“娘，您怎么来了？”罗蕙心怔了一下后，迅速的擦了擦手，朝母亲迎了过去，只见母亲的脸色很不对劲，让她的心猛然咯噔了一下。“娘，发生了什么事？是不是爹——”
“你爹没事。”罗母鲁氏摇头说。
罗蕙心顿时松了一口气，将娘扶到店内的座椅上坐下之后，这才皱眉着头关心的问道：“娘，发生了什么事，您的脸色看起来不太好，是不是生病了？”
“娘突然跑来，是不是会影响到你做事？”鲁氏顾左右而言他的没有回答女儿的问题。
“还好，店里的糕饼点心本来就是陆续出炉的，出炉什么卖什么。已经出炉五款糕饼点心了，一会儿也有三款会出炉，不碍事的。”罗蕙心摇头道。
“现在都还不到巳时，你已经做了这么多事，很累吧？下个月赚的钱就别再拿回家了，爹娘用不了那么多。你将那钱请个伙计帮忙，别累坏了身子。”
“娘，我没事，不是有小湘在帮我吗？”罗蕙心安慰母亲，感觉心暖暖的。
“小湘还是个孩子能帮你多少？听娘的话，还是请个伙计吧。”
“好，我会看着办的。”罗蕙心点头应道，然后将话题转开，言归正传问：“娘，是不是发生了什么事？您还没回答。”
“没有，没事。”鲁氏微僵了一下，表情不自然的勉强微笑道。
“娘，您别骗我了。若是没事的话，你怎么会这么一大早就进京城来，而且您脸上的表情一点也不像没事的样子。”
“我脸上的表情？”鲁氏不由自主的伸手模了模自己的脸。她脸上是什么表情？
“忧心忡忡，还有些魂不守舍的模样。娘，您别骗我，到底发生了什么事？您说出来，心儿可以帮着您一起想办法解决啊，总比你一个人忧愁的好。”
“心儿……”鲁氏看着面容坚定且沉稳的女儿，突然感觉有些恍惚。
不知不觉问，她的女儿都已经长这么大了，还记得当初家里就快要断炊，相公的病情又变得严重，大夫说得换贵点的药方才有效，她根本无计可施，只能暗自垂泪时，女儿突然主动跑到她面前用着稚女敕的面容与嗓音对着她说：“娘，把心儿卖了吧，卖了心儿就有钱可以替爹抓药治病了。心儿希望爹的病能够好起来。”
那一天，她抱着女儿哭得泣不成声，心痛得就像被人从心上活生生的刨下一块肉一样。
那时的心儿只有十一岁，和小湘现在一样大，但却没有小湘的幸运，遇到像她女儿这么好又心软的主子。
她永远记得第一次跑去新城孙家看女儿时，她在孙家的一个小侧门外等了好久才等到女儿前来，女儿来了，带着半边被打得青肿的脸前来，勉强的对她微笑了一下。她登时泪如雨下。
之后她又去了两次，一次女儿额头带着伤，一次走路不太自然，在她强问之下才知道女儿几天前被罚了杖刑——不是她的错，而是连带受罚。
她听了真的心痛欲绝，抱着女儿哭到不行，哭到差点昏厥。她好后悔当初所做的决定，真的好后悔。但是女儿却坚强的告诉她她不后悔，并且要她别再去看她，告诉她三年的时间很快就会过的，她一定会撑过来的。
那三年的时间对她们母女而言真的是度日如年，幸好她们都挺了过来。
之后女儿回家不到两个月，她又因故去了施家当女乃娘一年多的时间，待她回家，又换女儿进京城做生意，这样聚少离多的日子不知不觉间竟就过了五年。
五年，从十一岁到十六岁，从小丫头变大姑娘。原来她的女儿都已经长这么大了，大得可以成为罗家与爹娘的骄傲及依靠了。
“娘的心儿真的长大了。”鲁氏目光含泪看着女儿，有种既感叹、安慰又歉疚的感觉。
罗蕙心点点头，轻柔的对母亲说：“嗯，心儿真的长大了，可以为爹娘分忧解劳了。所以娘，告诉心儿到底发生了什么事情好吗？”
