快乐的时光总是过得很快，卫皇廉和佟芙蕖三天两夜的短期旅行眼看就要结束，虽然又要重新面对现实，两人的心却比来时踏实许多。
三天下来，两人不仅造访了白河镇，夜宿一晚之后，更是在附近台南县的几个小镇闲逛，吃遍大街小巷，芙蕖感觉这几天的时间里，她所展现的笑容，比她过去五年来要多出十倍，原来，她也是可以这么洒月兑的!
坐上回程的火车，芙蕖很难把这时的自己和三天前的自己联想在一起，这三天，她等于受了一趟人性体验的洗礼，让她重新认识自己，也重新认识她身边的人——她无法抗拒的卫皇廉。
她不敢说自己已经爱上了皇廉，不过，如同他所提议的，她愿意给彼此一个机会，让自己重新作一次选择。
“你为什么敢选择我?毕竟我是一个有未婚夫的女人，我们这样，并不符合道德规范。”
离开白河镇前，芙蕖对皇廉这样说。
“你在质疑我的道德标准?”皇廉反问她。
“不是，只是好奇。”她并没有视他为离经叛道，只是不敢相信。
“只能说，我受你吸引。”
“受我吸引?”被他改造之前，她有哪一点吸引人的?不过就是个人生灰暗的老处女罢了。
“我觉得自从遇见你以后，就有一连串的惊喜。你的名字、你对妹妹的守护、你们家人的相处模式，这些，都让我想再继续挖掘你背后所有的故事。一见钟情的说法太过浮滥，我不喜欢，但是我却可以肯定，会想要继续来往，表示对方的身上必定有某种特质是你所在意的。
“我在意，代表这项特质不见得是所谓的优点，有时可能是缺点，但无论如何，它已经引起了你的注意，如果是一个过目就忘的路人甲，谁会介意呢?
“对你，我就是有这种忘不了的感觉。”他答得很真诚，不会刻意称赞芙蕖，灌她迷汤，也不会随便批评。
“可是当你知道我有未婚夫时，理当要放手的。”这样才符合道德规范。
“如果你很快乐，我当然不会破坏你的婚姻，但是从你身上，我并没有感受到新嫁娘的喜悦，好像只有愁苦和孤独。所以我愿意放手一搏。”
她的身上只有愁苦和孤独。“如此明显吗?”说得好像她的人生一点希望都没有。
“想谈谈你的未婚夫吗?”他略过回答，又问了一个问题。
“我们都是怕麻烦的人，两人的结合，说穿了只是为了节省时间、节省心思，图个方便而已。不过，这并不代表我就对将来的婚姻不抱希望，我也尝试过要和他好好地共同经营，可惜却换来耻笑与辱骂。”她平静地说着，很难理解自己会对皇廉说出这些心底深处的话。
“芙蕖，既然这段要来的婚姻已经是这般的摇摇欲坠，我搞不清楚你还需要坚持什么?我没有侮蔑的意思，但是假如你们对于婚姻及家庭的态度是如此的大相迳庭，那么勉强绑在一起，只是替这个世界徒增一对怨偶罢了。”他说得很中肯，不会让人感觉在挑拨离间。
芙蕖笑了一下。“如果我说是为了两人薄薄的面子，你会相信吗?”
“面子有重量吗?面子能带给你一辈子的幸福吗?”皇廉不懂为何有人会如此在意那根本没有价值的面子?
“你不在乎，不代表别人不重视。”她指的，是徐全棱。
忽然，他有点生气她的迂腐。“拿这些虚有其表的外在因素来换你一生的幸福，在我眼里，实在是一件彻底的赔本生意。”
芙蕖无话，很难反驳他的论点，因为那也是她心底的声音。
她不想下这种万劫不复的赌注，在她还可以抽身之前，她要赶紧让自己全身而退。
一失足成千古恨，再回头已是百年身，她要想清楚。
她不是随随便便的人，也不是水性杨花的滥情女，会一步一步地受到皇廉吸引，只显示出她内心最真切的渴望。
曾经以为，她所追求的是一个和她一模一样，完全被工作霸占，每天不需见到面的人，因为那样，他们可以省去很多情感上的麻烦，只要认真面对工作，无愧于对方，这样的婚姻最保险、最坚固。更何况，性情相同，又可以省去适应上的时间，一举数得。可是，现在她发现，找一个和她一样的工作机器，只会把两人带进无边无际的迷惘之中，那样的婚姻，不过是一个掩人耳目的幌子，还不如不结来得俐落。
她要的，不是有名有利的先生，而是一个至情至性的伴侣。
“你愿意等我吗?”一个问句在她的理智还没运作前已冲动地月兑口而出。
皇廉不可置信地愣着。“你要我等你?”这算不算某种形式的告白?
