沈青与殷宸几乎是天天腻在一起了。
沈老夫人明里提醒、暗地提醒，可沈青没把她的话当一回事，而殷宸只把沈青当一回事，所以……两人依旧是白天夜里，找到机会就在一块儿。
谁让他现在很闲呢，婚姻事业两得意呀。
如今人人都说皇帝跟前少不了三个人，穆颖辛、陆学睿加殷宸，可不是因为他们的能力高超，而是因为几个无知少年在皇帝跟前斗嘴，总能逗得龙心大悦，让皇帝彷佛回到年少时光。
既然闲，怎舍得沈青在沈家受委屈，不把她带出门？
于是他们游遍京城风光，殷宸只差没带她进皇宫，参观参观宫里的娘娘们。
在陆学睿的怂恿下，殷宸还带沈青上青楼，现在的沈青还是一样受妓子青睐，谁让她一张嘴巧言令色，逢人便夸，还有她的诗……过去不晓得她那么厉害，信手拈来就是绝妙好诗，哄得美人一个个笑逐颜开，还有歌妓把她的诗谱成曲儿，唱红京城上下。
应沈青要求，马车在皇宫附近绕一圈，她掀开窗帘往外看去，眼底有几分惋惜，那表情看得殷宸想笑。“这么想当官？”
“当然，穿着官服，随号令下跪、拜，扬起嗓子大喊，吾皇万岁万岁万万岁，那场景光是想象就让人心情激荡。”
“讲得好像你真看过似的。”
是看过，看过无数宫廷剧啊。她把头从窗口拉回来，靠进他怀里，越来越了解“窝”这个字对人类的心理健康有多大意义。窝进去，她就会发懒，懒得积极进取、懒得勤奋上进，只想就这样子一路窝到底，享尽安全温暖舒服感。
“青青。”
“嗯？”
“成亲后，我找机会带你进宫逛逛。”
“朝堂后宫，我更乐意待在前头。”她记得游紫禁城时，光站在白玉石阶上俯瞰众生，便是她一介平民百姓也爱上这种高高在上的尊贵感，难怪有野心的男人都想争一争这九五至尊之位。
“对不起。”他清楚她的本事，更清楚她为婚姻放弃了什么。
“回沈家是外婆的心愿，是我在她临终前立下的誓言，你在我无可奈何之时，提供我一个更好的选择，你没有对不起我，反是我该感激你。我讲究公平，你怎么待我，我便怎么还报，我会牢牢记住你对我的好。”
模模她的头，他从没想过可以这么快就拥有她，更没想过，短短两年光阴，竟让一个稚童长成这模样。
她变美了，很美，比前世的沈青更美丽。
学问让她有自信，本事让她对自己更笃定，她褪除前世的抑郁寡欢，变成一个截然不同的女子。他更喜欢此生的沈青，握紧她的手，他低声道：“你不需要回报，因为待你越好，我会更快乐。”
曾经以为快乐再不会回来，谁想到遇见她，她把快乐塞进他胸膛。
什么时候决定和她一世交缠？是前世可怜的沈青把一颗鸡蛋、一颗鸭蛋塞进他手中的时候？是握住她抓着斧头的手，感受她在他胸前簌簌发抖的时候？还是在草庐里遇见一个截然不同的沈青开始？
不确定，但他确定喜欢是种蚕食鲸吞的事，一旦回过神，心已经落在她身上，再也挪移不开。
“真这么喜欢我吗？”
他笑、他发傻，这种事还用说。
见他不说，沈青自顾自道：“这就是天才的困扰啊，不知不觉就被人给偷偷喜欢上、惦记上了。”
一句话，惹得殷宸低笑不止。
“怎么，不认同我的话？还是不认同我是天才的事实？”
“你确实是天才，两岁会认字、三岁能读文、四岁能写诗，像你这么聪明的女子不多。”
“你怎么知道？谁告诉你的？”
扶起她的肩膀，与她面对面，他认真说：“青青，我与你父亲谈过。”
他的话瞬间将气氛凝结，一时间，车厢里有令人难忍的安静。
好半晌后她才开口，“他找上你？”
