红宝石之歌 第八章 作者 : 珍妮佛·荷森

他要离开了。

他轻轻的敲了几下房门,然后缓缓走了进来。尽管已经日上三竿,但是房间内在厚厚的窗帘遮盖下,还是觉得有些阴暗。床上有张巨大的绿色毛毯,里面躲了一位害羞的女孩。

他穿着鞋子,走近床边。淡褐色的眼珠子里,展露出他那关切的眼神。

“莎琳,泰丽跟我说你今天身体不太舒服。是不是你那个来了?”

天哪,这个男人怎么那么大胆?未免太坦直了吧?

“莎琳,你好可怜!”

哼,我好的很。可怜的是你,我会跟你出海的。你完了。哈哈哈……

“会不会很难过?”

她没有说话,于是他就把手放在她的额头上,像是在测她有没有发烧。他看到她身上仍穿着他那套男装,开心的笑了,然后忽然起了一个婬念,想在出海前再解开她的上衣,把手伸进去好好的一下。这可是最后的机会了。

算了,他放弃了这个念头。办正事要紧。

“莎琳,我真的要走了。我不想离开你,可是没有办法。我好难过。”

哈,不必难过了。等你在船上赫然发现我无孔不入的时候,就会被气得脸红脖子粗。那一定很有趣。

他似乎依依不舍的坐在她的旁边。今天显然是个大日子,所以他才有全套英姿焕发的船长装;非常帅气,看起来像是白金汉宫门前卫兵的打扮。

看她始终面无表情,他觉得不大放心。“莎琳,我跟你说我要走了。”

“哦,我知道。”她故意装成一副奄奄一息的模样,以免引起他的疑心。

“我离开了以后,就由凯乐来照顾你。他这次不出去。”

她点点头,脑里在想着要怎样混上船去。唯一的途径是藏身在他的大皮箱内。她昨晚都已经暗中调查过了,他有两只大皮箱在随他出海;一个是装书,另一个则是装衣服,目前都摆在他的卧室内,待会儿会有人来拿。很明显的,她必须躲在那个装书的箱子里,才不会马上被人识破。

想起来好像也不是很难。只要她把箱子内大部分的书扔出来,然后钻进去,他的手下们提的时候应该不至于感觉异样。她身材很娇小,躲进去不成问题。麻烦的是,她必须弯着双脚,全身卷曲,在里面耗上好几个小时,甚至好几天才能伺机开箱,聪逃出那个狭小无比的牢狱。万一不幸被人发现,也许船长就会叫船掉头返回伦敦。

不过更省事的方法是干脆把她解决掉,往大海上一扔,喂鱼算了,也不用返航了。

现在想这个还太早。眼前的问题是,要怎样躲进去?动作要快,他的手下就快要来提箱子了。当然,她还得祈祷他们不会在出海前心血来潮,把皮箱打开检查看看是否有遗漏东西。否则到时候史恩·辛那席一翻脸,立刻派人把她押去疯人院,那她可真是偷鸡不着蚀把米,永无翻身之日了。

他看她一直都不吭声,开始有些担心了。

“怎么,你好像不喜欢凯乐来照料你?”

“哦,不是。他人很好。”她勉强挤出一丝笑容。

“嗯,这才像话嘛。”他看她今天忽然变得这么温驯,也不跟他唱反调,觉得有些讶异。也许是因为离别在即,她希望在他面前留下一个美好的回忆吧。

不过这只是船长他个人的想法,他不低估莎琳了。她今天不跟他唇枪舌战,拳来脚往是另有原因的。

“莎琳,你可以放一百个心,我的弟弟和弟妹人都好的不得了。”这套说词已经都讲烂了,他仍不死心,在临别前夕再度洗脑一番。

哼,无所谓,反正是鸡同鸭讲。谁会跟你去美国!

“真的,他们人都很好。”

“跟你一样?”

“真调皮。”他露出一个淘气的表情。“我想你会喜欢待在美国的。”

“哦,那里我的确想去看看。”她继续敷衍他,暗地却在咒骂他怎么还不快点走。“我曾读过一些有关那个国家的报导。”

“很多是以讹传讹。像什么印第安人专吃基督徒的说法,根本就是无稽之谈。你去到那里就会知道。”

分别时刻照理说应该是很伤感的,怎么好像很甜美似的?实在有些反常。

当然,船长始终模不清这个女孩葫芦里到底卖着什么膏药。

“莎琳,如果痛得太厉害的话,我去叫泰丽拿点酒来为你止痛。”

她摇摇头,伸出双手来拉着他的手。“史恩·辛那席,我不晓得该怎么跟你说再见?也许我该感谢你这段日子来对我的照顾。”

