掌家有芳 第十二章 以命换命 作者 : 千寻

纪芳没想到绘本会卖得这么好,她只能对上官檠发散出无数的佩服与赞叹。

他说,会让孩子提早启蒙的,通常不是平民百姓。

他说,百姓想让孩子念书,宁可花钱送孩子进私塾,不会花钱买绘本。

她同意,就算买绘本回家,也得有看得懂文字的长辈来读,而这时代认得字的人只占少数,更别说花同样的银子,去私塾读书回家后好歹能认上几个字,向左右邻居炫耀炫耀,可是买绘本,顶多只能让孩子开心,比较起来,私塾更具投资报酬率。

综合以上两点,上官檠把绘本定位在“奢侈性消费”,一本书五两银子,抵得过去私塾大半年的学费,贵得让人咋舌。

因为价贵,包装便不容忽略,一本书一个纸盒,附赠一个小型的双耳马克杯,马克杯方便稚龄孩子双手抓握,学习自己喝水。

第一批推出五款绘本,她将主角画在马克杯上头。

听说推出之后,极受顾客欢迎,当然,这与背后的老板之一是凤天磷有很大的关系。回头客不少,很快地,书二刷、三刷,卖得不亦乐乎。

过去权贵之间送给小辈的礼物,不是玉佩就是金锁片,有钱人家金金银银的东西看得多了,不觉得稀奇,现在绘本成了时下流行的新礼物,送者实惠,收者喜爱,两方皆大欢喜。

确定纪芳的绘本可以源源不绝的画出之后,上官檠很快地印出第二批。

多了这笔可观的收入之后,殷茵很快把买宅子的欠款和Jovi的教育基金给还清,还赁下一个店面,开始出售布偶。

她们让萍儿和马成的儿子一起看店,没有皇亲国戚背书,生意自然冷淡些,不过第一个月算下来,也有二十几两的利润。

这让殷茵更自信骄傲了,她大声宣布,“从现在起,我们可以开始存玥儿和Jovi的嫁妆和聘金。”

看她开心,纪芳搂着她的肩膀说:“咱们有擅长攒钱的茵娘子,肯定能给玥儿凑足一百二十八抬嫁妆。”

她是好意欸,谁知殷茵觑她一眼,问——“余掌柜让你画的首饰图稿呢?为什么迟迟没看到影子?”

唉……不就是想过点轻松自在的日子吗?反正又不愁吃穿,干么拚命?

前辈子她像老牛,被小老板抽着鞭子往前走,这辈子有殷茵,她还得再当一次老牛?在殷茵开始进行唠叨训练之前,她连忙给宛儿使眼色,说道:“行了、行了,我回来之后马上画。”丢下话,拉起宛儿急急往外走。

今天阿檠约了她去富贵酒楼,富贵系列是阿檠母亲的嫁妆,过去只有一间不大的店面,在阿檠和纪芳的合力下,现在扩大了三、五倍,据说可以和凤天磷的杜康楼一拚。

这里的每道菜都要卖到二两以上,纪芳问他,干么不去抢?

上官檠回答,有一堆人捧着银票来求我收,我干么费劲儿去抢?

说得一整个自信满满、骄傲无比,果然这世间不管走过几百年,问题都一样——不患寡而患不均呐。

“小姐,酒楼到了。”马成在车外喊。

宛儿抱着木匣子,和纪芳一起下马车。纪芳今天刻意打扮了,是上官檠提醒的,她上身穿着杏黄比甲,着荷绿色长裙,殷茵在裙摆处绣上几枝梨花,让她看起来显得雍容华美,风姿绰约。

“马叔,你别守在这儿,到处去转一转,到时再过来接我们。”

马成还没接话,上官檠从酒楼大门走出来,说道:“不必,我会送你家小姐,你先把宛儿载回去。”

纪芳觑他一眼,他替她做决定,越做越顺了?