芙蕖几不可见的点了点螓首，有点害羞。“等我把这一切好好想清楚，做个了结，然后，再重新面对你。”
记得最后他朝她露出一个很灿烂的笑容，牵起她的手，应了声。“好。”
将思绪拉回现实，悄悄瞄了瞄身边的皇廉，这个天不能拘，地不能束，心之所至，言必随之，行必践之的大男孩，有着她意想不到的活力。
他热爱工作，却不做工作的奴隶；他追求自由，却懂得纪律的分寸；他关心别人，却知道也要给人足够的空间。
佟芙蕖不敢说卫皇廉是最好的人选，但他却是最适合她的人选，她愿意给他们两人一次机会。
愉悦的心情引得她绽放出浅浅的微笑。
“你在笑什么?”为她的笑靥不由得看痴的皇廉凑过头问她。
芙蕖摇摇头，笑而不语。
“我突然有点后悔。”皇廉风马牛不及的说。
“后悔什么?”后悔和她一同出游?
他定定地看她，十分严肃的说：“后悔把你变美。”
“为什么?当初又是谁那样坚持的?”
“那只是职业病作祟，我见不得人糟蹋自己，看不惯你的邋遢，可是现在——”他的俊脸上突然浮起一阵红晕，但仍勇敢地说下去。“你太漂亮了，我怕别人会追走你。”
他的回答让芙蕖哑然失笑。“都已经是既定的事实了，现在才操这种心，不嫌太晚吗?”
“不晚、不晚。”皇廉摇摇头。“因为我决定回去之后，马上再把你变丑!好安安我这颗放在你身上的心。”
“那你动作要快点喔!太慢了，我就趁你把我变丑之前再去捞一个好男人！”芙蕖挑高眉头，假意威胁他。
“佟芙蕖!你敢?”皇廉怪叫道，突然体会到什么叫“养虎为患”。
“我敢不敢，你说呢?”被他的幽默耳濡目染的芙蕖玩上了瘾，挑衅地瞅着他。
“你现在懂得开我玩笑了?”皇廉眯起眼，想证实她只是好玩。
“只是开玩笑吗?”讲得一副回到新竹就要把他给甩了的模样。
她不假辞色的俏脸，让皇廉倏地忆起她的几个妹妹，想到几天前她们来“命令”他“勾引”芙蕖的场面，不自觉地打了个冷颤。
她们佟家的女人，似乎没什么不敢的。
芙蕖只是恰巧晚熟了点，让他给碰上，不然，若是她也像水仙、鸢尾那种等级的人物，他哪有本事去追啊!
还真验证了芙蕖的玩笑话——
水仙，他追不到。
鸢尾，他摆不平。
这两个妹妹，他是没本事掌握，可是，他身边的人是她啊!
不是水仙，也不是鸢尾，而是她，芙蕖啊!
意识到这一点，技高一筹的皇廉又老神在在的笑了笑。“好吧!既然你已经打定主意要如此骑驴找马，那我也只好认了。反正世界上的女人多得是，我再找几个丑女来帮她们变身大作战不就好了，到时候她们又会死心塌地的爱上我。”他得意地说，还故意顿了顿，沉吟着。“嗯，眼前就有几个现成的人选，对了，阿杰的那个大象堂姊好像也差强人意，如果我帮她完成这不可能的任务，那地大概一辈子也不想离开我了吧!不像有些人喔……”说着，还故意瞟了一边的芙蕖。
“你——”假期还未结束，他就又想猎寻新的猎物?“可恶!”抡起拳头就要朝他挥去，压根儿忘了自己才是始作俑者。
她的拳头尚未抵达皇廉的面前，就被他飞快的捉住，然后借力使力，灵巧地将她整个人往他怀里带，一把抱得牢牢的，取笑着她。“生气啦!”
