第一章
一间简陋、偏僻的小饭馆，三、五桌正在埋头吃饭的食客。
在这种酷热、潮闷的天气里，饭馆竟然寒酸到连台冷气都没供应，只有一顶老旧的吊扇“吱吱呀呀”的在天花板上机械地旋转。
尽管眼下的巴格达尚处于初夏，气温却已经超过了摄氏三十度，再过两个月，就算是五十度的气温也会时时发生，热得人恨不得能埋进冰块里避暑。
小店显眼的地方，高置着一台十八寸的黑白电视，声音和画面都不甚清晰，播放的内容倒还是能够看得出来；此时，电视里正实况转播着某国王子盛大的订婚仪式。
饭馆一隅的某张餐桌上，一名男人紧盯着电视，眼睛里腾腾地冒起了一团浓烈的怒火，他真的觉得自己就快要疯掉了！尤其当电视里的王子面对记者采访时，居然恬不知耻的说出：“很幸福的感觉，唯一的遗憾是我的七弟没有来，我非常想念他啊！希望正式结婚的时候可以看到他的出席。”
他简直恨不得冲入电视、钻进萤幕，剥了电视机里那位王子的皮，喝干他的血、吃掉他的肉……
他实在不知道，世界上为什么还会有人可以厚颜无耻到那种境界？上帝一定是搞错了什么，才会让自己和那种人生出一张一模一样的脸来；要不然，就是自己上辈子做错了什么事，居然会摊上这么一个孪生哥哥！
那该死的家伙，也不想想自己为什么会没在他的订婚典礼上出现，也不想想自己弄得这么狼狈是拜谁所赐？居然一点也不担心他一个人在这遥远的异乡，会不会已经被杀掉、尸体是不是已经腐烂发臭，居然还可以那么心安理得地活着、笑着？
他不过才在半小时以前，刚刚避开了“又”一次黑道火力的追杀，找个地方，吃点东西补充一下流失大半的体力，好能在接下去的逃亡生涯中，继续保持和对方决一死战的实力；居然又这么不幸的，在电视机里看到了那家伙订婚的场面！
凭什么他就可以抱得美人归，如此幸福、惬意，他就只能像只过街老鼠般到处东躲西藏、人人喊打？就因为他们长了一张分毫不差的脸，他就注定得承受这些没完没了的无妄之灾？
他受够了！他一定要杀了那个总是带给他无休无止恶梦，而且还永远不知道内疚、悔改、收敛的混蛋，一定！
小店大吊扇“吱吱呀呀”的转动杂讯，根本不能掩盖掉电视机里王子那些幸福、刺耳的大笑声。
食客们一边用纸巾擦着满头大汗，一边进食，一边还三言两语地对着电视品头论足一番；对于那位某国王子的订婚转播，发表着无非一些“排场真大啊”、“那女的真走运”、“老百姓就是跟人家王子不能比”……之类的无聊感慨。
店里唯一的服务生，就像一只在花丛中勤劳采蜜的蜜蜂，忙碌地穿梭在众食客之间，给店里本就不多的几桌食客们，端上一盘盘他们将涮的食物。
她的额头也早就热得、累得沁满了一层汗水，她却无法像其它食客那样，用纸巾擦擦，仅能在忙碌的间隙，匆匆用衣袖胡乱地擦拭一把，之后依然不苟一丝地为大家服务着，无论哪桌食客叫她，她都会一路小跑步、踢踢跶跶奔到他们的面前。
坐在角落里的男人招了招手，她便立刻跑到了他那里。
“先生，请问您还有什么需要的吗？”她的小脸红红的，笑着询问他，略微还有一点喘，可能是跑得太急的缘故。
“再给我来两盘羊肉。”他要化怒气为食欲！吃饱喝足，待会儿好能再多消灭几个杂碎。
“好的。”服务生转身跑进厨房，很快就端来两盘羊肉放到他的桌子上。
“华格纳弟弟，哥哥真的好想念你啊！”电视上，王子搂着自己的未婚妻，一个超级大的特写，眼中，闪着点点泪花。
服务生听到王子声泪俱下的思念之词，仰头，瞟了一眼高高架在墙上的黑白电视，下一刻，又看了眼自己面前正吃着火锅的男人。
她惊奇道：“咦？你、你和电视里的王子长得还真像呢！”似乎是发现了某件很稀奇的事，服务生抖抖嘴角，又不免多看了他几眼，以确认自己并不是眼花。
只是很可惜啦！长得像又能怎么样？一个是璀璨夺目的王子、一个穷哈哈的，就只能窝在她家这间偏僻、简陋的小餐馆，吃廉价、丝毫称不上美味的小火锅充饥；即便相貌相同，他们也是天上、地下，两个人、两种命，不能相提并论的！
男人抬头瞅了瞅她，神情冷峻，没有回答。
“真真。”又有食客在叫她了，“你再帮我拿两瓶啤酒过来，要冰的哦！”
“没问题，史帕克伯伯。”
啤酒送到后，那桌食客打开瓶盖，将一整瓶啤酒都递给她，“来，陪我喝一杯。”
年轻的女服务员急忙吓得摆手，“史帕克伯伯，真真不会喝酒，您还是自己喝吧！”
“自己喝多没意思！来，真真，就陪我喝一杯，就一杯，好不好？”说着把啤酒一个劲儿往她手上送。