上官檠知她心想,一哂,在她耳边低语,“见过大皇子之后,我们去一个地方。”

纪芳点点头,对宛儿说:“你告诉茵娘子,我晚点儿到家。”

“是,小姐。”

宛儿上车,马成扬鞭。

“盒子里是什么?”上官檠问。 “是一些木雕,第三批绘本的主角,我想,老是送马克杯没创意,既然想讨好小孩子,干脆做得彻底一点。”

在现代不仅仅是小孩子,连OL都会在办公桌上摆些小人偶舒压。

张阿孝的手艺相当不错,如果阿檠觉得可行,就让他开始雕制吧。

她本不认为张阿孝会配合,但殷茵去了一趟就带回好消息,殷茵和张阿孝似乎是……有那么一点儿感觉。

她本不认为张阿孝会配合,但^茵去了一趟就带回好消患,靡茵和张阿孝似乎是……有那么一点儿感觉,

那次要离开柳叶村了,上马车前,张家婶娘拉着她们的手,感激涕零的说道:“也只有殷姑娘能让阿孝开口,两位姑娘对张家的大恩大德,婶子我这辈子都不敢忘。”

马车上,她多看殷茵两眼,问:“你们之间……”

殷茵是个聪明人,她才起了头,她便回答,“顺其自然吧!”错过一回,她再不会在感情上执着。

水晶珠帘的大成功,带动木头珠帘的买气,只不过未雨绸缪,既然殷茵对张阿孝有心意,她便为张家多尽点力。

眼看着张家还清倩务,保住田产,又有新收入,日子会越过越好。

进了雅间,上官檠打开木盒,只见活灵活现的彼德潘、白雪公主、胖胖熊……每个木雕玩偶都令人爱不释手。“手工不差,你怎么会想到这个?”

“担心买木头珠帘的人越来越少,想替张家再开一条财路。”

他知道她有多心善,能帮人一把的事,她向来不遗余力。

“你不是说张阿孝脑子伤了,只会刻木珠子?”

“那是大夫的说法,我倒认为他是封闭了自己的心,不想与外人打交道。”

“所以……”

“之前,为了木珠子,殷茵常到柳叶村,张阿孝很喜欢玥儿,而且他不害怕殷茵脸上的疤,这一来一往的,两人竟也能说上话,木雕玩偶是殷茵想出来的,如果你觉得能行,回头让殷茵走一趟,跟张阿孝谈谈,可以吗?”

“当然可以,只是他一个人能够做出这么大的量?”

“他还有个舅爷,因为张阿孝的事被老板辞了,现在在村子种点田,帮邻居做点桌子碗橱的,到时可以让他帮忙。第二批的书才刚出,至少要两、三个月才会推出第三批不是吗?有几个月时间,应该够。”

“那就让他们做。”

“好。”

“有空再设计几款水晶珠帘,我想开春后再卖个五十幅。”

水晶珠帘一直有人询问,也有商家照着样儿做出来卖,可学来学去就是那几款图案,没多的了,且手工粗糙,远远比不上他们的。

闻言,纪芳愁眉苦脸,才躲过殷茵的夺命连环催,现在又来一个,开春欸,扣掉制造时程,她还有多少时间可以画啊?她哀怨地看上官檠一眼。

“怎么了?”

“这个也要画,首饰也要画,你想逼死我啊!”

“茵娘子说,你成天在家里和孩子玩,都不肯画画。”

其实殷茵可没这么客气,她说的是,“上阵的骏马,勒紧缰绳还想跑;睡觉的懒猪,趴在地上也喘气。我们家这只若不时刻鞭策,怎么睡死的都不知道。”

“嗯嗯嗯,我是文创业,不是印刷业,不是刷刷刷三两下东西就出来了,那得用脑子,我得多和孩子玩玩才想得出来啊!”她满脸委屈。

她这么说,他信吗?

