小妾娘子 第一章 作者 : 郁君

百花楼外,人声喧哗,楼内姑娘们个个忙着梳妆,准备迎接夜晚的来临。

“我说啊,海棠,你也真够傻的了。”牡丹边说着,边往自己脸上涂着胭脂。再过一会儿,她就得开始接客了,可得打扮的漂亮点才行。

坐在一旁的海棠微微一笑,并不接腔。

“要是我啊,管他什么义兄不义兄的,干嘛为了一个没血缘关系的人沦落到这种地方来呢?”牡丹猛然转过身来。“我啊,要不是我那个不长进的爹把我卖到这儿,我宁愿在街头行乞!”

嘴硬!谁不知道牡丹的心最软,否则她老早就可以回复自由身了。

海棠转头向她,眼带调侃笑睇她。

“我知道你要说什么。”牡丹撇撇嘴。“义气很重要,做人不可不讲义气。”

“那可不?”海棠终于接了腔,软软的语调令人一听就觉得舒服。“当初要不是义父救了我,现在哪有我的存在呢?”

海棠,也就是柳依颜。

自临死的义父手中接过那封信后,她费了好一番功夫,终于见到县太爷,但县太爷却说人命关天,并非可以以命换命,不过若是她能想法子拿出一大笔钱,或许他可以想想办法让义兄不死。

为了义父的遗言,柳依颜只好咬牙到青楼,言明卖艺不卖身,硬是凑到了一笔钱,终于让义兄杜耀由死刑改判为流放边疆。

而这一转眼,她在青楼也待了将近两个月了。

“是啊是啊,”牡丹漫应着,忍不住翻了个白眼。“真搞不懂你,又不是江湖人,哪来那么多义气?报恩?报什么恩?没听过施恩不望报吗?”

“好了,别气了。”海棠替她别上一朵牡丹。“我知道你替我抱不平,但是这是我应该做的,我一点也不觉得苦,况且我只卖艺又不卖身,三年时间一到,我就自由了。”

“卖艺不卖身?”牡丹嗤之以鼻。“别傻了,你还真的以为嬷嬷会那么好心,放着你这么一棵摇钱树不利用?!当心哪天她把你给卖了!”

“不会的。”

“可别对嬷嬷太信任。”牡丹凑近她,放低了音量不让其他人听见。“这几日嬷嬷的言行不太对劲,老是别有用意的盯着你瞧,昨儿个我还听见她吩咐外头那些个打手要看好你,肯定有鬼,你可要小心点。”

“我知道了。”海棠秀眉一拧。

可别真让牡丹给说中了才好。

**************

“娘,孩儿回来了!”阎鹰朗声唤道。

自离开家乡到关外从商后,怕有三年没回家了吧?

药商的日子不算好过,除了得识遍百草,并且牢记心中外,还得学会跟官府,甚至是土匪头子打交道,为了早日接母亲同住,他几乎是日夜不休的工作,努力了两年,他总算是闯出点名号,建立了紫药庄,却在同时被竞争对手陷害中毒,正当性命垂危之际,幸好遇上人称“解毒圣手”的柳仲强,救了他一命。

于是他认救命恩人柳仲强为义父!并劝说义父留在紫药庄,教导他一些医理,让他也有自保能力。

而后他又花了一年的时间稳定营运,这才急急忙忙回来接母亲。

孺慕之情盈塞心头,纵使眉眼不动如山,表情丝毫不见激动,阎鹰的声音仍旧有着掩不住的颤抖。

“娘,孩儿回来了!”

又是一声呼唤,然而回应他的依旧是一室静默。

事情不太对劲。

跟随阎鹰回来的杨霆和吴义相互交换个眼光,立即散开来,四处找寻。

留在厅堂的阎鹰眼光突然落在前方供奉神明的神桌上,脸色立刻大变。

“阎氏……”牌位……

不!不可能!不可能的!

“庄主,后头没人……”打里头走出来的杨霆话还没说完,只觉眼前一阵蓝风飘过,愕然住嘴。

发生了什么事?

**************

经过一番思索,阎鹰怀着忐忑不安的心情来到了阎家墓地。

阎氏夫人之墓……

斗大的几个字刻在一块木板上,阎鹰瞪着那几个字,怎么也无法相信眼前所见的事实。

“娘……,死了……”

娘真的死了?

为人子的他好不容易才闯出一番事业,正打算接娘亲前往安享天年时,迎接他的却是娘死了这个事实?

明明出门前,娘身子骨还硬朗得很,况且这三年来,他时常派人前来探望,也都没发现娘生病啊,怎么会突然死了?

