第一章
“这部分上大卷，其余的部分上中卷。”比划着客人的头发，季绍纶唤来助手小美帮忙上卷子，却引来那名女客的抗议。
“每次都叫助手帮忙，你就不能从头到尾为我服务吗？”女客噘着嘴，看起来有些不悦。
“我也很希望能够亲自服务妳。”季绍纶露出性感的浅笑，俊帅的脸庞看起来很诚恳。“但妳也看到了，店里客人很多，实在没办法，请妳多多包涵。”
“每次都嘛要我包涵别人，就不能要别人包涵我吗？”
“别这样嘛，今天刚好客人比较多，有机会请妳吃饭啦！”
季绍纶这话分明只是转移目标的战术，可女客就吃这一套，纵使他说会请吃饭至少说了五次，从没有一次实现，她不满意却还是同意放他自由飞翔——去为别的客人做头发。
谁叫他人长得帅、技术又好，有棱有角的轮廓，性格的内双眼，高挺帅气的鼻梁，搭上厚薄适中的嘴唇，穿衣打扮又极具自我品味，整体散发着不刻意彰显的雅痞风格，根本是美发界中的“极品”，因此上门找他做头发的客人多得不得了。
为了多看他几眼，就算同一时间他还是会跑去服务其他客人，女客还是会乖乖来找他报到。
发廊角落站着一个窈窕的身影，清瘦秀气的瓜子脸上有双漂亮的大眼，小巧微弯的鼻子看起来俏皮可爱，微扬嘴角的红唇彷佛随时都在笑，但她此刻却怎么都笑不出来，只是面无表情地将刚才发生的一切尽收眼底。
她是长大后的马海莉，是“炫”美发沙龙内的发型设计师之一。
高中毕业后她想到北部工作，妈妈说季哥哥在台北开了家美发沙龙，对于开设理发厅的季家而言，也算是新型态的拓展家业，听说生意相当不错，便要她到台北来找季绍纶。
她考虑了好一阵子，才决定北上。
到台北后，她才发现季哥哥开设的可不是普通的美发沙龙，而是可以让想创业的美发师们加入并共同经营的连锁企业体。
季哥哥不只帮她安排工作，更将他家的客房借给她当宿舍使用，让她在“炫”美发沙龙的本店里从洗头妹开始做起，至今五年多，其间她努力工作、用心学习，由洗头小妹晋升至吹风助手，再升为助理设计师，终于在两年前升格成能独立作业的专业设计师。
不是有人说“幻灭是成长的开始”吗？这话说得一点都没错。
打从小学六年级，在季家看到季哥哥的初恋女友，第一次尝到心痛的滋味至今，她不晓得又经历过多少次“心痛”。
撇开那个初恋女友不谈，之后季哥哥又谈了几次恋爱，甚至在她高中快要毕业时，季哥哥毫无预警地闪婚，接着又在两个月后闪电离婚，搞得在家乡的她哭了两个月，却又在两个月后又惊又喜地重新燃起希望。
季哥哥从来都不愿意让人知道他离婚的理由，即便是季妈妈问他，他也不说，所以她也没敢白目地去问他。
不过就因为抱着季哥哥重新恢复单身的这点希望，她才会离乡背井来到台北这个陌生的城市找季哥哥，没想到到台北后不久，季哥哥又结交新欢，再度让她陷入茫然之中。
她不晓得自己该不该继续坚持内心对季哥哥的那份爱，难道她要这样眼睁睁地看着他女朋友一个换过一个，却什么都不能做地待在他身边等待时机？
但上台北的这几年，虽然同住在一个屋檐下，也在同一个地方上班，却没有让两人的关系产生变化，这样的现实一次次地考验着她自认为坚定的爱情。
季哥哥就像是换衣服一样，在这几年里又换过好几任女朋友，每换一个她就心碎一次，直到近来，她已经感到自己的心几乎快要无法缝补。
还是放弃吧，季哥哥太有女人缘，就算现在是他没有女友的空窗期，但看他和女客之间的热络互动，搞不好哪天他会突然宣布自己又交了新的女朋友……
“马莉老师，能麻烦妳帮我冲洗一下这位客人的头发吗？”突然有个女助手叫唤她，请她帮忙。
“喔好。”她瞬间回神，赶忙应了声好，走向女助手所说的那名女客，请她到冲洗区冲洗。“小姐，麻烦妳跟我来。”
发廊的来客潮不一定，有时很忙，有时闲得很，忙起来时只要有人闲着，支持其他工作便成为理所当然的事，因此当助手们忙不过来时，请有空的设计师帮忙也是常有的状况，店里每个员工都相当习惯了。
为女客冲洗好后，她再将女客带回原先的座位。“请稍等，妳指定的设计师马上就会过来。”
“好，谢谢妳。”女客点头微笑。