当然不相信,她根本不必想太多,直接把几百年后的东西照搬过来就可以了,像她的绘本那样,但对女人……不能够这样说话的。

跟女人讲道理,不如跑去对牛弹琴,对猪宣扬纤瘦的重要性,和女人沟通要顺着她们的性子慢慢哄,哄得她欢喜乐意了,才能成事儿。

在她身上,他学会不少沟通技巧,尤其是对待女人时。

“你辛苦一点,余掌柜会催你,是因为明年中会有不少外国使节领着女眷到咱们天凤王朝来,我们想趁这次把铺子的名气打响,若能做成那些女眷的生意,把名声传到国外去,对铺子是好事,更别说取代夏家成为皇商。”

他也可以透过大皇子促成此事,但他不愿意,凤天祁和凤天磷之间的误会加深,有云贵妃和夏家在那里上窜下跳就已经够麻烦了。

“好啦。”纪芳长叹,她是天生的劳碌命吗?

“过年休沐,我带你到处走走。”

“过年你不必待在家里应付宾客?”就是乡下人也得走亲戚呢,何况是靖王府,客人能少得了?

“你以为夏妩玫会希望我待在家里迎客?”

“这种事不是她希望或不希望就可以的吧?”家里没大人了吗?靖王爷还有个老爹呢。

“这几天夏可柔会出点事儿,气得跑回娘家,到时候我自然会……你说的那个……“沉默抗议”?对,我会沉默抗议,拒绝出面待客。”

纪芳看着他,这样真的好吗?鼓吹两个女人斗争?

可,是她说过的,放不下就去做,总不能让他的遗憾成为终生的疙瘩,何况若大小夏氏不是那样的性格,任凭他再会兴风作浪也鼓吹不出战争。

不出意见了,她端起桌上的茶水,慢慢品啜。

握握她的手,望着她的脸,他知道的,她不喜欢斗争,她喜欢正向光明,宁可吃点小亏,也不愿意与人计较,凡事不争强好胜,人生不必拿冠军,她说这叫做老二性格。

他无法理解,连鱼都晓得要逆水而上,更何况是人。

但她说,不理解没关系,她只要求尊重,所以他尊重她喜欢当老二的性格,而她体贴他想为母亲报仇的心情。

他问过她,“既然不介意当老二,为什么不肯做妾?”

她说:“我有感情洁癖,不想与人共享男人。”

她不喜欢独占、她乐于分享,所以辛苦赚的钱拿来让一家子过舒心日子,可对于爱情……她说,没有独占欲的爱情不叫爱情。

她说,占有异性,是高等生物发展的方向。

有些话很难理解,不过他想,如果纪芳同时拥有两个男人,他也无法接受,所以他喜欢“感情洁癖”这个词汇。

眼珠子转两圈,纪芳突地对他甜甜一笑,拉着椅子,她朝他靠去。

她又笑、再笑,拿起茶壶。

他杯子里的茶没动过,还停留在原来的七分满,可茶壶已经提上来了,所以她还是注入新茶,直满到九分。

眯起眼,他问:“你不知道茶满欺人?”

“在我们那儿,茶越满代表心意越诚。”这可不是说谎,要不去便利商店买杯咖啡看看,如果店员敢给七分满的咖啡,就不信顾客不会把对方的“恶行恶迹”PO上网,以供全民挞伐。

余光一动,上官檠扬眉问:“你这样意诚,莫不是有事求我?”

纪芳竖了眉,佯怒道:“你当我是这样的人?”

他不置可否地瞧着她,目光一眨也不眨,只是眼底隐隐有波光流动。

她忘记了,他对她莫名其妙地熟悉,她这样的“意诚”,目的太明显。她二度怒极,咬牙,嘴唇微抖。“你在践踏我的心。”

他笑一笑,挑起眉头,继续看她,同时也帮她把杯子注满“诚意”。

和他的目光对峙是不聪明的,他的意志力是现代人的五倍半。

片刻,纪芳垂头,叹气,眉心皱成川字型,沉痛说道:“那是……是有件事,想让你拿个主意。”她后悔了,干么听殷茵的话,古代男人好糊弄,可不包括连饥饿消费都懂的上官檠啊。

“说吧!”

“我想啊,玥儿和Jovi到现在都还没去官府办户帖,将来要是顶着私生子的名号,终归不好,现在我们有恩于张家,张阿孝又能和殷茵搭上话,也许谈谈,我和殷茵可以挂名做他的妻妾,明儿和……”

她越说越小声,因为他的眼睛越睁越大,表情越来越严峻。

上官檠他在大口深呼吸、他在狂怒,因为她竟敢让他的儿子去跟别人姓?