“唉,这不是阎家的儿子吗?”

一声惊叫唤回他迷离的神智,他张着茫茫然的眸子望向来人。

“你还记得我吧?”王大婶热切的看着他。“就是小时候带过你几天的那个王大婶啊。”

“王大婶……”阎鹰无意识的低喃,心神依旧想着母亲。

“是啊,”王大婶望了墓碑一眼。“来拜祭你娘?”

阎鹰瞪着墓碑上的字,神情空洞的让人瞧不清楚他到底听见了王大婶的话没。

“说起你娘也真是可怜,”王大婶可不管他有没有在听,一古脑的将自己知道的全说了。“一个老人家自己住,三餐不定时还不打紧,竟然还会引来杜耀那个狼心狗肺的坏蛋,就为了抢个一两银子,把你娘这么一推,就给推进鬼门关了。”

杜耀?

阎鹰眼神突然不复空洞,闪着锐利且怨毒的光芒,垂在身旁的双手紧握成拳。

“幸好县太爷没多久就捉到杜耀这个杀人凶手了,省得每个人都得提心吊胆的过日子……”眼前突然立起的人影叫王大婶吓得住了嘴。

“他人呢?”冷冷的语气仿佛来自地狱。

“谁?!”

一记冷眼叫王大婶倏地倒抽一口气,慌慌张张的接口。

“你是说杜耀?听说县太爷本来打算判他死刑,不过杜家义女想法子筹到了一大笔钱,所以县大爷最后改判杜耀充军,前些日子已经发配边疆了。”

“杜家义女?叫什么名字?”

“好像是叫做柳依颜吧。”

“柳依颜?”阎鹰低低喃念这名字,嘴角一掀,嗜血光芒在眼中汹涌翻腾。

“我……我先走了。”瞧见他骇人的眼神,王大婶不敢再逗留,随口说了句,立刻飞也似的走人。

吓……吓死人了!看他那副模样,八成想报仇,柳姑娘可得自求多福了!

走了几步,王大婶突然想起什么,停下脚步回头望。

忘了告诉他,阎大婶可是柳姑娘凑足了银两才能顺利下葬在阎家墓地的,不过,阎家儿子的模样挺吓人的,还是算了吧。

摇摇头,王大婶又转身走了。

**************

“庄主,您跪了一天一夜了,也该休息了。”杨霆忧心忡忡的看着阎鹰。

阎鹰置若未闻,目光自昨夜开始就未曾离开过墓碑上的字。

“庄主,人死不能复生,您要节哀顺变啊。”杨霆苦口婆心的劝着。

“杨霆,”阎鹰突然开口,语气生涩苦楚。“我不是一个孝子,对不对?”

“不,庄主。”杨霆义正辞严的反驳。“庄主是我所见过最孝顺的人了。”

为了迎接娘亲,庄主不分日夜的努力工作,所赚的钱不见他多花一毛在自己身上,反倒是不时派人送给娘亲,生怕她挨饿受冻。如果这样还不算孝顺,那杨霆真的不知道什么样的行为才叫孝顺了。

“是啊,庄主。”吴义赞同道。

“是吗?”阎鹰自嘲。“最孝顺的人?连娘亲死了,我都不知道,都未能回来奔丧,说什么最孝顺的人?”

突起的怒气如浪涛淹没他的脑子,他想也不想,手一扬,对着数十丈外的大树猛挥,轰的一声,大树拦腰断成两截。

“庄主!”杨霆低喝。“我知道庄主此刻心中的痛苦,但是庄主对娘亲的孝心是大家有目共睹的,您千万不可自责!”

“不可自责?”

若不是他离家那么久没回,娘亲此刻或许仍好好的活在人世间;若是他早日前来迎接娘亲,或许这场灾难就不会发生!

为人子,却未能善尽反哺的责任,甚且连亲自为娘亲送终这点他都没有做到,要他如何不自责?如何不自怨?

“庄主……”杨霆还想劝说!阎鹰却突然冷下脸改变话题。

“要你们去查的事情结果如何了?”

“属下已经派人去查过了,目前得到的消息只有杜家义女柳依颜在案件发生后不久就下落不明,谣传说她为了筹措打点杜耀官司的费用,卖身到青楼,所以属下正要人去查方圆几十里内的青楼,看看有没有柳依颜这个人。”

“卖身青楼?”意料外的答案让阎鹰微微一愣。

为了义兄,竟将自己卖身到青楼?这是什么样的女子?

