情诱女伯爵 第九章 作者 : 艾伦·凯

“纪林位于纪氏峡谷中。”

黛丽一生中只看过雷瀚周围的乡间景色,她此刻正尽情欣赏窗外美丽的风光。“那条河叫什么名字?”

“拜尔河。”

“它通到海洋吗?”

“每一条河都通到海洋,亲爱的黛丽。”他温柔地解释着。

黛丽困窘地把鼻子埋到泰勒的颈子上,那只小狗开始高兴的吠叫,“我知道它们都通到海洋,我只是不知道它们在哪里与海洋相接的。”

查德笑着抚模她的下巴,“我们从这里看不到拜尔河和北海相接的地方,但是如果你喜欢,明年夏天我们可以去那里度假。我会带你去河口,这样就可以满足你的好奇啦。”

“真的可以去吗?我从来没到过海滨。”她对每件事的热忱深深打动了他的心灵。

他放松地靠回马车的椅背,看着她注意每个地标,他喜欢这个地方就像黛丽喜欢雷瀚一样。

“那是什么?”黛丽指着一排建筑物问,“你没有告诉我有村庄这么靠近纪林。”

“的确是有村庄,但是全在谷底。那一些建筑物实际上小多了。”查德告诉她,看她一脸迷惑的样子,他又补充说道,“那就是纪林。”

黛丽惊讶地张开嘴巴,再次注视窗外,“那个村庄是你的家?”

“是的。”

“雷瀚有一百年历史了,而它看起来不像,它是栋华宅。”她说道。

“主屋建于八十多年前,有些地方还很新。”

“你的家族拥有纪林只有八十多年?”

“不。”查德解释,“原本的建筑物发生意外,往南走你可以看到原本的建筑物。”

“我要去看!”黛丽兴奋地大叫着。

“我的祖先是威廉国王的骑士,他在打仗时有功劳,威廉封给他头衔和土地,根据传说土地的大小取决于我祖先所能看到的有多远。”

黛丽四处张望了一下,“你是说这些都是你的?”查德点点头,“那个祖先的名字呢什么?”

“纪诺里。”

对此她心生畏惧,黛丽困难地咽了口口水,“我恐怕已经造成了可怕的错误,侯爵阁下,”黛丽茫然低语着,“我不可能成为这全部的女主人,我没有……训练或背景,我也不知道如何管理仆人。”

查德拍拍她的手,“你会做得很好。”他告诉她,仆人已经在前门排好半圆形的队伍欢迎他们了。

“啦!斯顿。”查德向管家点点头,扶黛丽下马车。

“欢迎回家,侯爵阁下。”

“黛丽,”他很快地放下她,“这是你的管家斯顿,他会帮你管理仆人并回答你的问题,任何你需要的东西只要吩咐他就行了。”

“斯顿。”他转向管家,“这是你的新侯爵夫人和女主人,纪黛丽,而这个,”他把小狗交到管家手上,“是她的狗。”

数天前侯爵就已通知管家他要带新妻子回来了,斯顿抑紧小狗对黛丽说道,“我们全部都欢迎您到您的新家来。”

黛丽立即喜欢上这里以及那位管家,查德牵着她的手走上楼梯,靠到她耳边说。

“我想你已经可以把那些仆人掌握在你手心里了。”

黛丽平静地说,“不可能,我只是站在那里微笑,一句话也没有说。”

“我相信微笑就够了,现在你想不想看你的寝室。”

“当然。”纪林庄园的楼梯宽得足够两个穿礼服的人并肩通过,楼梯旁的壁上挂了几幅画像,“这些都是你的祖先吗?”她询问着。

“我的祖父母和他们的家庭。”他停在一间桃花心木门前,“而这就是我们的房间了。”

黛丽走进去,她的目光从墙壁看到角落,中央有张四角床,上面装饰着深蓝色织锦,金色的丝绳垂挂在窗户周围,从她站的地方她看到一个小房间,中央有张小桌子,黛丽转过头去看查德,“很漂亮,我的房间在隔壁吗?”