天底下没有男人可以忍受这种事,而她竟还要找他拿主意,他看起来这么好商量吗?是不是他对她太好?果然,他猜的没错,二十一世纪的男人太懦弱,才会让女人这么嚣张!

“这个主意是谁提的?”

狭路相逢勇者胜,她不是勇者,她是二货,是个行事不成把责任推给别人的二货,于是她飞快回答,“是殷茵的主意。”说得半点不脸红。

“她的女儿想跟谁姓,随她!但我的儿子只能姓上官,别忘记你答应过的话。”

“我没说不等啊,可你家儿子这么聪明,说不定四、五岁就要上私塾启蒙,总不能连个姓都没有吧!”

“你以为我会让你等这么久?”他斜眼瞪人。

纪芳一愣……不会这么久……吗?尴尬笑笑,她以为不管是女人的战争还是夺嫡之战,都要经过光阴淬炼,才能分出胜负。

呼……悄悄舒口气,眼珠子转动,脑袋转动,她使尽洪荒之力,想要解决上官檠的怒气。“其实……其实那个……”

她还有话说?好啊!他要对她甘拜下风了。

双手横胸,挑挑眉尾,他等着她往下掰。

卡了半天,她好不容易找到一句话,“其实你应该……感到欣慰的。”

他的儿子要跟别人姓,她居然还要他感到欣慰?她的脑子烧坏了吗?“说说,我该如何感到欣慰?”

他的音调很冷,让她瞬间变成渐冻人。“嗯……我以为那个事儿……我还要等很久,也许十年、二十年才能实现,在这种情况下,我还愿意用自己的青春去等待,无怨无侮,足以见得我对你的感情有多忠贞。”话掰完,她松口气,万分佩服自己的机智。

上官檠一愣,十年、二十年她都愿意等?无怨无悔?感情忠贞?

张扬怒气在瞬间消弭,明明是很扯的说词却扯弯了他的嘴角,笑着、开心着,他看着她的目光里多了几分温。

瞧,男人多好哄啊!

握住她的肩膀,将她纳入怀里,他说:“二十一世纪的女人,都习惯遵守诺言吗?”

才怪,今天说爱你到天荒地老,明天就和小鲜肉在Hotel做到天荒地老;今天说爱上你,是我一生最大幸运,明天一不小心就会撞见更大的幸运,爱情在现代是廉价品,就是哼首流行歌都会遇上好几句我爱你。

不过这时候,怎么能够实话实说,她自然在他怀里点头如捣蒜。“是啊、是啊,我们那里的人特别相信轮回命运,诺言这种事不遵守是会下十八层地狱的。”

她认真的口吻,让他相信了。

“主子爷,大皇子到了。”伙计敲两下门,在门外低声道。

上官檠松开纪芳,拉着她,迎到门旁。

凤天祁长得不如凤天磷,但五官端方、气质高雅,是个教养良好的男子。

他的眼睛深邃,难以令人窥得所想,他一身狐白裘,里头着五爪金团龙官服,衣饰精工华美,璀灿流光。

“大皇子。”两人屈膝。

凤天祁虚扶两人,说道:“别行大礼。”

两人顺势起身。

“阿檠,纪姑娘,先坐下来。”

纪芳看一眼上官檠,他点点头,拉着她入座。

“怕你们等太久,一出宫就过来,来不及回府换下官服。”他在解释自己不是用官威压人,而是体贴细心。

上官檠点头,纪芳微哂,如果凤天祁是那种人,上官檠大概不会让他们见面,接触的时日越久,她越发现阿檠有严重的保护欲。

“不知大皇子让我们过来,有什么事?”

“这件事我打算瞒着老三,这才私底下约你们出来,希望别让老三误会。”凤天祁说着,看两人一眼。

见两人面上没有忐忑不安,沉稳以对,他不禁微笑,阿檠果然是个足堪大用的,至于纪芳……也非简单人物。

“还请大皇子明言。”

“今天来有两件事,一是私事,一是公事。私事是,父皇生辰在即,我打算烧制一套杯壶进献,前些日子发现“经典书苑”出了不少绘本,绘本卖出时还附赠一个瓷杯,我很啼欢杯子上的图案,不知道纪姑娘可不可以帮这个忙?”

