抢婚 第一章 作者 : 朱轻

“瑞香,这盆大雪素再过半个时辰,就将它从窗台移开。”

清雅的女性嗓音温和恬静,在冬日的暖阳里如同泉水般干净清澈,闻之让人心安。

“知道了,小姐。”瑞香很认真地点头,这盆名贵的兰花是小姐心头的最爱,瑞香再清楚不过。

夏若净细细地打量那盆在初阳下熠熠生辉的兰花,四朵雪白的花在轻轻的风中微摆,绿玉一样的长叶如同绵绵垂柳,葶淡白如玉、荷瓣洁白如雪、花舌浅白如腊,而形美清香扑鼻。

这株只生长于西南的名花,在她几年的努力下,今冬终于开出娟秀的花朵。

再次悉心察看一次,确认暖阳不会对它造成伤害,夏若净漆黑的眼眸闪过满意的光芒,理了理衣袖,“瑞雪。”

“是。”随侍在旁的瑞雪手脚利落地拿过雪白的银狐大氅披在她的肩上,伸手轻轻地将夏若净乌黑的秀发从大氅下面理出来,再绕过去为她结好缎带。

“桌上那本帐薄,一会宝珠来就拿给她。”

“是。”瑞香望了眼光滑的桌面,一本深蓝的薄子静静地摆在那里。

夏若净很淡地点了点头,接过瑞香递过来暖暖的手炉,捧在怀里,举步往房外走去。

瑞雪早就打开暖帘,待小姐出去立刻跟上,往院门口走去。

这是安阳城夏家一个极普通的清晨,夏家的大小姐夏若净,要陪她的母亲夏宜秋,去城西的严法寺礼佛。

说起城东的夏家,偌大的安阳城是无人不知、无人不晓,整个紫旭国里,夏家算是赫赫有名,因为夏家可是全国遐迩的名兰世家。

俗语说:“百姓栽花、宰相养兰”,可见兰花身为君子花有多么受到大户人家的青睐;而兰花的价值也从最平民的几钱银子上至几千、几万两银子不等,尤其是名贵稀有的品种,更是几十万两都买不到,素来受到爱兰人士的争相追捧,一花难求!

夏家的兰花以种繁形美闻名全国,尤其是十五年前培育出来罕有的莲瓣兰花“碧玉莲”,长叶青厚、挺硬,花葶美如碧玉,及至花开荷瓣、色如碧玉、娇若玉雕、素净无比、清香四溢!一时间风靡全国,是官宦贵族间的新宠,价值连城!

然而夏家虽然生意越做越大,日进斗金,却一直香火不旺,至夏石坤那一代,膝下仅独得一女夏宜秋,只得招赘入门,谁想夏宜秋也只生养了一个女儿夏若净,再无所出,一直到夏老太爷过世,都还为没有男孙,而耿耿于怀。

“净儿,今日妳要好好求求佛祖,为妳寻得一个如意郎君。”温柔的女音在宽敞的马车里响起,夏宜秋美丽的脸庞上满满的慈爱。

“好的,母亲。”夏若净很柔顺地应下,手里的茶壶倾斜,白烟袅袅间,云间春毫的香气四溢、怡人心脾;素白的手拿起那小巧的天青色瓷器,递与母亲。

夏宜秋接过来细细地闻香,“顾家明年的新茶,应该也是这般清冽吧。”这顶级的云间春毫是紫旭国、风仪城、顾家的独门名茶,一年只出产极少的量,一片茶叶比一片金叶还要昂贵!

但它的茶味,却是让人一尝难忘!

夏若净回以一笑,为自己再倒上一杯,慢慢地品。

“净儿,妳一定要找一个爱妳的夫婿。”望着女儿甜美的容颜,夏宜秋眼里闪过一丝悲伤,“不要像母亲这样……”当年心爱的人因为不愿做上门女婿,而遭到父亲的反对,俩人有缘无分,她父命难违,只好另择他人,成为这一生的遗憾!

“母亲。”夏若净放下茶具,靠入母亲的身旁,“女儿知道。”

“乖孩子。”安慰地笑了笑,放开那些久远的难过,“妳不用招赘,只要对方人品好,知道疼妳,就嫁过去吧。”

“是。”

“一定要是书香门第,知书识礼才可以。”女儿纯良可人、蕙质兰心,只有那样的人家才能与她相配。

“是。”

“我唯一的愿望,就是希望妳能找到一个可以相伴的人,这样我就别无所求了。”女儿的好,做母亲的再了解不过,这样的人儿,怎样都不可以再走她的老路!希望女儿可以圆上她的那份不完美!

