“所以，她拒绝了你的求婚？”
干脆利落的结论。
袁少齐自嘲地抿唇，举杯饮尽一杯酒。
乔旋看着他一杯接一杯，也不阻止，还体贴地为他斟酒。有时候，男人遇到难以解决的问题，只能好好醉一场。
两人在饭店的酒廊里喝酒，并排坐在对面落地窗的吧台边，窗外，灿烂迷离的流光晕着城市街景。
“我们已经将近两个月没见面了。”袁少齐黯然吐落。
“两个月？这么久？”乔旋惊讶。“你怎么现在才告诉我？”
“你这大忙人，不是开会问政就是做选民服务，前阵子还出国访问，我哪敢惊扰你？”
“可是这是大事。”男人掏出一颗真心求婚被拒，不论再坚强都要受伤，何况对方还避不见面。
“她威胁我，如果再去她家找她，她就偷偷搬家，让我永远找不到。”袁少齐长长叹息，大掌扣着玻璃杯缘，来回转动。
“你前妻还真绝。”乔旋皱眉。“她就那么讨厌你吗？”
“不，我想她不讨厌我。”这点袁少齐还有把握，若是语臻对他有一丝厌恶，他不会感觉不到。
“那她为什么拒绝你的求婚？”乔旋不解。
袁少齐没立刻回答，恍惚地出神半晌。“我想，大概是因为这个。”他扬起手指，按压自己的额角。
乔旋望过去，发现那是一块小小的凹印，虽然随着时光飞逝，疤痕的色泽已淡，但仍看得出当初受伤时，应是一道颇深的伤口。
“这什么？你跟人打架受伤的吗？”
“是语臻他爸打的。”袁少齐涩涩地解释。“他拿高尔夫球杆敲我。”
“什么？”乔旋惊骇。高尔夫球杆可是金属打造的，一个不小心，别说头破血流，说不定还有性命危险。“他怎能那样对你？”
“因为他说我配不上他的宝贝女儿……”袁少齐幽幽地叙述当时的来龙去脉，这是他从未曾对任何人吐露的秘密，就连语臻当年发现这道伤口时，他也只是三言两语带过，但他想，她猜到了事实真相。
“原来你……受过那种侮辱。”乔旋听罢，为好友感到忿忿不平，他以前只知道他是因为前妻家人反对，才选择私奔结婚，从不晓得他暗自承受如许伤痛。
相对于乔旋的愤慨，袁少齐却是平静。这一切，对他而言已事过境迁。“虽然语臻不晓得她爸爸妈妈私下跟我说了什么，但她知道我不喜欢他们，甚至可以说是憎恨，所以……”
“所以她才拒绝你的求婚，因为她不相信你会对她妈好？”乔旋机敏地抓到他话中脉络。
“她说我是同情她，才会向她求婚。”袁少齐喃喃低语，慢慢地喝酒，酒精浇灼入喉，熨烫五脏六腑，他的心，也因而隐隐疼痛。“她说我是看她一个人又要扛家计，又要照顾老年痴呆症的母亲，所以才无端发挥骑士精神。她还说，她妈不是我的亲人，我不可能对她妈好一辈子，迟早有一天，我会失去原则性。”
“她说的……不是没有道理。”乔旋不忍地望向好友，纵然真相丑陋，他仍是选择戳破。“我听说罹患老年痴呆症的人，到后来几乎都会有精神失常的问题，甚至有妄想症，更别说生理上你是大小便失禁等问题，要照顾这样的病人，需要很大的耐心。”
“我知道。”袁少齐掌指紧紧扣住酒杯。“而且我想不到最后一刻，语臻不会选择将她妈送进安养院。”
“那该怎么办？”乔旋叹气。“你能克服这些吗？”
他默然不语。
他做不到。
爱情不是万灵丹，这是她从第一次婚姻悟到的真理，相信他也该懂得。
他们可以冲动地相爱，义无反顾地成婚，但建立一个家庭不是童话故事，而是最真实的生活。
生活，就是时间的消磨，这世上没有任何事物的力量，抵挡得了时间。
时间是最残酷的王，爱情在它面前，也只能宣告臣服。
所以她没勇气接受他的求婚，他应该懂的……
汪语臻凝束思绪，倚在窗前，看窗外细雨绵绵，手指在玻璃上刻画，一笔一笔，写着她不敢呼唤的人名。
少齐，少齐，少齐……