“谁，谁生你的气?”
皇廉点了点她的鼻尖。“那就看谁对号入座喽!”
芙蕖这才发现她又着了他的道，看来，她有待学习的地方还多着呢!“哪天，我也要让你为我生气!”她赌气地说着。
“不……”皇廉靠近她，一字一句的纠正她。“你不需要让我为你生气，你只需——”他更拉近她，诱惑地呢喃着。“让我为你癫狂!”
随即不顾一切的将他性感的唇，印上她的红艳。“而且，偷偷告诉你，你已经做了。”最后这几个字，消失在两人的呼吸之中。
成者为王，败者为寇，在爱情的世界里，究竟是谁称王掌权，谁又沦为阶下囚，到这种时刻，佟芙蕖已经不再介意了。
她只了解到一点：他为她癫狂……
***
火车驶进新竹，代表他们这一趟“寻找自己”的旅程也到了终点。
两人出了火车站，皇廉不由分说的就拉着芙蕖往附近的百货公司走去。
“你还有体力逛街啊?我们回家了好不好?”不常出外旅行的芙蕖，体力自然是没有皇廉来得好，这样舟车劳顿，让她一下车就想直奔“拈花惹草”，好好休养一番。
“不是逛街，只是想买个东西。”
“一定得现在买?明天不行?”她快累瘫了!
“对，明天不行。”出乎意料的坚持，牵起她的手。“快!
“卫皇廉，你最好有个完美的理由。”芙蕖抱怨着。
皇廉却神秘的笑了笑，拉着她的手冲进百货公司的地下一楼。随后，两人来到一家精致的面包店前面。
“买面包?!”芙蕖快晕过去了。“杜鹃阿姨自己会做，你何必在这里浪费钱?要是想吃，我让她免费做二十条吐司送你!”
皇廉不理她，迳自朝店员说：“我之前来预约过，现在来取东西，这是我的订单。”
店员礼貌地请他们在外头的椅子上稍候一下，芙蕖瞪着皇廉，一脸看好戏的模样。
“先生。”一会儿之后，店员提着一个蛋糕盒走出来，喊着皇廉。
卫皇廉走过去，付了钱，把那一盒蛋糕端到芙蕖面前，蹲来。
“蛋糕?”芙蕖又叫道。“这个阿姨也会啊!你何必……”
皇廉阻止她再发牢骚。“你不是要一个理由吗?现在我给你。”
“好啊，你的理由呢?别告诉我你想转行当面包师父。”
皇廉忍住笑，老天!他还真不能低估佟家女孩的潜力，开窍后的佟芙蕖简直是青出于蓝胜于蓝，幽默得可以。“这是个好主意，我混不下去的时候会考虑看看，不过，目前暂时不需要。”
他把蛋糕盒掀开，那是一个装饰精美的蓝莓起司蛋糕，是芙蕖的最爱。他很严肃地说：“佟芙蕖，你就是那完美的理由。”
“我?”要庆祝什么吗?难道是她变美?
“傻瓜!不要告诉我你忘记今天是你的生日。”连他都记得比她清楚……呃，不过这还得归功于她的几个妹妹通风报信啦!
“我生日?”芙蕖惊讶地低呼着。“今天……今天几号了?”
“七月二十六。”
“喔!为什么你会知道?”他可真神通广大。
“因为有军师啊!”是啊，还有两个呢!
“军师?”她不懂。
皇廉撇撇嘴。“那不是重点。”他将蛋糕更往她面前推过去。“重点是——芙蕖，祝你生日快乐!”
“我……我不知道该说什么。”
生日!她几乎不曾好好注意的日子。
生在七月二十六对爱过生日的人似乎并不合适，学生时代都会碰上暑假，好在她一来不在意节庆，二来，也没有朋友可以庆祝，也就一年一年平淡的过着。出了社会，发现年纪渐长，更是不想面对会说话的数字，忘记就算了。
可是他居然如此用心的要替她过生日!