“净儿听到了。”

再乖巧不过的应答,夏若净眼眸低垂,神情温驯而安宁。

◎◎◎

法严寺位于安阳城最西面的青霞山上,是安阳的第一大佛寺,香火鼎盛。

夏若净跟随母亲在大殿上香祈福后,夏宜秋按照惯例到禅房独自静坐半日,夏若净就带着瑞雪在寺院里随意地走走,慢慢地欣赏这宏伟的建筑、大气的格局。

每年的今天,她都会陪母亲过来这边礼佛,十几年来从未间断,对这里算是比较熟悉,而且法严寺占地广阔、景致雅静清幽,置身其间让人心旷神怡。

“小姐,刚刚听一个师父说,寺内东面的风景很好,今天天气又不错,我们去看看吧。”瑞雪年方十六,正是好奇心强的年纪,而且生性活泼、爱热闹,听到好景致就忍不住想要去观赏一番;毕竟这几年跟在小姐身边,因为夏若净非常循规蹈矩,基本上大门不出、二门不迈,今天难得出来,还带着她,当然开心得要命了!

夏若净在心底叹气,就知道带瑞雪出来不会清静太久。

因为恰逢珍贵的大雪素花期,而她又要陪娘亲过来这边,瑞雪的性格未定,只能将仔细认真的瑞香留在家里打理。

“可以吗,小姐?”

跟在她的身边,也真是难为瑞雪的性子了,这个要求也并不算过分,夏若净微微地点头,引来侍女开心地欢呼,在看见小姐的眼神后,赶紧捂住唇,不敢再放肆,生怕小姐改变主意,连忙在前面引路。

法严寺种植着许多苍天古木,绿荫浓浓,如果是夏天到这里,肯定非常凉爽,冬天则过于寒冷。

不过幸好现在已是残冬褪去、春意初现,再加上今天阳光灿烂,气温还是很舒服。

脚踩在厚厚的松针上,长年累月铺迭而成的落针,早就已经失去了苍翠的颜色变成淡淡的褐色,踏上去软厚而带着些微的弹性,鼻翼间若有似无的松木清香,让人的心情都变成宁静旷达起来。

夏若净轻轻地抚着粗糙的松树,片片微揭的树皮泛着岁月的斑驳,耳边有鸟儿轻唱的声音伴随着山间泉水淙淙,真是人间仙境莫过于此!

“小姐,这里可真美!比咱们在济永城的别院还要美上几分呢!”瑞雪抬头四处打量感叹道,她一直以为夏家济永的别院是最美了,几年前去过一次就念念不忘,“没想到原来我们身边就有这般好景致。”

夏若净拾起一片已经干朽的树皮,静静地望着那繁复的纹理,一丝一缕都是岁月的痕迹。

“处处都是好的。”端看你怎么去看,心若有美则入眼皆妙,心若无美,再好的景都是虚设。

“小姐,夫人为什么每年都会来这里上香?”城里那么多的寺院,为何偏偏是法严寺?有什么特别的意义吗?

“合缘吧。”

“也许夫人喜欢这里的景色。”瑞雪望着那一片早春的绿草,紫红的小花点缀在那碧色间,分外可人。

“小姐,我们今年的春兰长得特别好呢!夫人一直在称赞,那个订单多得让达叔……”

太聒噪!还是没有完全教好,夏若净在心底叹气,或者,这是天性所致,需要花更多的时间?瑞雪与瑞香都是六岁就跟在她的身边,十年过去,两人已经有很大的区别。

不过,像瑞雪这样的活泼热闹,大部分时候都很讨喜,她也喜欢,只不过……

听了半个时辰之后,夏若净开始觉得有点头痛,淡淡地开口:“这里好像有点冷。”

“啊?”滔滔不绝戛然而止,瑞雪立刻关心地问道:“小姐是不是穿得太少了,这山上不比家里暖和,还是要多加件衣服才可以,还是我们回去……”

“有手炉就够了。”

“那我马上去拿。”刚刚在禅房里小姐说不需要手炉,就搁在那里了。

“小姐请在这里等我一会,不要走远,我去去就回。”

“嗯。”

瑞雪性格爽利动作也很迅速,不消多久已经走出了松林。

终于,这里安静了。

夏若净暗暗地叹气,虽然她还是挺喜欢瑞雪叽叽喳喳的个性,她说话很生动,听来也分外有趣,但今天她真是兴奋过头了,可能是太久没有带她出来逛逛,所以才会一出来就开心到不行吧。

