玫瑰堡新娘 The Bride of Rosecliffe 第三部 第二十六章 作者 : 萝珊·贝克尼

裘琳加快脚步赶路,可是这片她心爱的林子彷佛在跟她作对。羊齿植物勾住她的裙子,陡坡使她不得不放缓速度!路上还不时有石头绊住她。她循着原先的那条路与河流平行走着,而且尽量靠近树林走。然而她已经累得几乎无法抬起脚,是恐惧驱使她继续走下去的。

她必须回到漪瑟的身边,必须抱着自己的孩子,才能把讯息传给欧文。

只是现在除了恐惧之外,还有别的东西。而她不愿称之为宽心。只有看到漪瑟远离了欧文的魔掌,她才能感到宽心。她也不能称之为安慰,因为兰德答应帮忙仍有一个阴暗面:他不相信漪瑟是他的孩子。虽然他愿意和裘琳睡觉,却显然没有兴趣娶她为妻。

她被一根凸出地面的树根绊倒,擦伤了手掌。她这才让自己趴在潮湿的地上喘口气,忍受着手上的刺痛。她必须找回继续走下去的力气,必须把兰德赶出脑海,因为她对他与他的行为都没有控制的能力。不过她相信他会遵守承诺,这样就够了。

她继续在阴郁的黎明中前行,赶往另一个灰暗的日子。走近零星散布的村舍时,雨开始落在她的身上,彷佛要挡住她的去路。但是不管什么都无法阻止她去找回她的宝贝漪瑟。

一个躲在黄色枫树下的守卫喊住她。﹁把脸露出来让我看!﹂她抬起头,把头巾拉下来。他咕哝一声,示意她走下去。就在她蜿蜒地走下山、踏上一条穿过矮树丛的小径时,欧文出现了。她心一惊,看到这个为达目的连小孩也会杀的人就令她作呕。她可能这辈子都会为她将对自己同胞所做的事感到愧疚,但她绝对不会为欧文感到愧疚。

她面对着他,却毫不掩饰自己对他的恨意。“我照你说的做了。我的孩子在哪里?”

欧文的嘴角露出邪笑,闪烁的目光打量着她全身。“妳达成了我交代的任务了。很好,非常好。”他咧嘴笑着。“妳一定是让他干得非常爽,才会这么快就赢得他的信任。”

裘琳双臂抱胸。他这么轻易地就把她与兰德的亲密关系说成那么丑陋的事情。老天,她真是恨死他了!她又问道:“漪瑟在哪里?”

他随便指了一下。“她很安全。可是妳要多告诉我一点,甜蜜的裘琳。”他抓住她的手臂。“他什么时候要进攻我的秘密营地?”

“明天黎明。”

“黎明。真没有想家力。”然后他又笑了。“黎明的时候,我恐怕啊,妳那英格兰情人和他的手下都早已经死了。”

本来被他抓住时,裘琳就僵在那里,但此时的她开始试图挣月兑,因为他的话吓到了她。

“你是什么意思?他们早就死了?”

“我说的就是这个意思。”他又把她拉回他面前。“妳真的以为我会把实情告诉一个女人,尤其是一个已经出卖了同胞、还张开两腿欢迎敌人的女人?我看见了他在妳身上留下的痕迹。”他用他粗糙的脸揉着她脸上与颈间兰德吻过的部位。

裘琳扭动着身子抗拒,可是他太强壮了。

“现在轮到我了,婊子。我现在就要上妳,这次要让韦尔斯人的种留在妳的肚子里。”

他把她的裙子掀起,她听见撕裂的声音,然后她听见他的手下在她身后大笑,她的血液立刻变成冰冷。她虽然发誓无论如何要努力活下去,但却无法忍受在这里公然遭受强暴,让他的手下边看边笑——而且还等着要轮暴她。

“不要!不要!”恨意使她萌生一股力量,她用膝盖猛地踢向他的鼠蹊部。

他尖叫着往前倒下。她想也不想地跑向亚风谷、跑向她女儿先前的所在、跑向她叔叔婶婶的居所。但愿他们会在那里。

求老天爷让漪瑟还留在那里!

她用力跑得腰侧发痛,然后她跌跌撞撞地碰到一小群女人——艾莎与奈丝,还有葛蕾和其它人都聚在井边。在她们的惊视之下,她扑倒在婶婶的怀里。

“裘琳!我好担心——”

“漪瑟在哪里?她在哪里?”

“在主厅里睡着,可是——”

裘琳立刻赶到主厅。漪瑟在那里静静地睡着,但裘琳仍然把女儿抓起来紧紧抱着。她再也不要放手了,再也不要!他得先把她杀死才行。

“她被照顾得好好的。”奈丝在门口说道。“是梅丽在照顾她。”

裘琳望向婶婶。奈丝不知道这个地方有多邪恶。

梅丽站在她婶婶后面,窄脸上露出狡笑。

裘琳明白了,梅丽愿意帮助欧文做任何事情以打败兰德,包括牺牲一个英格兰私生女婴在内。要是欧文嬴了,大家都会听欧文摆布,以后谁也不能阻止他为所欲为。

她必须传话给兰德,裘琳知道她一定要这么做。只是她这次不要离开漪瑟了,她不能冒这个险。

“我很累,”她说道。“我照欧文说的做了,现在我得睡觉。”然而,她还来不及逃回自己的房间,就听见院子里传来骚动。

“……婊子!她在哪里?”欧文冲进大厅上脸怒气,眼睛充满报复之色。他的目光落到她身上。“我跟妳还没完!”

