夜风轻拂，月光皎洁，她将瓦锅放在一片较大的空地，自己再躲在竹林一隅，双手合十希望那窝香喷喷的好味道能吹得远一点，吹进盛苑……
来了！竹林月影中，一阵窸窸窣窣的声音响起，接着，一只熟悉的黄色身影正缓缓走来，牠悄悄移到食物旁，头部放低，琥珀色的眼睛小心翼翼的看着四周，鼻子微微抽动在嗅气味。
“还真的闻香而来，果然是只贪吃的毛小孩。”唐晓怡忍着兴奋之情，慢慢的走出来。
是她？！居然敢批评他！而且，毛小孩指谁？他吗？他直视着她。
唐晓怡慢慢的走到瓦锅前，看着老虎似有疑问的瞅着她看，神情不太好，她不安的吞咽了口口水，“我说你毛小孩你不开心吗？但，这代表亲切。”
谁跟妳亲切——我是主子，妳不过是个奴才！
她咬着下唇，看着老虎直勾勾的瞅着她看，“呃，你吃啊，你还记得我吧？冰糖肘子？”她试着表示友好，缓缓的蹲到瓦锅前，指指锅内，“这很好吃的，是我用油爆蒜头，大火后再下牛腩翻炒，待肉变白，再加姜、葱、酱油、水、酒一起炒匀，待香气出来后，全放到砂锅里小火焖煮三个时辰才完成的，肉质有弹性又不会太软，香气四溢，有没有？”天啊，真的好香，她都咽口水了。
边说边自己吞口水？她简直像个白痴，他嗤之以鼻。
“怎么不吃？我可是提心吊胆偷煮的，我比你爱吃，但把口福留给你，你别浪费。”她急急的又说了，怕牠转身就走，吃也不吃上一口。
他其实已让志邦喂饱了，但这锅肉闻起来真的很香——罢了，看她这么有心、还这么有胆量的分上，他就吃一些……
吃了！吃了！唐晓怡开心极了，瞧牠专注低头吃肉，真的好可爱喔，她实在忍不住伸手去模牠，毛茸茸的，好舒服，也好有感觉，好像回到她的兽医时代……
她又模他？！
他抬头瞪她，还发出不悦的低咆声。
她尴尬的收回手，而老虎还是老虎，吃完了就闪，没有半点依依不舍。
但从这一天开始，唐晓怡的生活不再只有锅碗瓢盆、柴米油盐，还多了冒险跟刺激，她一次次的放饵喂食，虽然毛小孩总是很现实的大快朵颐就走，但她总是把握机会模模牠，跟牠说说话，也跟牠抱怨。
就在偷偷喂牠半个月后，她才慢半拍的想到一件事。
所以，这一天，她备的食物没有繁复的烹调，调味料也没加，没想到，总是准时出现在竹林里讨吃的毛小孩吃了一口后，竟然凶巴巴的瞪着她。
谁要吃这没味道的东西？！他抬头瞪她。
“当然是你吃，你是老虎耶，理应吃生肉，不该吃烹煮过的熟食，但念在你被人豢养太久，咱们就一步一步来，这叫水煮肉，下回，我再弄个九分熟、七分熟，最后来个五分熟，总之，你得慢慢习惯吃生肉。”唐晓怡说得理直气壮。
吃生肉？！她疯了！他继续瞪她。
“真不吃？可是，你应该回归山林当你的山大王。”她同情的看着牠，“说来，爷有点不对，老虎哪能养在家里啊！这叫虐待动物。”
多事！他嗤之以鼻。
“你不是嫌我多事吧？”唐晓怡跟牠相处半个月，已经将牠当亲人、好友了，谁教她在这里没半个朋友，能有多寂寞就有多寂寞，“嘿，拿人手短、吃人嘴软，你那什么眼神？你是老虎，按理，你口中的美食就该是生肉，那是你的天性跟野性，哪天你回到山里生活，你会饿死的，我真的是为你好，毛小孩。”
也许吧！不过，他没兴趣吃。这阵子愿意让她喂食，是没想到她的厨艺极佳，远比平时元志邦准备的佳肴更胜一筹，既然是白煮肉，就免了。
这一回，他没吃，率性走了。
原以为第二日她会改进，没想到，还是水煮肉，他当然不给面子。
接下来几日，唐晓怡竟然全部准备生肉，还义正词严的道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，老虎也有，像我——唉，反正我不会害你的。”
他看着感慨万千的她，但可没忽略她边说边伸手偷模他的毛皮几把。
不得不说她真的挺特别的，胆识过人，说话的语气俏皮灵活，外表清秀，但一双灵秀慧黠的黑白明眸却相当动人，也许是这双眼眸，让清秀的外貌添了抹难以形容的吸引力。
但对她准备的没煮熟的肉，他还是一样视若无睹的走过去。
“毛小孩，你有没有那么不给面子！我可是特别替你留的，不然哪轮得到你吃，我比你更爱吃呢。”她说。