“包子！”一道沉哑的声嗓蓦地在她身后落下。
她愣了愣，怅然回眸。
“臻臻，我要包子。”汪妈妈走过来，锁着眉头，左右张望，似是在寻觅什么。
又来了！
汪语臻悄声叹息。“妈，我不是说过好几次了吗？他不会来了。”
自从她拒绝他来访后，汪妈妈几乎每隔几天就会吵着要包子，起初她以为母亲是犯了口月复之欲，后来才明白她口中的包子不是食物，是袁少齐。
她不懂为何母亲坚持想见他，他们不过相处短短一段时日，而且很久以前，母亲还很讨厌这个女婿的，不是吗？
“包子为什么不来？他也出国了吗？那我们一起坐飞机去找他！”汪妈妈尖声吵嚷着。
“妈，他有自己的事情要忙，我们别去打扰他好不好？”她握住母亲的手，试着哄慰。
“可是他说过还要带我去玩的！”汪妈妈不甘愿。
“我带你去也可以啊。你想去哪里？要泡汤吗？去乌来好不好？我请睿安开车载我们去。”
“我不要他，我要包子！”不知怎地，汪妈妈对蔡睿安一直没好印象，他几次来访，最后都会闹得不欢而散。
“妈……”
“包子、包子！我要包子！”汪妈妈哭闹不休，像个孩子耍脾气。
汪语臻闭眸深呼吸，忽然觉得好累，这阵子她心神不宁、茶饭不思，很难得有一个晚上睡好，还要经常应付母亲无理取闹，她的神经绷得很紧。
“妈，拜托你不要闹了好吗？算我求你。”
“包子在哪里？我要包子！”
“妈！”她恼了，不知不觉提高语调，面色凝重，吓坏老人家。“你到底想怎样？为什么我怎么说你都不听？他到底哪里好了？你干么非见他不可？”
“因为他……很乖，他喂我喝汤……”汪妈妈喃喃低语，神情变得恍惚，眸光混浊。“我想见你哥哥，你不是说我们要一起坐飞机去找他吗？”
汪语臻看着母亲，霎时顿悟，原来母亲是将她的前夫与兄长搞混了，在她心里，两人或许已合而为一。
她把“包子”当成自己的儿子，那个离弃父母不顾的儿子。
一念及此，汪语臻心弦一紧，眸中怒火灭了，只余黯淡的灰烬，她上前一步，轻轻拍抚母亲颤抖的背脊。
“你说包子会喂你喝汤？”
“对啊，他会喂我。”汪妈妈傻气地笑。“他好乖，对不对？”
确实很乖，她想不到他会对她的母亲如此温柔，他应该恨她父母的，不是吗？
她以为他会一辈子执着于过去的恨，可他……
泪珠在她眼里无声地孕育，她用力咬唇，强忍梗在喉头的酸意。
“臻臻，我们去找包子，去找包子。”汪妈妈固执地摇晃她的手。
“好，我们去找他。”
于是她领着母亲，凭着一股冲动坐上计程车，直奔春悦饭店，路上拨打他的手机，毫无回应，她索性直接到柜台求见总经理，对方却告诉她他不在。
“请问他是去开会了吗？什么时候回来？”
“他不是开会，他出国了！”尖酸的嗓音在她身后扬起。
她愕然旋身，迎向刘晓宣冷淡不善的脸孔。
“我见过你。”刘晓宣上上下下打量她，目光凌锐。“你就是上次跟少齐一起到白沙湾饭店的那个女人吧？还有，我生日那天，你是不是来负责弹琴？”
她听出刘晓宣话里质疑的意味，防御地挺直一身傲骨。
“你就是少齐的前妻，对吗？”刘晓宣继续逼问。
她毅然点头，礼貌地自介。“敝姓汪，汪语臻。”
“汪小姐。”刘晓宣冷哼，似笑非笑。“请问你找少齐有什么事？”她问话时高傲的口气，仿佛自居正宫，而她是外头不知羞耻的情妇。
汪语臻凝眉，整肃容颜，不愿在这女人面前屈居下风。“我想见他，至于为什么，我想没必要跟你报告。”
“你——”刘晓宣面色一变，狠狠地瞪数秒，忽地转向一旁傻笑发呆的汪妈妈。“这个一脸痴呆的女人，是你妈？”
汪语臻一凛，直觉将母亲拉过来，护在自己身后，不管是谁，她都不允许对方轻侮自己的母亲。