查德点头,“穿过这些门就到了,但是你必须睡在我这里。”

一抹微笑在她唇上升起,“我就希望你这么说。”

“你学会了读心术吗?”他戏弄地松开了他的领带。

“只有对你,侯爵,”黛丽调皮地回答着,“只有对你。”

XXX

过了两个星期,她看到而且学习很多。查德一样忙碌,但是他们仍有很多时间待在床上。黛丽努力地学习管理纪林以及查德的家族历史,她从这个房间逛到另一个房间,就在昨天她逛得迷路了,还好斯顿早已预料到了,黛丽只焦急了半小时就被仆人引到主要的走廊上。

她认为纪林是全英格兰最精巧的庄园,她愈来愈习惯这里的生活了,但是今天黛丽决定到客厅找斯顿谈一谈,因为她有些特别的计划。

“早安,斯顿。”她向管家打招呼。

“早安,夫人。”他回答着,连忙请黛丽坐在一张名贵的法国桌子后面,那是查德上星期特别为她购买的,“今天我们必须检查好几项事情,或许您想从菜单开始。”

“很好。”黛丽点头,“事实上我想请你帮个忙。”

“您需要些什么吗?”他给她一个和蔼可亲的微笑。

“我想给我的丈夫一个惊喜,今晚准备一顿私下的晚餐,你可以安排吗?”

“当然可以,夫人。我相信我知道您需要什么,夫人,一顿户外的双人晚餐,简单但是精致,再来一瓶法国好酒。”

黛丽给他赞许的一眼,“没错!”

“噢,对了,”黛丽阅读斯顿拟定的计划时忽然想到,“我忘了告诉你,侯爵有几个朋友周末要来,我相信他们会从星期五下午待到星期日下午的。”

斯顿并不显得慌乱,“您知道是哪些客人吗?”

黛丽想了一会儿,“韩伯爵?”斯顿点点头,“还有冯子爵和蓝伯爵……”

“安伯爵和伊夫人。”管家帮了个小忙地提醒她。

“谢谢你,我还有很多要学的哩。”

回到房间,黛丽发现爱维已经准备好洗澡水了。她选了一件淡红色的丝质长袍和相配的便鞋,因为天气暖和,爱维帮她把头发盘上去,她戴了一对原本属于母亲的泪珠形耳环。听到查德进他的房间,她抓紧爱维的手,“斯顿帮我在阳台布置晚餐,但是我不确定他有时间做好万全的准备。”

“每件事都准备好了,他说要打开阳台的门呼叫就有人来服务。”

她的心狂乱地跳着,她望了镜子一眼就走到与她丈夫房间相连的门去,她觉得好象回到在雷瀚查德煮鳞鱼的那天晚上,她进房间之前先敲了门。

查德赤果地从浴室走出来凝视她的妻子,“女裁缝师今天有来吗?”他在她唇上留下一个吻并问道。

“是的,你太慷慨了,我将有一打新的礼服。”

“我希望那些衣服能引诱我撕开它们。”他戏弄她一会儿,然后擦干自己的身体。

“如果这样那你为什么要花钱买它们?”

查德把她拉进怀抱,“你对所选择的感到高兴吗?”

“当然。”她温柔地说。

“还有个东西给你。”他拿出一个朴素的天鹅绒盒子,“我不认为羊群是最好的结婚礼物,它们毕竟不是衣服或是其他可以配戴的东西。”

黛丽慢慢地打开盒子看到一组首饰,里面有项链、耳环、手镯、头饰,全都是蓝宝石和钻石镶成的,“真漂亮,不过……”

“这是为了配合各种场合穿戴的,亲爱的,”他的声音像是春天的河流般悦耳,“但是它们代表我对你的心直到永远。”

“查德,我……”

她的丈夫凝望着她并摇摇头,“只要说声谢谢就好了。”

“谢谢。”她低语着,然后微笑地说道,“我同样有个礼物送你。”他脸上露出惊讶的表情,随着她走到阳台。

黛丽推开门,祈祷斯顿知道她要什么,然而他真的做到了。

查德看到黛丽创造的奇迹,觉得像是有东西梗住喉咙似的,她总是令人惊奇。

几小时后黛丽在他的臂弯里沉睡着,手脚都紧紧地依附着他。查德想着他从来没有像现在这么平静过,他可以就只是抱着她听她规律的呼吸声,然后像这样躺着数小时甚至一天,“我爱你,黛丽。”他低语着,弯身亲吻她的头顶,“我永远不会伤害你,永远不会,请相信我,这是我最真诚的承诺。”