“不客气。”她离开女客的位置，并通知她所指定的设计师，这时恰好有她的熟客进门，她扬起笑上前招呼。
这就是她日常的工作状态。
配合公司制度，早上九点上班，工作工作再工作，到晚上九点才下班，每个礼拜休一天，不定期参加设计师进修研习及比赛，生活过得相当“充实”，充实到所有时间都被排满，累得回去倒头就睡。
但每每遇到季绍纶和女客们出现类似打情骂俏的情况，总会令她发闷。再这样下去，以后大家就别再叫她马莉，改叫她“郝闷”算了！
忙碌的时刻总是过得特别快，连午餐的便当都是以战斗般的速度火速吃完，等她终于结束手边的工作，约莫已经下午三点半了，才刚沾上沙发，马上又有人叫她——
“马莉，KR的熊先生来了喔。”
KR是美发用品的厂商，强调以草本精华作为产品主要原料，标榜百分百纯天然。
现在的科技日益发达，可人类却越来越追求“天然”，不论食衣住行育乐，越是不含化学原料的东西，业绩绝对是同类商品中的佼佼者。
本着给客人最好的服务和质量的立场，“炫”美发沙龙所有设点使用的产品，几乎都来自这个厂商，除了在店里使用，连向客人推广的销售成绩也相当亮眼。
由于她算是季绍纶十分信任的伙伴，因此季绍纶还让她负责采购事宜，和KR业务的接洽也是她工作的一部分。
“熊先生。”她来到接待室，看到熊致元已坐在里面等她，她扯开笑脸迎了过去。“我不是已经把订购单传到贵公司了吗？怎么还烦劳你走这一趟？”
“是这样的，由于台湾气候多变，国人头皮普遍容易出油，造成皮屑芽孢菌过度增生，容易头皮痒或掉头皮屑，所以我们特别研发了一组专门治疗皮屑芽孢菌的洗发精，使用过的人都说效果很好。”熊致元打开公司为了新产品特地印制的产品目录递给她瞧。
她翻阅了下目录，也觉得这应该会是个热销商品。“那能不能先留一些试用品让我们试用看看，下次你来的时候，我们再来研究是否进货的问题好吗？”
“好啊。”熊致元一口答应，顺道与她话家常。“最近生意还好吗？”
“就差不多这样啊。”她轻笑，抬手抚了抚后颈，不自觉流露出些许疲态。“附近开了两家新发廊，竞争越来越大。”
“都是这样的啊，凡事要有竞争，人才会进步。”熊致元认为这是良性竞争的现象，持看好心态。
“你倒是挺积极正面的嘛！”马海莉赞赏地对他竖了竖大拇指。
“没有啦，不管再怎样日子都得过下去，心情好是一天，心情不好也是一天嘛。”
熊致元有些不好意思地搔了搔发。
“你客气了。”这个人真有趣，做的是业务的工作，却这么容易害羞，那要怎么做业务啊？印象里的业务每个都能言善道，口才厉害得不得了，怎么他偏偏和其他业务不一样？
“哪里，我这个人一直都是这样，表里如一。”他忍不住哈哈大笑。
“那很好啊。”她觉得这个人挺有趣，是个好玩的人。
“哪里好啊？都嘛交不到女朋友。”熊致元越说越不好意思，脸都快埋进胸口了。
“欸……是你没有认真追吧？”女朋友可不是随时standby在那里等他的，他得主动积极追求才会有啊！
“哪有，是我喜欢的人都不喜欢我。”他一脸无奈。
马海莉定定地看着他，发现他即使这样说，却没有露出沮丧的神情；她和他见过几次面，谈的全是公事，但感觉得出来，他这个人乐观随和，个性好像还不错，被他喜欢的女人应该会挺幸福的吧？
“哪天要是交了女朋友，记得带来给我看喔。”她扯开嘴角打趣道。
“呵呵。”熊致元笑得有点小尴尬，接着他突然表情认真，双眼直视她地问：“马小姐，我们公司下个礼拜二有员工聚餐，如果妳有空的话，要不要一起来参加？”
“咦？”这是在邀请她吗？她有些受宠若惊。
“那种场合我去合适吗？”
人家公司聚餐，她去凑什么热闹？就算要邀约有合作关系的对象，也应该是邀请像季哥哥那样的老板前去餐叙才对，找她似乎不大合宜。
“当然合适啊，公司表明可以带朋友一起参加。”他点点头，彷佛很希望她能参加。
“那，我先去问同事能不能跟我换班，如果我换到班再跟你约时间。”出去玩玩也好，总比每次遇到休假就关在家里补眠好。
“那就这么说定了，我们再联络。”