“感谢我?”这回他可真是跌破了眼镜。“你有毛病啊?”他顿时觉得啼笑皆非。“我还以为你会趁我要离去之前,好好痛揍我一顿来泄泄忿呢。”

“别老提那些糗事啦。”她露出一个好诱人的微笑,使他情不自禁的把她抱了起来。

“亲爱的,我真的要走了。”像是无情却有情。他突然站了起来,但是双脚却不听使唤,内心似乎在挣扎着,舍不得就这么离开他心爱的人。“再见啦,也许我们不久后就会重逢。”恐怕要好几年后才见得到面罗。等他从马来半岛回来后,她人已经在新大陆了。也许下次见面的时候,她已经是有夫之妇了。

唉,不想这个!再钻牛角尖就上不了船了。

“史恩·辛那席,你自己也要小心点!”

“放心,我会的。”他身体往前倾,亲她的额头,同时掏出了一样礼物。

“莎琳,这个给你。”那是一条金项链,上面镶刻着从当铺取回的红宝石。

“这么贵重?让你破费。”

“胡说,这本来就是你的,我不过帮你加条链子而己。”他轻抚她的秀发,显得无限疼惜。“小心点,别再弄丢了。知道吗?”

她点点头,深情的望着他。

“真的要走了。”他这句话已经说了不知多少遍了。不过说归说,他的脚却像是被地板黏住似的,始终动弹不得。

“莎琳,真的,我要走了。”他不停的喃喃自语。

才说完不到五秒,他就立即扑上去,紧紧搂住她,好像要面临生离死别似的。他疯狂的拥吻着她,手不停的她的胸部,像是企图在这离别前夕把他所有的感情都流露出来。深情之吻!激情之吻!他仿佛再也离不开她了。

千言万语诉说不尽心中无限的情怀。面临最后一刻时,亲吻这个最直接的肢体语言最能表达出他此刻复杂交错的心情。他们曾经有过多次激情的合作演出,莫非这真正是最后一次?他俩没有明天?

在经过内心无数次痛苦挣扎后,他勉强爬了起来,茫然的看着天花板,连续说了五次再见后,才心不甘,情不愿的离开她的床。

“莎琳!”他紧闭双眼,站着不动,心如刀割,表情非常痛苦,像是不愿意去接受这个残酷的事实。如果眼神可以洞穿人体的话,她看的出此刻的船长尽管外似坚强,内心却有大把大把的泪水必须往肚里流。他没有办法再骗自己说不爱她,他真的没有办法。

英雄气短,儿女情长!在冷静片刻后,他略事整装,再转头向这位谜样的情人,致命的情人做最后的巡礼。带着一颗破碎待补的脆弱心灵,他缓缓的离开了这个伤心地,一言不发。

他走了后,莎琳足足发呆了五分钟,一直瞪着门口,像是在期待他的归来,帮她圆这个梦。

不行!怎么假戏真做起来了?她猛然发觉再这样发呆下去,只有浪费自己宝贵的时间。船在中午就要开了。再慢一步,等船长的皮箱被取走了;她的返乡梦就完全破碎了。

她猛摇头,让自己清醒点,然后潜行到船长的卧室。她已经跟泰丽说她必须要静养一天,叫她不要来打扰,所以应该不会有人发觉她的行踪。

于是她就大胆的走进船长的卧室,进行她这项难度颇高的超级计划……

夜色低垂后,在国王路这条碎石路上突然尘土飞扬,风云变色,仿佛有千军万马在奔腾。以爱尔兰叛军领袖奇根·欧康纳为首的一队骑兵,正浩浩荡荡的徉驶经过这里。两旁的民众都好奇的探出头来,想知道究竟发生了什么事,为何有那么大的场面?

他们这队人马要开往何处?

谜底揭晓了:国王路九号。

在家喻户晓的汉诺威皇室家族门前,他们忽然停了下来,所有七名骑士都没有下马。具有浓厚草莽气息的奇根·欧康纳更是干脆,直接掏出佩枪来对空鸣枪,取代了传统的敲门通传方式。

在室内花园里,凯乐和查理斯在佣人的服侍下,正在看报和用晚餐,享受那主子离开后的安宁之夜。

那三声枪响,划破了宁静的夜晚。“怎么回事?”凯乐和查理斯报纸一扔,赶紧全副武装,如临大敌的冲了出去应战。一路上的所有大门都已经被打开了。

“原来是你啊?吓我一大跳。”凯乐把枪收了起来。

“你们船长呢?”奇根·欧康纳依然跨坐在马上,神态非常焦急。

“走啦。‘冥思号’今天中午就开了,你们来晚了一步。”

“那个漂亮的小姑娘呢?也跟船长出海了吗?”

