深夜里，从夏侯容容所居住的“知风堂”里还亮着灯火，也同时传出了申吟，那是略带着一点悲惨与痛苦的呜咽声。
夏侯容容没哭，她只是觉得难受，趴伏在床榻上，让婉菊在她的身上涂着膏药，“在背上多涂一些，好痛。”
“好好好，小姐，你的手肘红红的，疼吗？”婉菊把买来的膏药为主子涂上厚厚一层，看见她两只手肘已经快被自己捉破皮，红得只差没出血。
“你说呢？”夏侯容容回眸，没好气地瞪了她一眼，“抓了好痛，不抓又好痒，我现在全身都很难受，对了！腿，还有腿，也多涂一点。”
说完，她撩起裤管，指着小腿肚要婉菊帮忙涂药。
“小姐？！”婉菊看清楚状况，不由得惊声尖叫。
“婉菊，你小声一点啦！”夏侯容容摀住她的嘴，可不想让她大惊小怪，被乔允扬给发现她这一身惨状。
其实，浑身干痒得难受也不是她自个儿愿意的，说起来也不算是示弱，但她就是不想在他的眼里显得可怜兮兮，被迫要接受他的帮助！
而且，说不定他根本就帮不上她的忙，何必被他白白给同情了？！
“可是小姐你的腿……也快被你抓破皮了！”婉菊又惊又怜，想她主子一身细皮女敕肉，如今却是除了脸蛋之外，其余的地方都有着红色的抓痕，简直就只能用“触目惊心”来形容。
“因为两条腿也都会痒啊！”说着，她又忍不住想伸手抓，最后是被婉菊眼捷手快地逮住手腕，说什么都不让她碰到自己已经脆弱不堪的肌肤。
“小姐，我求求你，你就别再抓了！婉菊给你多涂点药膏，明儿个我去问温阳，看他有没有什么好法子可以止痒。”
“我不知道我不在的时候，你跟温阳那家伙交情变得有多深，但他是乔允扬的手下，要是他知道了，肯定会去告诉他主子，所以，婉菊，你要敢去透露一字半句，小心我饶不了你！”
“好好好，我不说，不说就是了！”婉菊忍不住好气又好笑，她这主子的刀子嘴，不知情的人听了还以为这位主子有多坏心，其实，跟在主子身边的这些年，她从未受过半点委屈。
谁敢说她半句坏话，给她半点脸色瞧，主子就会揪着她一起去把公道讨回来，想那些年崔嬷嬷与崔容莲在夏候家作威作福时，她难免会受到一点波及，不过，她的主子就是有办法让这对母女下场比她难看！
“快点！涂多一点，你再不涂药上去，我可是要开始抓了！”
“好好好，我涂！你别抓，千万别抓。”
“快点！”夏侯容容忍不住哀声催促道。
“好好！”婉菊连忙应声，挖起厚厚的膏药往主子的背以及腿涂抹，想她一身娇贵的身子要受这折腾，眼泪就差点要掉下来。
夏侯容容伏在床榻上，忍住浑身的痛痒，没再吭半声。
她不允许自己想太爷爷、想夏侯家、想京城，就怕想了，心里会变得软弱，怕自己要怨太爷爷为什么铁了心不要她！
她闭上美眸，让自己想该如何查出究竟是哪些人拿“鼎银”来骗商家，她想要是能揪出凶手，不知要多大快人心呢！
她唇畔勾起一抹微弯的笑痕，彷佛已经可以预见那一天的到来……
“你这小鬼是跟着我做什么？”
大街上，人来人往，夏侯容容定住脚步，转回头，双手擦腰，敛眸瞪着面前这个跟了她一整路的小鬼头乔裴意。
当然，在乔裴意的后头还跟着温阳与婉菊，不过，他们一个是乔允扬派来保护她安全，另一个则是她的贴身婢女，不像乔裴意是不请自来，还大摇大摆在她身后从头跟到尾。
“我听说小娘在查『鼎银』的事，我觉得自己可以帮小娘的忙，也想知道究竟谁是幕后真凶，所以就跟来了！”
今年才八岁的乔裴意个头约莫到夏侯容容的肩膀，神似乔允扬的眼眉此刻漾着笑，看起来似乎颇喜欢她这位小娘。