鲁氏看着女儿白净秀丽，且随着年龄增长愈发动人的脸庞，犹豫不决。她所忧烦的事关系着一个秘密，一个不可告人的秘密，这个秘密一旦不小心泄露了出去，说不定还会引来杀身之祸，所以她真的很挣扎该不该跟女儿说。
“娘？”
“还记得娘曾在城里的富商人家当过一年多的女乃娘吗？”鲁氏看着女儿，不疾不徐的开口说。
罗蕙心愣了一下，眉头不由自主的轻皱了起来。“您说的是施家吗？”一个她努力想遗忘，不想碰触的记忆。
“嗯。娘那时照顾的小少爷听说生病了，病得不轻，娘很担心。”鲁氏愁眉不展的说。
罗蕙心有些无言以对。竟是为了这么一件事情吗？
“娘，您现在已经不是那位小少爷的女乃娘了，根本不需要为这事忧烦。”她对母亲说。
“况且那位小少爷还是施家的独苗，『施记』百年糕饼铺未来的继承人，施家的人肯定不会让小少爷出事的，你就别多管闲事。”
“这不是闲事！”鲁氏有些激动的反驳道，“你不知道，那个孩子、那个孩子，那个孩子他、他……”
见母亲激动且欲言又止的模样，让罗蕙心忍不住问道：“那个孩子他怎么了，娘？难道那孩子得了什么不治之症吗？”
“别胡说八道！不许你胡说八道！”鲁氏倏然瞪眼厉声斥责道，面容和语气都异常的严厉，把罗蕙心给吓了一跳。
“娘？”娘到底是怎么了？
似乎意识到自己的反应太过了，鲁氏微僵了一下，开口向女儿道歉。“对不起，心儿，娘不是故意要凶你的，娘只是……只是……”她无法解释自己的行为，想不到合理的理由解释。
“娘，您到底是怎么了？您这样真的让心儿很担心。”罗蕙心握住母亲的手，满脸担忧的神色。
看着女儿脸上担忧的神情，感受着从女儿手上传来的温暖与关心，鲁氏终于忍不住的落下泪来，月兑口说道：“心儿，他是你弟弟，是娘十月怀胎生下来的你的弟弟啊！”
“什么？”罗蕙心倏然间呆住，一时无法理解母亲到底在说什么。什么弟弟？她哪来的弟弟？难不成娘知道她前世是施玲兰，施家小少爷是她的弟弟？不对！娘刚才还说是娘十月怀胎生下来的，这句话的意思难道是——
“不会的。”她难以置信的摇头道，拒绝相信这件事。“娘，告诉我这不是真的，你是在开我玩笑的对不对？施家小少爷不可能是娘十月怀胎生的，如果他是娘生的，那么妹妹呢？芸儿呢？芸儿又是哪里来的？”才说完最后这句话，狸猫换太子五个字便从罗蕙心脑中浮现出来。
“不会的！”她大声告诉自己，好像这样说，这件事就不可能是真的一样。
一旁的小湘也被这惊人的事吓呆了，双眼圆瞠到眼珠子似乎要凸出来一样。
“芸儿才是真正的金枝玉叶，是施家真正的千金小姐。”鲁氏抹着泪说。“她也是个可怜的孩子。”
她的妹妹芸儿是那个女人生的女儿，而让祖父满怀喜悦与希望的天养，“施记”百年糕饼铺未来的继承人，却根本不是施家的血脉，而是罗家的孩子，是罗蕙心的亲弟弟？
罗蕙心呆呆的坐在椅子上，脑袋一片空白，这件事对她的打击太大了，大到她除了难以置信与震惊之外，无法有其它的反应。
“心儿，这件事关系重大，你千万别告诉任何人。”鲁氏抹去脸上的泪水，慎重其事的对女儿交代，说完又转头对一旁被惊呆的小湘喝令道：“小湘，你也一样，听见没有？”
“师傅的娘，我绝对不会对任何人说的，我发誓。”小湘赶忙回神发誓道。她虽然年纪还小，但也知道这事非同小可。“施记”百年糕饼铺未来的继承人？师傅刚刚是这样说的，没错吧？这可是一件大事啊，天大的大事。
“为什么，娘？您为什么要把弟弟换给别人？”罗蕙心茫然的看着母亲问道。
“娘没有办法。”鲁氏顿时泪如雨下。
“什么意思？为什么没有办法？”