他们刚在床上用完早餐,斯顿就来敲查德的房门,“很抱歉打扰你们,但是我必须见您。”

查德快速地套上裤子,转头对仍然躺在床上的黛丽说道,“我很快就回来。”

“一个从伦敦来的信差刚抵达,他看起来很紧急。”

斯顿解释着,他何以一大清早便来破坏侯爵及侯爵夫人的甜蜜时光。

查德很快地下楼并接过信件阅读,上面只是很简单地写着,“立刻来伦敦,在俱乐部会合。”尽管上面只有两句话,但是查德却立刻知道发信人是谁,“你是什么时候离开伦敦的?”他问信差。

“清晨三点。”

“你为冯子爵工作对不对?”

“是的,子爵要我立刻将信送到你手上。”

“你知道是什么事吗?”

“不,侯爵。很抱歉我无法给您更详细的资料。”

“没关系。”他转头对一个仆人说道,“带他到厨房好好吃一顿再送他到房间休息。”

“斯顿,立刻帮我备马,我必须去趟伦敦。”

他回到房间几分钟后忽然想到黛丽,他在她的房间找到她。

“我想我必须骑马去一趟伦敦。”她看起来很惊讶,他试着轻松带过问题,“只是一件生意上的问题我需要处理,我明天就回来了。”

“查德,”黛丽叫住他,带着一丝的羞怯说道,“我昨晚梦到你说你爱我,我知道那只是个梦,但是我希望你知道我非常非常爱你。”

他的脸上洒满温暖的微笑低声说道,“亲爱的,我很高兴听见你这样说,因为昨晚你并不是在作梦。”他低下头吻她,这是一个带有承诺的吻,“我明天就会回来了。”

XXX

查德花了五个小时从纪林赶到伦敦,走进俱乐部。

“谢天谢地你见到我们的信了。”罗伯摇着头说道。

“查德,我们到最里面的房间,这里太多人了。”威廉神秘而紧张地说着。

查德跟着众人走进房间,“到底发生什么事了?”

“坐下。”罗伯说。

“我不想坐,该死的,我只想知道发生什么事了,如果是某个开玩笑,我保证我会杀了你们。”

“我们不是在开玩笑,但是它很有可能是件最棘手的麻烦。”

威廉插嘴,“只是你会很期待她。”

“谁是我会很期待的?”查德强调地质问着。

“你的妻子。”

查德看了罗伯一眼,“我说过如果这是个开玩笑我会杀了你们。”

“这不是开玩笑。”

“我妻子在五小时路程远的家中。”

“不是那个妻子,”威廉说道,“是另外一个,亲爱的黛芬。”

查德停止他的一切动作,最后他用一种冰冷的口吻说,“黛芬?她早在三年前就死了。”

“查德,她没死。我不知道这段时间她去了哪里,也不知道她干嘛回来,可是她就在这里。”

“你所谓的这里到底是哪里?”

“在你佩尔梅尔街的家里,她说她会在那里等你。”

“在我昨天晚上要去戏院的时候,她出现在我家门口,”罗伯解释着,查德则盛怒地在房里来回踱步,罗伯看见他的肌肉都是绷紧的,“她似乎觉得她这样子突然出现是一件再平常不过的事,然后她又想知道你在哪里。”

“你没有告诉她黛丽的事吧?”

“当然没有!”罗伯用手搔搔头。

查德看看他的朋友们,每个都穿着昨天的衣服,一副疲累的样子,威廉看起来也没好到哪去。他转身走到墙边,用拳头打了一下壁炉,“如果她没有死,那么这三年以来她都在干嘛?”

