢吃,我就要张妈做给你吃。”贤儿绽开笑容,公布答案。“这是爹爹给娘摘的。”说着,她捧起篮子,埋脸细闻。“好香呀!”

轻扬起笑,纪湘站了起来,看着满园白花,闻着满园香气,她几乎感受到了这里的缱绻情深。

当年曾家迁居,为的就是这里的白玉兰,赢得了墨荷的动容,也得到了墨荷的芳心,晟表哥所做的一切是多么美丽、多么温柔,而墨荷,又是多么幸福。

能得此生深爱,携手并肩恩爱度日,他们真的……无憾了。

“湘表姑、湘表姑,贤儿送你花儿啦!”

叫声拉回纪湘的注意,低头看着娇憨的笑颜,她心头掠过一丝感怀。

她也曾这么拿着花儿,灿笑着把芳香献给长辈,是什么时候,换她做长辈了?

有那么一瞬间,她真不敢相信自己已经这么大了,光阴总似离弓之箭迅速飞走,教她想抓也抓不住,就像有些东西她越是想把握,却只会流失得更快。在岁月匆促流逝间,有什么是可以留得住的?是回忆、情感、还是……伤痕?

思绪恍惚间,她抚着手中女敕白花瓣,不经意地转过身,视线不期然地落在园门下的男人,刹那间,她的呼吸几乎梗住了。

看到那突然回过头的娇容,铁铭勋的心也在一瞬间绷紧了。

被浓香深深包围的同时,时光仿佛停止了流动,让眼前所见的,变得不真实极了。

艳阳高挂,耀目炽光刺疼了彼此的眼眸,他们必须眯起双眼,以眼帘阻挡过炽的阳光才能看清眼前人,眼中的干涩一如他们枯竭已久的心房,令人难受不已……

心绪复杂,他们已分不清此刻心底是喜是悲。

他看着她,深深地凝望着她的脸,仿佛只要这么看着,就能填补这四年来的空洞,挥去他们之间的空白……

他们都明白会有这么一天,在有生之年,他们终会相逢的一天,本以为在相见的那刻,会是难以形容的激动,然而,却是如此地平静,甚至是相对无言。

“啊!勋叔你来啦!”

伫立相视久久,贤儿的声音打破了凝结于他们之间的沉默。

猛然惊醒,她垂下了眸,藏起过往情深,她沉静地继续抚弄手上幽香,沾了十指芳郁,唇边漾出一抹似有若无的浅笑。

“勋叔……”奔到园门前,却见铁铭勋一脸的恍惚,贤儿不禁扯了扯他的衣摆。

还没回过神来,一抹身影忽然掠过他身旁,并在他专注的目光里,迎上了她。

最后,他眼睁睁地看着纪湘跟随严奕,转身离开。

(快捷键 ←)上一章   本书目录   下一章(快捷键 →)
茗香最新章节 | 茗香全文阅读 | 茗香TXT下载