“你叫我什么？”
“小娘。”
“谁是你小娘？”
“你。”
听到他最后斩钉截铁的回答，夏侯容容忍不住心里冒火，但仍旧挂住浅笑，略偏娇颜，“是你阿爹要你这么喊我的？”
“不是，阿爹说喊你小娘，你肯定要生气的。”
闻言，她在心里冷笑，乔允扬这男人真的当她肚子里的蛔虫当上瘾了！而令她生气的是，他几乎是每说必中，俨然真在她肚子里住过一样！
“既然你知道我会生气，又为什么要喊我小娘？”
“因为我赌你说不定……不会生气。”他说完，低头敛着眼眉，那逆来顺受的模样，似乎在等她开口骂人。
夏侯容容原先真的已经打算骂他了，不过见他那可怜兮兮的模样，想他娘亲下在身边，阿爹又一心想要迎娶别的女人，他才几岁的孩子而已，眼下这情况只怕他心里也是不好受的吧！
“算了！”她轻哼了声，转过身再度提起脚步往前走。
乔裴意没等到预料中的责骂，略感讶异地抬起头，看见她远走的身影，急忙地追赶上去，不由得在心里笑想道，阿爹果然是阿爹！在小娘面前装可怜样，她真的就骂不下去了呢！
他们一路走访了几家“怀风庄”旗下的商号，小贩小商则不问，因为能收到“鼎银”的商家，大多有一定的生意规模，要不，光一锭银子，寻常的小摊贩可能要赚上大半年才行，根本就不可能有本钱把银子给兑开。
几个商号掌柜早就收到总号的通知，所以夏侯容容人才到，他们已经都做好准备，凡是她有问题，他们就必定回答，绝不隐瞒。
因为在行前就与乔允扬有过约定，她答应不说出自己的身份，免得让人知道“怀风庄”的夫人当小官，存心要教外人笑话。
对于他的小心眼，夏侯容容颇不以为然，却不知道他有更深一层的盘算，当日，他将她掳回“龙扬镇”时，那浩大的阵仗人尽皆知，可是，他却没教人知道，他所掳回的女子就是当日逃亲的夏侯容容！
而她主动当小官，更是遂了他的心意，如今，人们尽知“怀风庄”来了一个模样极美的容小官，因为庄主吩咐特别照顾而显得身份与众不同，却没有人将她与夏侯容容联想在一起。
“小鬼，在问过那么多人之后，你心里有什么想法？”在回程的路上，夏侯容容不经意地开口，问向乔裴意。
小男孩眨眨眼，有点受宠若惊的感觉，顿了顿，才道：“我想，应该不只是一人所为，因为他们形容拿银子来兑的人样子都不同。”
“嗯，不过，幕后主使者应该都是相同的。”
“为什么小娘可以肯定呢？”
听他又唤“小娘”，夏侯容容没好气地撇了撇女敕唇，却没反驳，只是继续说道：“因为那银子的底面火色俱是相同，估是同批做出来的，想来应该是来试试反应，我现在怕追得不紧，那歹人会见好就收。”
“要是捉不到人，那我们不就白费力气了吗？”
“是我白费力气，你是来闹来跟的！”夏侯容容没好气地瞪了他一眼，又开始觉得手臂干痒，曲起一只手背，轻轻地摩擦另一只手的前臂。
婉菊看见主子的手又开始不安分，连忙跑了过来，拉过主子的手，背对着乔裴意与温阳，替她擦上药膏，低声道：“小姐，婉菊求求你，就不要再抓了，昨儿个不是才给你擦上乳油吗？大婶说那极有用，我也擦了，很快就不干痒了呀！”
“你不痒，我还是痒啊！那油对我没用，你再去问问。”
“好好，那就先用药膏撩着，你先别挠啊！要是又像昨晚那样……小姐，婉菊求你，先忍着吧！”
“好，我知道了。”夏侯容容无奈地瞪了她一眼，觉得她那语气像是在哄三岁的孩子。
婉菊得到主子的允诺，才放心退开，这时，乔裴意却忽然冲上前，大喊道：“小娘，有虫子！”