不过,她还是比较喜欢静静地欣赏景色,举步慢慢地走着,再度拥有那份闲情逸致。

虽然每年都会到法严寺来,可是在这里,她其实并不是很热衷于到处游玩,经常是安静地坐在房间里面看看书,等候母亲,这样出来漫步的机会还是比较少,偶一为之,倒也不错。

忽然,一阵窸窣声从旁边的灌木丛中传出来,吸引了她的注意力,她安静地站在那里,侧耳细听,羽毛扑楞的声音越来越明显,还有鸟儿轻啾。

一股突来的冲动,让她顽皮心涌上,拎起裙襬,小心翼翼地靠近那低矮的灌木,慢慢地探头过去,一只小小的鸟儿在深色的灌木中跳来跳去,时不时停下来啄几口刚刚萌出来的细女敕叶儿和饱满的种子,满足地抬头鸣唱,真的很可爱!

她唇边的笑意更浓,屏住呼吸,极微、极小心地轻轻朝鸟儿探手,一寸一寸地接近,却在越来越近的剎那,急躁的拍翅声伴随着一个小巧的身影从灌木丛中一窜而出,像箭一样笔直地射向空中,没有丝毫停留,飞到一个高度,猛地顿住再一窜,继续往上飞,一串清脆悦耳的鸟鸣声从空中恣意欢快地撒下来。

原来是一只云雀。

夏若净停在那里,抬头望着空中越来越小的黑点,唇边笑意深深,漆黑的眼里闪动着光芒;抬指,就差一点点,差一点点她就要抚到那只可爱的小东西,刚刚鸟儿伸翅时,那羽毛甚至拂到她的指上了。

“妳抓不到牠的。”一道男性的揶揄嗓音从旁边传来。

她很缓、很慢地转身,脸上没有惊吓的表情,很镇定、很自若;看见不远处那个高大的男子,轻松惬意地斜靠在树杆上,黝黑的眼珠紧紧地盯着她,在她转身过来的瞬间,一簇光亮从他眼中闪过。

一个陌生的男人。

在这种安静地几乎偏僻没有人烟的地方,遇到一个不认识的年轻男子,身为一个从来都不见外人的大家小姐,她应该要惊慌失措,再不济,也要仓皇而逃;可她没有,只是很冷静地轻扫过他阳刚的脸庞,还有那一身明显不是儒生的打扮,心里已经有底。

她有礼地点头,“抱歉,打扰了。”她举步往来时的路上走。

“等一下。”男子动作很快地挡住她,眼眸灼热地望着她,“我有话要跟妳说。”

“我们素不相识。”很淡、很淡地提醒。

他咧开嘴笑得很豪气,“说说话不就认识了吗?”

她退开几步,刻意用一种很缓、很慢的目光打量他,然后开口:“没有必要。”

很冷、很傲,识趣的人早就该走开了,可是偏偏碰到的不是那种人。

“何必着急,妳家小丫头马上就会回来了,不是吗?”就算他要做坏事,早就动手了,不用等现在。

看来,他早就已经跟在她们身边,她眼里的光更冷。

“啧、啧、啧,不要这样看我,我可没有跟着妳们!我早就在这里了,说起来,妳们还算是打扰到我。”

“那很抱歉。”她不带任何歉意地说道。

“请让我把清静还给你。”

“唉,瞧妳那一本正经的样子,还是刚刚调皮的模样更讨喜些。”

调皮?

她突然有一种羞窘的感觉,但脸上的表情还是很平静,想到自己刚刚的行为全都被他看了去,而她还一无所觉,就……

“不过,都还勉强看得入眼。”

什么?

夏若净抬眸望向他,像是无法相信刚刚听入耳内的字句。

“喂,女人,我看上妳了。”

男子双手抱在胸前,很直接、很粗率地开口说道:“妳是哪家小姐,告诉我,明天我就找人上门跟妳提亲去。”

她活了整整十七年,第一次碰到这么说话的人,简直可以说是开了眼界,就算稳重如她,也无法保持冷静。

“快告诉我,妳姓什么,我好去提亲。”他很性急地催促道。

“你看上我什么?”她很慢地开口,不知道她的家世、不知道她的底细,如果说相貌,她自认并不是那种美貌惊人的女子,无法让人一见倾心;那么,他看上她哪里了?很明显,她这种性格的女人,不会是这种鲁莽男子的喜好。

“我看上……”他猛地逼近她,看她毫不畏惧的神色,想到之前她那种带着一点点贪玩的可爱容颜,他嘴咧得更开,“平日里稳重贤淑,可是私底下却是另外的模样,我就喜欢妳这种闷骚的样子。”

闷骚?