她知道，她的感动并非来自于眼前的蛋糕，而是出自他的用心，他是真的在向她证明他心中是有她的。
这个大男孩，很难教她不为他动心。
“说谢谢啊!”皇廉好笑地提醒她，芙蕖呆呆的样子好可爱。
芙蕖回过神，倾身靠近皇廉的脸，捧起他的头，低低地说：“谢谢你。”
在皇廉要开口回话之前，她鼓足勇气，迅速地将自己的红唇往他微张的唇瓣重重地印了一下，红着一张俏脸。“我好高兴。”
端着蛋糕的卫皇廉只能傻傻地瞠大眼睛，不敢相信保守的佟芙蕖竟有偷袭他的一天!
然后，换他张大着嘴，呆呆的笑着。
最后，两人决定慷慨的将蓝莓蛋糕带回“拈花惹草”去和两个妹妹一同分享。芙蕖几天不见妹妹们，嘴上不说，心里却想念她们想念得紧，至于皇廉，则想借机巴结、巴结那两个能够呼风唤雨的女孩。
于是，两人坐上皇廉的重型机车，不一会儿，“拈花惹草”的招牌便近在眼前。
***
“小姐，你们这边的花也太贵了吧?我在别的地方买，一束玫瑰只要五十元，你们这里竟然卖一百五，黑店啊!”
“这位太太，你要买不买随你，我们这儿卖的东西什么品质，街坊邻居最知道，一百五的花有两百的水准，和我们做生意是你赚到!”回话的是鸢尾，语气中带有明显的不耐烦。
真是的，这个欧巴桑到底要买不买啊?她已经在店里挑剔了将近三十分钟，先是嫌花的颜色不够艳；再来又说送的满天星太少，她亏本；后来还抱怨店里的花粉让她过敏；现在又说价格太贵，骂她们开黑店!
有病啊!
花的颜色不够艳，那就自己去染色啊!
满天星太少，不会自己贴点钱多买点啊!贪小便宜!
花粉让她过敏，那还进来花店干么?没事找碴。
说价钱太贵，更是睁眼说瞎话，她们老字号的“拈花惹草”凭的就是童叟无欺，居然敢毁谤她们开黑店!
早知道会遇上这种“拗客”，她宁愿乖乖待在楼上准备模拟考，把店关了省事，真是自找罪受。
佟鸢尾十分不屑地看着眼前的中年女人，一百五十公分左右的高度，有点发福的身材套在一件绣着牡丹花的枣红色旗袍里，抹满白粉的脸混着她因肥胖而过剩的油渍，还顶着一头染得乌漆抹黑的卷发，喷!整齐得像是假的一样。
这种女人，最难搞!
“还有，你说那一束五十元的玫瑰花，我向你保证不是被虫蛀光光，就是你一拿回家就谢了啦!没见过有人被坑了还这么得意。”
女客人被鸢尾这样一说，觉得很没面子，也跟着大声起来。“你这什么态度啊?我可是客人耶!你要赚我的钱还得看我脸色，居然反过来和我拿乔!再怎么说，我好歹也是长辈，你这样不知敬老尊贤，真没家教!”
佟鸢尾向来不是省油的灯，反正她也不想赚这死老太婆的钱，陪她耍耍嘴皮子也没差，打发时间嘛!“‘敬老尊贤’?我当然懂喽!不过那也得要看对方值不值得我尊敬她啊!看你一点也不‘闲’的样子，条件不符合啊!还是你觉得自己已经很‘老’了，那我可以考虑看看。”
“你这死没家教妁小蹄子!”女客人被抢了一顿白，胀红着脸骂道。“我替你的父母感到羞耻。”
“有你这种爱贪小便宜又爱找碴的母亲，我才为你的小孩感到丢脸呢!”
“你!”女客人气不过，抓起手机就要打电话。
“干么?找警察啊!”佟鸢尾有恃无恐地喊着。“别浪费手机钱了，出了巷子口就有一间派出所，你到那里去还比较快。”
鸢尾这么一讲，女客人要打电话也不是，不打电话也不是，只能恶狠狠地瞪着她。“哼!”一哼声，扭着她胖胖的头走了，头上的头发动都没动一下。
“慢走啊!记得别再来喽!”鸢尾嚣张地又补上两句。
女客人气冲冲的推开玻璃门，刚好与走进来的皇廉撞了个满怀。“哎哟!要死啦!你娘是没给你生眼睛啊!”
