酿诱冷商王 第十三章 作者 : 余宓

郑绍信的庄园虽然很大、很宽广,但生性热爱自由的柴明湘根本待不住,于是一大早就拉着李悦承出来逛街。

“自从掌管客栈之后,已经好久没有逛街了。”走在热闹的大街上,她到处张望?

“是吗?我陪你。”

她的神情瞬间飞扬,语带撒娇的说:“谢谢,承爷。”

他勾起嘴角,静静的看着她和市集小贩聊天。

“哇!这铜镜好漂亮。”她一看见美丽的物品便兴高采烈,赶紧奔上前,拿起一只铜镜照着,模一模白净的脸颊,笑得好开心。

“姑娘,喜欢吗?”摊贩大娘看见客人上门,立刻热情的招呼。

“呃……这个还好。”她吐了吐舌头,放下铜镜,看着摊子上的头饰,眼睛一亮。“这发簪的作工好细致。”

“姑娘好眼光,那可是从西域来的发簪,作工特别精细,款式又美。”

“西域?”她挑起眉头,被勾起兴趣。“多少钱?”

“五十文钱。”

“什么?太贵了啦!”她急忙放下发簪,斤斤计较的性子让她没办法买下手。

“唉,姑娘,这发簪很不错,价格算值得了。”

她皱着眉头,一脸惋惜。“是不错,但贵了些。下次再说吧!”

“姑娘,别走啊……”大娘呼喊,此时看见跟在她身后的男子拿起发簪付了钱,立刻眉开眼笑。“谢谢大爷。”

李悦承握着发簪,凝望她的背影,微微叹口气。

她不像一般姑娘那样打扮,洗去用炭伪装的黑脸,是一张不施脂粉的白净小脸,头发也随意扎起,并无用头饰装扮,衣衫亦朴素。

她也是位姑娘,怎么可能不羡慕别人可以打扮得漂漂亮亮,无忧无虑的过日子?

她越是表现得不在乎,越让他感到疼惜。

他缓步上前,又听到她和小贩讨价还价之后,一脸可惜的把手环放回原位,继续往前逛去。

“那手环我要了。”他说,付完钱,脚步跟上她。

一路上,她停留的摊位很多,但没有买任何东西,一方面嫌贵,一方面是顾着和摊贩讨教做生意之道,无论到哪里都不忘赚钱的本能。

李悦承失笑,在她停留的最后一个摊位前买了一条丝绢,然后来到她的身边。“拿着。”

柴明湘连忙接住他丢过来的一只小包裹,发现挺有分量的。

“里面装什么?”她好奇的问。

“看了就知道。”打开丝绢上头的结,看见发簪、手环、链子……她呆愣住,抬起头,望着他。

“这些……这些不是我……”都是她喜欢,却因价格昂贵不敢下手买的饰品。

“对自己好一点。”大手揉了揉她的头,他淡淡的撂下话,迳自往前走。

她呆愣好久,泪水不禁盈满眼眶,心头暖呼呼。好久、好久没有人用这么宠溺的口吻对她说话了。

因为父母早逝,她来不及感受太多亲情的温暖就得长大,小小年纪便看尽世间的现实,学会独立自主,不再奢望别人的温柔。

一直觉得当别人对她好,肯定是想从她身上得到好处,所以她不需要人提,就明白何谓知恩图报。

长久下来,她不再相信人的感情。

可是,李悦承一次又一次闯入她的心扉。

救她的性命不求回报,出手帮她也不求道谢,还用警言让她清醒……如今还送上礼物,要她好好的对待自己。

她……好像没办法忽略李悦承的存在,更难拔出心中对他的爱意。

“等等我。”她垂下眼睑,将包满礼物的丝绢收进袖口,跟上他的脚步。

他看她一眼,旋即握住她的手。

她怔住,小手感受到他的掌温,忍不住笑出声,芳心雀跃。

“悦承,谢谢。”她一手抱紧他给的礼物,轻声道谢。

柴明湘望着眼前一整排的屋子,不禁赞叹,然后跑到坐在柳树下乘凉的李悦承身边。

“这就是你要买的地?位于扬州的中心,而且面海,虽然目前海运还不便利,但这里若是发展起来,获利惊人,是我也不会放弃这块地。”一大早,李悦承带她来看和扬州知府正在谈买卖的地。

李悦承握住她的手,将她带入怀里。“这下你知道为何有这么多人要抢吗?”

她点头,担心的说:“郑大人说那位叶什么大人是最强的劲敌,你不怕吗?”

“怕什么?”