“娘需要银两。”鲁氏泪眼模糊，语音痦哑的说。“那时你爹又病了，请大夫和抓药都需要银两，娘的身子重根本没办法工作赚钱，还有你赎身的日子就快到了。娘是绝对不会再让你在那个吃人的地方待下去的，所以——”
“所以您就把弟弟给卖了？”罗蕙心沙哑的接声道。
鲁氏泪流满面的点头。手心手背都是肉，都是她十月怀胎生下的孩子，她也舍不得，也心痛欲绝。但是一想到女儿过去那三年所受的苦，以及为他们家所做的一切，她不舍得也得舍得。加上得知儿子要去的地方是个富贵人家，去那里是要享荣华富贵的，她挣扎了许久之后，最后还是同意了。
这个秘密过去两年来一直沉沉的压在她心上，让她几乎要喘不过气来。
这些日子她天天都觉得既愧对儿子又愧对相公，但是却并不后悔，因为在她去将女儿赎回来那天，那边的管事竟然告诉她，二夫人有意将女儿抬做二爷的通房小妾，只要她点头，就有五十两可以领。
那些人竟然要她卖女儿？！最让她怒不可遏的是，听说那位二爷有八房妻妾，通房无数，年纪甚至比孩子的爹都还要大上十岁，根本就是个荒婬无度的色老头子！
总之，虽然愧对儿子与相公，甚至愧对罗家的列祖列宗，但她始终不后悔当初所做下的决定，只是听说儿子生病了很担心，很焦心而已。
“心儿，娘很担心你弟弟，从昨儿个突然听说了他生病的事之后，娘便食不下咽，夜不成眠，所以今早才会天没亮就出门到京城来。可是娘进不了施家，想求见夫人却又被拒绝了——”
罗蕙心猛然抬起头来，满脸惊骇的月兑口叫道：“娘，您去了施家？”
“嗯。”鲁氏点点头，擦去脸上泪水。
罗蕙心觉得自己的心好像要从身体里面跳出来一样，整个惊吓骇怕不已。
“娘，您知道白己在做什么吗？”她紧紧地捉着娘的手厉声道，没办法控制自己。“您怎么可以去施家，难道您不知道这么做会有多危险吗？”一顿，她突然想到一件非常重要的事。“娘，施家有人知道您和小少爷的关系吗？还有谁知道这件事，您知道吗？”
“施家的人应该不知道吧。如果知道的话，他们又怎会肯让娘去当你弟弟的女乃娘呢？”
鲁氏不是很确定的说。
“意思就是娘也不确定施家的人到底知不知道。”罗蕙心眉头紧蹙的说，同时命令自己冷静下来好好的思考。
就她对那个女人的了解，她想施家是绝对不可能没有人知道这件事的，至少施家那位当家的填房夫人程氏肯定知道娘就是施天养的生母，毕竟抱去的男婴是要当她儿子的，以那个女人的性格又怎会不事先调查清楚那孩子的身家背景呢？所以这件事程氏肯定是知道的。娘真是太天真了，竟会以为施家的人应该不知道？
现在的问题是，既然程氏知道娘是天养的生母，又怎会允许她去做天养的女乃娘？程氏不像是个好心人，相反的，为防这个秘密揭底，杀人灭口的可能性还比较大。毕竟有其母必有其女，施玲香是什么样的人，程氏八九也不离十了。
“娘，您知道还有谁知道这件事？”她问母亲。
鲁氏想了一下，答道：“当初帮娘接生的那个稳婆。”接着又微微地皱起眉头说：“可是听说那稳婆好像在一年多前就死了。”那稳婆的名声很好，接生了不少孩子，听说还曾救过难产的产妇，让母子均安，是个接生技术很好的稳婆，这么早就死了真的很可惜。
“什么？死了？”罗蕙心顿时浑身发冷。“是怎么死的？”
“娘也不清楚，听说好像是意外。”鲁氏说着猛然感觉女儿的指尖掐进她的皮肤里，接着又被女儿瞬间变得苍白且毫无一丝血色的脸给吓了一大跳。“心儿，你怎么了？哪里不舒服？你别吓娘啊。”
“娘，您安静地听我说。”罗蕙心以无比严肃而认真的神情和口吻开口道：“您现在就回家去，以后别再到京城里来了，也别再对任何人提起有关施家的任何事，连爹都别说，最好从此绝口不提，就当您从未听说过施家一样，知道吗？”