“说来也奇怪,”吴义接着说:“我问过不少人,几乎所有人都说,杜家就只有一个亲生儿子,而柳依颜不过是杜老爷捡来的,既然没有血缘关系,一般人遇到这种事情,早就逃之夭夭,生怕被牵扯,但这个柳依颜竟然还为了救义兄,将自己卖身到青楼?”

阎鹰冷冷一笑,没有接腔,凝望娘亲墓碑的眼中却多了几抹轻蔑。

想必她与义兄之间有着不可告人的关系吧!

**************

“嬷嬷,这是您逼我的,可别怪我没义气!”

拎着小包袱,柳依颜蹑手蹑脚的自后院离开百花楼,一出了百花楼,她立刻毫不犹豫的向着东方奔跑。

没想到真让牡丹给说中了,嬷嬷打定主意要她开苞,甚至以强硬的手段逼她就范,将她与王大富一同关在屋子里,若不是她早有预防,偷偷自常来的药商怀里拿了安眠药,趁王大富不注意时倒入了酒里,让他昏睡,只怕一生的清白就这么毁了。

既然嬷嬷对她无情,自然也不能怪她无义。

逃出了百花楼,柳依颜就没有再回去的打算,她打算到苏州找个地方安身,以她这两个月存下的银两做小生意度过余生。

不过在离开这里之前,有一个地方,她一定得先去一趟。

月光洒在前方路上,柳依颜脚下毫不停息,向着她的目的地急行而去。

**************

“阎大娘,我又来看您了,不过这可能是我最后一次来了,天亮后我就要到湘西去了,以后不能常来看您了。”柳依颜立在阎大娘墓前,双手合十,喃喃对着阎大娘说话。

自事情发生后,她想法子筹到了钱,将阎大娘葬在阎家祖坟后,便时常到这儿来祭拜阎大娘,希望能替义兄赎罪。

“你是谁?”

冷冷的质问在她头顶响起,柳依颜跳将起来,转身如临强敌的面对来人。

淡淡月光映照出一个高大的身影,虽然他的脸庞隐在黑暗中,叫人无法看清,但虎背熊腰的剪影,显见是个高大强壮的男子,柳依颜不由倒退几步。

他是谁?百花楼的打手?

不!不可能!百花楼里的打手没有一个有这样的体格,也没有一个有如此威严的声音。

“你是谁?”

月光下,他的影子正巧落在她的身上,让他无法清楚看见她的脸庞,但看那身形,加上方才发出的那声惊喘,眼前这人分明是个姑娘!

三更半夜一个姑娘家出现在阎家祖坟?形迹未免过于可疑!

阎鹰往前一步,皎洁的月光立刻照在他的脸庞上,而他的影子也离开了柳依颜的身上。

好……好一个威武男子!

柳依颜倒抽一口气,不自觉的又倒退一步。

剑眉下的双眼炯炯生光,月光的柔和到了他眼里竟成了刚强的火炬,向下抿紧的双唇隐隐透着不悦,瘦削几乎成直角的双颊刻画出强悍近乎顽强的线条,这样的一张脸不怒自威,初见也不免令人心生畏惧。

但那身形,威武壮硕的男子气概,像极了她一直在心中勾勒的人影,只除了这男子一脸冷漠,少了笑容……

她在想什么?柳依颜猛然摇摇头,却摇不去在瞬间就进入心底深处的影子。

眼前这情况岂容她发痴?还不知道眼前这男子是敌是友呢。

好一个灵秀女子!

月光将柳依颜的脸蛋清清楚楚映入阎鹰脸帘的瞬间,他心头不由一动。

虽是长相清秀,却掩不住那双翦翦水瞳所散发出来的慧黠光彩,让人毫不怀疑这双眼的主人所拥有的智慧。柳叶眉、樱桃唇,这些世间女子所具备的诱人条件,在她脸上却似乎有了不同的样貌,秀而不媚,慧而不艳,当是对她的最好形容。

如此一个聪慧女子怎会挑这时间出现在阎家祖坟?

“你是谁?”心中疑窦丛生,阎鹰三次问道,语气已然微愠。

“与公子无关。”柳依颜并不想回答,但眼前这人眼中有着势必得到答案的光芒,为了摆月兑他,她只好勉为其难的应着。

“为什么来拜这座墓?墓里是你什么人?”

“故人。”柳依颜淡淡一句带过。

“故人?什么故人?!”娘何时认识这样一个姑娘?为什么从来不曾听过?

再说自从爹过世后,阎家家道中落,根本就没人愿意来往,别说故人,连个亲戚都没有,怎会在此时出现这样一个姑娘?