“抱歉，吓着您了，有没有受伤?”皇廉礼貌地询问着。
“你咒我死啊!现在年轻人都不知道什么叫做礼貌了吗?”女客人泼辣的叫着，抬起头想借机训诫一下皇廉，好消消方才被鸢尾抢白的闷气，可是一见到皇廉，她反而愣了一下。
“太太，您不要紧吧?”皇廉看她不说话，以为真的撞伤她了，关心地问。
“哟!我说这世界还真是小啊!这不是我那不知流落何方的外甥吗?”女客人换上一副趾高气昂的模样，尖酸地叫着。
皇廉被她这样一喊，认真地看了她一眼，蓦地，宽阔的肩膀稍微抖了一下，却很快的恢复平静，对着女客人喊了声。“大姨。”
这一声，喊得店内的鸢尾及他身后的芙蕖都是一愣，两人飞快的交换了一个眼神。
皇廉刚刚喊这个女人“大姨”?是那些不认他的亲戚之一?
这个拗客是William大哥的阿姨?哪这么倒楣?
“不敢当、不敢当，我哪有这份福气当你的阿姨啊!”女人说着，语气中尽是挖苦。“这么些年不见，我看你混得好好的嘛。孤儿院出来的人果真不一样，就像是有亿万年寿命的蟑螂和阴沟里的老鼠，到哪里都可以生存!我说卫先生，你现在在哪里高就啊?是哪一家夜总会?名字报一下，哪天我好吆喝几个姊妹淘去捧捧你的场，好对她们介绍介绍当初诱拐我家小妹的野男人的野种哪!”
听她这么诋毁皇廉，芙蕖替他不值，也替他生气!若不是她还有点修养，早就直接赏她两巴掌了。正要替他讨回公道，有人已经先发制人了。
“老太婆，撒野还要看地点哪!也不想想这是谁的地盘?”心直口快的鸢尾已经跑出柜台，插着腰对大阿姨“呛声”。
“鸢尾。”皇廉用眼神制止了鸢尾的冲动，他不愿意再为这些闲人伤神，再怎么说，她毕竟是长辈，他不能太过无礼。“大姨，很抱歉，您大概赶时间，我们不送了，再见。”说完，他牵了芙蕖退出门外，想让大阿姨先离开。
大阿姨跟着走出“拈花惹草”，来到店门前的空地，却一脸不想走的模样。
“赶时间?怎么会?”她尖声喊道。“不赶、不赶哪!我这种‘老人’哪有精力赶时间啊?我看是你们这些次等公民才会赶时间吧!我说外甥啊，你要赶去哪家宾馆啊?你们这种专门诱拐良家妇女的人不是最有门路，最会搞这些把戏吗?”她鄙夷地打量着芙蕖。“你自己说，这个小姐是你第几个金主啊?小姐，听我一句劝，别和这种野男人厮混了，小心什么时候得了病都不知道。”
芙蕖从来就不知道怎么会有人尖酸刻薄到这种地步，她实在忍无可忍。“这位太太，麻烦您口下留情，不要这样伤害人。”
“哟!有人心疼了!”女人讽刺着。“卫先生，您运气不错嘛，这年头还能找到像我小妹一样肯为杂碎说话的人，真是你父母亲保佑啊!我看——”女人还想说下去，却被一个男人给打断。
“妈，我不是叫你乖乖待在前面精品店等我吗?跑到这个鸟店里，害我找了老半天，浪费我宝贵的时间。”一个西装笔挺的男士走近三人，不耐地说。
芙蕖不敢相信地睁大眼睛望着来人，他方才的那一声“妈”喊得她心惊肉跳。
这，这不会是真的吧?
他、她，还有他……眼神瞟过皇廉、女客人，和西装男。
如果是真的，台湾未免也太小了!
糟糕，他若是认出她来，那不就糗大了!