“我听白沙湾那边的员工说，少齐带了个失智老人来住饭店，本来还不相信，原来是真的啊？”刘晓宣不屑地讽笑。
够了！她没必要在此接受凌辱。
汪语臻咬牙，抬头挺胸。“既然少齐不在，那我先走了。”语落，她牵母亲的手，昂步离开，刘晓宣尖锐的嗓音却追上来。
“你没听说吗？少齐接受我爸的派令了。”
什么派令？她愕然回首。
“春悦打算在美国开发新据点，我爸要少齐负责这件事，他今天就要飞去迈阿密，现在应该已经在去机场的路上。”
少齐去美国？意思是——
“他可能好几年都不会回台湾了——”
不可能！
少齐不可能就这样默不作声去美国的，他要离开台湾，至少也会打个电话通知她，对吧？
他不会那么狠，不可能连句再见也不说……
汪语臻，你在想什么？明明是你自己说不要再见到他的，是你自己拒人于千里之外。
所以他真的走了，远远的，与她相隔半个地球，一片辽远无边的汪洋大海。
汪语臻倏地腿软，全身力气像是被怞尽了，如一团软绵绵的皮球，颓废不堪。
机场大厅人来人往，每个人都有前进的方向，唯有她，迷失在情感的浪潮里，泪眼朦胧。
她不明白自己为何匆匆起来机场，来了又能做什么？难道她想挽回他吗？想哀求他留下来不要走吗？
“臻臻，包子呢？”汪妈妈拉扯她衣袖，不停追问。
那清锐的嗓音，犹如一枚定位的导弹，直追进她最陰暗的内心深处，她快疯了，双手下意识地捂住耳朵。
“包子呢？”
她不知道，不要问她！他走了，离开了，他不要她了，将她一个人孤伶伶地抛下……
她好后悔，后悔拒绝他的未婚，她没自己想像得那般坚强，她其实……很软弱，她害怕独自面对看不见尽头的未来，她也想有个人依靠。
“你不要丢下我，不要这么残忍……”泪水在眼海泛滥，她辛酸地哽咽着，哭得像个迷路的孩子。
“臻臻，你怎么了？”汪妈妈吓慌了，手足无措。“怎么哭了？不要哭、不要哭啊！乖乖、乖乖喔。”
“妈，妈……”她反身抱住母亲，压抑地啜泣。“我怎么办？我发现……我还是好爱他，好爱好爱，可他……不要我了，丢下我了。”
“臻臻乖，不要哭了喔、不要哭了……”
那天，她在机场痛哭。
积蕴多年的委屈与苦楚，都在那真情的哭泣里，结成最澄净剔透的泪珠，碎落颊畔。
她没去掇拾，如果哭泣可以流失所有的不甘与悔憾，那就哭吧，但愿泪水干涸后，她又能重新鼓起勇气，昂然与生活奋战。
她没有谁可以倚赖，只有母亲相依为命，而她珍惜这唯一的亲情。
“汪语臻，加油！你可以的。”每天，她都会如此鼓励自己，提振精神。
日子平淡地流逝，又过了一个月，某天，她家门铃悠然唱响。
她正弹琴给母亲听，停下抚琴的双手，前去应门，门口，站着一个她料想不到会再见的男人。
“哥？”她震惊地瞪着眼前晒得一身黝黑、满面尘霜的男子。
“小妹。”汪大哥先是有几分羞赧，接着咧开唇。“好久不见。”
她怔望着兄长，胸海波涛起伏，卷起千堆雪。“你回台湾了？你怎么会知道我跟妈住在这里？你知道这几年，家里都发生了什么事吗？”
“我都知道了。”汪大哥闻言，神情黯淡。“少齐都告诉我了。”
“少齐？”她愕然。
另一个男人现身，朝她送上温润的微笑。“语臻。”
“你——”她更震撼了，声嗓激动地发颤。“怎么会来？你不是……去美国工作了吗？”
“谁说我去美国工作？”袁少齐讶异地挑眉。
不是吗？汪语臻愣住。难道刘晓宣骗她？“你不是要去迈阿密掌管春悦的新饭店吗？”
“春悦的确打算在迈阿密建立新据占，但现在还只是初步计划，我只是出差去考察，顺便——”
“顺便打听我的下落。”汪大哥接口解释。“少齐透过征信社调查，知道我到了美国，这阵子走遍各大城市，前几天才在亚特兰大找到我。”
