乞丐相公 第一章 作者 : 月岚

绣楼挂着飘扬红带,衬上了鲜红彩球,点缀得极为热闹。

骆城里有名的杨媒婆站在绣楼上,口沫横飞地介绍着接下来要抛绣球的姑娘,说尽好话,夸赞个不停,一会儿说她生得多么娇俏可人,一下子又说她身家惊人,娶了可以少二十年奋斗。

由于她撮合了不少男女,而且每一对都幸福美满,因此围观的小伙子们对她的话可说是深信不疑,个个都是一脸雀跃。

当然,有这种好条件的姑娘,基本上是不必抛绣球结亲的,所以要想娶得这位池家小姐,也必须有所牺牲,那就是──

入赘。

池姓布商就生了这么一个女儿,唯一的掌上明珠若嫁了人,池家就要绝后了,因此池老爹坚持,女婿一定得入赘,好延续池家香火。

这个交换条件确实让许多男人望之却步,尤其是自己也是家中一脉单传的独子。

尽管如此,因为大家都晓得池家的布庄经营得有声有色,还是有很多小伙子聚集在绣楼前。

但是杨媒婆彷佛嫌人还不够多一样,不停地嚷着要看热闹的民众,快点去把城里还没娶妻的男人都叫过来,嚷嚷得极为大声。

而这天抛绣球的主角──池家千金,她倒是连个影子都不见……

“丫头!妳瞧那个,斯文又一表人才,应该不错吧?”

绣楼的隐密小窗口旁挤着两个人,正是池家父女。

池父在窗旁探看着外头的动静,一边对身边的女儿提出建议。

“拜托!爹,男人长得那么瘦弱怎么成啊?说不准没过冬,一个风寒就把他给挂掉了!”池家千金摇摇头,立刻否决了爹亲的眼光。

“不至于吧?都长到二十来岁了,没这么容易死的。”

但她对于爹亲的眼光显然是敬谢不敏,“男人要有料,肩要宽、胸膛要厚实,手脚要结实……”

“好好好,那大树下那个呢?又高又壮,够武勇吧?”听女儿坚持要男人味一点的,池父连忙又转了个目标。

“拜托!他看来脸又方又平板,表情又呆滞,这种男人四肢发达、头脑简单,怎么可能像爹指望的那样,可以继承家业呢?我看他连生意两个字都不会写。”

毒舌的批评让池父只能摇头。他指着绣台旁的一个年轻人问道:“那靠近台子的那个呢?看来一脸精明相,个头又不瘦小,总成了吧?”

“拜托!他长得一脸猥琐耶!一直拚命挤眉弄眼的,脑子里肯定没什么好东西,说不定一肚子坏水咧!”

“妳……”池父听见女儿一再反驳自己的挑选,终于忍不住了,“秀心!妳别再说什么拜托了,爹都想拜托妳别再一直挑剔了,不然妳根本嫁不出去!”

不是他要说,自家女儿任性是任性了点,但骨子里很体贴,长得又可爱,精通女红之外,他们家又因经商而小有资产,本来应该很容易替她找到婆家才是。

偏偏池秀心很爱挑剔,每个上门说媒的都被她打了回票,不是挑剔家世就是挑人长相,而他又疼女儿,总是顺着她,所以才会年近二十,都快变老姑娘了,还没嫁出去。

“爹,我就是老没看上眼的,才会答应抛绣球招亲,看天意嫁人不是吗?”池秀心微噘起唇,不满地反驳。

“是啊,幸好妳还肯用这一招择夫。”摇摇头,池父叹了口气,“但是,如果妳这一抛,真给个不怎么样的男人捡走了,妳肯定不会答应吧?所以爹才想着,先看准了再抛……”说来说去,他就是担心女儿找不到幸福。

“爹,你放心好了,不是说过我作了个梦,里头有金龙飞天,上面坐着个金甲武将,还在我们家大宅上绕圈子,说我是他的三世妻子,缘分天定,所以要我以绣球为红线,我抛他接,此生再结良缘啊!”

说起这个梦,池秀心的脸上还不时出现晕陶陶的表情。

正是因为这个梦,她才肯采用这么冒险的方法,否则万一抛出去后,是个一点都不喜欢的男人,那她宁可上吊了。

但既然是她的金甲仙将要来抢绣球,那当然没问题啦!