纪芳看一眼上官檠,他对她微微点头。此事于她有益无害,出绘本,作者写的就是她的本名,他想将她的名字炒热,一方面奠定她的才名,一方面为他们的婚事铺路。

他是个谨慎性子,不希望赶走恶狼却迎来猛虎,不想夏可柔下堂后,皇帝、皇后又心血来潮再来一道赐婚圣旨,所以能在皇帝跟前露脸,对她绝对是好事。

纪芳点点头,大学暑假,她曾到观光窑场打工换食宿,画过釉彩,做过创意陶瓷,捏陶这门功夫需要时间学成,让她捏制肯定有困难,但设计造型和彩绘图案是她的专长。“一定要做杯壶吗?”

“父皇喜欢茶壶的月复宽能容。”

“我明白,不过皇帝生辰是何等大事,礼物却……绘本的图案虽然可爱,但不够庄重,是否请大皇子授权,不管是壶的造型或图案都由我来决定?”

凤天祁双眉一挑,这是意外之喜了,代表她的本事不代是他想的那样?

经典书苑出的《皇宫日常三两事》让父皇对三弟赞不绝口,他细细探访,得知背后出主意的是上官檠和纪芳,如果能得他们援手……他点头,“当然可以。”

“我把图稿画出来之后,大皇子那里可有手艺精湛的工匠?”

“有,等纪姑娘完稿,我再安排时间让姑娘与工匠见上一面。”

“好。”比起首饰和水晶珠帘,这件肯定要先排上时程。

“还有另一件事呢?”上官檠问。

“父皇看过纪姑娘的绘本,觉得很有意思,想见见姑娘,不过这件事就算我不提,我想,三弟很快就会同姑娘说。”凤天祁说完,静静等待他们的欢天喜地,没想到……

纪芳垂眉,“小女子帮大皇子制作生辰礼,可否请大皇子也帮小女子一个忙?”

“纪姑娘想要我做什么?”

“小女子不愿意进宫。”

她的回答让凤天祁讶异,转头望向上官檠,试图在他脸上得到说法。

这是个好机会,纪芳若能入了皇上的眼,日后提起这门亲事会更容易,但事有正反面,若是凤天磷也来抢呢?皇帝可不会在乎她的意愿,届时一道圣旨,纪芳不想嫁也得嫁。所以希望她露脸的上官檠倾着她的话说:“请大皇子成全。”

凤天祁更讶异,连上官檠也不乐意?纪芳如此青春美貌,又是《皇宫日常三两事》的作者,若能讨得父皇心喜,对他们有利无弊。

“姑娘可知,若能进宫,很快的京城上下都会知道姑娘的大名,往后姑娘不管设计任何东西都会令人趋之若鹜。”

纪芳揺头说道:“小女子很满意目前的生活,银钱够用,生活平稳,身体健康,能做想做的事,这样就足够了。”“纪姑娘没有其他吗?”这样的聪慧才情,她有足够本钱,难道不想功成名就,不想更上层褛?

“这种东西,得不到满足时是痛苦,一旦满足了就觉得无聊,与其让生命在痛苦与无聊间摆荡,不如豁达一点、轻松一点,少点贪嗔痴怨,多点清风明月,头角峥嵘是种生活方式,闲云野鹤也是种方式,如何选择,端看各人喜爱。”

“姑娘才多大年纪,怎像个老僧似的?阿檠,你不说说她?”

“天地间有各种人,性情不同,想法不同,有人在梦想中上进,也有人不为得之而喜,不因失之而悲,与我们想法相异之人也许难以理解,但必须尊重。”

上官檠说完,看纪芳一眼。

他的“尊重”一说,让纪芳想为他拍手喝彩,他越来越像二十一世纪的男人了呢。

“难道姑娘一点都不羡慕人世间的繁华?”