“是。”
“谈什么？”
“很多。”谈她的成长、她的喜怒哀乐、她的依赖、她的一切一切……
“然后呢？”
“他爱你。”他做出结论。
简短三个字，利落地把她的心给刨出来，丢进浓醋里。
真讨厌呵，她掩着藏着捣着，不教人知道的事儿，他怎就光明正大说了？
握紧她的手，他强迫她抬头。“你这样对他，并不公平。”
“你也要挞伐我了，也要认定错的是我？也要觉得我很坏？也要……”
捣住她的嘴，阻止她的喋噪不休，他认真望着她的眉眼，用最大的耐心对她说：“我没要挞伐你，我只是心疼，我相信你也一样爱岳父，只是恨一个你最爱、也最爱你的人，很辛苦对吧？”
与他对望，眼眶渐渐凝起泪花，他的话怎么这样毒啊，一句话便刨了她的心，又一句话就腐蚀了她的感情。
全世界的人都忙着指责她、纠正她，只有他看见她的哀恸与辛苦。
猛然扑进他怀里，她捧起他的脸，狠狠地吻上他的唇。
殷宸一怔，片刻后，柔软了眉眼，他抱紧她，夺回主控权，在她唇间辗转流连，一遍遍吻着，让她明白，他对她有多么心疼。
殷宸亲自送青青返家，这行为令沈老夫人不悦，但对方位尊，她不敢有多余的话。
“厨房里送来银耳红枣汤，小姐要不要先用一点再更衣？”水月问。
她家小姐脾气怪，从外头回来必要沐浴，说外头细菌多，得洗洗才不会染病。细菌是啥水月不晓得，但听口气肯定是脏东西，可哪儿脏了，真正脏的是人心。想到柳氏那些小动作，令人不齿。
沈青端起银耳红枣汤，轻轻搅动汤匙，她想起那年母亲病重，大夫说要用燕窝养着，沈家不是大富大贵之家，便是沈老夫人喝燕窝，每个月顶多就三两用度，可是为了娘的病，爹卖掉不少字画，给娘筹来一碗又一碗燕窝。
娘心疼她，也想让她吃喝上，她笑着反对。“若不是要用它来养病，谁肯吃？燕窝可是燕子娘亲为哺育下一代，吐出来的心头血，银耳效果相仿，我吃银耳便是。”
吃着吃着，娘吃惯了燕窝的味道，她也习惯了银耳滋味。
在晋县，外婆天天给她换着花样做点心，再返回沈家……这碗银耳红枣，除了爹，不会有人为她如此上心。
一匙匙，沈青慢慢喝着，她想起和母亲用燕窝、银耳豪气干杯的模样，穿越一遭，她相信灵魂转世，不知道娘的魂魄归往何处，蓬莱仙山？二十一世纪？或是人人羡慕的天堂？放下碗，她看见水月一脸怪模样。“怎么了？”
“今天云裳坊的老板来了，柳氏暗中命他以次充好，把折下来的银子送到她那里。”
沈青失笑。阿宸把练过高级轻功的水月给她，实在是大材小用，她闲来无事就跑去听壁脚，府里大小事都知道得一清二楚。
只是连这点小钱都要贪，这些年，柳氏是活得多憋屈啊？所以身为女人，怎能不自立自强，依附男人的日子，要如何事事顺心？
“小姐，你不生气？”她奇怪地看着沈青。
“有什么好生气的？”她本来就没打算带走沈家任何东西。
“上回首饰头面也是，这次又来，真不晓得她在想些什么？”
还能是什么？不就是贪婪吗。“行了，备水吧，今天有点累，想早点睡下。”
“是。”水月转身准备下去吩咐，可还没走到门边呢，意外突然发生。
一股腥咸味涌上，噗地，血从沈青喉间狂喷而出，眼前漫起一阵血雾。
沈青首先想到的不是自己，而是这场景何其相似……那年，娘也是吃下燕窝，一口鲜血吐出，昏倒在地，之后身体每况愈下，所有人都以为她伤心过甚，以为她失去求生意志……晕眩一阵强过一阵，天花板在头上快速旋转，她站不住了……