“心儿？”鲁氏一脸惊讶与茫然疑惑不解的表情。
罗蕙心目不转睛的看着纯朴而天真的母亲，一字一句的说：“娘，那个稳婆绝对不是因为意外而死的，她是被人害死的，为了灭口。”
“心儿？！”鲁氏一脸震惊，难以置信的瞠眼叫道。
“娘，记得我在大户人家当过三年丫鬟的事吗？”罗蕙心直视着母亲，沉声道：“大户人家后院里的肮脏事多到您无法想象。施家那位夫人有胆做出狸猫换太子的事，便有胆杀人。那个女人绝对不是一个心慈手软的，您若不安安分分的待在家里相夫教子，仍想着她的儿子的话，她是绝对不会放过您的。不只是您，连爹和女儿她都可能会一并斩草除根，以绝后患的。”
“心儿，你别吓娘……”鲁氏面无血色的抖声道。她被女儿说的话吓到了。
“娘，心儿不是在吓你。”罗蕙心面色沉沉的说。“大户人家后院的女人一个比一个深沉，一个比”个狠辣，和咱们家的纯朴是不一样的。那些女人多数为达目的不择手段，为了权力与地位可以无所不用其极。她们什么伤天害理的事做不出来？咱们在她们眼中只不过是贱民贱命，死了，她们的眼睛也不眨一下的。”
听完女儿说的话，鲁氏忍不住着急的哭了出来。“那怎么办啊，心儿？娘没想过……娘不知道……娘……心儿，这下子怎么办啊？”
“娘，你先别着急，照女儿说的话做就行了。”罗蕙心柔声安抚母亲，“您现在就回家去，以后没特别的事别到京城来，回家之后也别再和任何人提起有关施家的事，就连对爹都别说。”
“这样就可以了吗？”鲁氏抹去脸上和眼眶中泪水，不安的问道。
“只要咱们这边乖乖的，让那边的人感受不到秘密可能泄露的危险，他们暂时就不会想除去咱们。”罗蕙心点头道。
“心儿，那你也跟娘一起回去吧，别待在京城里了。娘怕你待在京城里会有危险。”鲁氏满脸忧心的紧握着女儿的手。
“娘，我不能离开。”罗蕙心摇头道。“现在铺子的生意愈来愈好，就这么突然离开了只会引发怀疑而已，不动声色的继续过之前的生活才能让他们心安，感觉一切都在他们的控制之下。”
“对不起，都是娘的错，你已经够忙够累了，娘还给你添麻烦，娘真的是……娘……”
鲁氏说着忍不住又落下泪来。
“娘，您别哭。女儿就当什么都不知道，像过去每一天一样的生活，不会有事的。”罗蕙心柔声安抚母亲。一顿，忽然转头吩咐小湘道：“小湘，去把小栗元宝糕、玉带新包、八珍梅饼、澄沙卷和九层红糕各包一些拿过来。”
“是，师傅。”小湘衔命而去。
罗蕙心回过头来对母亲说：“娘，女儿做的这几款糕点在店里可是非常受欢迎，卖得特别的好，一会儿您带些回去和爹跟妹妹吃。”虽然芸儿是那个女人生的，但这两年来一直都是她的妹妹，而且又乖又可爱，她绝不会因此事而牵怒于无辜的妹妹。
“既然好卖就留下来卖吧。”鲁氏说。
罗蕙心摇头。“没差这几块。”
一会儿后，小湘将包好的糕点拿了过来，同时提醒她道：“师傅，快要到巳时开店门的时间了。”
鲁氏闻言，立刻从椅子上站了起来，说：“娘也该回去了。”
罗蕙心没有挽留，跟着起身点头道：“娘，回去的路上小心点。”
“嗯。”鲁氏点点头，看着女儿削瘦的身子与脸庞，再度重提之前所说的话，关心道：“心儿，你别太逞强，听娘的话去请个伙计来帮忙。以后娘没办法来看你，你雇个伙计帮忙着也有时间能回家来看看爹娘，也让娘看看你好不好，让娘放心。”
“好。”罗蕙心柔声应道。
见女儿松口，鲁氏稍稍松了一口气，又叮咛了一会儿要女儿照顾好自己的身子之类的话后，这才提着女儿包给她的糕点起程回家。
