君情扰心 第一章 作者 : 华伶

又是秋,又该是落叶纷飞的季节,让人莫名泛起寂寥。

遍地枯黄的枝叶,占满了偌大的首都城,不放过任何一个角落铺成一片黄绿的天然毡毯。

梳着可爱的小辫子,小宫女三三两两的群聚一团扫着庭院,嘴里吱吱喳喳聊着天,有的甚至趁着秋高气爽,偷闲坐在树下打盹。

路过湖央小桥的公公看到此幕,只是摇头莞尔,继续快步穿过御花园,走向大殿后的御书房。

“启禀皇上,门外刘公公求见。”一名御书房的小太监战战兢兢叩首禀告。

“传见。”没抬眼,低头专在在书中的赵麒仅是淡应了声。

“微臣叩见皇上。”让小太监宣进来的刘公公先是行叩首礼,等赵麒准其平身后,才恭敬的开始说明来意。

“皇上,微臣今日是领了太后旨意,前来传达。”

“不知母后有何事托刘公公传达?!”挑起一道剑眉,俊逸的脸庞扬起好奇之色,天生的天子之气、王者之相,让赵麒有逼人的气势。

“太后担忧皇上至今膝下无子,纵然后宫嫔妃佳丽三千,后位却始终空悬着,所以此次太后又从民间招来佳丽,在严格的挑选下,选出十位新的妃子住进后宫,新辟了院子,各赏赐给十位新妃子。”刘公公说时不忘偷瞄着赵麒的反应,却不见他露出任何表情。

“知道了,请告知母后,朕会抽空‘好好’去看看那十位新妃子,请母后不必担忧,保重身子,下去吧。”等到刘公公转身走出门后,赵麒才转身叹了口气,将桌上的书册推离眼前。

他不是不知道母后的隐忧,却对她这种擅自招妃的做法感到无奈。

这已经不是第一次,而他想不出有哪一次她不是先斩后奏。

他自己很明白,无论母后选的嫔妃有多美多娇柔,他都无法真正看上眼,所以他不希望再有更多的女孩被关进后宫耽误、耗费青春。

他的心早给了一个人,而那个人永远不可能出现在这里,那个人,早就选择了背弃他……

嘤嘤的啜泣回荡在大厅里,婢女搀着周夫人一同掉泪,一旁的周老爷却始终摆着脸色,不为所动。

幽幽转过丧气的脸庞,尽管黯然失色,周小莫依然强打起精神安慰着娘亲。

“娘,没关系的,女儿……没关系的。”

“不,这等于毁了你一生……你爹他怎么能、怎么能这样草率的就下决定?”抱住周小莫,周夫人又望向周老爷。“老爷——您要三思呀!”

“妇道人家懂什么?我自己知道怎样对莫儿最好!”不耐的睨了妻子一眼,周老爷啐了一声。

“是的,爹他知道怎样对小莫才是好,娘您就别再忧心了。”一直都是这样,听她爹的话,就不会错的……

“傻女儿,早知如此,当初娘怎样也要让你跟那位公子在一起!”模着周小莫的头,周夫人悔不当初。

黯然的低垂眼脸,周小莫摇头道:“别提了,都过去了……女儿早就已经忘了,还提他又有何用呢?”努力的想遗忘,却总是被不经意提起。

她想,一辈子有一次这样的刻骨铭心就够了,她也不奢望能够再有什么奇迹出现,所以,接下来什么都无所谓了。

“女儿愿意一切都听爹的安排。”周小莫淡然的说道,心中却泛起些许苦涩。

真的无所谓了吗?只要这么一去,就真的再也不可能了,再也不可能跟“他”重聚了……

“这才是我的乖女儿。”周老爷开心的抚着银白胡须,笑得阖不拢嘴。

年过半百的周老爷只有周小莫这么一个女儿,不将周家寄望在她身上,还能拜托谁?

