雷-布拉伯雷（RayBradbury，1920-）是美国当代著名作家，不仅他的科幻小说畅销欧美大陆，而且他的社会小说和剧本也都有相当高的成就。他的作品语言优美，鲜明流畅，富有讽刺色彩。主要作品有《太阳的金苹果》、《R是为了火箭》、《S是为了空间》、《火星记事》等。
《火气球》是他杰出的短篇之一，描写地球上的神父到火星传教的故事。通过神父们的心理活动和对话，通过火星人的举止和对宗教的看法，小说讽刺了宗教的虚伪，赞颂了火星人的“美德”，暗示了宗教并不能拯救人们的罪恶。这种以宗教为题材的讽喻科幻小说，在60年代以前，曾经影响到许多作家。