夏若净生平第一次体会到什么叫脸红,而且是被一个男人的言语逗得无法再淡定。

男子突然朝旁边侧了侧头,脸庞上有着几分气恼地嘀咕,“扫兴。”然后再转过来望向她,“女人,妳不说也没有关系,我一定会找到妳的!妳记住,我叫卓北阳。”

他转身,走了几步,又突然回过身来,皱着两道粗直的眉,长长地叹了口气,“还是不放心。”俯子,皱起的两道眉有点凶恶的样子,带着强烈的草莽气息,漆黑的眼睛里面满满的为难与迟疑,似乎是不知道要拿她怎么办。

夏若净定定地回望他,既不惊慌,也不恐惧。

他的眼睛在她光洁的脸蛋上游移着,然后像是想到什么似地,眼睛一亮,“对了,做个记号!”

等等,记号?

她心生警觉却来不及后退,他突然低头,以一种诡异的速度飞快地在她白皙的芙颜上亲了一口,然后得意地笑着挥手,纵身一跃,就消失在松林深处,“女人,妳记得一定要等我!”

她被轻薄了!被一个完全不认识的男人轻薄了!夏若净定定地站在那里,望着从树林转角处跑过来的瑞雪,神色依旧平静。

他刚刚的举动,完全是惊世骇俗,比那些登徒浪子还要过分!

从小诗礼传家的她,被一个男人这般轻薄,她应该羞愤地一头撞死,以示清白才对!

可她,是夏若净。

挺直肩膀平静无波地站在那里,等待侍女靠近。

他的唇,很热。

第一次与人那般接近,她不习惯、很不习惯,可是……

手指在裙侧用力地握了握,然后,慢慢松开。

“小姐、小姐。”气喘吁吁的瑞雪捧着手炉跑过来,递给她,“我添了新炭,现在正暖着呢。”

果然很暖……

◎◎◎

“夫人打发宝珠过来,问钱老爷家订的那四盆八宝水晶,可以提前一天送过去吗?”瑞香跟在夏若净的身边,平稳地问道。

“通叔。”

“是的,大小姐。”四十多岁的林家通拿着小薄子上前,“钱老太爷二月初七做七十大寿,去年六月就跟我们订了四盆八宝水晶。”

“嗯。”夏若净打量着花房里面静静绽放的花朵,淡淡的幽香在鼻端萦绕,是她熟悉的气息。

“昨儿个,我瞧着八宝水晶开得很好,你挑好给钱家送去吧。”

“是。”

“我们与钱家素来交情颇厚,母亲有没有说备下什么贺礼?”

“夫人吩咐都听大小姐的。”林家通连忙回道。

“顺便把我房里那盆万寿红一并送到钱家,就祝钱老太爷福寿安康。”

这个……林家通脸上闪过吃惊的神色,大小姐可真是大手笔,万寿红是今年的新品,名贵得很哪,除了大小姐房里那盆,总共只养出十盆来,还没有上市就已经被订购一空,一花难求!可大小姐却这般大方直接送一盆。

林家通顿了顿,还是点头,“是。”他一向知道,在这个家里,应该听谁的话,而到钱家那个话该怎么说,他自然也非常明白。

夏若净淡淡地看了林家通一眼,唇角微勾,转过木架上整齐排列的兰花,西神梅开得正美,看那绿意点翠,妙不可言!该怎么说呢,钱家大儿子可是当朝的户部尚书,位高权重,爷爷过大寿,又岂会不赶回来祝寿?可以想象,钱家的寿宴会如何热闹,肯定是达官贵人满庭。

至于依钱老太爷对那盆万寿红的喜爱程度,从去年开始就一直来问询,则可以预期他一旦得到肯定会欣喜无比,那她的万寿红将会摆放在最显眼的地方!

夏若净抚着明红的花朵,沉默。

谁都知道兰花中的红色多以朱砂红居多,而这种通体明红的品种,可是她费尽心思才养出来的,很辛苦今年才得了十一盆,自然要让它们得到最好的照顾;对于钱家的那个效果,她想,她会非常满意!