“公子未免管得太多!”柳依颜对他的态度起了疑心,随口应上一句,甩袖转身便走。

“等等!”阎鹰一把扯住她的手臂。

“公子,请自重!”柳依颜怒瞪他。

“你到底是谁?为什么来祭拜这座墓?”阎鹰厉声质问。

“干卿底事!”柳依颜低头,猛然咬住他捉住自己的手掌。

令人意外的反应,突然其来的吃痛,阎鹰不自觉的放开手,柳依颜捉住时机立刻跑开。

有胆识!

阎鹰抚着自己作疼的手掌,讳莫如深的看着柳依颜离开的方向。

**************

“乖乖跟我们回去吧!海棠。”

没想到她离开百花楼还不到一个时辰,嬷嬷就已经知道了,还派了这么多人来捉她,这下可糟了。

柳依颜瞪着眼前围住她的几个人,并不回答,脑于里努力思索着逃月兑之道。

“海棠,你最好自个儿乖乖跟我们回去,否则别怪我们不懂得怜香惜玉!”领头的王霸说道。

“乖乖回去?”柳依颜不屑的嗤了声。“我如果要回去,就不会跑出来了!”

别过头,不屑再与他们交谈,不料眼角却瞥见一丝动静,她转过头,只见方才厉声追问她的男子正站在一旁,嘴角噙着一抹似笑非笑的笑容,瞅着这边,一个主意立刻闪现脑海。

“既然如此,你就别怪我们了!”王霸怒喝一声,朝众手下一挥手,示意大伙儿上前捉人。

“慢着!”不期然的,柳依颜绽出一个灿烂的笑容。“要捉我?可以,不过你们得先问问那个家伙手中的剑,看他肯不肯!”

看他的模样,肯定会武!再说,他方才那么怒气冲冲的喝问她,这就算是报个小小的老鼠冤好了!

柳依颜看着众人转向阎鹰,忍不住笑得更灿烂,得意极了。

“你是谁?”王霸谨慎的看着他。“不管你是谁,我劝你最好不要插手我们百花楼的事。”

“百花楼?”阎鹰低语,目光飘向一旁笑的甚为得意的女子。她是青楼姑娘?

“没错!海棠在我们那儿签了三年的卖身契,如今契约没到期,她却想开溜。”感觉出来眼前这人不太好惹,王霸索性将事情解释清楚,免得多生意外。

“是吗?”阎鹰又看一眼柳依颜,眼中虽有惋惜,但却耸耸肩。“这不关我的事。”他不管闲事,只要他们别在这里动粗,扰了娘的安宁就好。

“什么?”柳依颜脸上灿笑顿住,随着王霸他们转身的动作渐渐消失,只剩下嘴角不可置信的颤动。

这,这家伙难道不懂什么叫做英雄救美吗?她可还是百花楼里数一数二的红牌艺妓,怎么在这家伙眼里却如此不堪?

“海棠,你还是乖乖跟我们回去,别逼我动手。”王霸依旧好言相劝。

恼怒归恼怒,眼前的麻烦事还是得解决掉。

“王大哥,”柳依颜摇摇头。“你也别怪我不识相,你该知道我签的是清约,卖艺不卖身,但今儿个嬷嬷却使手段,硬要我卖身,除了逃之外,我还能如何?”

“海棠,我们都知道你是为了救你的义兄才会到百花楼,”王霸无奈的叹口气。“虽然我同情你,但是我也无能为力,你还是乖乖跟我们回去罢。”

义兄?捕捉到这段对话中的两个字,让阎鹰双眼一眯,原本懒懒看着众人的神情也转为冷戾。

“我不回去!”柳依颜急的想跳脚,却想不出方法摆月兑挡在眼前的这些人。

“那就别怪我们不客气了。”好话说尽,王霸双手一挥,众人即围住柳依颜,打算强押她回百花楼。

“柳依颜?”冷冷语音突然响起。

“什么?”突然听见有人叫她的本名,柳依颜吓得停止挣扎。

一把剑冰冰冷冷的插入,将捉住她的人格开来,只见方才一脸冷漠的阎鹰如今面含厉色,瞪着她的两只眼几乎冒出火。

她哪里得罪这个人了?

那脸色吓得柳依颜一阵瑟缩,若非此刻两手还被捉住,她肯定转身逃跑。

“杜谦之是你什么人?”冷冷诘问冰冰凉凉打进她心头,刮起阵阵不好的预感。

“义父。”语音低哑细小如蚊纳。

“杜耀?”声音更冷了,但却似又隐含火焰,灼的人心头疼痛。

柳依颜脸色顿时青紫,双唇张张合合,好半晌才吐出两个字。“义兄。”

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