他继续走近时,裘琳抱紧了漪瑟。他身后跟着一群人有女人,也有欧文的手下。但是也有几个她自己的族人——杜伊、塔朗。

“我照你说的做了。”她反驳道,并让声音大得使每个人都听得到。“我把你的讯息传给英格兰人了,你没有理由再惩罚我或者我的女儿。”

他的目光闪烁。“妳出卖了我们。妳带那个男人上床,出卖了妳自己的同胞。妳告诉他说我设下了陷阱。”他环视四周,打量着越来越多的观众,就连瑞斯也加入了围观者。“她抱的孩子是英格兰人的私生女,根本不是我父亲的。妳告诉他们,梅丽。”

梅丽走上前。“是真的。她嫁给迈铎之前就怀了英格兰人的种,是那个婊子让他伤心而死的。”

“这跟我的孩子没有关系。”裘琳插嘴道。“是欧文,我不让他强暴我。”

所有人的眼睛全都转去看欧文。说他强暴是很严重的指控。

但欧文只是狞笑着。“是她诱惑我,然后她生气是因为我尊重我的婚姻誓言。”他揽住艾莎,笑得更开怀了。“你们可以问克南和格林,他们在场。”

“够了!”克莱这才迟迟走入拥挤的大厅。他用肩膀顶开众人,来到裘琳的身边。其它柯岩村的人也都过来站在他们后面表示支持。“我们还有更重要的事情要处理,有一场仗要打——而且还得打赢。这种斗嘴对我们没有帮助。”

但欧文不愿意放手。“她对我提出的是很严重的指控。”

“你对她的指控也同样严重。我说知道英格兰人要来已经够了,我们必须准备迎战。”

他目光坚定地瞪着欧文。

如果要打架,欧文打得过克莱。要打仗的话,欧文的人马也多过克莱的,而且一定也会将他们打败。只是这样子的冲突没有好处。僵持片刻之后,欧文也承认了这一点。他不屑地哼一声,往地板上吐了一口唾液。

“她是我们之间的叛徒。等我们杀死英格兰佬之后,我不要她待在亚风谷,她跟她的私生女都不能留下。”

她也不愿意冒险留下来,裘琳心里想着,一面看着群众逐渐散去。她只想回到河岩村,在那里抚养漪瑟,安安静静地生活着。

但那是不大可能的事。如果兰德被杀了,这片谷地将永无宁日。

她抓住叔叔的手臂,请他不要离开。“你一定要阻止他。”

“阻止谁?欧文?”克莱把她的手甩开,同时怒视着她。“所以这是真的了?妳要为了那个英格兰佬而抛弃自己的同胞。”

泪水涌上裘琳的眼睛。“我没有抛弃谁,我也没有背叛谁——除了那些要残害自己同胞的人以外——”

“她是私生女吗?”他指着不安地蠕动着的婴儿。

“她的父亲是英格兰人可是我没有欺骗迈铎,也没有打算欺骗他,他在她出生以一刖就知道真相了。然后昨天我听欧文的命令去找兰德——如果我不去,欧文就拿漪瑟要挟我!

我把欧文要我说的谎话全告诉了兰德,”她转开目光。“可是他不相信我。”

她用手背擦去眼泪,又转回头面对叔叔。“为了避免欧文盛怒之下会伤害漪瑟,我就把真相告诉兰德,只有他愿意把漪瑟从欧文手里救出来,只有他能够阻止欧文对我们的疯狂迫害。”她抓住克莱的手腕。“你知道我说的没错。如果我们有谁碍着他的事,欧文都会把他杀死。我们不够强,没有办法阻止他。”

克莱不想听她说的话。他不想被迫选择接受自己的世代仇敌,而不要自己的同胞。她可以从他的表情看出来。他的儿子是跟英格兰人战死的,而他的哥哥,亦即她的父亲也一样。

可是他也知道她对欧文的说法是对的。

他转身走开上面用手抹着脸。裘琳发觉,叔叔已经很老、很累了。即使在年轻的时候,他也不是喜欢打仗的人。

她继续急切地低声说道:“克莱叔叔!求求你。你知道欧文是怎么样的人,不要让他去杀英格兰人。如果他掌了大权,他就会——”

“够了!”他抬起发色灰白的头,用痛苦的眼神瞪着她。“我知道欧文是怎样的人,但我还是不能跟敌人一起打我自己的族人。我不能那样,所以别再问我了。”

他的呼吸声在空荡的大厅里显得很粗重。“我不能跟英格兰人联合,”他喃喃说道。“可是……可是我也不会跟欧文并肩作战。”他长叹一口气。“我最多只能做到这样。”

她点点头,忍住泪水。这样的让步总比没有好。她说道:“我必须告诉兰德。”