“好问题。”威廉附和地说道。

迅速看了他朋友一眼,查德头也不回地离开房间,“我会再回来的。”

黛芬懒洋洋地靠在查德家隔壁的皮椅上,旁边放着纪家最好的香槟酒。她实在是等不及想看查德看到她时脸上的表情,她回想起查德那张俊脸,嗯,他真是英俊。如果她在澳洲听到的传闻是真的,那么他无疑地是变得更英俊、更富有了,而且是相当、相当富有了。

他应该快到了,除非是韩罗伯有所延误,她今天特地穿了稍微隆重了一点的衣服,她要让查德知道他错过和拒绝了什么。

查德怒气冲冲地走进屋内,声音大得似乎整栋建筑都在摇晃,管家急忙从厨房冲出来说,“先生,真高兴您回来了,侯爵夫人,哦,不,前侯爵夫人……”

查德不等他说完,“她在哪?”

“在主卧室,先生。”查德的眼睛因为气愤而眯了起来,神情非常骇人。

“我要屋里的每个人都出去。”查德大声地命令着,“每个,你知道我的意思吗?”管家听完这句话立刻离开了。

“哦,哈,亲爱的。”黛芬故意用娇柔的声音喊着,查德从进卧室门到把门关上都是面无表情的。

“你连问候都不问候一声啊?”她揶揄着他,“啊,原来你还在生气我从你身边逃走是吗?我真的觉得很抱歉。”

黛芬站起来又倒了一杯香槟,“但是我实在是受够了你幼稚的把戏。”她走到查德面前,把自己整个贴到查德身上,用手抚过查德下颚的线条,“你知道吗?他们是对的,你变得更英俊,更难亲近了,我想这全都因我而起吧?”她抬起头微笑地看着他,“喔,你好热啊,比我们刚认识的时候还热,但你还是在追求你那高远、遥不可及的梦想。如果你肯用点心在我们之间,我们的婚姻会很美满,毕竟你是个无可挑剔的爱人。”

查德把黛芬推离自己,“不要对我用你那妖媚的伎俩,我不吃这一套。”他用从牙缝里挤出来的声音阴沉地说道,“你对我而言简直就像是一条大毒蛇。”

黛芬做作的神态让查德恨不得一把掐死她,“别告诉我,你实在是太爱那个小妻子而放弃了所有的爱人吧?”查德脸上蒙上一层怒气,“哦,你对我知道这件事感到很吃惊吗?我当然知道你有一个新妻子了,”她地笑着,“但是你想我为什么会死而复活呢?”

“伪造死亡是犯法的,黛芬,还是你根本没想过这个问题?也许你应该待在你本来待的地方。”

“你一点都不好奇我一直待在哪儿吗?”

“不。”他冷酷地说着。

他一动也不动地站在原地,尽管黛芬再怎么挑逗和勾引他,他还是像块不会溶化的冰块,在黛芬原先的预料里,他应该已经全身冒汗,拜倒在她的石榴裙下了才是。

“我唯一想做的是让你立刻消失,黛芬。”

“让我消失。查德,”她故做谨慎地说着,“别让警察听见了,不然他们会认为你三年前谋杀了我。至少你从我这儿得到了你想要的了,不是吗?那大不了你可以杀了我,然后把我扔到荒郊野外去腐败啊。”

她对查德已经渐渐失去耐心了,他总是这么傲慢,这么自以为是,以为所有的决定权都在他手上,她讨厌他,他太酷了,太高高在上了,总以为她永远不能影响他。她真想向他大叫、丢东西,但是她闭上眼睛深呼吸,不行,她这次握着王牌了,很快查德就要祈求她的慈悲了。

“你想要什么?”查德毫不留情地问,他知道黛芬的个性,丝毫不知自制,总是一定要得到她想要的东西,如果得不到,她就变成尖酸刻薄的贱货了,每次都不例外。

黛芬放下香槟说道,“你知道的,我最亲爱的丈夫,在我们刚结婚的时候,也正是你需要钱的时候,你有家,有着经营一切的理念,只是缺少了一点经费。而我呢,提供了你经济的支持,让你的梦想都能成真。”

对于她这番话,查德的反应只是挑战似的提起了一边的眉毛,仿佛连话都懒得说。“那是事实!”她大叫,所有的自制全都消失了,原本美丽的脸庞也变得狰狞不已,“没有我的话你什么都不是!而你想让我在你以前那间破烂屋子里腐败吗?你把我关在那里像只监狱老鼠!”