“小姐，你怎么了？”水月急促的声音传来。
她闭着眼睛，强抗那阵晕眩。
“藏银耳、找师兄……”无法说得再多了，眼前一片黑，她不由自主坠入深谷。
“幸好发现得早，婢女及时催吐，调养几日便可恢复。”
大夫声音不大，但迷迷糊糊间，沈青听见了。
心中苦笑，还以为宅斗宫斗的戏分与自己无缘，没想到还是遇上。
是谁动的手？沈老夫人？不会，沈老夫人顶多痛恨她不守规矩，还不至于要她性命，何况能攀上这门亲事，她心里怕也是乐意的，那么……是柳氏？为了嫁妆不服气？
一阵轻巧的脚步声响起，有人来到床边，小心翼翼握住她的手，怕碰坏她似的。“我不会让你白白受苦。”
是父亲的声音。
沈青醒了，却不想张开眼睛，因为无话可说，因为心苦，因为知道她说任何的话都是为难他，也为难自己，她一次次告诉自己，就这样吧，努力不恨，即使不再爱……
她没张眼，但眼皮微微震颤。
沈节心中郁结，他明白女儿不想看见自己，他苦笑着松开手，退两步。
殷宸看沈节一眼，轻摇头，走到床边，食指轻碰她微蹙的眉头。
沈青没看见父亲的动作，却能猜得到，大家都知道她醒了呀……张眼视线对上他的。
“有没有哪里不舒服？”殷宸问。
“没事。”
她才刚开口，沈节立刻接话。“来人，把小米粥送上来。”
“我不饿。”她拒绝。
“饿不饿都要吃，你昏迷时，水月催吐几回，连胆汁都吐出来了，又灌下汤药，再不吃点东西，胃要痛的。”
“我中毒了？”
“对。”殷宸坐在床边，扶她坐起，靠在自己身上。“你做得很好，水月把雪耳藏起来，罪证还在，大夫正在验，很快就会有结果。厨房的人已经绑起来，封了门，不让下人进出。”
“可是有人失踪，对不？”
“你怎么知道？”
沈青转头，沉沉目光对上父亲。
迎上女儿的视线，沈节心脏一跳，竟觉得手足无措，尽管如此，他还是深吸气，朝女儿走近。“有话想对爹说？”
点点头，她回答，“当年，娘一模一样。”
“什么意思？”
“娘喝下燕窝，不过数息便吐血晕倒，之后身子每况愈下，娘的贴身婢女如玉延迟大半天才请来大夫，隔日她告假，之后再没有回来。”
她没指控谁，却字字句句都是疑点，若没有惊人的相似状况，她这辈子都不会怀疑母亲的死有问题。
表情瞬间冷冽，沈节凝声道：“我会查明真相。”他快步离开。
直到再看不见父亲背影，沈青方垂下眼睫。
“信任他。”殷宸道。
“我没有不信任他。”她其实都明白的，明白爹没舍弃娘，明白事情走到这个地步，不该由他承担所有责任……只是明白的事那么多，心仍无法放下。
“那就试着允许自己待他好一点。”殷宸道。
“人类是种很糟糕的动物。”她叹道。
“怎么个糟糕法？”
“对越在乎的人，要求越高。”
“意思是，若同样情况落在旁人身上，你便可以原谅？”
“是，因为不在乎所以不会受伤，不相千的人伤不了我。”可偏偏那人是她最爱的亲爹。
“你真固执。”
“没错，所以娶我不见得是正确选择，想想清楚，你还有机会退出。”
他认真看她，让他退出，是因为她在乎他、所以要求更高，因为他能伤到她，他若犯错，她将不会轻易原谅？她在防范未然、拒绝受伤。
“来不及了。”殷宸道。
“因为圣旨不能违逆？”
“不，因为我们已经无法成为不相干的人。”
“我会是个麻烦妻子。”
“我是不害怕麻烦的男人。”
两人对望半晌，同时笑开，他亲亲她的额头，很小Case的动作，却让她心动心悸，圈住他的腰，第一次，她正面响应父亲的事。“我会努力，让事情过去。”