“哦,当然没有。她在楼上。”凯乐沉思了一下。“你这么急跑来找她,该不会是想告诉我,你已经查到她的主人了?”

“哼!说出来你们会给活活吓死……”

等上楼找她的时候,他们会被二度吓死……

在里面昏天黑地的,已经窝了好几个小时了。她感觉到一阵阵的起伏,应该已经扬帆出海有一、两个小时了。她现在不仅全身酸疼,而且又饿又渴。再不出去的话,她就撑不下去了。四周寂静无声的,她现在应该是在船长室里,而船长不在。于是她用力推挤,却怎么样也打不开。

完了,被锁住了,一定要等人来解开。到时候就穿帮了。现在才出海没多久,一旦被船长给逮着了,运气好的话,也许会在她口袋里塞一点钱,叫她自己游泳回伦敦。万一他发火的话,那……

门打开了,她听到了两个熟悉的脚步声。

“快饿死了。”史恩·辛那席的声音。“布奇,史劳伯先生今天晚上准备了什么狗食来折磨我?”

史劳伯是船上的大厨。每当船在海上航行了数个月之后,千篇一律的食物,船员们很快就吃腻了。但是由于补给困难,他很难推陈出新,搞点什么新鲜的花样。于是史恩·辛那席就会威胁要将他丢到海上的无人岛,让他去自生自灭。而他则扬言要在饭菜里施加剧毒,让大家同归于尽。这种尴尬又火爆的场面对这群靠海吃饭的水手而言,早就司空见惯了。

“史劳伯牌牛肉汤。”

“你说什么?”史恩·辛那席不客气的瞪着布奇。“等你的态度打算正经一点的时候,再来找我吧。”

“他真的是这么说的,我没骗你。”布奇也急了,连忙加以澄清。“我哪敢寻你开心呢?船长。”他一脸无辜相,看得船长都忍不住窃笑了。

“算了,办正经事要紧。航海图呢?”

“在大皮箱里,跟书摆在一起。”

“去拿来。”

“好的。”

布奇拿着钥匙,打开了皮箱上的锁。这时躲在里面的女孩早已吓出一身冷汗来了,不知道曝光后会遭到什么样的噩运,什么样的惩罚。再被部长轻薄羞辱一顿?全身捆绑,剥光衣裳,毒打一番?犒赏给那批水手做秀色大餐?还是干脆丢到海里去喂鲨鱼算了?

完了!真的完了!她难过的都快哭出来了,越想越后悔。在豪华别墅里过得舒舒服服的,要什么有什么,干嘛想不开躲进皮箱里,跟他们出海,拿自己的生命来开玩笑呢……

在这千钧一发的时候……

“船长!”门口传来一阵急促的敲门声。布奇把皮箱放了下去,转身过去,看到一名水手上气不接下气的跑了进来。“船长,我们把一艘小渔船撞翻了!”

“真的?那渔船上的人呢?”

“都掉到海里去了,爱德华已经去救他们了。”

“天哪,怎么叫他去呢?万一他挂了,那谁来掌舵?快去看看!”

那三个男人迅速离开了船长室。

好险,她松了一口气。打开皮箱的盖子,爬了出来。她才刚站起来,就马上感到手脚发软,四肢无力的跪倒在地下。一阵头晕目眩,难受的都快要吐了。她赶紧做了个深呼吸,舒展一下筋骨,让自己意识清醒一点。她又渴又饿,史劳伯牌牛肉汤好像不错的样子。一想到这里,就让她口水直流。不过当务之急,显然是找个藏身之处。船长他们随时都会回来的。

她在船长室内观察了一下。墙脚边有张矮桌子,旁边放了一些枕头和椅垫。不过躲在那里可能有些风险,因为等一会儿也许船长会和其他干部在这里用餐,很容易被识破。

她的眼睛往另外一边瞄过去。角落摆着一张床。非常大,像是专为船长这种身材的人所设计的。她试着躲进床底。嗯,太棒了!

不行,地板这么硬,怎么躺?有了,她又迅速到矮桌旁,取来一个枕头。哇,好舒服!