他举起手。一我不要跟妳的背叛行为有任何关系,这一点妳得靠自己了。”然后他离开了这个房问,就像一个无法控制自己的世界,也不能适应取而代之的新世界的老人。

但裘琳没有时间去思索叔叔的痛苦,她必须立刻传信给兰德。

结果那是不可能的事。

不到一小时之内,欧文已召集了人马要去拦截兰德。就连瑞斯也来了,骑在一匹小马上,但是欧文拒绝让他跟士兵一起去。而在知道克莱拒绝加入的时候,欧文丝毫不掩饰自己的轻蔑之意。

“我是尊重我父亲的承诺而跟你们连手的。现在为了纪念他,我仍会继续下去,不管有没有你们都一样。等我们胜利以后、等亚风谷的人替你们打败了敌人以后,你们就别想再加入我们。我们会占领这一片山区、这整个山区。”他用一手拍着胸脯。“我是陆欧文!所有的人都会在我面前吓得发抖!”

他的手下大声附和着。然后他指着裘琳,裘琳虽然外表没有畏缩,但心里却又为新生的恐惧怕得发抖。“我们要带着她和她的私生女一起去,以保障我们留在这里的妇孺安全。”

克莱皱起眉头。“这没有必要,我们会保护他们的。”

“你们今天已经对我们背信了,我们怎能再相信你们呢?”欧文不屑地说道。“再说,她又犯了叛国罪。”欧文的手移到剑鞘上。“她和她的小鬼得跟我们走。”

克莱的态度紧张起来。一个手下走到他的身后,但欧文的手下也采取了同样的动作。裘琳害怕马上就要流血了,想到那情景就令她无法忍受。

“我愿意去!”她走上前,把漪瑟交给奈丝抱着。“我愿意去,以消除欧文的疑虑。但是我的孩子不去,她得留在这里。”

克莱抓住她的手臂。“妳确定要这样吗,裘琳?”

不是的,她并不确定。然而她不能让欧文屠杀她叔叔与他的手下,也不能让他控制住漪瑟。“我确定。可是你要答应我一定要保障她的安全。”

叔叔的保证是接下来几小时内,她唯一的安慰。

欧文的手下怀疑地看着她,可是他们的人数使得欧文无法对她进行报复,而且他们也得赶紧上路。午后不久,欧文有一半的人马已经偷偷部署在沿着葛芬河岸的狭窄林间,另外一半则躲在河谷上方的岩石后面。英格兰人必须由这两条路之中择一而行。

每个人都神经紧绷着。裘琳祈祷着:先是为漪瑟的平安,再来是为兰德。为她自己则只祈求冷静承受老天爷给她安排的任何命运。但是,噢,她多希望能把漪瑟交到兰德手中,看着他望着他们的孩子时,眼中的快乐神色。她不知道他是否会觉得快乐,但她可以藉由想象来给自己一点安慰。

云层由海上涌过来,黑暗的颜色充满了威胁。一道闪电划过北边的天空,随后响起的雷声也使空气震撼不已。

这时响起一阵喊声和尖叫声,每个人都吓了一跳。

一个小孩激动地喊:“我可以帮忙,我可以的!”

老天爷,那是瑞斯!他一定是偷偷地跟在他们后面来的。

裘琳看见欧文站起身,一脸怒色。他恶毒地瞪裘琳一眼,然后转头去看被拖到他面前来的儿子。瑞斯像只野猫一样地张牙舞爪,但是格林揪住他的脖子,另一个人把他推倒跪在地上。瑞斯看见父亲时,所有的愤怒全化成了畏惧。“我是来帮助——”

“我告诉过你要留在后面的!”

“可是我想跟你们一起打仗。”

“打仗?打谁?”欧文笑了起来,那男孩也站起身来。“回家吧,瘦小鬼。回家去跟别的小鬼打吧!”

“可是父亲——”

欧文的一巴掌简直不知从哪里冒出来的,顿时就把瑞斯打倒在地。“滚回去,小鬼,让男人来打仗。”

裘琳想去扶瑞斯,可是他怒视着她,然后自己爬开了。等他走了之后,欧文又笑了出来。“他还真有种,这个小子。他有一天会成为很了不起的战士的。”

裘琳低声说道:“他也会恨你的。”

欧文看着她。“他会的,就跟我恨我父亲一样,这世界就是这个样子。可是谁也不会说我养的是一个懦夫。”

瑞斯在林子里哭泣,并没有听到父亲的夸赞。一个真正的战士是不会哭的,只是他没有办法忍住。他的脸颊发痛,耳朵也在耳鸣。他的脸颊里也破了,嘴巴里尽是血的味道。

他又哭了起来,但同时也发誓要向父亲证明他错了。他擦干眼睛,掉转马身往北方骑去。如果他先看到英格兰人到这里,父亲就会承认瑞斯是一个勇敢的战士。他会明白瑞斯比裘琳生的那个女娃儿重要得多,也比艾莎肚子里的小孩重要得多。

他是长子,其它人都没有这个权利。他是这片山区名正言顺的王子,他不会让别人的妻子或者后代改变这个事实。

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