“天！你走运了，九姑娘，这姓金的女人在黑道上总算很吃得开。她是个很守江湖道义的人，怕不会连累我。”
“那你是肯替我通这个风，报这个讯？”
三婶沉思一会，终于点了点头。
“好吧！守江湖规矩的人，不会把线人供出来。且她的线路一定多，一哥他们未必会怀疑到我。我姑且一试。不过……”三婶说。
“不过什么？”
“你千万别抱太大的指望。一则你不是直接认识金紫琴；二则官官相卫，河水不犯井水，她为什么要干预一哥的生意。所以电话摇给她之后，可能石沉大海。”
“不要紧，正如你说的，姑且一试。”
“那么这包钱……”三婶有点腼腆，却仍然捏着钱不愿放。
“当然作为酬劳。”
这样又过了一个礼拜，三婶才可以有假回家去走一趟。只能趁这个便给金紫琴报讯，说一位阮小芸的好朋友庄竞之现今在一哥旗下营生。
电话出奇地顺利就搭进去了，来接电话的根本就是金紫琴本人。
她的语音平和，但仍然忍不住问：
“这电话号码是否当事人给你的？”
三婶答：
“是，她说最紧要告诉你，你的电话号码是阮小芸给她的，求你想想办法救她逃出生天。”
对方没有话，最后答一句：
“让我想想。”
之后就挂断了线。
三婶照实回报，竞之和其他姑娘们只好默默地祷告，希望早闻佳音。
可惜，杳无音讯。
差不多整个月过去了，希望早已变成失望。
那天早上，六姑娘在该房又碰到竞之。彼此对望一眼，百般委屈，心照不宣。
竞之微低着头，说：
“无论如何，谢谢你们。”
“不要紧，早知跳出火坑不是件容易事。老九，你好好地保持精神清朗，才是真正的生机。我们怕是委靡得不欲再振作，认了命了，这才无望。”
竞之微微抖了一下，心想，几时才轮到自己心灰意冷，完全放弃对人生的指望了。
不，她怀抱着深仇大恨，一定要报。
对杨慕天的恨如此深刻，只为自己仍然爱他。
为爱这个男子，竞之已经一次又一次地付出她的精神心血以至生命，她不介意再多一次的创伤与失望。
一回到房中去，丧五就笑嘻嘻把今日留下的一个客人带进来，向她抛下一句：
“好生意啊！”
地狱之门开敞，容纳了庄竞之的整个人、整个心，日日如是，年年如是，无有了期。
一连接到第三个客人，那嫖客还未离去，竞之的房门就被推开，阿标跑了进来。
那嫖客怒目而视，叫嚷：
“我是给足了钱的，你这是什么意思？”
阿标一个箭步上前，揪住了对方的衣襟，说：
“你别以为话了两文钱，就不可一世。你乖乖地给我滚出去，回家再捱过，把钱积多一点点，去光顾一些高档女人，可以让你消磨一整天的，别再来这儿让我碰见你！”
说罢，力大如牛的阿标，差不多是把那嫖客扔出房外去的。
竞之看了他两眼，也不做声，管自穿好衣服，正想坐下来歇一歇，阿标就喝到：
“随我来。”
“到哪儿去？”
“你不必问。”
“我有客。”
“笑话不笑话？你别阻大哥办公事，给我走。”
阿标差不多揪起竞之，一直把她带下楼，塞进汽车去。
差不多一年的时间，竞之未尝呼吸过外头的空气，看过外头的太阳，她忽然地觉得有点儿不适应，有点儿恐惧。
不安的情绪一直增加着，主要是竞之怕阿标把她带到了一个更恐怖的环境之中，受更大的苦难。
毕竟是女流之辈，血肉之躯，再顽强的意志，都未必能抵受得住接踵而来，永不休止的不幸与磨难。
车子一直开往郊区，差不多是经过了丛林，再入一条山径，才停在一幢颇为壮丽的菲律宾式洋房前去。
“下车吧！”阿标喝令竞之。
下了车，叩了门，有位女佣恭谨地开了门，问：
“是哪一位？我该怎样通传？”
“阿标，一哥的阿标。”
女佣微笑，打开了大门，让他们进去，一直领他俩走到大厅上来。
客厅内的摆设完全是热带情调，正中一张高背的藤椅上端坐着一位面目秀丽，而神情肃穆的中年女人。
她看牢走进来的阿标与竞之，手上在不住地摇动着纸扇。
阿标一见了她，立即恭敬地给她打招呼，说：
“琴姐，你好，给你送货来了。”
这句话犹如石破天惊，震得竞之呆住了。
眼前人可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫的金紫琴？
竞之不敢问，她禁捺住相认的冲动，叫自己先静观事态的发展。
当那位中年女人拿眼仔细向竞之打量时，竞之立即投以诚恳的眼光。
然，琴姐并没有作出任何表情上的回应。
她仍然是严肃地对阿标说：
“阿标，你随便坐，就等在这儿一会，只几分钟的功夫，我就会有交代。”
阿标连声说好，就坐了下来。
琴姐对竞之说：
“你跟我进房去。”
竞之估量一定有什么心月复话，不能当着阿标跟前说，于是急步跟着琴姐走进里头的房间去。
房门一关上，竞之就立即问：
“你是金紫琴女士吗？”
对方的脸依旧板得半点笑容也没有，竟然说：
“别多讲废话，月兑衣。”
竞之吓得登时脸如土色，一个陌生女人叫她在她面前月兑衣？