“如果真是妳梦到的那个金甲仙将来接绣球,那当然好,但问题是抛绣球这种事没个准的,爹担心……”

他心里话都还没说出口,池秀心已经板起面孔。

“爹,别触我楣头!要是你乌鸦嘴,害我绣球抛出去后被个缺胳臂断腿的人接到,那就是你的错哦!到时候你自己负责!”

“妳爱说笑,爹要怎么负责?”

“你嫁呀!”

毫不负责的回答让池父又好气、又好笑,他忍不住往女儿脑袋上轻敲了下。

“妳这丫头!爹是男人,嫁什么嫁呀!”

“可是……”

就在两人争执时,台上已经响起了媒婆的招呼声。

“有请池老爷跟池家小姐上台!”

杨媒婆这一喊,两父女只能暂停下争执。

“秀心,还是看准了再抛啊!”池父不放心地叮嘱。

“别再说那些触楣头的话了,小心我真叫你嫁。”池秀心嘘了一声,然后便在媒婆的引领下踏出绣楼。

看见一身大红嫁衣的她,绣楼下一片欢呼,因为池秀心远比杨媒婆说的更加可爱,那翘软红唇跟一双黑透的明眸,以及看来纤瘦的娇小身型,教一票未娶亲的小伙子都热血沸腾了。

“来来来,这是绣球,祝妳抛出个良缘啊!”杨媒婆将绣球递给了池秀心,笑咪咪地祝福道。

池秀心大方地拿过绣球,往绣楼下瞟了眼,然后扯开嗓子说话了。

“在抛绣球前,我先说好今天的规矩。”

霎时,台下议论声四起,因为没人听过抛绣球前还要先听规矩的。

“我呢,有三不嫁!”她也不是傻子,虽然心里期待金甲仙将来接自己的绣球,但多少还是要有点防范措施。

她清清喉咙,朗声声明道:“第一,如果绣球被已有妻室、或是有婚约在身的人接到,不算!因为我没打算当小妾,也不拆散鸳鸯。”

这声明一出,绣楼下立刻退开了些人,但也有人为池秀心喝采。

池秀心有些得意地扬扬手,示意大伙儿安静,然后才开出第二个条件。

“第二,作奸犯科、偷拐抢骗者,不嫁!”

这算是很基本的条件,所以也没人抗议,大伙儿只是猛点头。

“第三,年纪太小未戴冠、年纪太大能当我爹的,不嫁!”池秀心一一将条件开出,然后又出声叮嘱着:“麻烦这些我不嫁的人让开,到旁边围观,中间的空地就让给符合资格的人吧!”

这话一出,绣楼后的池父也稍微安心了点,毕竟去掉这些条件后,剩下的应该多数是没问题的对象了。

池秀心看着下方的人潮围住绣楼,有人挤来挤去地退开换位子,有人则是往前挤进,于是挥了挥手里的绣球说道:“条件就这样了,我现在就抛出绣球,谁接到就嫁谁,绝不食言,除非是被三不嫁的人接到,才不做数,到时我再重抛。”

听见池秀心要抛绣球了,楼下一片欢呼声响起。

毕竟她是个可人的姑娘,玲珑身型加上那张俏女敕的面容,早就引得人们心痒痒,巴不得上前抢绣球。

“公平起见,我蒙着眼抛啊!”池秀心说着,便让媒婆为她蒙上了双眼。

不只如此,媒婆还带着她原地转了三圈。

池秀心被转得有些头晕,虽然心里还是有些七上八下的,不过因为实在太昏了,她也无心再多想,刷地一声便将绣球往外扔去。

这一丢,绣楼下立刻起了骚动。

因为她被转过圈后,方向给带偏了,所以绣球便往大伙儿聚集的场外飞去,甚至好死不死地撞上了挂彩带的旗杆,又一次撞偏了方向。

看绣球抛出场外,大伙儿当然想冲出去抢,但由于不符要求、只是围着看热闹的人群都挤在外围,一下子没能闪出条路,所以就形成了圈内年轻小伙子挤不出去、抢不到绣球的窘况。

结果那颗绣球就这么往路边一个路人的后脑飞去,眼看着就要砸上他的脑袋了,但没想到……

啪的一下,那人像是后脑袋长了双眼睛似地,一个回身便利落地接住了绣球。

“啊──”

霎时,终于挤出人墙的一群小伙子开始哀号起来。

“我的绣球啊!”