他很高兴，她愿意为过去的伤痕而努力。
小米粥送上来，她喝得一滴不剩，当水月带着托盘转身，他嘴角微扬，晓得不久之后，岳父将会知道，青青没有拒绝他的关心。
扶她躺下，他跟着躺在她身旁，以手为枕，让她靠着。
殷宸说：“娘喜欢你送的书，谁写的？”
外头的话，她肯定听了一耳朵，听说他与母亲不和，这不，未成亲就先忙着讨好。
未来的婆婆喜欢？她赌对了！
“我。”她指指自己。
正起神色，他再问：“哪套？《儒侠晏青》、《大漠落日》还是《南丐历公》？”
“都是。”她挑眉，面露骄傲。
“你？”殷宸意外了，他知道她擅文，科考难不倒她，但江南风光、大漠落日、盐田盐工、南蛮风俗……闺阁女子怎有此般见识？何况她才十四岁。
“不信？我那里还有一套快完成的，在柜子里，你去翻翻。”
“不必了，我相信。”
“说说，你娘最喜欢哪套？”
“《大漠落日》。”
娘曾陪同父亲在边关住过几年，在皇上尚未怀疑殷家的忠心之前。
娘是长公主，从小到大什么都不缺，独独缺少自由，她向往策马狂奔的大漠风光，崇拜枕戈待旦的马上英雄，所以当年皇太后挑的两个驸马，她选择父亲。
本以为将会得到一世自由，殊不知得到的是一世落寞……不过不会了，此生他再不会让娘带着遗憾走入九泉。
“书付梓了吗？”殷宸问。有这等本事，该让所有人知道。
沈青摇头。“外婆不喜欢我盛名在外。”
考取功名，外婆一则以喜，一则以忧，虽心中深感荣耀，却时时担忧。
“知不知道镇国公府有一家书肆？”
“知道，所以我送上的不是书，是一笔大财富，对吧？”
斜眼，看她那副得意样儿，他弹指敲上她额头。“我想，娘会更喜欢了。”
两人相视而笑，他知道她为了自己极力讨好娘亲，她对每个上心的人，都很上心。
“说！为什么这样做？”沈老夫人恨铁不成钢，一杖重重落在柳氏身上。
她是自己的亲外甥女，明知她愚昧无知，明知她眼皮子浅、性情刻薄，这样的女子比起邵蕙娘输太多，根本不可能得儿子所喜，但她还是想尽办法让柳氏进沈家大门，当中不无为妹妹撑腰的意思。
妹妹体弱，婆母薄待，为顾全姊妹情谊，她才让柳氏进门，多年来她尽心约束，深怕柳氏行差踏错，没想到她还是闹出大事。
柳氏看着跪在地上的王二嫂，全身颤栗不已，她怎么会被抓到的？她不是已经逃得远远的？是……殷宸？
克服恐惧，她使尽力气才有办法抬起头，然而只是一个眼神接触，殷宸冷酷的目光像快刀，嘶地直射她胸口。
冷不防地、莫名而来的剌痛痛得她瘫倒在地。
殷宸在袖子底下握住沈青的手，这是最后一次，有人能在他眼皮子下伤害青青。
“我、我……我全是为了沈家着想啊！”柳氏很清楚这屋子里只有婆婆会同情她，跪爬到婆婆跟前，一把抱住她的腿，哭号不止。
“杀人是为沈家着想，那下次你再想替谁着想，是不是要放火？”沈青冷笑。
听见沈青的声音，柳氏猛地转身，大怒。“都是你！你为什么要回来，为什么要害沈家被抄家灭族？”
“我姓沈，不该回沈家，倒是你这个姓柳的该待在沈家？至于抄家灭族？放心，我可没有泯灭人性，犯下杀人罪刑。”沈青一个字一个字缓声道。
“你可知道你要嫁的是什么男人？你可知道皇帝忌惮他，恨不得将殷家灭了，结这个亲，不是高攀，而是害沈家下地狱！你不洁身自爱，到处招惹男人，定会害得沈家覆灭，这种子孙凭什么姓沈！”