“什么？！”夏侯容容一时反应不过来，只见小家伙猛然跑过来，在她的袖子上挥拍，似有心若无意地撩开她的衣袖，她见情况不对，立刻抽回手，把袖子盖回手臂上，不教他看见被她挠得红痕遍布的肌肤。
“虫子飞了！小娘可以放心了！”他瞇瞇地笑道，乖巧地退开，转身往前方奔去，“怀风庄”就在不远之外，而乔允扬也正好回来，“阿爹！”
乔裴意笑着挥手，蹦跳着跑到乔允扬面前，回头看了看夏侯容容，然后伸手拉了拉他阿爹的袍袖，示意他倾耳，凑首在他的耳边说了几句话。
“是吗？”乔允扬的眼眸有一瞬间的沉黝，“阿爹知道了，你去吧！”
“嗯！”乔裴意笑着点头，一溜烟地跑开。
夏侯容容见跟了她一整天的小家伙竟然三两下就被他给遣开：心里颇不是滋味，抬眸瞅了乔允扬一眼，意兴阑珊道：“我累了，想先回房歇了，晚膳就让婉菊端到我房里吧！”
说完，她就想越过他的身畔，走进大门，却只见他高大的身形一掠，眨眼间就挡去了她的去路。
“你先跟我来，我有话要对你说。”他低沉的嗓音充满了不容被拒绝的专断，敛着她的眸光也是无比的深沉锐利。
夏侯容容见他的神情，知道他摆明了没给她拒绝昀余地，而昨儿个一夜难眠，让她现在没力气与他争执。
“好，我就听你说，不过要记得长话短说。”说完，她状似无奈地晾晾手，先他一步进门去。
乔允扬对她颐指气使的态度只是付之一笑，屏退了温阳与婉菊，提起脚步跟随在她的身后。
“你的『昊风院』比我的『知风堂』格局好。”夏侯容容站在他寝院的书房里，不太像是客人，倒像是个挑剔的主人家，“还有这书房，怎么我『知风堂』里就没个书斋，只有个柜子摆了几本书，看了就教人寒酸。”
“如果你喜欢这里，大可以搬过来没关系。”乔允扬笑着回道，明明是主人家，现在倒像是她的陪客。
“我的意思是我那儿也要个书房！”她朝他皱了皱俏鼻，“我现在可不是闲人，需要一间书房，可以看帐做事。”
“一个小官能有多少事做？”
“改明儿我跟郭掌柜说要成为正式的伙计，想他也不会不允才对。”
“你这是作弊。”他不由得失笑，止不住的浑厚笑声在屋里回荡不绝。
夏侯容容瞪着他的笑脸，好半晌没有言语，虽然她不愿意承认，但是，她喜欢看他笑。
不过，心头没由来的一阵揪紧，却教她忍不住觉得烦躁，“不要笑了！你叫我进来，到底是想跟我说什么？”
乔允扬歇住笑声，扬眸直视她，“今天调查的结果如何？”
“我怕是要无疾而终了。”她撇了撇女敕唇，还以为他想说什么重要的事，竟然只是追查“鼎银”的这回事。
他见她投睨了他一眼，转身就要离开，他箭步上前，揪住她的手腕，又笑问道：“为什么你会有如此想法呢？”
“因为我问过收到这些银子的商家，从最早开始，到最近的一次，经过大概三个月，每次的数目都不大，所以我想对方应该只是想试水温，从最近的一次到现在，已经又经过了快一个月，依我猜想，他们真正要下手的目标，不在『龙扬镇』！就怕受害最深的几间商号不敢出面声张，毕竟收到的还是『鼎银』，虽然见火化去，只剩六程真银，但还不致于损失惨重，所以，为了维护商号的颜面，这些东家怕是会默默吃下这闷亏了！”
乔允扬敛眸不语，瞅着抛娇颜气忿的表情，勾起一抹浅笑，俯首凑近她的颈窝，在她的肌肤上轻嗅了几下。
“你嗅我做什么？会臭吗？”她挣扎着要抽回被他握住的手腕，伸出另一只手掩住被他凑闻的肌肤，想到自己涂了大把的药膏，一定会有味道！