真真突然侧过头去，用求救般的眼神望向了小店收银台的方向，坐在收银台后面的一位白发老人见状，立刻走出收银台，夺过食客手上的酒瓶。
“史帕克，你别为难我孙女，她不会喝酒；你要找人陪，我陪你喝！”
“也好、也好。”食客笑嘻嘻地看着自己面前的老人，“乔老头，你孙女也快十七了吧？啤酒都没喝过，你是不是管她管得太严了一点？”
“我管她严，还不都是为了她好？”白发老人拉来一张椅子，坐到食客对面。
“乔老头。”史帕克看到真真从他们身边走远，已然走到其它食客那里，又赶忙压低声音，急不可耐道：“上次跟你说的那件事，你这几天有没有考虑清楚啊？今天你可不可以给我个答复了？”
“答复？”白发老人不明所以地愣了一下，“你要我给你什么答复？”
“就是、就是叫真真当我家儿媳妇的答复呀！我上星期就跟你说过的，也是在这个座位上，怎么样，想起来了吗？今天你可不可以答复我了？”眼睛一眨不眨地盯着面前的乔老头，满眼放射着期待的光芒，“你今天只要一点头，我回家后立刻就去替他们张罗婚礼，喜宴在你这里办就行了，至于……”
“史帕克。”白发老人一听对方提的是这件事，脸色随即黯了许多，隐忍怒气地打断他，“不要再说了，你就不要再痴心妄想，我是绝对不会让真真嫁给你家那个整天游手好闲，又年近四十，还离过两次婚的儿子的。”
“乔老头，你这老家伙！竟然……竟然还嫌弃我家宝贝儿子？”食客大为不悦地睁大眼。
“年近四十怎么了？男人大一点，不是才知道疼老婆？离过两次婚又有什么不好，有过失败的经验，不是才能从失败中总结经验教训，不让自己再在同一个地方摔倒？再说了，我都还没嫌你家真真是个来路不明的野种，肯让她进我家门，你凭什么还嫌我家宝贝儿子啊你？”
“真真才不是什么野种，你嘴巴最好给我放干净点！”白发老头表情凛然，瞋目看着对方。
“难道我说错了吗？乔老头，你敢说她不是你十几年前在大街上捡回家的？你还真是老糊涂，你以为你养了她十几年，她就真的是你的亲孙女？这附近左邻右舍，谁不知道她是个野种？大概就只有她自己，才当你是她的亲爷爷！有人愿意娶她这样的野种，你就该偷笑了，还有什么好挑剔的？”
“史帕克，你到底还想不想继续在我这里喝酒？”白发老头嘴角都已经气得打起轻颤，眼睛不时瞄向远处女孩，唯恐她会听到他们的对话，“你要是还想留在我这里喝酒，就立刻给我闭上你这张嘴！”
“好啦、好啦，我不说就是了，你也用不着生这么大的气，大不了我就让你再考虑几天，等过一阵子我再来问你。”史帕克把酒瓶的瓶嘴对准自己的嘴巴，一扬头，整瓶啤酒便被他喝掉了一多半。
要不是看上真真这丫头够懂事、够能干，吃苦耐劳还任劳任怨，加上儿子这两年只要是相亲过的女人，又无一例外都因为他以前的经历而拒绝嫁来他们家，他才不会几次三番地求这个讨人厌的乔老头，让他把真真嫁他的宝贝儿子。
一个来路不明的野孩子，也就只有乔老头会当宝！
大夏天吃火锅，实在是一件折磨人的事情，尤其还是在这种没有冷气开放、闷热难当的恶劣环境中；什么都不做，就已经热得让人汗流浃背、头昏目眩，何况还是面对一只正冒着白呼呼热气的锅子，同时又要吃着锅子里才刚被烫熟的滚烫食物？
最近小店的生意也难怪一直都不太理想！火锅，本来就是有着淡季、旺季显着之分的一种营生；更不用说，巴格达的夏天还特别长，从每年的五月到十月份，都是炎炎夏日。
在巴格达开火锅店，再如何苦心经营，想要多赚几分钱都是很困难的！
乔老头曾经也想过，改成经营其它吃食的店铺，可是那不仅要重新修整店面，还得请个厨师，他们没那闲钱；这家店是他父母当初移民巴格达时，本来想到国外赚大钱，奋斗了好几十年才留给他的唯一财产，继续经营下去，既是对他父母的一种纪念，也攸关他和真真两人的生计，如果收了店铺，他和真真就会断了所有的经济来源，所以不管钱赚得有多困难，他们也必须尽力维持。
真真无疑是个相当勤快、守本份的女孩子，总是不肯让自己闲下来，一旦工作繁忙，她就会特别开心，这说明她和爷爷的小店生意还算好，受到大家青睐；反之，她的心情就会无比低落，那代表她和爷爷这个月的生活费，又要少得惨不忍睹。
一桌食客结帐离去，又有一桌食客光顾小店；她笑脸欢送一桌、又笑脸相迎一桌。
这就是她这几年来一成不变的生活，倾尽所能让每一位到店消费的客人都满意而归，更是她始终如一的服务追求。