柳氏的话令殷宸一怔，她知道什么？
殷宸尚未开口，沈青咧唇一笑，寒声道：“原来皇帝赐婚竟是因为我不洁身自爱？这话……国公爷，您可得跟皇帝说道说道，也得问问皇上，好端端的，怎么会忌惮起臣子？不知是皇帝无能还是臣子功高。”
沈青一句句说得沈老夫人脸色铁青，转头看向沈节，他不动如山，只是用一双寒冰似的刀子眼不停戳向柳氏。
沈青又道：“无妨，若沈家担心被拖累，可以立刻将我逐出家门。”说完，她转头对殷宸说：“国公爷，如果我不姓沈，你还肯娶我吗？”
这是明明白白的维护。
殷宸回答，“当然娶！但若柳氏所言为真，沈姑娘不怕被我拖累？”
“我旁的本事没有，就一个优点——天不怕，地不怕。”
好个天不怕，地不怕，殷宸刚硬的五官温柔了，冷冽双眸温暖了。“好，我立刻进宫，请皇帝将圣旨上的沈青改为邵青，如何？”
“甚好。”
两人一搭一唱，急得沈老夫人脸色铁青，暗暗咬牙。
这话要真的传进宫里，不必等皇帝来抄家，沈家上下就得先把头给割了送进宫里。
被抱住的脚一推一踢，沈老夫人将柳氏踹得倒仰。“信口雌黄，你在胡说什么？”
“我没胡说，是吕夫人和陈夫人告诉我的，刘家姑娘怎么会上吊……”柳氏一五一十，将两个夫人给卖了，她加油添醋，把情况形容得无比险峻，沈节始终没有说话，从头到尾只是听着、看着。
过去他自觉对不起柳氏，不喜她，却在药催促下要了她，是他有过。她为他产下子嗣，他却无法爱上她，面对她，他始终有愧。
因此他睁一只眼，闭一只眼，不计较她的心机算计，没想到她竟滥用他的愧疚，谋杀他的幸福，这样的女人，怎能轻饶？
他厉声问：“你买通厨娘下药？”
“我、我……我这是为沈家、为繁儿好啊！”她咬牙道。
“你害死蕙娘，又是为谁好？”沈节咬牙。
猛地倒抽气，柳氏满目惊惶，上下牙齿打颤，他……他知道了？不、不可能的，他只是猜测，事情过去那么多年，他……不可能！强自咽下恐惧，她硬声抗道：“我没有，老爷不能空口说白话，污我名声。”
话虽这样说，可她脸上明明白白的惊惶心虚，岂能瞒过任何人？
沈青道：“是空口白话吗？要不要找如玉来对质。”
她知道如玉？莫非……“不可能，她已经死了！”
已经死了？又一条人命？沈青轻轻一笑，反问：“你确定她死透了？确定她的运气很糟，不会碰见一个好心人将她救回来？确定她知道柳姨娘杀人灭口，不会将陈年往事吐得一清一琴。”
口气咄咄逼人，她一句问得比一句快，让柳氏来不及思考，只能追着她的话往下想。
于是她脸色惨白，冷汗不断从额头往下滑，紧咬的下唇渗出鲜血……身子一软，瘫在地上。
柳氏没想错，如玉一死，证据已失，就算要将她送进官府制裁，也没有本事耐她何。提起如玉，沈青只是想诈出真相，让她犯下的罪行无法被掩藏。
沈节双目凌厉望向母亲，看得沈老夫人羞惭低眉。
当年是她以死相逼，手段用尽，让儿子坏了柳氏名声，不得不纳她为妾，可她不知道啊，不知道亲手挑的媳妇竟是如此心黑的货色。
沈节道：“繁儿不能有这种母亲，否则日后事发，他再能耐也与仕途无缘，便是儿子，治家无方、宠妾灭妻，仕途也走到尽头了。”
他深知母亲性格，唯有用繁儿、用家族荣光才能逼迫她低头。
柳氏不敢相信地望向沈节，她扑到沈节脚边，抱住他的腿。“老爷这是要我去死吗？我对沈家没有功劳也有苦劳啊，倘若繁儿长大，知道是亲爹逼死亲娘，老爷……不可以啊！求求您饶过我，我发誓以后会安分守己，再不行差踏错。”