“亚特兰大？你在亚特兰大工作吗？”
“我在那边开了一间小酒馆。”
“那你怎么都不跟家里联络？”汪语臻忍不住有怨。“你知道这几年妈有多担心你吗？”
“我不敢。”汪大哥歉疚地垂下头，双手绞握，看得出来十分紧张。“当年要不是我亏空公款，公司也不会倒闭，我不敢跟家里联络，怕爸妈骂我，我没想到……没想到爸死了，妈又中风……”
“你很过分！哥，你真的很过分！”汪语臻哭了，以为早已干涸的泪水宛如瀑布不停涌出，她槌打兄长的胸膛，哭诉多年的哀怨。“你知不知道这几年，我过得很辛苦？你知道妈常吵着要见你，为了找你还差点走丢？你怎么能丢下家里人都不管？怎么可以做出这种事？你知道我很气你吗？我发过誓，如果你回来，我要杀了你，我真的……会杀了你……”
“对不起，小妹，都是我不好，对不起。”汪大哥明白妹妹的怨恨，喃喃道歉。其实这些年来他也有所悔悟，在美国努力工作，期盼哪天能衣锦还乡，祈求家人原谅。
“是包子吗？包子来了吗？”汪妈妈听闻玄关处人声吵杂，好奇地走出来。
汪大哥全身震颤，抬头望向急速苍老的母亲，心神大痛。“妈，是我，我回来了，妈！”
他展臂拥抱母亲，她却愣愣的，一时认不出他。“你是谁吗？放开我，恶心死了。”
“妈，你不认得我了吗？我是你儿子啊，我回来了。”
“你是……小凯？”
“是啊，是我没错……”
母子俩感动重逢，汪语臻在一旁看得频频拭泪，袁少齐靠近她，轻轻牵住她的手。
她惊颤，扬起迷离泪眼。“谢谢你，少齐，谢谢你帮我把我哥找回来。”
他微笑。“不用谢我，这是我该做的。”
“我以为……你去美国了，以为你不回来了。”她哽咽地哭诉。
他听出她话里蕴含的不舍与悲痛，心口一拧。“谁告诉你我去美国的？”
“是——”她顿住，樱唇忽地浅浅地笑开，犹如在晨露下绽放的玫瑰，清新娇柔。是谁说谎骗她，不重要了，重要的是，现在他在这里，就在她面前。“你回来就好了。”
他抬起手，为她收起颊畔一颗颗的泪珠，锁定她的眸，深情满盈。“等下你有空吗？我想带你去一个地方。”
他带她来到一间空房子。
还没装潢的空屋，室内约莫有四、五十坪，阳台上能眺望远处的山景，俯望的则是河堤公园。
此时正值黄昏，夕照洒落室内，氤氲一地美丽霞影。
“你喜欢这里吗？”他笑问。
她愣住，脑海某个念头隐隐成形，却不敢轻易相信。“这是……什么意思？”
“意思是，如果你愿意的话，我想给你一个家。”他温柔地凝视她，眼神及言语同时带领她坐上一列云霄飞车，在晕眩中奔驰。
“如果你喜欢，这里以后就是我们的客厅，我们会在这边招待客人。这里是厨房，空间够宽敞吧？你不会做菜，我可以做给你吃——”
“谁说我不会？”她直觉反驳。“我这几年已经做得不错了。”
“是吗？”他温煦地微笑，没与她争辩，牵着她的手继续参观屋内。“这里可以做成琴房，你高兴的时候，可以弹给全家人听，就算半夜想弹也可以，我会请人把隔音设备做得很好，不会吵到邻居……这间是给伯母的房间，这间是书房，这间是客房，你哥回来台湾的时候，可以住这儿。”
他领她回到客厅，推开落地窗，来到阳台，享受向晚的徐徐微风。
“这边可以看到日落，你喜欢吗？”
他回身问她，挺拔的身躯放松地倚着栏杆，姿态闲适而潇洒，散发强烈的男性魅力。
她怔怔地看着，忽然笑了，一股难言的酸楚却同时刺瘪眼眸。
她怎会傻到以为自己能够抗拒他？她真的好爱他，爱到整个心都痛了，可是……
“你还是不相信我？”他看出她的迟疑，悠悠叹息。“不信我可以给你一个幸福的家？”