“被人抢先啦!”

这时候在绣楼上的杨媒婆也看见了,当她看清楚那个接住绣球的路人时,忍不住瞪大了双眼,发出了不输给小伙子的惊叫声──

“哎唷我的老天爷啊!怎会给个乞丐接到呢?”

※※※

池家大宅四处布置得喜气洋洋,原本是想等着小姐跟姑爷回来后,可以热闹办喜事,哪晓得……

事情完全超出他们的预料。

被接回来的“姑爷”,竟是个一身脏乱的乞丐。

三个人围着坐在大厅里,气氛完全不带半点欢乐,倒是沉闷得很。

池老爷跟池秀心不断地打量着乞丐,两人互瞄了眼后,压低声音开始交谈起来。

“女儿啊,这个人……”

池父看着乞丐一身脏,而且留着满脸胡子,头发没梳没扎,凌乱地披散着,都盖住半张脸了不说,那双从缝隙里透出来的眼睛,好像还有点大小眼。

“爹怎么看都不像妳喜欢的类型,我就说了看准再抛啊……”

他知道女儿有多任性,他可不想女儿坚持不嫁,叫他嫁呀!

“我哪知道会这样。”池秀心微绷着脸,老实说她自己也是看得头皮发麻。“可是,条件是我们开的,他确实不在三不嫁之列,真给他接到又有什么办法?”

确实,她心里是后悔了。早知道会给个乞丐接到,那她宁可当老姑娘。

但是,她不想街坊对她指指点点的。

虽然抛给乞丐接已经成为笑话了,但她更不希望被人说她失信。

既然是她决定要抛绣球招亲,那她就该接受这个结果。

只是……

看着乞丐的模样,她还是不免懊恼。

怎么会这样咧?

这个人跟她梦里的金甲仙将感觉差好多哦!

可是事实摆在眼前啊……不接受都不行。

“爹,大丈夫一言既出,驷马难追,我不想食言。”池秀心再三犹豫后,终于做出了决定。

池父赞同地点了点头,“也对。做生意的人,首重信义。”

女儿能懂这道理,算是令他很欣慰的。

而且看样子,女儿是打算自己嫁,没打算叫他嫁……

“两位,我能不能把这东西还给你们?我要回家了。”

就在父女俩说着悄悄话的同时,乞丐却开口要求了。

他的视线扫过两人,心里只觉得好笑。

真想说悄悄话的话,应该去别的地方说吧?不然即使他们把声音压得再低,耳力好的他照样能把他们的对话听得一清二楚,更别提他们父女根本没把声音压多低,其实还挺大声的。

“回家?你要回哪里去?你都成了我家的赘婿,以后这里就是你家啦。”池父听见他要走,连忙开口阻止。

开什么玩笑,不管这乞丐是为了什么,居然想放弃跟女儿结亲的机会,他这一走,他们可能再也找不到人,到时候女儿会给人传成什么样子啊!

要不就是说池家嫌贫爱富,要不就是笑女儿不够吸引人,才会连乞丐都不想娶她。

两个传言他都不想听到,所以这个乞丐是当定池家姑爷了!

“我家在城南破庙的后院。”乞丐摇了摇头,把绣球往他们面前推去,“今天到市集来只是想着人多能讨到东西吃,没想抢绣球的意思,所以这个就还给你们吧。”

虽然这个姑娘确实长得相当可爱,粉唇翘女敕、肌色白皙,明眸灿亮又有精神,身型曲线玲珑纤柔,一头墨黑的长发更是染满黑亮光泽,像匹缎料似的,相当有风情,所以他可以理解那些年轻人抢破头却没抢到绣球的时候,流露出来的失望表情是什么意思,但是……

他跟那些想讨老婆成家的小伙子不一样,他对成家立业没兴趣。

他老早就决定好了,这辈子就孤身一人,没打算娶妻生子。

“什么?城南破庙的后院?那可没我家舒适啊!你真要回去当乞丐?有一餐没一餐的多辛苦,还是留下来当我家女婿吧,可以吃好的、穿好的……我家绝对供得起你的生活。”见乞丐真的想跑,池父连忙劝阻。

“对呀,你这人真怪,一般人有这机会的话,一定会立刻答应,等着过好日子,可我瞧你一点都不想月兑离乞丐的生活。”池秀心越听越觉得奇怪。

这好像有违常理耶!一般而言,乞丐不都会对于这种天降好运感到开心吗?