沈节冷眼俯看她，轻哼一声，对母亲说道：“还请母亲决断。”
沈老夫人握紧拳头，咬着牙，一个字一个字从齿缝逼出。“都是一家人，只要不说出去……”
还想保柳氏？沈青嗤笑一声。“明白，原来我娘不是沈家人，这才想害便可以动手害死。行！小女子福薄缘浅，从现在起，也请老夫人别拿我当一家人。”
她不是“一家人”，自然可以借着她的嘴往外传，那么沈家……对不起，玩完了。
“你就不能放过柳氏吗？好歹她是……”
“她是老夫人的亲外甥女，是我的杀母仇人，杀母之仇不共戴天，放过她？天理昭彰，天道难容。”沈青态度强硬。
“你好狠毒。”
“柳氏毒杀正室不狠毒，反倒是为母尽孝的女儿狠毒？柳氏毒害嫡女不狠毒，反倒是被害的人狠毒？拜佛多年，不知老夫人心中有否公道，不知他日在九泉之下，您将以何颜面见我母亲与外祖父母？”沈青坚定立场不动摇，柳氏敢欺负她，她就敢整死柳氏，她不是娘，不是受了委屈只能往肚子里吞的可怜人！
她竟敢用这种口气对自己说话，沈老夫人气得倒仰，手指着她怒骂，“你眼里还有没有长辈？”
“有的，不过得请老夫人先拿出做长辈的样子。”
事已至此，柳氏清楚了，真正决定自己死活的人是沈青。
顾不得颜面扫地，她跪爬到沈青面前，不断磕头，一下接着一下，每下都重重地敲在青砖地板上，十足十的有诚意。“我错了、是我错了，我对不起姊姊，对不起大小姐，你饶我一条贱命吧，我死不死不重要，重要的是繁儿啊，大小姐疼爱繁儿，忍心让他小小年纪就没有母亲吗？求求你，我死不足惜，但是繁儿……”
是啊，她死不足惜，她忍心让沈青没有母亲，沈青却不忍心让繁儿没母亲，她还真晓得刀子该往哪里砍，能让她一刀毙命。
看见女儿动容，沈节寒声怒道：“你求她做什么？是我作主，是我不想让繁儿有你这种母亲，你自己选择，是要送你进衙门，让法律制裁，让世人对柳氏一族指指点点，或者你自裁，为自己保留几分颜面。”
沈节语出，柳氏吓得无法动弹，下一瞬，她哭天喊地大叫起来。“一夜夫妻百日恩，我们是从小一起长大的青梅竹马，老爷怎么可以这样待我？我错了、我错了、我错了！我不该害姊姊、不该害青青，可人非圣贤谁能无过，我认错不行吗？您留我一条命，让我日夜念佛抄经，为姊姊祈福行不……”
她哭得热闹精彩，但任凭她再声嘶力竭，沈节都不为所动，冷眼看柳氏，哑声道：“你杀我妻子、毁我家庭，灭我一生幸福，念佛抄经能弥补什么？”
“表哥，我也是你的妻子啊，我也给了你一个家呀……”她不信，多年经营，经营不出他两分感情。
“你给的，从来不是我要的，快选择吧。”
这下子她看清楚沈节眼底的恨意，老爷是真的要她死！
她摇头，把头摇得像波浪鼓。“求求你饶了我，我什么都不求，只求能够活下来，我不想死啊，繁儿还小……”她尖叫咆哮，越哭越大声，但沈节没有半点反应，她怕了……“不是我的错，全是邵蕙娘的错，若表哥肯待我好一点，我就不会忌恨她，她凭什么得到表哥的宠爱？不过是一只下不了蛋的母鸡，表哥为什么要看重她？我为你生下儿子，为沈家延续子嗣，我才是你该在乎疼惜的女人。邵蕙娘当然要死！她活着，这个家怎么会有我的位置？生下儿子的是我柳含湘，我是沈家的恩人……”
越听越心冷，沈节转头望向母亲。
沈节的眼光让沈老夫人心脏一紧，那是质问、是愤怒、是怨恨。