这一点倒是真的，当了她口中的毛小孩多日，她有时还会留一点给自己吃，小小口的咀嚼，延长吃的时间，再吃得干干净净，而且她心情不好时或生气时，会气呼呼的抱怨一大堆，但开始吃东西后，她就笑咪咪了。
“毛小孩，生气也是一天，难过也是一天，快乐也是一天，只要还有东西可吃，就得感恩，还想什么呢。”她说。
他觉得她很好笑，情绪这么好安抚，他只听过一醉解千愁，没听过一吃也能解万愁。
此刻，夜已深，再加上入秋，气温凉了些，她聪明的坐在竹林的背风处，嘀嘀咕咕抱怨着这段日子，她最常抱怨的杜大娘——
“你说，在厨房里当王，有必要这么神气吗！”
她边说边将揣在袖子里的肉包子拿出来，打开纸包，正要拿起来咬时，毛小孩的大头靠近，舌头一卷，没了！
她难以置信的瞪着牠，“你居然抢了我的晚餐，你这毛小孩是土匪还是流氓？你的明明在这里！”她用力的指指被牠忽略在一旁的瓷盘，上面还有她特别留给牠的水煮肉，“我加了盐巴，也煮熟了，我妥协了，你不能捧个场吗？老虎吃太多调味料的东西实在不好。”
到底是我要吃，还是妳要吃？
他摇摇头，一脚还不爽的踩上瓷碟，不意外的，圆盘破了。
“完了，我要被扣工钱了，毛小孩你是抗议了吧，其实，我也知道你想吃我曾煮给你吃的冰糖肘子、红烧牛腩、宫保鸡丁、绍兴醉鸡……”说着说着，她又吞口水了，“老实说，也不是我不愿再煮，这些都是用一些要废弃的食材加加减减才做出来的，做的好不克难，除了食材，还得挑整理厨房的时间来做，分秒必争，那代表的是，我得同时收拾跟烹煮……”
难怪！他愈吃愈不过瘾，不成，一旦变回人形，他一定得好好交代厨房一番。
随着一日一日，她的心事愈说愈多，他才发现府里很多事他都不知情。
随着秋意渐浓，他变身为虎已有月余，依过去的经验，这几日，他应该会变回人形，所以他总是特别小心，就怕在她的面前变身。
毕竟，妻子那惊恐至极的脸庞，全身颤抖的样子深植脑海，不知为何，他不想、极度不想这个丫头在未来的某一天也以同样的害怕神态看着自己……
这一日，从来不敢踏进盛苑的赵秀妍突然带着丫鬟进入书房，脸上尽是掩不住的笑容，但在撞见元志邦身旁的大老虎时，她脸色刷地一白，身后的丫鬟更是吓得直发抖。
老虎看了脸色苍白的老夫人一眼，即迈开步伐往另一边的门走去。
“老夫人，牠不伤人的。”元志邦真替主子难过，一旦化身成虎，能与主子相处的只有自己。
“我知道，只是牠毕竟是野兽……没关系，只要绍威喜欢就好，”她笑咪咪的坐下，这才发现桌上就是一些有关茶叶、茶山等资料，元志邦连忙要收拾，但她摇摇头，“皇上今儿叫贴身太监送来一道圣旨，绍威不在，我只好代为接旨了，你知道圣旨写了什么吗？”
他打量着她，“看老夫人这么高兴，莫非是爷在两个月前与皇上反应家族中多是老弱妇孺，男丁极少，”见老夫人脸上笑容更浓了，他便接着道：“但皇上却一再重申未来若遇战事，仍希望由爷带兵征战，难道，爷直言既从将军晋升为王爷，希望皇上将人选放在其他人身上一事有好的结果了？”
说是“好的结果”，他却无法确定这对爷来说真的是好事吗？毕竟跟皇上请辞主帅之位也有半年多，不是爷畏惧上战，而是，没有马匹能上的主帅抑或是变身成虎的主帅，如何领兵冲锋陷阵？
“是，就是这事，皇上应允了，未来若真有异族侵犯，不必绍威披挂上阵，皇上已交代严将军招训新血，另外，皇上也允了绍威可以为家族生意忙碌，有事再行进宫，得以以家为重。”
赵秀妍愈说愈开心，接下来又谈及儿子的婚事及延续香火等事后，又问：“你说绍威这一趟下江南与茶商谈合作事项，都去月余了还不回来？你也催催他。”
“是，老夫人，我等会儿就派人催去。”他恭敬的道。
赵秀妍满意的在丫鬟的随侍下走了。
老虎再度走回书房。
元志邦看着牠，“爷都听见了？”见牠点头，他又道：“盛世太平，皇上允了爷求的事，爷应该放心了。”
能放心吗？琥珀色眼眸透着孤苦之色，一颗心更是百转千回，难以平静。
“晚膳时间到了，爷最近吃的较少，我还交代厨房改变菜色，看能不能让爷多吃点……”
元志邦后来说了什么，他已没在听了，他想到在厨房里受尽欺凌的小丫头，不知为何？一想到她，沉重的心情突然轻松许多。
“去哪里？爷，晚膳待会儿就有人送进来了。”
但老虎还是离开了，元志邦困惑的搔搔头，是自己多心吗？怎么觉得爷最近老往外跑？