至于她怀胎十月生下，如今已成为别人家的儿子，她只能想在心里，疼在心里，并日日夜夜祈求老天能保佑他的身子早日康复，保佑他今后的每一天都能健健康康、平平安安的，那么她便再无所求了。
孩子，原谅娘。
目送母亲离开之后，罗蕙心做的第一件事就是把门关起来，然后把小湘叫到了面前，以一脸严峻的神情、严厉的口吻要她发下毒誓，不会泄露刚才所听见的事，否则不仅自己死无葬身之地，连同她的爹娘和兄弟姊妹也都会跟她有一样的下场。
小湘被她的冷酷无情吓到了，发誓时的声音是抖的，接下来一整天都不太敢靠近她，每每看向她的眼神都带着些许的惧怕，还有明显的心有余悸。
罗蕙心没心情安抚她，因为她自己也需要人安抚。只有老天和她自己知道，她虽然看起来冷静如常，平静如常，但她的脑袋却是一片紊乱，什么想法都有，各种负面的情绪，怒哀怨恨恶惧全压抑在她平静的外表下，将她整个人都撑得涨涨的，绷得紧紧的，好像只要再多产生一点负面情绪，她的身体就会承受不了而整个炸开来一样。
她需要抒发的管道，否则她一定会炸开。所以她用力的揉面团，用力的和面糊，用力的剁食材，把全身的气力都用在工作上，直到突然眼前一黑，把自己累到昏倒为止。
她对天发誓，她只是想发泄而已，没想过要让自己累到昏倒。所以当她从床上醒来，看见泪眼汪汪、满脸害怕与着急神色的小湘时，她真的觉得很对不起她。这两天她真的把这丫头给吓坏了。
“师傅，你醒过来了，你终于醒过来了，吓死小湘了，吓死小湘了。”一见她醒来，小湘立即泪如雨下的紧抓着她的手说。
“对不起，吓到你了吧？”她扯了下唇，有些虚弱的歉然道。
“只要师傅没事就好。”小湘用力的摇头，手却紧紧地抓着她不放，目不转睛的盯着她的脸说：“师傅，你别丢下小湘。”
“我能丢下你去哪儿呢？傻瓜。”她失笑道，问：“我怎么了？”
“你突然昏倒了，把小湘吓坏了。”小湘说，依旧紧紧地抓着她的手。“你还好吗？有哪儿不舒服？大夫说你太累了又思虑过重，心力交瘁之下才会突然昏倒。大夫要你好好地休息，不能再这样下去，否则身子一定会搞坏的。师傅，你别吓小湘。”
罗蕙心愣了愣，问：“你请了大夫？”
“不是小湘请的，是大人请的。”小湘摇头道。
“大人？”罗蕙心表情茫然，一时之间没能反应过来。
“嗯，大人。”小湘用力的点头，为了证明自己没撒谎还举证道：“若不是大人，小湘根本没办法将师傅送上楼来。”末了她还转头问：“大人，您说是不是？”
罗蕙心顿时浑身发僵。
大人？孔廷瑾大人？她终于后知后觉的明白大人那两个字代表的是什么意思，还有小湘现在回头的举动，以及最后说这句话所代表的意思……
她希望是她想太多了；她希望这一切都是梦；她希望那位大人不可能现在就在她们的阁楼里；她希望——她的希望在顺着小湘的视线转头看去，看见那位日理万机的孔大人正好整以暇的坐在她平常思考撰写食谱，以及整理帐务的座位上，笔直的看着她时，全数幻灭。
她惊慌的立即从床上坐了起来，又迅速低下头看了下自己身上的衣着，确定没有太凌乱也没有任何不适宜之处，这才微微地松了一口气，同时移动身子准备下床。
“师傅，你不能起来，大夫要你躺着多休息。”小湘出声阻止她。
“我没事。”她说着便要下床。
小湘看她态度坚持，没办法阻止她，只能转头向孔大人求救，“大人，您快帮忙我阻止师傅啊。”
罗蕙心听了一整个无言以对，但是让她不可置信的是，那位大人竟还真的有求必应的多管起闲事来。
“罗姑娘，你还是听大夫的话，好好躺下来休息几天，免得让你徒弟为你担心。”孔廷瑾开口道。