当年她信誓旦旦说柳氏是个安分守己的女人，说柳氏不会有非分之想，说她会管好柳氏，让她无法在沈家后院兴风作浪，儿子这才点头纳了她，没想到她竟然……
柳氏气急败坏，怒指沈青。“都是你这个贱人！你为什么要回来？你为什么不死在外面，我们一家子过得好好的，你为什么要出现？你去死、你去死啊……”
倏地，她扑向沈青，但人还没到，就让殷宸一脚踢飞，柳氏后背狠狠撞在柱子上，她痛倒在地，却仍颤巍巍地指着沈青，满口诅咒。
“够了。”沈节的声音不大，却阻止了柳氏的疯狂。“来人，把柳氏送进官府。”
“不！”沈老夫人及时出声。“你要闹得满京城上下都晓得我们家的丑事？你还要不要脸面？还要不要官位，那些御史一个比一个噬血，你就不怕……”
“不怕。”沈节下定决心，并非随口说说，他要替蕙娘讨回公道。“我的过错，自该由我来承担，我明日便上折辞官。”
“你、你……你这个不孝子，为了一个女人……”
“蕙娘不是普通女人，她是我的结发妻子，揭开她喜帕那刻起，她便是我此生最重要的责任。来人！”
沈节的话敲入沈青心坎，说不出是感动还是安慰。
这时沈繁从外头闯进来，奴婢跟在他身后追进厅里，她紧张焦虑的急着解释。“老爷，少爷他……”
沈繁的声音盖过奴婢的解释。“爹，娘做错事了吗？您饶了她吧，娘会改的，她不改的话，我会说她，会给她讲道理。”沈繁小小的脸庞满是惊惧，他看着趴在地上满身狼狈的母亲吓坏了，他跪到父亲跟前磕头。
沈节冷眉道：“把少爷带下去。”
柳氏宛如看见救命浮木，一把抱住儿子，放声哭道：“老爷饶我性命吧，您不要杀我，繁儿那么小，需要母亲啊……”
爹要杀娘？沈繁不解地看向爹爹。“为什么？娘做错什么？”
爹没冋他，他看向祖母。“祖母，娘做错什么？很严重吗？不可以原谅吗？”
沈老夫人无法响应他，摇摇头不发一语。
没人肯理他，沈繁越发害怕了，他跪到沈青跟前，哭道：“姊姊，你帮帮娘吧，你跟爹说……娘知错能改……”
他怎么可以求她？太过分、太可恶、太为难她……只是，他的茫然无助一如当年的自己，让她矛盾而挣扎，他还那么小啊……
“姊姊，繁儿求你了，繁儿会努力读书，会光耀沈家门楣，会当姊姊的靠山，娘做错的事，繁儿会尽力弥补……”他强忍眼泪，假装自己很勇敢，一声声说着男子汉该说的话。
强作坚强的沈繁让沈青不忍，她不甘心，可是……深吸气，她倔强地抹掉眼泪，对父亲说：“别让繁儿恨你，别让他变成八岁的我。”
此话一出，柳氏和沈老夫人松了口气。
父女隔着柳氏相望，半晌，沈节开口。
“罢了，我会将你从族谱除名，往后你便留在屋里长伴青灯古佛至死，我会将繁儿挂在蕙娘名下，蕙娘是我沈节唯一的妻子。”视线对上母亲，他认真地一个字一个字咬出。“这辈子的唯一！”
沈老夫人心痛不已，这是在让她别多费心思了……他们孤儿寡母一起走到今日，她曾经的孝顺儿子已然与她离心。
沈青起身，走到父亲跟前屈膝为礼，没有多余的话，但沈节明白，父女之间的结打开了。
转身离开大厅之前，殷宸转身对沈老夫人道：“那些嫁妆衣柜就不必陪嫁了，涂上清灵香的东西，镇国公府消受不起。”
“什么清灵香？”沈老夫人问。
“一种让女子无法生育的毒药，至于怎么涂上的，老夫人可以问问您的亲人。”
他目光一瞥，蜷缩在地的柳氏全身有如被冰块封住了，冷得无法动弹。
他弯下腰，用柳氏听得见的声音道：“你以为活着很好吗？放心，你很快就会明白，死，有时是种更好的选择。”