“你一直都是不折不扣的烂货。”查德冷冷地说道。

“你总以为你手上握着全部的牌,就像你现在的嘴脸一样,你也以为你可以就这样把我遗忘在过去了,是吗?”

她抬起头,眼中满是得意,“我赢了,查德,我轻而易举地摆月兑了你,当别人知道不可一世的纪侯爵竟然被他的妻子遗弃、背叛时,他们会怎么想呢?”查德没有回答,黛芬更是得意,她放声大笑,“无话可说了吗?亲爱的?”

“你的那些该死的嫁妆我全都还给你家了,一毛也不少,在你死了以后,这是你父亲在我们婚前就说明了的,我觉得你一点也不想嫁给我,也一直不安于室,不巧的是,现在的我一点也不在乎别人会怎么说我、看我了,所以你现在就立刻滚出我的视线之外。”

黛芬并没有理会查德的命令,她走到窗边自信地说,“不是现在,查德,”她转过身,给他一个狡猾的微笑,“我想你需要和我离婚吧,无论如何,你总不能犯重婚罪吧?而且不幸的是你的对象又是那朵年轻的小花。我现在给你一个机会,也替你减少一个发生丑闻的机会,你只要给我二十万镑,我会溜到苏格兰,和你静静地办好离婚手续,你就再也不必看到我了。”

“你想恐吓勒索我?黛芬,对于你这种卑劣的行为我可一点都不意外。”

“别以为你这样就能把我吓到,”她反驳着,“你的期限是到礼拜五,如果你在礼拜五前没有给我消息,我会在礼拜五晚上到马博罗舞厅去参加公爵和公爵夫人举办的宴会,你知道公爵夫人是我的旧识了,我听说国王好象也会去呢,”黛芬得意地看着查德,“有任何问题吗?”

“不,我想不会有问题的,我会在这里待到那个时候。”她不等查德有任何瓜便继续说下去,“你只要把我的钱拿来,之后你就能随心所欲了,我想两天对你而言是绰绰有余了。”

查德还是冷眼看着她,“如果你还有所谓的朋友的话,那就去待在你朋友家里,不要弄脏了我的家。”

“然后让大家都知道我还活着?不,我不要,这里在法律上来说还是我家。”

查德的眉头纠在一起,显然正极力地控制着自己的怒气,“你真是个该死的女人!”

XXX

艾查理在艾氏代书事务所里,面对着一些手边的资料和他的雇主……查德。

“我想要和黛芬离婚,查理,我希望你帮我处理。”

“我保证我会全程处理,但是要在礼拜五以前办好是不可能的。”

查德冷笑着,“黛芬会发现最后的王牌并没有握在她手上,我才不管别人对我的看法,就算她想搞得满城风雨我也不在乎,我只想赶快把她赶出我的世界。如果她以为我会屈服于她的恐吓勒索,她就是大错特错了。”

“那么现在的侯爵夫人呢?”查理说到了一个敏感的问题。

“这关黛丽什么事?”查德微愠。

“如果您告诉她,她会怎么样?”

“我希望在这件事圆满结束后再告诉她,这也是为什么我希望离婚尽速办成,越快越好,她也省得担心受怕。”

“目前为止我有一个问题,”查理思索着查德的话,“您提到孟小姐说您隐瞒了她的失踪?”

“她说人们会认为我刻意隐藏她的失踪,完全是为了要摆月兑她。”查德用手撑着太阳穴说道。

“您认为可能吗?”

“你是说检察官可能会认为我捏造她的死?”查德一副反感的表情,“黛芬的确有把死的说成活的本领。”

查理看了桌上文件一眼,“要达到离婚标准,我们只要证明她破坏了婚姻的誓约就行了,但是我们目前没有证据,而且也没办法说她刻诈死。”

“此外,如果孟小姐说你设计了她的消失,并且把她囚禁在某处三年……我们可能就会有麻烦。”查德听到这句话,眉毛不禁皱在一起,“那好象会显得你隐瞒她的诈死,然后结婚,犯下重婚罪变成是你蓄意做的一切。”查理看着查德冷峻的眼神说道,“我的职责是要分析各种情况,先生,不管有多难入耳,我还是得要事先给您预警才行。”

“那么我们就证明她是自己逃跑的。”

“这是可行的办法,一个逃婚的女人,法官没有理由不裁判离婚的。”

查德笑了笑,“那我们必须找到证据。”他向查理要了杯白兰地,边喝边思索着。

“黛芬那时候带走一部车和一名车夫,他理论上应该是和黛芬一起死了,但是如果起火是假的……”

“那么他就还活着!”查理接口,“他叫什么名字?”