“大小姐,我今儿瞧见妳的那盆大雪素开得可真好,看来明年我们就可以种了。”林家通很欣喜地说道,甚至连想象都不必,也知道这款名花将会给夏家带来多么巨大的利润,而夏家对下人素来丰厚,每年的年底分利从不小气,那他们也可以沾大小姐的光了。

“通叔,你的眼光自然很好……”

他顿了顿,猛地明白自己说话失了分寸,林家通连忙低头赔礼,“老奴造次了。”

他是唯一允许进大小姐院子禀事的男管事,可也应该知道什么是该看、什么是不该看,只怪他一时忘形,就算大小姐待人温和,他也不该忘了规矩。

“我们去外面看一看吧。”夏若净并没有就那个话题往下说,她相信以林家通的聪明,很明白以后该怎么做。

“是,大小姐小心脚底湿泥。”林家通在前面引路。

“正好请大小姐看看那些照玉,根部都长了些斑,叶片还带着淡淡的黑色,我瞧着不好呢!”

走过一大片精心建造的花房,来到带着湿润气息的园林里;侍女们正忙碌地照看那些栽种在地面的兰花,只待健壮后再移植入盆。

夏若净对这里太熟悉了,有时间就会过来查看,这些兰花一花一叶都是她精心养出来的,即使闭着眼睛,她都可以知道哪个品种种在哪里,花性为何。

低头看了看那片有问题的照玉,“这个花是谁在照料的?”

“回大小姐,是翠珠。”看见他们过来,侍女总管明秀连忙迎上来。

“叫她过来。”

“是。”

个子小巧、长相清秀的翠珠从另一边被叫过来,看到众人,脸色苍白地低下头行礼,“大小姐。”

“我问妳,这些照玉,妳隔多久施一次肥?浇一次水?”夏若净很温和地问道。

翠珠脸色越发苍白,沉默了会,身子颤抖着软软地跪下去,“大小姐,奴婢不是故意的,因为奴婢娘亲病得很重,奴婢很担心,所以那天施肥的时候……”

“行了,不必往下说。”夏若净抬手,阻止她,“从今天起,妳就调离兰苑到厨房去。”

“大小姐,求求妳!请妳再给奴婢一次机会……”翠珠哭得泣不成声,谁都知道整个安阳城最让人羡慕的工作,就是可以在夏家的兰苑里养花,如果她失去在这里工作的机会,那娘亲的病……

“瑞香,从我那里拿二十两银子给她。”夏若净没有等她把话说完,接着吩咐。

“是。”

“大小姐……”翠珠傻楞楞地抬头。

夏若净低眸再看了看照玉,然后对明秀吩咐:“关系不大,主要是施肥与浇水都太多了;我一会让瑞雪拿个方子过来,妳去和祥堂照方子抓药,至于怎么煎、怎么用,方子上面我会写明,妳照着做就可以。”顿了顿,望着明秀,“妳亲自做,知道吗?”

“是。”

夏若净满意地微微点头,明秀是她教出来的,行事她很放心。

转身,往另外一片花地走去,一行人连忙跟上。

明秀临走时瞪了翠珠一眼,“哭什么,还不赶紧收拾东西去厨房。”

“可是,我……兰苑……”她不想失去这份工作呀。

“妳这个傻子。”明秀咬牙恨恨地戳她一手指头,“妳也不想想在厨房做事可以天天出去,这样妳不就有时间去看妳娘吗?大小姐还给妳二十两银子,妳还有什么可担心的?”

“啊?喔……”翠珠这才恍然大悟,立刻感激得再度流下眼泪。

笨丫头!明秀叹了口气,抬腿跟上去。

才刚刚看完那片娇月,就看见瑞雪喘着气飞快地从院子口跑过来,一边跑还一边喊着:“小姐、小姐,不得了了!”

夏若净眉头微皱,望着贴身侍女,无语。

“瑞雪,妳跑什么?这么不成样子,还有没有点大丫头的体面?”等她跑到跟前,瑞香低声斥道。

“欸哟,妳先别急着骂我啦。”瑞雪气都没有喘过来,就赶紧转头对夏若净说:“大小姐,妳快去看看吧,有人上门提亲了。”

提亲?夏若净心一沉。

“这有什么稀奇的?我们大小姐上门提亲的人还少吗?”林家通一点都不惊奇。

夏若净及笄之后,这两年上门提亲的王孙公子数不胜数,如果不是夫人舍不得大小姐太早嫁出去,夏若净也不会一直留到现在。

“这次不一样啦。”瑞雪挥着手,“这次一来就是两家。”

“两家也不稀奇呀。”

“可是……”瑞雪灵活的眼眸转了转,“有那个卓家喔。”

那个?哪个?

众人的脸色顿时变得不好看起来。

“告诉我,不是城南的那个……”明秀带着侥幸的心理弱弱地说。

瑞雪拚命地摇头,然后再点头,“就是。”

众人下巴全都掉了一地。

夏若净的手,在裙襬上轻轻地握了一下,旋即松开。

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