他陪沈青回房。
房门打开，他低低说一声，“静心备嫁，别想太多。”
“我知道。”
再三交代过水月之后，殷宸走出院子，脚步却在花丛边停下，犹豫片刻，他转身，大步往回走，在沈青面前站定。“柳氏讲的是实话。”
“所以，你要给我机会后悔吗？”
他摇头。“不给，就算你已经后悔。”
握起他的手，贴在自己颊边，她笑问：“你觉得我是怕麻烦的人吗？”
“不是。”
“恭喜，你看人很准，我不但不怕麻烦，还鼓励麻烦上门，因为我是天才，我有能力解决麻烦。”她的目光坚定，态度不改。
要是陆学睿在，又要说她臭美了，但陆学睿不在，殷宸在，他不觉得她臭美，只觉得自己幸运，能与她携手，能有个人与自己共同面对困难。
松口气，殷宸让水月出去守着，关上房门，他抱住沈青，贴着她的颈项，几次深吸气后开口。“当年我父亲兄长率领殷家大军与齐国对抗，没想到战事不利、节节败退，连失两座城池，最后困守池州，父亲命人回京求援，朝廷增军备粮，派徐澈带兵前往。
“大军已发，前方战事激烈，父兄引颈翘盼，没想皇帝突然下令让大军在杞县停驻，不往池州援助，整整十日，直到父兄战亡，徐澈方带兵前进，将齐军赶出池州。从那之后，殷家功高震主的传言不断。”
“皇上如何看待谣言？如何向百姓官员解释败战之事？又如何对待镇国公府？”
殷宸笑开，青青见识果然不同一般，每句话全问在点子上。“皇上对谣言听而不闻，将战争定调为父亲误判军情，然皇帝宽厚，惦记过去父兄的功劳，没有对镇国公府降罪，没有彻掉殷家封号，还让我承袭爵位。”
“这是不是宽厚不好说，但此举必会坐实定『功高震主』四个字。当时，你们接受这样的说法吗？”
“当然不接受，但皇上态度暧昧，母亲几次托人试探，确定皇帝不愿谈及此事，且举世皆知母亲性情刚烈，若镇国公府什么事都不做，反倒不正常，所以母亲一边进宫哭闹，她极力咬住话，说父亲绝对不会误判军情，必有细作内神通外鬼，恳求皇上派人前往边关彻查真正的战败的原因，皇上不允，她便断绝与宫中的关系，从此再不与皇家人见面。另一方面，她在家中与我大吵，逼我弃文从武，为父兄报仇。
“然后皇上宣我入宫，让我好好念书，别受母亲蛊惑，而母亲发现府里被安插数名眼线，于是一场戏上演——我与母亲大闹，离家出走，前往晋县，进入青山书院。此举让皇上对镇国公府放心，而我一路从秀才、举子，凭真实力一层层往上考，摆明要走科考文官之路，对父兄战败一事不愿追究，于是得到皇上重用。”
事情发展至此，由不得他不怀疑，殷家犯下的罪，确实叫做功高震主。
但他深刻怀疑，就算皇上想铲除殷家军，也不会蠢到选在与齐国对战时做此等布局，何况当时领军的是齐国六皇子，是素有战神之称的齐磊呢，万一不小心偷鸡不着蚀把米，万一失掉大半江山呢？
当中必有猫腻，想解出其中谜底……他不敢妄想从皇帝身上得到答案，但徐澈可以。
“你进书院，除念书考功名之外，更重要的是同师父学武，对吧？”
“对，师父教我的不只是武功，还有兵法。”这些年，他在青山书院的掩护下，偷偷学习皇帝不愿意他知道的学问。“因为那场戏，外传我与母亲不和，你放心，没这回事，娘很喜欢你。”
沈青点点头。“接下来你打算怎么做？”
真的打算与他一起面对“麻烦”？殷宸心满意足，带着她走到床边，低低地告诉她，这些年来他与穆颖辛在京城的布局。