“麦克,包麦克,大约二十八岁,中等身材,金发。”

“我的弟弟对这方面的人挺熟识。”

“他找得到包麦克吗?”

“我们已经很久没来往了。”

“找到包麦克是我们找到证据的希望,看看令弟能不能帮我这个忙,我会付优厚的代价,如果你要什么,可以在惠特摩找到我。”

XXX

第二天下午就在查德穿好衣服之后,查理带着他的弟弟出现在他门口。

“这是舍弟达莫,达莫这是纪查德侯爵。”

“您好,”达莫看来像中产阶级。

“你发现了什么吗?”查德问。

“没有,我想先从您这儿获得一些资料。首先,你怎么知道是那位车夫帮助她逃走?”

“那她要怎么会钱给他呢?”

查德眨眨灰色的眼睛,“她得动用她的珠宝,而且我发现她这次并没有戴着她的结婚钻戒。”

“也许她只是为了表示这次婚姻不存在而已。”

“不,这不像她会做的事,那是她最值钱的东西,还有,保险箱里的项链和耳环在她发生意外之后也不见了,尽管如此,我还是不认为她能够舍弃那些珠宝。”

“我会去找出来这些事情的关连的。”达莫说完之后便和查理走了出去,走到门口的时候查理答应一有消息马上通知查德。

他走出房间,想玩玩牌舒解情绪,看见威廉和罗伯都在。

“有什么消息吗?”威廉问道。

“没有。”

“黛丽很希望和你们再见面,最起码是在正式一点的场合,所以我想就是这周末了。”查德替大家作下决定地说道。

“那一桌牌局赌得真凶,”欧雪顿子爵经过时说道,“我刚刚都输光了。”

“你输光了?”罗伯惊讶地问道,“怎么会呢?你通常不是都赢的吗?”

“至少我比卢安森好多了,他真的输掉太多太多了。”

“他还有钱赌吗?上次他还用车子作抵押呢!”

雪顿说,“听说赛恩借他三千镑,但是赛恩还是一直赢,我猜天亮之前他就能把钱全拿回来了。”

“他用什么作抵押呢?”威廉诧异地问道。

“跟往常一样,他未婚妻的产业……”

查德倏地变了脸,起身就走了出去。

“查德……”

“闭嘴,”他走到赛恩的赌桌边怒气冲冲地说道,“给我看一下他刚签的抵押权状。”赛恩递给他之后,他把它像废纸一样撕个粉碎,然后一把抓起安森的衣领,赏了他一拳,“像你这种败类根本不应该活在世上,你什么都不是,什么都没有,这张纸完全没有意义,你根本就没有未婚妻!”他抓起安森推向赛恩,“告诉他,告诉他们你欺骗了他们!”

“你确定吗?”赛恩怀疑地问道。

“当然了,因为雷瀚就是我老婆名下的产业!”查德忿怒地说,把安森像烂苹果一样丢在地上走了。

这时候查德再也没兴趣玩牌,他告别两个朋友,决定好好休息,然后收拾东西回纪林。

隔天下午达莫又来找查德,“有任何进展吗?”查德立刻问道。

“我听到消息说你的车夫有些珠宝想卖呢,”达莫说道,“但是很不幸的,他发现那三件珠宝都是假的。现在呢,他倒是有点生气了。”

“果然像是黛芬会做的事,看来我们赢了。”

“是呀,我想如果我是那车夫,我会想……”

“报复。”查德接口。

“没错,好吧,我们应该可以在两三天内找到他。”

“太好了,”查德说道,“我现在要回纪林,查理知道怎么找我的。”

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