“有繁华时且看繁华,无繁华时开眼见明,闭眼见心,人心在,繁华在。”

明白了,凤天祁苦苦一笑,他说服不了纪芳。

他很清楚对于心志高傲的人,可以笼络,不能勉强,上官檠是这种人,纪芳更是这种人,在上官檠尚未决定放弃三皇弟之前,他绝对不会站到自己身边。

他不想毁掉上官檠,就只能用更大的耐心等待,上官檠是个聪明人,他最终会知道怎么做才正确,眼下,上官檠愿意在小事上助自己一把,而非把自己当成敌人,他很满意。

“我明白了,父皇那里我会去说,姑娘不必担心。”

看着两人之间难以言喻的默契,凤天祁莞尔,云贵妃一直希望把夏家和上官檠绑紧,可是看来似乎无法让她如愿呢。

“多谢大皇子。”上官檠拉着纪芳起身,拱手相谢。

谈话结束,身边伺候的太监连忙唤人送上饭菜,当中自然有上官檠最爱的刈包,这道菜已经成为酒楼招牌。

这顿饭吃得宾主尽欢,也让上官檠和纪芳更加认识凤天祁。

比起凤天磷的坦率真诚,凤天祁有心机多了,佢他的见识能耐也远远在凤天磷之上,他确实更适合当皇帝。

吃完饭后,送走凤天祁,上官檠带着纪芳离开酒楼。

她不是古代人,而他是刻意接近,因此手牵手逛大街的举动虽然很张狂,但两人都觉得顺理成章。

只是谁也没料到,夏可柔会在王府里提早发难。

在夏妩玫对媳妇忍无可忍,买回两个姿色艳丽的丫头预备把人塞到上官檠身边时,夏可柔为此不管不顾地和婆婆大吵一架,坐上马车回夏府。

马车行经大街,她恰恰掀开车帘,看见手牵手的两个人。

那是谁?外室吗?没出息的上官檠竟敢背着她在外头玩女人?

亏他嘴上说得坚贞,没想到却是如此下流,这个男人也不想想为了他的前程,她这个妻子付出多少心力,枉受多少委屈,很好、很好……

他竟敢这样对待她?!

她恨恨盯着纪芳的背影,狠戾的目光像要将人烧灼似的,她记得纪芳,因为上次的争执,更因为纪芳绝美的容颜。

怨恨窜入心间,彷佛被辣椒水强灌进胃里,熊熊烈火从肠胃食道一路烧进脑子里,夏可柔用力握紧桊头,指甲在掌心断裂,血从指甲边缘渗出,她很痛,但她会让欺负自己的人更痛!

上官檠把家事扩大成国事。

眼下满京城的人都晓得,大小夏氏这对婆媳又闹起来了,上官檠去过几次岳家,都吃了闭门羹,他“伤心之余”求皇上让他随着三皇子出京办差。

瑞雪兆丰年,这场雪下得又大又急。

上官檠和凤天磷错过宿头,干脆一鼓作气地往前走,快过年了,上官檠打算交过差之后,直接到纪宅过年。

这个年,不必虚情假意地面对痛恨的女人,他心情大好。

“嗯,你真不打算去夏府接媳妇儿?”

他可从没拿夏可柔当媳妇儿,摇头,他回答,“你嫌我闭门羹吃得不够多?”他都快变成京城笑话了。

“我帮你去说说夏可柔。”

“不必,这个年我,有去处。”

看他得意的模样,凤天磷不自在极了,他知道阿檠会去哪里,如果不是他的身分摆着,他也想放下宫宴,到纪芳家里。

那里有好吃好玩的,有个老戳人心窝子,却又能哄得人哈哈大笑的纪芳,还有两个有强烈表演欲的小屁孩,不讨厌,很可爱。

不知道为什么,好像进了那块地儿、见了那个人,身上的重担就会自动放下来,就会觉得……其实当老二也不坏。

这种感觉要不得,如果让母妃知道他有这种想法,肯定会气得找人训他。

凤天磷越来越常问自己——他真的想当皇帝吗?他真的有能耐担起江山吗?比起父皇过的日子,其实他更羡慕皇叔闲云野鹤、自在自得的生活。

“夏晋山又出事了,你知道吗?”凤天磷问。

“树大必有枯枝,夏府是该好好整顿。”