乞丐摇头解释,“大户人家规矩多,我们这种乞丐自由惯了,在你们家反倒待不惯──”

池秀心没等他说完便打了岔,“哎唷,这种小事你用不着担心,我家没啥规矩的。”

她的话让乞丐不由得一愣。

瞧着她那双没心机却不断往自己打量的疑惑眼眸,他忍不住避开了些。

只是他眼神刚闪开,池父便凑过来了。

“对对对,我家没啥规矩的,你瞧我这女儿就知道了,就因为家里什么规矩也没有,才让她养成这种没大没小的性子……”

“爹!你胡诌什么嘛!”池秀心没好气地打断爹亲的话。

真是的,干嘛在别人面前泄她的底呀!

乞丐看着父女俩斗嘴,唇边不由得扯出了一抹笑意。

看来这个姑娘,个性挺强势的。

八成是因为池父个性太温情,又疼宠女儿,才老是被她骑在头上作威作福吧。

不过……虽说个性强势,但从她直率的言谈听来,又是个会分是非曲直的姑娘。

嗯……真的算是男人心目中的好对象。

“喂!我说你呀,别听我爹胡说。”

乞丐还在打量着这对父女,冷不防地,池秀心突然回过头来。

“我瞧你好手好脚的,不管你是为什么当乞丐,总之老天爷既然给你重新开始的机会,你就应该好好把握。”

从刚才到现在,她其实一直在暗中打量这乞丐,她发现,这人身上虽然又脏又臭,脸蛋生得也不怎么样,但是……

他的体格却好得不象话。

那身四处是补丁的粗布衣裳根本遮不住他的结实身形,虽然脏乱了些,却难掩他高壮的体型。

真要干活的话,这人应该至少可以当个苦力才对,只是不晓得为了什么原因,居然去当乞丐。

“爹,我觉得他不是个好吃懒做的人,不然像这种接到绣球、从此变有钱姑爷的机会,他哪会放弃,还想钻回破庙去。”

池秀心回头,对父亲说出了自己的看法。

“而且你仔细听,他说话时既没有地痞小流氓的无礼粗俗,也不是乞丐那种有气无力的畏缩态度,反倒相当沉稳耶。”

“嗯,听妳这么一说……”池父向来是疼女儿的,知道女儿不排斥乞丐,他心里对这未来女婿的接受度也跟着大了些。

“虽说他是有点大小眼啦,但你不觉得他的眼睛挺有神的吗?”池秀心一边观察、一边喃喃自语似地吐出了结论,“所以我觉得,他不太像一般乞丐。”

其实,她也不知道乞丐应该是什么样子,因为她平时在路上遇见乞丐都会让开些,并不会去细看。但是,今天在这个机缘巧合下细看过后,她觉得这男人的态度实在不像那种不思上进、只知混日子等死的人,所以他去当乞丐着实让她觉得有些不可思议。

也许,他本来有个完整的家,后来受到妻子病死或儿子意外死掉的打击,才会变成这样。

又或者,他可能自幼家贫,老爹是乞丐,他就被带着当乞丐,偏偏一旦当过乞丐,想再找个一般的正当工作,大家也不敢收他,所以就变成这样了。

心一横,池秀心对爹亲说道:“爹,我觉得他应该是我那个金甲仙将没错了!”

“咦?既然是这样,他干嘛不用乞丐的样子托梦给妳?这样我们还好找一点。”池父纳闷道。

“你不懂啦,这八成是叫我们别等着坐享其成,所以老天爷的意思大概是要告诉我们这个人有好资质,但没机会,因此让他入赘到我们家,要我们让他念点书、学些技艺,没准三年后他就入京考个武状元回来,那不就跟我的梦很合了吗?”

想想看,武状元耶!一身披金戴银的,跟金甲仙将哪里不像了?