“莫儿,是周家对不起你。”周夫人轻抚着周小莫那貌不惊人的脸蛋,语气有着无限唏嘘。

谁都知道,城东有个著名的才女周小莫,却也谁都知道,她是单有才而无貌。

今年已过十八的周小莫自从十七岁那年发生了“那件事”之后,就再也无人问津,原本还有书香子弟为着娶贤而来,如今却也再无音讯。

听了周夫人的话,周老爷却嗤之以鼻。“哼,该说是莫儿有愧于周家,将原本的好姻缘给推到门外,自己走到这步下场。”

对于周老爷的斥责,周小莫只是低垂螓首,不发一语。

“我让莫儿从小习字读书,还不就是为了补足容貌上的缺陷,望她能嫁个好人家,谁知道,一切都给她糟蹋了,居然去勾搭不三不四的穷鬼,难不成想一辈子当个叫化子?!”不顾周小莫的难堪,周老爷刻薄的翻起旧账。

“老爷,您就少说两句,莫儿不也听您的话乖乖跟他一刀两断了嘛!”周夫人气愤的揽住女儿微颤的肩膀。

“一失足成千古恨你懂不懂?这下子更是没人肯上门提亲了,所以说,今天下这种决定,全是莫儿咎由自取,怨不了人!”

“女儿都知道,我累了,先回房歇息,爹娘也早点歇息吧……”周小莫转身难过的掩面离开前厅,耳边还稍稍听到父亲的大声嚷嚷。

“我花银两买通替太后办事的官老爷,也是想让莫儿进宫享福,不然你以为凭她的相貌,能登上大雅之堂吗?我这么做,还不都是为了周家,冀望莫儿能喜获龙子,光宗耀祖。”伴着周老爷大嗓门的是周夫人的抽泣声。

连自己的亲爹都嫌弃,她还能怎么样?

她早就别无选择了,纵然心中千百个不愿进宫守活寡,却依然无可奈何。

世上惟一一个不会嫌弃她、眼中只有她的人,早在一年前,就对她死心了。

爹说的对,一切……全是她咎由自取。

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湖心小亭里两名气宇非凡的男子对坐小酌,谈笑风生之间,却不免夹杂一丝异样的气氛。

放下手中的酒杯,遣下一旁端着糕点的宫女,赵麟目光转向湖心泛起的小波纹,缓缓叹了口气。

“有话不妨直说。”赵麒放下欲就口的酒杯。

“您有心事?”他叹气,因为他看到兄长又一人独自烦恼。

赵麟是赵麒惟一一个同母的兄弟,也就是当今太后的亲生子,其余的皇子,全是先皇嫔妃产下的。

而或许是血脉之故,他同时也是赵麒最为信任的兄弟。

“没什么,只是为了这次母后又故技重施……搞得朕头痛,进退两难。”平日政事已压得他很难透气,现在连私事也跟着烦扰上来。

苦笑了下,赵麟道:“艳福不浅。”

“你知道朕不想。”如果可以,他会瓦解后宫,一个佳丽也不留。

“臣弟知道,母后可不知道,况且,传宗接代本是义务、更是责任。”赵麟一句话,道尽了万人之上的无奈。

“朕也知道。”赵麒淡然的应着,面容毫无波动。

举起酒杯,啜饮一口佳酿,赵麟拢起眉心。“皇兄,臣弟想,母后内心的隐忧,您是知道的一清二楚。”

血浓于水,没人比他更明了兄长平静无浪的外表下隐藏了什么。

沉重的点了下头,他早明白,母后望孙的背后,其实还希望他有个牵绊,能将他牢牢绑在宫中的牵绊。

“转眼间,已经一年了……母后她不希望再看到那时的事重演,她希望您能赶快定下心,立后生子。”

“不可能……重演。”他早就不相信什么海誓山盟,他不会再给任何人伤害自己的机会。

“希望如此,国,不可一日无君!”

“麟,如果你有野心,一年前,这个位置早就是你的。”

“您知道臣弟不想要。”挥挥手,赵麟从不在意自己身为二皇子而无法得到帝位,反而庆幸。

“朕倒希望你想。”忽然,锐利的抬眼,赵麒眸里显示的是原始的野性。

就算他本是穹苍中的鹰、原野上的豹,但,现在也只是在这逃不出的囚牢中,做困兽之斗罢了。“您让自己太累了。”

“朕没有理由放纵自己沉于安逸。一人在安逸中久了,会失去战斗力。

“放纵跟放松是不一样的。”

“对一国之君来说,走错一步,就可能铸成大错,朕必须时时谨慎。”赵麒睨着赵麟,语气听起来似乎是变相的责怪。

“您累了……”

“够了,朕不想再听了,朕自己知道极限在哪,朕知道自己在做什么。”赵麒饮下一杯酒,却发现它突然失去了原本的甘醇,只剩下似酒渣的苦涩……

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“咳咳……”几声轻咳断断续续地从绽满小小朵桂花的偌大院中传出,隐约还夹着浓郁的桂花香扑鼻而来。