“不，不臭，是药味。”他抬起眸，直勾地瞅着她。
夏侯容容触及他近乎质询的眸光，吃了一惊，使劲儿想抽手逃开，却在这时，手腕泛起了锐利的刺痛，令她惨叫，“痛！”
“你怎么了？”乔允扬想起刚才裴意说的悄悄话，迫声追问道。
“不要碰我，会疼……”
“你受伤了？”
“不是，我没受伤，你别碰我就是了！”
他不想再跟她多说废话，打算眼见为凭，握住她纤细的手腕，强硬地将她拉向自己，随即就听见她尖锐的叫喊。
“乔允扬！”
“你不要口口声声连名带姓叫我，我知道自己的姓名！”他没好气地瞪了她一眼，撩起她腕上的窄袖，然后敛眸看她的手腕外侧，一瞬间他怔愣住了，看见她干涩的肌肤上横着两道伤口，很明显的是已经干涸的伤口又迸裂开来。
在终于被他目睹真相之后，夏侯容容反倒不作声，只是倔强地别开美眸不看他，她不是不痛了，只是不想在他面前像个惊慌失措的弱女子。
乔允扬又撩起她另一只衣袖，虽然没有伤口，却也是同样红痕斑斑，他不敢置信，一时之间，差点被涌上心头的怒气淹没理智，“告诉我，你这女人要顽强到什么地步才肯罢休？！”
她不敢相信他竟然骂她？！夏侯容容瞪圆美眸，再也按捺不住委任与愤怒，朝他大吼道：“我又没有麻烦到你，你是凭什么骂我？只要你肯送我回京城，不就什么事情都没有了吗？”
“不，你不能回去，你是我的女人，这里就是你的家。”
“我不是！我不会是！”
“你迟早会是！”他浑厚的嗓音斩钉截铁，却在瞅见她倔强中带着苦痛的眸光时，微微地软化了，“我现在不想跟你争论这个，伤口很疼吗？是什么时候裂开的？”
虽然心里还气愤着，但听见他关切她的伤口，她还是忍不住心里微微悲酸，垂下美眸，小声道：“昨天晚上，睡到半夜时忽然觉得割似的疼，手一换觉得湿，让婉菊点了灯细瞧，才知道破皮流了血。”
“干裂得那么严重，怕是我们在路上时，你已经觉得不舒服了吧？”他低沉的嗓音柔得像是四月春天的风。
她不情愿对他承认，但最后还是点了点头，“我不适合住在『龙扬镇』，你还不明白吗？我涂过了香膏，涂过了油脂，可就是不管用，现在不只有手腕，我连腿都觉得疼，说不定今天睡到半夜，会发现腿也破皮流血了，那很疼的，你知道吗？”
“这身细皮女敕肉的，哪有不疼的道理？”乔允扬笑叹，俯首在她伤痕畔轻轻地啄吻了下，既心疼又怜惜。
她低头看着他，感觉被他吻过的地方热热烫烫的，破皮的地方似乎不再那么疼了，反而有一股子酥麻。
夏侯容容不知道是因为身子不舒服，所以心里脆弱，又或者是一时贪恋被他娇宠的滋味，抑或者只是想找个人诉苦，忍不住闷声抱怨道：“我想要好好洗个澡，要用皂，要洗得干干净净的，不要每天只能用清水沾洗，而我觉得最糟、最糟的是就算只用清水洗，肌肤都还是会干会痒，会裂开，我受不了了！你听见了没？我受不了了！”
“如果你肯乖乖上花轿，就会知道，我让人知会你太爷爷，给你一路上准备了不少必须用到的东西，不过，现在还不迟，你想要好好洗澡，我成全你。”他笑叹了声，第一次见到她像个孩子似的撒娇，让他忍不住心生怜意，大掌轻抚过她还称得上软女敕的脸颊，“还好，你一路上涂黑用的油膏，让你保住了这张芙蓉似的脸蛋，不过，也因为你这张脸没出事，就让我也跟着掉以轻心了。”
她拍掉他的手掌，气恼地瞪着他的笑脸，看着他那吃吃的笑，觉得自己就像是笨蛋一样，这些日子白白受了这些不必要的苦楚，“现在没出事，也快要出事了！如果你有本事帮我，就不要多说废话！”