栖身之所也解决了,她才想起她已经饥渴的快不省人事了。桌上有一杯水,她毫不犹豫的举杯喝个精光。再盘察四周,确定没有食物后,她才饥肠辘辘的再钻进床底下。

没东西吃,至少要有东西看吧?不然躲在床底下多无聊。她又大胆的溜出来,打开箱子,取出了一本书,然后迅速再钻下去。

嗯,那好像是本人物传记,而且是全新的。有事情做,就会忘掉饥饿了。她迫不急待的翻到第一页。

在顺利救起那三个已经载沉载浮的渔夫后,史恩·辛那席。布奇和爱德华三人一路有说有笑的走回船长室。

“自己找个位子坐吧。”史恩·辛那席示意他们坐下,然后走向那只大皮箱。

“怎么会这样?”刹那间,他整个人都愣住了。皮箱内的书几乎都不翼而飞了,只剩下寥寥几本书和几张地图。

布奇和爱德华立即过来一探究竟。“”有人在搞鬼!“布奇迅速打开另外一个皮箱,发觉里面衣服完整无缺,也没有被人动过的迹象。”真奇怪,为什么光偷我的书?“船长显得非常懊恼。这些新书都是东印度公司托运的,目的地是马来半岛的图书馆。被偷了之后,他还得派人去重新洽购,这大概要花上两个月的时间。然后从伦敦运到马来半岛,至少还要半年,实在有够麻烦的。怎么一启帆就碰到这种倒霉事?

此时躲在床底下的女孩,正津津有味的阅读那本”富兰克林传“,看他怎么把它找出来,而他自己却还安然无恙……”这到底会是什么人干的?负责运送皮箱上船的是谁?“”船长,我派巴可和查利·周两个人押送,应该是不会有问题的。“爱德华提出解释。”是啊,船长。“布奇也附和爱德华的看法。”他们两人又没进过什么皇家科学院,偷了你这批科学类的丛书要做什么?卖到当铺不成?再说,就算皮箱内放的是金银珠宝,又有哪个人吃了熊心豹子胆,敢去偷开船长的皮箱?“”什么也不用说了,去叫他们两人来见我!“史恩·辛那席满肚子怒火。显然打算要追查个水落石出。

不到五分钟,两名水手已站在船长室门前。”我不晓得这些书,当铺肯出多少钱收购。我想你们是不会想看的。“船长指了指那个已经被打开的皮箱。”为什么一大半的书都不见了呢?“”这我真的不知道啊。爱德华把这件事吩咐我跟巴可,我们就把这两只皮箱用马车运来了。“查利·周一脸无辜相。”不知道?“船长气急败坏的直跺脚。”明明是装的满满的。怎么,它们全都长脚自己跑了?“”这就奇怪了。“巴可百思不得其解。”有什么好奇怪的?重量差那么多,难道你们没感觉出来了?“”不可能是空的。我们提的时候感觉相当重,不像是只有几本书。“查利·周继续提出辩解。”那你们在路上有没有耽搁?“爱德华向他们质疑。”有。在半路上有一匹马的马蹄铁掉了,需要换一下。我们跑到附近的马场去借了一个,就在瓦克街那里。“”嗯,这就对了。“爱德华好像恍然大悟。”照这么看来,可能在船上有个偷渡客。他可能是当马车在中途停顿时,趁这个机会偷偷溜了上来,躲藏在船长的皮箱内,企图蒙混过关。“”偷渡客?“史恩·辛那席露出一个邪恶的笑容。”哼,岂有此理!什么地方不好躲,偏偏躲到我这里来?“他握紧拳头。”算他倒楣!立刻给我仔细的清查一下船上每个角落。等抓到了以后,就把他倒挂起来,放到鲨鱼堆里。等他被咬得只剩下一堆白骨时,再吊上来!“

莎琳吓得差点尖叫了出来,赶紧咽了一口气,让自己情绪稍微平息一下。

大约一个小时后,布奇和爱德华又进来,跟船长报告说他们已搜遍了整艘船,但是一无所获。当然,他们不会想到来搜船长室的床底。”照你们这么说,那个偷渡客在出海前,又临时起意,溜下了船?“”恐怕是如此了。“布奇看了一下爱德华。”我们已经做过地毯式的搜索。“”没关系。“史恩·辛那席把背往墙上一靠。”来日方长。如果他逃掉那是最好,否则他不可能永远都不现身吧?“他撂下狠话。”哼,等着看他被剥皮!“

经过这么一番折腾,三个大男人都筋疲力竭了。船长想喝杯水,却发觉连水都长翅膀飞了。”搞什么鬼!连水都被偷了?简直胡闹!“他一气之下.索性把杯子从窗口给扔了出去。”布奇,去叫大厨准备上菜吧。希望这一顿是给人吃的。老子今天心情非常恶劣,最好不要再刺激我!“”是的,船长。“

所有的人都回到岗位上了。史恩·辛那席回到他的海图,而莎琳也回到她的小说中,强忍着饥饿。看来下一顿对她而言,是件遥不可及的梦想。

而这夜对她而言,无疑的,也将是最长的一夜……

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