秋高气爽,正是桂花飘香的季节。

位在后宫植满桂花的别院,因而命名为“秋佳苑”,赏给新进宫的其中一位嫔妃。

“咳咳……咳咳……”小手掩住唇,周小莫一脸病容。

一旁的宫女搀起她纤细的身子轻拍了下,随即拧了一条湿布巾擦拭着她略显憔悴的脸庞。“莫妃,您还是躺下歇着吧。”

“我想走走,看看桂花……你就先别担心我了,去忙你的吧。”周小莫婉拒了宫女,一脚踏下床,却突然觉得有丝晕眩上下子头重脚轻又倒回床上。

“奴婢的工作就是照顾莫妃您,其他没什么好忙的,所以您还是专心养病吧!”顺势将棉被盖过周小莫肩头,宫女冬红准备将水盆捧出去。

“药先给您放在桌上头了,等凉些就把它给喝了吧。”

“麻烦你了……”周小莫将被子拉过头,小小声的呢喃,却还是让耳尖的冬红听到了,让她莞尔一笑。

从没有一个嫔妃跟下人客气的,这倒是头一遭给她遇着。

听到关门声,周小莫才悄悄探出头来,幽幽轻叹了口气,低阖着眼睑。

进宫不过数天,她就将自己弄成这副狼狈样,她还要拿什么去跟人家争宠,原本就貌不如人,现下更是病得跟鬼没两样,看来,爹指望她,还不如指望娘再生个儿子。

周府这个沉甸甸的担子,太重了。

对她来说,这里的生活跟以往没什么不同,说是后宫,其实跟冷宫相去不远,好像除了她以外,所有人都眼巴巴的等待皇上亲临。

好像日子久了,也少了以往的热络,逐渐变得死气沉沉。

刚来的日子就这样,她怎么能想象,数十载之后的光景,又会是怎般的凄惨与孤寂。

昏沉沉的不知道又躺了多久,再次回神睁开酸涩的眼眸,已经是凉爽的夜晚,秋风徐徐的吹进窗扇缝隙,有点凉,却意外的舒服。

四周瞧了瞧,发现陪伴她的只有桌上一盏灯火,其余,便是窗外秋虫的夜鸣。

“冬红……冬……”她想让冬红替她准备些吃的,好消去空月复的不适感,却发现出口的嗓音有丝沙哑不清。

也罢……夜里总不好扰人清梦。

周小莫虽然喉咙不适,身子却好了许多,这次很轻易的便下了床,拉拢了身上的单衣,披上一旁的披肩,便悄然步出。

昏朦的月色映照在地面,枝头上凝结的露水好似发着光,美得让人移不开视线。弯成勾的弦月,仿佛可勾人心魂。

拉紧了披肩,弥漫雾气的庭院有些凉意。

眯了眯的眸子,周小莫雾里探花,伸手采了些香味扑鼻的桂花凑到嘴边,一口吃了下去。

“挺不错的……”她嘴里呢喃道。

正巧可以拿来做些糕点,或是酿酒。

平日在家她不是个茶来伸手、饭来张口的千金小姐,除了爹爹吩咐的习字读书外,她喜欢的便是入厨做些点心,或是和厨娘谈谈天,让她教自己些手艺,不过往往总被爹责骂,叫她别到下人干活的地方……

她不懂,为何嫌贫爱富不被当成一种错误的观念,反而是成了常理,但,她却也不敢开口纠正,只能无奈接受。

“唉……”思及此,周小莫不禁叹了口气。

正当她因有些疲累而想坐在门前石阶观月时,突来的一阵吆喝声以及繁杂的脚步声让她停下动作。

是发生了什么事?她立刻起身想一探究竟,却又踌躇起来。

在宫中,如此复杂的环境,是否莫管闲事较好?她该马上转身回房关上门,继续蒙头大睡?

“啊——”凄厉的惨叫划破寂静的夜幕,恍若在之中划下一道不可抹灭的伤痕,让周小莫决心一探究竟。

或许是谁受了伤,等待帮助……她无法坐视不管。

朝着声源小步跑去,那儿远看就一片光火通明,一群宫廷侍卫手拿提灯团团围成一圈,圈圈里头不知是什么人在哀嚎申吟。

她只敢先在廊柱后的草丛静观其变,不敢贸然上前。

随即她听着里头一名侍卫对圈圈里头的人吆喝几句,周小莫才明了,原来此人是刺客,失风被逮。

那么看来,她是穷操心一场。

正举步想悄悄往回走,不料草丛一阵窜动,一个绒毛小物从她着绣花鞋的小脚边一闪而过,她虽尽力压抑自己,却还是忍不住惊呼。

“什么人?!”所有侍卫再度举起手中的剑,朝着周小莫藏匿的地方看过去。

“出来!是余党?!”