罗蕙心很想发火，她难道不想躺下来休息吗？她又不是天生劳碌命。但现在这种情况要她怎么躺着？
一位四品大官员四平八稳的坐在她的闺房里，一副她不开口赶人就不会主动离开的模样，还有楼下的铺子也不知道怎么了，小湘和她都在阁楼里，铺子难道挂着休息的牌子暂停营业吗？那店里那些糕饼该怎么办？在她昏倒之前做到一半的半成品也要处理。一堆事情等着她去做，她躺得下去吗？
“我——”她才开口说了个我字，就被小湘给打断了。
“师傅，求你听大夫的话好好休息，好不好？否则你若再昏倒的话，要小湘一个人怎么办？这回幸好有大人来了，可以将你抱到楼上来，否则你要小湘怎么把你抱到楼上来啊？”
罗蕙心听到抱字就傻住了。
抱？她是被他抱上来的，而不是帮扶——协助小湘帮忙将她扶上楼的？在众目睽睽之下吗？他疯了吗？！小湘不懂得规矩礼数，不懂男女授受不亲的道理，不懂非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动的道理，他这个四品大官员难道会不懂吗？他到底想做什么？！
罗蕙心真是又羞又怒，再也顾不得礼数，冷冷地对孔廷瑾说：“可否请大人先到楼下去，民女家中不便招待客人。”
小湘被她的冷言冷语吓了一跳，赶紧开口说：“师傅，是大人抱你上来的，若不是大人将你抱上楼来，还请了大夫来替师傅看病，师傅现在都还醒不过来。”意思就是大人是师傅的救命恩人，师傅不能这样对大人啊。她感觉师傅好像在赶大人离开似的。
抱她？将她抱上楼？罗蕙心不由自主的闭上眼睛，突然感觉头有点晕，人有点晃，还很想放声尖叫。
“啊——”她尖叫了。
孔廷瑾出格的举动就像压垮骆驼的最后一根稻草，让连日压抑情绪压抑到临界点的她，终于再也遏制不住的爆发出来。
“师傅，师傅，你怎么了？你别吓小湘啊，师傅！”小湘被她突如其来的失控吓坏了。
“啊——”罗蕙心继续大声的尖叫中。
“师傅，你别这样，师傅，你到底是怎么了？师傅！”小湘完全不知所措，着急的泪如雨下。
孔廷瑾两个大步便走到床边，一把扣住罗蕙心的肩膀，眉头紧蹙的朝她喝道：“冷静下来，罗蕙心。”
“啊——”她像是没听到般的继续疯魔尖叫着。
“罗蕙心！”孔廷瑾倏然加大音量，厉声喝道，有如惊雷般的叫声把一旁的小湘吓呆了，但也成功让罗蕙心的尖叫声停了下来。“冷静下来了吗？”他表情严肃的看着她问道。
冷静？她一直都很冷静，太冷静了，所以才会压抑到昏倒，才会压抑到无法承受，才会压抑到让人觉得她好欺负。
“请把你的手拿开，大人。难道大人不知道男女授受不亲吗？”她冷然的开口道，然后直截了当的斩断他的算计，说：“我是绝对不会做任何人的小妾的。”
孔廷瑾一阵呆愕。“我没那个意思。”他说。
罗蕙心不相信，如果她真的只是生长在镇上，单纯的罗蕙心的话，她或许会相信。可惜她不是。
“既然没那个意思，那么大人就应该要避嫌，不应该做一些会让人误会的事。大人这一连串的举动已经败坏了民女的名节，大人难道不知道吗？对女子而言，名节事大，性命事小。请大人以后别再来『巧手蕙心坊』了，如果大人真没那个意思的话。”她冷冷地说。
孔廷瑾闻言后，只是静静地看着她，深邃的目光中有着明显的打量与探究，似乎想将她看穿似的。
罗蕙心不避不让的迎视着他的目光，没有退缩，两人就这么对视着。
过了一会儿，他先将目光移开，然后垂眼缓声开口道：“既然罗姑娘都说了名节事大，性命事小，我又怎么会不顾姑娘的性命呢？我会负责的。”
“负责？”
他抬眼，目光笔直的看着她说：“我会娶你为妻。”义无反顾，掷地有声啊。