“外祖家最近接二连三的出事,我猜有人在背后对他们动手。”

点头,他同意,不过上官檠更相信,那个人不是凤天磷以为的大皇子,而是谁都招惹不起的那一位。“不管是谁在背后动手,身为皇子,你该想的是,少了夏家那些人对朝堂是好是坏,而不是只想着少了那些人,自己是不是会少了若干助力。”

“我没有纪芳想的那么傻,如果我当真入主东宫,你以为有那些腐枝在后头牵制,我的位置还能够坐得稳?”

“你明白就好。”

凤天磷当然明白,可是舅父不明白,他不只一次告诉他不可以再这样下去,他必须早点下定决心,舅父死咬这是大皇子的阴谋,说他再揺摆不定,早晚会死无葬身之地。

父皇英年正盛,根本不想立太子,难不成要他逼宫造反?为一己之私,他能把国家百姓置于险处?

“阿檠……”

“嗯?”

“你认为,我没当上太子的话,还能活命吗?”

“皇上登基之后,并未对其他王爷赶尽杀绝。”

他没把话说得太明白,否则凤天磷又要以为他偏向凤天祁了,这时候他最不需要的是凤天磷的误解。

“可五皇叔死得不明不白,直到现在还没有人晓得,那样一个在战场上驰骋威风的人,怎么会突然暴毙?”

这难道不代表父皇容不下他?

因为父皇和五皇叔都是当年皇子中最出类拔萃的,他们并驾齐驱,朝中各有拥护者,父皇才会对五皇叔痛下毒手,对吧?

如今他和大皇兄的情况也是如此,如果他退了,母妃会怎样?自己又会怎样?

“有这等疑惑,为什么不去查?你已经不是当年少不更事的少年,你背后有不少人可以帮忙。”

“查过了,说是五皇叔意图造反,但母妃和舅父说的不是这样,我不知道该相信谁。”他是母妃的眼珠子,母妃心里只有他,天底下的人都可能害自己,只有母妃不会,他深信!

上官檠能够理解,如果从小到大身边最亲密的人都告诉自己喝茶会死,就算看见别人天天喝茶,自己也不敢多碰茶叶一下。

“皇上英年正盛,尚且不考虑立太子一事,你在担心什么?若你无心夺嫡,还有大把机会与大皇子修复关系,日后怎会成为你五皇叔?说不定你还会是大皇子倚重的臂膀。如果你打定主意要抢那个位置,那么成王败寇,到时,是死是活自然不是你可以决定的。”

凤天磷不语,看着月光将两人的身影拉得老长,看着林间树枝的长影交映,他漂亮的丹凤眼中有着浓浓的抑郁。

打从晓事之后,他就没有快活过,母妃的期望压得他喘不过气。

慢慢地一天天长大,他知道那是自己无法卸下的责任,于是坦然、于是认命,于是再厌烦也不说出口,直到有个在背后说他很笨的女人,清楚地点出问题所在……

“阿檠,你相信晁准吗?”凤天磷问。

前天,他们又偶见晁准了。

这次晁准没有摆摊,他骑着一头小毛驴揺揺晃晃地从他们面前经过。

凤天磷一眼就认出他,快马加鞭地神到晁准跟前,要求他停下来,为他们测字。

上官檠这才晓得,凤于磷信上写的测字先生和自己遇见的是同一个人。

上官檠这回却不愿意测字,上次的经验,准得让他害怕。

上官檠视线相对,晁准微微一笑,对他说道:“情得偿,爱得愿,千年姻缘。父子债,最难偿,何苦非要玉石俱焚?天道循环自有公允,汝非阎王,焉能判人祸福?”

几句话说得上官檠心气难平,他也要自己放下母仇家恨?凭什么?!

纪芳说过——尊重,他没有要求任何人的认同,只求尊重。

扬眉,上官檠怒道:“你是谁,谁让你探听我的?”