“你怎么能够原谅？”她凄然地问。“我爸妈以前那样对你，你应该很恨的，还有我……你不是说过，永远不能原谅我吗？”
他摇摇头，握住她双手，将她拉到自己身前，以最温柔的眼神她。“我本来也以为自己不能原谅，可这阵子，当我一次又一次飞去美国，寻找你哥下落的时候，我忽然懂了，其实我真正该原谅的人，是我自己。”
“原谅你……自己？”她不懂他话中涵义。
“我那时候也太倔了、太好强，所以在很多地方伤害你。”他捧住她半边脸颊，怜惜地轻抚。“如果我比七年前多了什么，那就是年纪。我变得更成熟、更懂得体会人情世故——你相信我，语臻，现在的我，会做得比从前更好。”
她忧伤地睇他，言语在唇畔挣扎，终于，苦涩地吐落。“不是有爱就可以的，生活……很难。”
“我知道很难，可是没有你更难。”他揽拥她，下颔抵在她头顶，眷恋地摩挲。“我现在懂了，亲情也是很重要的，我要你当我的老婆，就要接受你的亲人，我们都是一家人，就算有时候不开心。有时候会吵吵闹闹，我们都要一起面对，共同解决所有的问题，你说对不对？”
他说的很对，说的都对，但——
“我妈……她现在这样，以后只会更糟，我怕你……”
“怕我有一天会对她失去耐性？”他主动接口。“我承认，我不可能像你那样爱她，但我们结婚后，她就是我的丈母娘，我会尽我所能关心她、照顾她。我也许跟她没有血缘关系，但她是我老婆的妈，就等于是我的家人，我会……学着去爱她。”
他愿意为了她，学着去爱她的家人……
这是她所听过最动听的情话。
她感动地瓤泪。“少齐，你怎能对我这么好？我又不是多好的女人。”
“在我心里，你就是最好的。”他稍稍推开她，慎重地宣示。“这世上没任何人比得上你。”
她的心乱七八糟地揪拧、泪眼与他相凝。“那你以后就不要后悔。”
“你不是说，人生没有后悔的权利？”他逗她。
“袁少齐！”她娇嗔。“你知道我的意思。”
他笑了，低头亲亲她柔软的红唇。“我一直在想，都三十几岁的男人了，该用什么方法向你求婚才好？年轻小伙子的浪漫我可学不来。”
“所以你就很现实地带我来看房子？”她轻笑。手指抹去眼角泪珠。
他自嘲地耸耸肩。“给你一个家，是我所能想到的最浪漫的求婚。”
确实很浪漫，浪漫到她好想哭……不对，她已经在哭了，像个疯子一样，泪中带笑。
“你过来。”他又拉着她，来到主卧房门前。“闭上眼睛。”
“干么？”
“你闭上就对了。”
“好啦。”她柔顺地掩落羽睫，听他打开门，寒寒牵宁地安排些什么，过了好片刻，才允许她睁开眼睛。
映入眼底的画面，美得令她屏息。
他在主卧房地上撒上大量玫瑰花瓣，一盏盏蜡烛排列成大大的心形，烛光摇曳着他难以用语言表达的浓浓情意。
他牵着她，站进心的圈锁里，从口袋里掏出一只小绒盒，缓缓打开。
一枚精巧的钻戒，静静地嵌在绒布里，他拈起，在她眼前展示，嘴角勾起些许羞涩的笑意。
“原谅我，大部分的存款都砸在这间房子了，所以这颗钻戒……嗯，有点小。”
这钻戒小吗？她不觉得，在她眼里，这格小巧的钻石比任何星星都璀璨，光芒万丈。
“汪语臻小姐……呃，”他紧张地吞吐口水。“你愿意嫁给我吗？”
这是求婚，名副其实的求婚，她仿佛等待了一辈子的，最令人心动的求婚！
她咬唇，泪光闪闪，心韵迷乱，她不知道该说些什么，千言万语也无法表达此刻的动情，只能颤颤地伸出玉手。
他会意，珍重地捧住柔荑，戒指圈套葱指，圈套她整个人，以及他与她两颗亲密相偎的心。
“这一次会幸福了吧？”她扬眸望他，衷心期盼。“因为我们都长大了。”
“一定会的。”他保证。
她开朗地笑了，翩然投入他怀里，与他甜蜜相拥——
第二次求婚，完美成功！