“怕上次那样派刺客来伤你。”她垂下眼脸,“又或者在皇上的面前说你几句,可能会惹祸上身。”

“堂堂正正做生意,没什么好怕的。何况,我也不是好惹的对手,他不至于明目张胆对付我。”

他眯起眼,“不过叶元得没这么容易放弃,最近可能还会有刺客,咱们都要小心一点。”

“真的?”她皱起眉头,“为什么不堂堂正正对决,老爱在背后使手段?那个叶元得……奇怪,我觉得这名字好像在哪里听过。”

好耳熟,却又想不起来,似乎在很久之前听过。

“他这么有名,你当然会听过。”

“不对,好像不是从大家口中随意听来的。”柴明湘偏偏想不起来,一脸懊恼。“算了,想得头都痛了。”

大手拍了拍她的脸,他云淡风清的说:“想不起来就算了,何必折腾自己?”

“嗯。”她歪着头,好奇的问:“上次你不愿意说买地想做什么,这次问你,会告诉我吗?”

“为什么这么想知道?”

“你的事情,我都想知道。”她停顿一下,心虚的笑几声。“好吧!我承认是想知道你想用来做什么生意,说不定能让我当作赚钱的参考。”

她很好奇,这块隐含如此丰厚利益的地,他会拿来做怎样的生意?

“可惜,我的答案要让你失望了。”他淡笑。

“失望?”她扬起眉头,被他勾起兴趣。

“我打算拿一半的地盖学堂。”他遥望那整排的屋子,缓缓的开口。

“盖学堂?学堂怎么赚钱?难道你要开一所贵族学堂,让那些贵族子弟来上课?”她一脸困惑。

“不是。”他摇头,“我不收取任何费用,让想读书的人都可以来上课。”

她怔住,“你拿这块地做这种用途,不会太浪费了?”

这哪是京城第一富商会做的事?他想改当京城第一好人吗?

“刚才我说了,一半的地盖学堂,另一半有其他用途。目前海运还不发达,而这里位居中心,若能够疏通海运,想拿来做船的生意。例如,海盐、货物运输……总之,还在想,我不会让自己吃亏的。”

“听起来是不吃亏。可是我还是很好奇,怎么会想要盖学堂?”她仰起脸,不解的问。

“那是我爹的遗愿。”想起爹亲,他的眼神忧郁。

据她所知,李悦承的双亲早逝,是靠自己白手起家,打拚天下。

“你爹?”如今一想,她不曾从他口中听到有关身世的事情。

他犹豫许久,凝视她的脸庞,总算决定说出隐藏在心底的秘密。

“原本李家世世代代都在朝廷当官,直到我爹,他生性温和、不善交际,一点也不适合当官,于是中途辞官,带着我们一家子跑来扬州定居,开了一间学堂,当教书的夫子。”回想小时候的情景,他的神情变得柔和。

“他真的很善良,为了帮助贫穷子弟学习,分文未取,让他们来学堂上课,还不时救济他们。幸好之前祖先为官存了不少家产,否则照我爹的善心,我们一家子都要流落街头。从有记忆以来,我就一直在学堂长大,和大哥哥们一同读书、学习,曾以为这种书香的日子会永远持续下去……”

柴明湘的身子僵硬,仿佛知道接下来的事情不是像方才那样温馨,紧抿嘴唇,握住他的手。

“如果能一辈子这么快乐,该有多好?偏偏天不从人愿,爹在朝为官时曾经查办了一件贪污案……上次我跟你提过的那位大娘,她也有涉入此案。”

他停顿一下,瞧见她的脸色发白。“怎么了?”

“你说的那位大娘是指柴玉令?!”

“是,你记得可真清楚。”她垂下眼,紧咬着唇,冷静下来。世上还真多巧合的事情……

“然后呢?”

“因为那件事,爹得罪不少高官,后来也没有继续查完,一时失意下,才萌生退意。即便离开官场,因为我爹而被盯上的官吏们,一获得自由便寻来扬州,找俄爹的麻烦。”他深吸一口气,努力压抑内心的怨恨。

“他们用各种理由陷害我爹,让他在镇上无法抬起头来做人,最后连学堂都被迫卖了,家一夕之间毁了。爹受不了打击而病倒,一直到病逝前,还念念不忘要我把地买回来,重新盖学堂,帮助贫困的子弟……想来真的很讽刺,曾经接受我爹帮助的那群人,一得知我们家得罪官吏,立刻闪得远远的,犹如躲避毒蛇猛兽。”

思及此,他冷笑。

“失去爹,只剩下娘和我相依为命,娘的身体本来就孱弱,辛苦大半辈子,终究没等到我发达,没享半点清福就走了。”可怜他的娘亲了。

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