晁准却不打算回他,转头对凤天磷说:“情爱最是伤人,权势不过镜花水月,不如归去,清风伴明月。”

倘若过去听到这句话,凤天磷定会暴跳如雷,什么清风明月、什么不如归去,他为什么要放弃眼前的一切?

情爱伤人,伤的是普通人,绝不会是他这种天之骄子,女子对他只有投怀送抱的分,没有让他伤怀的理。

但是现在……一个让他挫折不断、伤怀伤心的纪芳,以及夺嫡的不确定,让晁准的话成了惊天雷。

他定眼望住晁准,期待他多说几句,没想到他笑着挥挥手,拍一记驴屁。

驴子揺揺晃晃地又走了起来,只见他背对他们挥挥手,吟诗似的说着,“千年缘分,早有定论,你争我夺,贻笑大方,人生福祸,掌间自择,何必问卜,寄望他人?”

晁准离开后,上官檠和凤天磷像是心有默契似的,绝口不提这段偶遇,只是心中想起,如芒刺在背。

此际两人对视,上官檠无法回答,总不能要凤天磷相信晁准的“情爱最是伤人,权势不过镜花水月”,却告诉他“父子债,最难偿,何苦非要玉石俱焚”是个屁?

这时,“咻”一声,长箭射来,惊扰他胯下坐骑,上官檠大喊一声,“有刺客!”

霍地,他与凤天磷抽出长剑,在身前舞出剑花,阻止羽箭侵袭,落在远处的待卫闻声快马奔近。

这时林中出现十来个黑衣人,下一瞬间两帮人马会合,交战厮杀,刀起刀落间鲜血四溅,尸体横陈。

两帮人马实力相近,转眼间凤天磷已经出手近百招,黑衣人无法近他的身,只能对峙。疑问在此时生起,对方武功分明在自己之上,为什么不咸不淡地应付着,不痛下杀手?他是个聪明人,因为信任,不愿意多琢磨,可眼下……

凤天磷做出一个大胆决定,他回手收招,将剑身拢在身后。

对方没料到他会突然如此,眼看长刀就要砍到凤天磷的肩了,他硬生生收势,说时迟那时快,凤天磷右手出剑,意不在伤人,而是挑掉黑衣人脸上的蒙布巾。

这一挑,两人都愣住。

“凤三,闭气!”

随着声音出现,上官檠抛出一把细粉,默衣人见状也跟着闭气,身子朝后退十几步,转眼间施展轻功,窜上树梢。

他们才刚松口气,没料到林子那端悄悄地又有十几名黑衣人靠近。

但这一票人和前一批截然不同,他们每一招都下死手,不消片刻保护凤天磷的禁卫军全数命丧刀下。

他们不断往凤天磷和上官檠的致命处招呼,眼看己方的人已尽数毙命,上官檠转身拉住凤天磷,朝无人的方向奔去。被七、八个人追着,两人边战边逃,他们晓得今晚再无侥幸。

一跑一追间,他们来到山崖边,眠见再无逃路,上官檠心道难道今晚真要命丧于此?手上的剑舞得更快了,但人墙渐渐包围,越缩越小,他与凤天磷背靠着背,各自出招。这时,上官檠突然大喊,“我们在这里!”

黑衣人闻言转头,上官檠迅速举剑砍去,没想到对方身手利落,险险地避开这招,只是动作太大,脸上的黑布飘然落下,露出真面目。

发现自己的身分泄露,黑衣人扬声道:“杀无赦!”

不等他喊完,上官檠迅速拉起凤天鳞往崖边跳下。

这时候黑衣人更快,举起手中的奇形蛇剑,使尽全力朝凤天磷射去。

那把剑通体发出幽蓝暗芒,而这时候上官檠和凤天磷都在半空中,匆促间上官檠发现了,他用力一扯,将凤天磷拉进自己怀里。

这个施力让两人的身子换了方向,下一刻,剑刃插入上官檠的后背。

扎进血肉的闷声清晰入耳,鲜血激射,一片腥红在眼前散开……凤天磷惊恐的目光望着阿檠,他竟以命换命?

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