“哦──原来如此。嗯,武状元的话就很贴近了……”

父女俩一搭一唱,乞丐在旁边却听得有些哭笑不得。

这对父女也太活宝了,他招惹不起,也不想被他们扯进去蹚浑水。

“不,我不是你们想的样……”

“没错!就是这样啦!”

没等乞丐说完,池秀心便打断了他。

“老天爷不是直接送我金甲仙将,而是要我们自己栽培出一个金甲战神来!”她气势万千地握紧了粉拳,神情看来相当雀跃。

小脑袋一扭,她转头直视乞丐,朗声道:“所以你别回破庙了,从今天开始,你就是我家姑爷、我的丈夫,乖乖留在家里吧,吃的喝的穿的一样都不会少给你,然后我们会给你请师傅,你就趁机会好好学习,三年后进京考个武状元回来!”

她越说越乐,倒让乞丐只想摇头大叹无奈。

怎么会遇上个这么自说自话的小姑娘啊?

不过池秀心根本没理会他反抗的眼神,她从桌边站了起来,往他身上瞄了眼后,马上不容反驳地下了指示──

“来吧!首先我们要做的第一件事,就是把你从头到脚洗得干干净净!”

※※※

热水的雾气飘散在安排给姑爷的房间里,水里头特别加入了不少香料,所以房里还散发着一股香味。

热水有了、新衣裳跟鞋袜也都备妥了,现在就只等乞丐沐浴净身,换套干净衣服出来见人了。

不过……

他说什么都不肯洗。

“我就说了我不想娶妳,能不能放我走啊?”乞丐无奈地扯住自己的一身破衣,对着死拉住他衣服的小姑娘大感无奈。

原本他想趁着沐浴时,翻窗逃离这座池家大宅,哪晓得她却跟在后头进门,还妄想替他月兑衣服!

“不行!绣球是你接的,人不能言而无信!”池秀心忍着手掌心传来的黏腻感,怎么也不肯放开他。

“妳……好好好,就算要我沐浴,妳我孤男寡女的,怎可共处一室还拉拉扯扯?这成何体统!”乞丐拿她没辙,只好暂退一步,至少先教她放开再说,免得她把他这件满是补丁的衣服弄破了。

“唷,乞丐也会注意这些?我还以为你不在意礼法的。”池秀心瞟了他一眼,软唇微嘟,用他早些在厅堂上的说词反驳回去,“你不是性好自由,不爱受规矩束缚吗?”

“妳这是……”伶牙俐齿啊!

“不管你想说我什么,我先提醒你一件事,这城里每个人都晓得我抛绣球招亲,也知道你这乞丐是我丈夫,所以就算我月兑你衣服、叫你沐浴更衣,那又有什么关系?天经地义的事嘛!”

她说得理直气壮,倒教乞丐哑口无言了。

“而且你也不想想自己身上有多臭,我好心帮你你还嫌弃?要知道替你沐浴更衣后,我自己都得去洗掉一身臭味了耶!”

虽然她并不想碰到他这身脏乱,可是她也知道他并不想入赘,很有可能翻墙偷溜,因此只得全程监视。

“我说姑娘,还没成亲就不算夫妻好吗?况且我连入赘这事都还没答应……”

“你要我说几次呀?你接下我的绣球了!不想入赘的话干嘛接?”

“我那是以为有人想扔东西砸我才顺手挡下的!”他这句可是百分之百的实话。

“我管你是想挡还是想接,反正你接住了,所以认命吧!”

池秀心很坚持地扯紧他衣服,怎么都不肯放手,只是对方力道也很大,所以她死命扯还是没办法月兑掉他衣服,无奈之下只好转移目标。

“行,你还不想洗是吧?那先把胡子剃了!”她瞪着他那把杂乱的胡子,唇边扬起得意的微笑。

“我不洗,也不剃。”乞丐也很坚持。

“你这个家伙是不是男人呀!就洗干净再剃个胡子而已,这点小事也要扭扭捏捏的!”池秀心板起脸来。这男人可是要成为她丈夫的人呢,做事这么不干不脆还得了。

这可不行,她一定要好好教育他,把他教成她心目中的金甲战神!

“这句话我原封不动奉还!”乞丐皱眉道:“堂堂一个大姑娘拉着男人要他月兑衣服,贴得这么近还不害臊,妳到底是不是女人啊?”