“不……不是的……”周小莫颤抖着唇瓣,紧张得手心直冒汗。

这一个不好,可是要牵连家人的。

“我……呀!”想上前澄清,却不巧被地上的石子绊了下,周小莫整个人失去重心的往前倾倒,趴在石子路面上,手心给划破了好几个口子,连一只鞋也飞了出去,狼狈不堪。

侍卫们见着是个姑娘,却也不敢掉以轻心,上前想将她架起来。

“不不……我不是刺客。”周小莫忙不迭的否认,同时为自己的失态赧红了脸。

当侍卫上前想将周小莫架起时,原本的圈圈缺了口,自然方才的刺客也让她见着了。

“呀!”刷白了脸,望着男子痛苦的卧倒在地面上,身上几十处伤口正汩汩的流着鲜红的血液,周小莫下意识的退了退身子,低着头不让侍卫碰到。

“起来!报上名来!”几双手上前想揪起周小莫,却被身后突如其来的嗓音喝住。

“怎么了,这么久没回报,出了什么事?”低沉的嗓音带着些许不悦。

“皇上!”所有人见着赵麒倏地挡在他身前。

“发生什么事?”

“发现疑似刺客余党!”一半的人护在赵麒身前,另一半团团围住周小莫,以防她可能突如其来的攻击。

赵麒眼角余光瞥了一眼地上的周小莫,忽觉那身影似曾相识,却因她下巴抵着胸前,整颗头只见着与夜般黑的发丝,无法辨认。

“全都给我退下。”数十个高大威猛的汉子如此防着一名在地上颤抖的姑娘家,成何体统。

“皇上,小心有诈!”所有侍卫退开让出一条路。

在地上的周小莫依然不敢抬首,在听闻到侍卫唤男子皇上时,不由得瑟缩了一下。

她没想到居然会遇上皇上……她该怎么办?要是得罪了皇上,会满门抄斩的!

鼓足勇气,她怯懦的低声道:“臣……臣妾并非刺客的同党,只是不巧散步至此……”

“你……把头抬起来。”为何甜美的嗓音如此熟悉?

忐忑不安的周小莫并没发觉前方只有咫尺之近的人有异,只是紧张的频冒冷汗,在心里头默默祈祷。

恍若对赵麒的命令置若罔闻,周小莫依然低垂着头,不发一语。

“大胆!!皇上命令胆敢不从!”一旁的侍卫大声喝斥,让周小莫更加惧怕,还不住的偷觑方才的刺客。

她会不会也是这种下场?她是无所谓了……反正,拖着一条命在这地方,死了也无妨,但爹娘,她不能牵连到他们。

“退下!”赵麒不耐的低斥,音量虽不大,却有相当的作用。

他看得出来那名姑娘是被吓得魂不附体,身子抖得像秋风中的落叶,不知为何,他居然心生怜惜。

“抬起头让朕看看你,你应当是母后新遴选入宫的嫔妃吧?!”他放柔语气,上前靠近周小莫。

像被催眠般,周小莫有些放松,不排斥赵麒的接近,缓缓抬起头道:“是的……臣妾名唤小……莫……”当眼前的俊容完全印入漾着水气的眸里,她惊愕的瞠大双眸,话尾破碎断续。

柔亮的月色映在周小莫白皙的面容上,增添了她不染尘埃的灵气,更好似使她原本无法让人惊艳的外貌增添风情。

但让赵麒讶异的并非这些……

“小莫?!”赵麒同样被突如其来的讶异怔住,却马上恢复原有的冷静。

面对异样气氛的侍卫们个个噤声不敢轻举妄动,等待着下一步命令。

“你们可以全退下了,莫妃……是朕的新嫔妃,不是什么可疑人物。”说完,赵麒便上前牵起呆愣的周小莫。

“属下护送皇上回房。”说完,侍卫便成队排列井然有序的跟在赵麒身后。

“不用了,朕想在莫妃那上药过夜,你们可以回各自的岗位去。”他揣起眉,牵着周小莫的大掌紧缩了下。

不等侍卫解散,赵麒半牵半拖着周小莫离开一干人的视线……

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