这次的买卖，怕是前所未有的屈辱。
是自己太过敏感，以为救星寻着了，终于，好运并不从天而降。
要承受一个新的折磨，是需要时间去压惊的。一下子，庄竞之还不能适应。
她吓得脸色转为苍白，一种绝望的情绪包围着她，使她在刹那间变得脆弱。
竞之连连后退几步，直至背挨到墙上去，才算站定了。立即以双手怀抱着胸前，豆大的冷汗开始冒出来，染湿了额前的碎发与一头的发脚。
那中年女士说：
“你吓成这个样子干什么？你肯月兑便月兑，不肯月兑的，这就可以走了，叫阿标把你带回去。”
竞之拿眼向上望，她在心里祷告：
“上天，还要我捱多少的磨难才能放过我了？”
头顶上看不到天，只望见屋顶垂下来的吊扇，不停地转，越转越快，天花板越来越近眼前，就快要压到她头上去似。
像是一股巨大无比的压力，把竞之折服。
她终于缓缓地月兑去了身上的裙子，眼却仍然瞪瞪地望住那快要塌下来的天花板。
金紫琴一步一步地走近竞之。
她伸手过来，握住了竞之的肩、手臂、胸脯、婰、大腿，细细而又紧紧地握着，然后说：
“真的还是个好身子。”
然后金紫琴把手中的纸扇再摇两下，露出第一个笑容来，继续嘱咐：
“小妹，你走运了，快把衣服穿上，随我来吧！”
预期的噩梦没有开始，竞之抓起了地上的衣裙，立即穿回。
忽然间，她百感交集，眼泪要忍不住挂下来了。
想起在乡间，每逢墟期，农家都把饲养的牲口赶到市场上去卖。菜市场上买鸡的人，总要抓起鸡来，模模它的胸，摇摇它的腿，看是不是上好的肉、软软的骨，才肯买。
这位金紫琴，怕也是这样。
验明了奇货依然可居，才转手承让。
竞之想，只不过是由一个火坑跳进另一个火坑内而已。
她不期然地落泪了。
走出客厅，琴姐给阿标说：
“这姐儿我是要定了，你回去吧。”
“琴姐，人就这样留下来吗？”
“可以不可以呢？”
琴姐只这么一说，阿标立即赔礼道：
“可以，可以，不是说不可以，只是我回去怎样跟一哥交代？”
“你请他开个价来，我照付。”
“那就好极了，我们知道琴姐断不会怠慢我们。”
“不会。但，你也给一哥说一声，他若果是开天杀价，我晓得落地还钱。倒不如老老实实，干干脆脆地一口价，大家省掉麻烦。”
阿标立即答应：
“琴姐说得太对了，我相信一哥不会。谁不在今天给琴姐面子了。”
“这就最好，不送了。”
阿标这就应命而去。
客厅里留下了竞之和金紫琴，她转眼对站在一旁的女佣说：
“把这位姑娘带进房间，去给她淋浴更衣，然后弄一点好吃的给她。”
女佣点点头，望向竞之。琴姐说：
“让她好好地休息。”
说罢转身就走。
一时间庄竞之不知应否再叫着她。
正于此时，琴姐回转头来问：
“你是叫庄竞之是不是？”
竞之拼命点头，这么一句话，使她安心了。对方一定是金紫琴无疑，连带口讯的三婶都不知道自己真实姓名，想必是她跟阮小芸通过了讯息，所以知道了。
这以后的整整一个星期，庄竞之竟没有再见过金紫琴。
她倒是被安顿得十分舒服，每天三四餐都有女佣服，她的睡房内放了很多中文书籍，可供阅读，甚而还有收音机，可以收听音乐及电台的英文节目。
竞之的英文程度好，听得懂。
日中也真不愁寂寞。起初她以为自己仍被软禁，后来发觉，她可以完全自由地在屋子内走。
很多天的下午茶点，女佣都跑来问她：
“姑娘，要不要在园子里喝茶？”
从女佣的口中，竞之知道这房子是金紫琴的别墅，她不一定住进这儿来，马尼拉还有一所公寓。
明显地，在这儿，竞之是有安全感的。
她只是牵挂着那几个仗义拯救她的姐妹们，很希望能跟她们通个讯息。
然而，这个愿望是不能达到的，除非得着了金紫琴的帮忙。
等足了十天，金紫琴才再出现。
是一个晚上，当竞之还在房内时，听到了房子外头有车声，是金紫琴的座驾驶抵别墅来了。
她一骨碌地跳下床去，走出了大厅，果然见金紫琴正在接过女佣递给她的椰汁饮品。
一阵难忍的冲动，驱使竞之立即冲到金紫琴的跟前，卜通一声，就跪将下去。
竞之直截了当地说：
“琴姐，阮小芸是我的好朋友。”
她答：
“我知道。”
就这样，竞之似乎就无法再接腔下去。
金紫琴伸手扶了竞之，让她站起来，再喝了几口椰汁，又给自己点了支烟，连连地吸着。烟圈缓缓地喷出来，眼前的一切，宛似云雾，患得患失。这才说：
“小芸的妈是我最好、最亲近的姐妹，已经去世了，我很怀念她。女人还是有友情的。”
竞之想起了小芸，想起了妓寨中的姐妹，轻轻地答了一句：
“是的。女人很愿意互相提携、互相照顾。”
“小芸请求我帮忙你。”
一听这话，竞之又再忍不住，重新跪倒在金紫琴跟前，喊道：
“琴姐，琴姐，求你放我走，求你。”
“不用求，如果你认为要走的话，这儿的门几时锁上过？你请便好了。”
竞之颓然地跌坐在地下。
对方轻轻一句话，有如千斤之力，捶打在她头上，提醒了她的孤苦无告，投靠无门。