“你想知道我是不是女人的话,就洗干净跟我拜堂成亲,自己来验明正身呀!”池秀心趁着他分心,手一伸便往他胡子拉去。

她本想着接下来会听见他的哀号声,然后他会因为胡子被扯住,所以痛到只能听她的话,跟她去镜台前乖乖剃胡子,但没想到……

啪的一声,她整个人突然往后跌了几步,手里虽然还抓着他那把大胡子,可是……

“啊──这是什么呀!”

看着自己手里那一大块像人的脸皮、软软的东西,上头居然还连着一大撮胡须,她差点没吓傻。

好恶心啊!她这可是把未来夫婿的脸皮扯落了吗?

池秀心紧张地抬头往乞丐瞧去,很怕自己会看见一张血肉模糊的脸孔,可是……

事情完全出乎她的意料。

乞丐一手半掩着脸,像是在忍耐着什么似地大叹了口气,眼里满满的净是无奈。

“看妳做的好事!”他甩了甩头,彷佛是在把自己的怒气跟怨言给吞回去,免得自己失手掐死这个小姑娘。

“你……你这是……”

“别问我,我认了,我洗干净,这样行了吧。”乞丐手一抬,制止了她接下来的追问。

“我不是要问这个!”池秀心有些兴奋地看着他被撕掉半张脸皮之后,露出来的真正面孔,登时看得傻了。

虽然他还有半边脸维持着乞丐的样子,另外半边却能看得出那俊美又立体、挺拔有型的轮廓!

池秀心一个箭步上前,扯掉了他另外半边的脸皮,想把他整张脸看清楚。

刷的一声,脸皮被整个扯掉,这回乞丐也懒得再挡她,反正脸都给看见了,再藏又有何用?

不过池秀心在看见他藏于假脸皮之下的真实面孔时,却像是见了珍宝似地,洋溢着满满的喜悦与雀跃的情绪──

“你果然就是我的金甲战神!”

天哪!他为什么要把脸孔藏起来呢?

明明就俊帅得不得了嘛!

刚才的大小眼跟微皱又脏的脸皮被扯下来后,胡子不见了,大小眼也不见了,除了一样过长的刘海跟凌乱的长发之外,这男人的脸孔根本俊美到可以让全城所有姑娘家看呆的地步啊!

瞧那深邃星眸明亮有神,薄唇微抿、看来带着力道,剑眉横过前额,带出利落感,衬着那直挺的鼻梁更形出色,这活月兑月兑就是个帅到直逼天仙神将、魅力十足的脸庞啊!

霎时,池秀心竟看得有些脸庞微热了。

因为她从没见过如此相貌堂堂的男人。

过去上门提亲,或上街遇见的男人,多数是富少、斯文公子,有的虽是练武,但面孔可没像这个乞丐这样,在阳刚之中还带分俊美。

她见过搬货壮丁、长相老实的客栈小伙子,形形色色的男人看得很多,但这个乞丐是她见过最俊的一个。

她原就不是容易害臊的个性,因此便毫不避讳地盯着他欣赏起来,只是当她见到自己的身影映在了他的眸光之中时,不自觉的,她居然觉得自己的双颊热烫起来。

要命,这是犯罪啊!

一个男人怎能生得这样俊逸呢?

她看到发愣,然而乞丐却是无奈地摇头。

“姑娘,我还没死,所以不可能托梦给妳,因此我绝对不是妳的金甲战神。”

他实在不懂,这个池秀心的脑袋里究竟装了什么,为何能这样胡思乱想得没个逻辑?

“怎么不是?我梦里的金甲仙将就生得像你这样,俊逸非凡啊。”池秀心的双颊泛着红晕,但还是盯着他不放。

“总之我绝不是妳想的那个人。反正我不整理好妳是不会放过我的,所以麻烦妳先出去,不管是沐浴更衣还是打理自己,我都可以自己来。”说着,他伸手往外一指,逐客之意表现得再显明不过。

“哦……好。”池秀心被他生得太过俊逸的脸庞分去心神,所以只是愣愣地顺应着他的话点头。

她顺从地走出了房门,直到身后传来关门声,她才稍微回魂。

“老天……我捡到宝了耶!”

池秀心拍了拍自己红扑扑的脸颊,不禁开心地捧着脸傻笑起来。

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