不行．现在时机还没成熟，她不能落人口舌，得赶紧远离是非圈。
心急如焚的佟芙蕖紧张地想拉着皇廉进屋，可是那个女人却似乎不想这么轻易的放人，而西装男也已经走到她们面前。
怎么办?冤家路窄。
“哎哟，儿子啊，你未来得正好。”大阿姨故作殷勤地说。“看看这是谁，还记得吗?”指了指皇廉。
西装男看看皇廉，又盯着站在他身边的芙蕖好一阵子，惹得芙蕖心虚地偏过头，大气不敢喘一下，企图用她头上的草帽做掩饰，最后西装男问：“他是谁?重要吗?”
“重要，当然重要。”大阿姨假笑着。“他就是你那无缘的表弟啊!记得吗?几年前差点被我用扫把扫出门的臭老鼠啊!”
“喂!死老太婆!你再讲一句，我真的拿扫帚扫你出门喔!”说时迟，那时快，鸢尾已经揪了扫把出来。
“儿子啊，你看那小蹄子欺负我!”大阿姨夸张的拉着西装男的袖子，假装柔弱。
西装男厌烦地看看唱作俱佳的母亲，又轻蔑地扫了一眼皇廉三人，撇撇嘴，无情地回答。“你以为我时间多啊!和这种次级品说话，脏了我的嘴。走了啦!”说完，拉着母亲离开皇廉、芙蕖两人的视线。
感觉儿子的言语替她扳回一城的大阿姨，得意地朝三人冷冷一笑，抬起下巴，高傲地走了。
“厚，虽然说一样米养百种人，可是辛苦的农夫要是知道他们种的米养出这种败类，不吐血才怪!”佟鸢尾朝那个老女人扮了一个鬼脸。
皇廉收回视线，也收回内心的伤痛，朝鸢尾扯了一个潇洒的微笑。“是啊，最好台湾的米都养出像你一样美少女，农夫们就不枉此生了，对吧?”
“是嘛!我就说我应该取代张小燕去拍稻米广告的。”被皇廉称赞的鸢尾喜孜孜地说，大眼睛一扫，见到皇廉手中的蛋糕盒。“哇!大哥，你很够义气喔!竟然知道要买东西孝敬我。”然后压低声音问着。“怎样，如愿抱得美人归了吧?”
皇廉也学她压着声音说：“你看呢?”
两人一起望向仍面向门外的佟芙蕖。
鸢尾的眼光在那个变得已经不像佟芙蕖的芙蕖身上绕了一圈，然后她一双大眼睛像弯月般，扬成漂亮的上扬弧线。“八九不离十了，大姊夫!”暧昧地对皇廉笑着。
“冲着你这一声‘大姊夫’，这个蛋糕一半赏你了。”
“耶!来，我们先开动。”孩子心性的鸢尾一把接过蛋糕盒，兴奋地就拉着皇廉往佟家客厅走。
“拈花惹草”里只剩下兀自发怔的佟芙蕖，她的心里像打翻了五味酱料，什么滋味都有，却什么也不明白。
***
卫皇廉在佟家田过杜鹃所招待的晚餐后，开心的挥别了佟家，姊妹。之前的一场混战似乎对他不造成任何影响，反而是佟芙蕖显得心事重重，用完饭后就立刻离桌，躲回四楼的房间里。
两个妹妹以为古板的大姊害怕她们严刑逼供过去的三天两夜经过，也就自以为贴心的放她一马了。
芙蕖背靠着床头柜，两条腿蜷曲着，将自己的下巴顶在膝盖上，双眼无神的望着窗外的灯火，她位于四楼的卧室向来有极佳的夜景，不过，她现在没这个心情欣赏。
她的心里，尽是下午那女人的泼妇骂街和西装男离去的景象。
那个被皇廉称为大阿姨的人，本该是她未来的婆婆，因为西装男——皇廉所谓的表哥，就是她的未婚夫徐全棱。
芙蕖心里仿佛藏有一座温泉似的，温热的泉水不断地冒出来，眼看就要将她淹没，她却无法逃开。更糟的是，这座泉的名字叫苦涩。
过去三天，她想了好多种面对徐全棱的场面，猜测在他得知她决定先暂缓婚事的反应，他可能会生气、会愤怒、会取笑，或者羞辱她，可是她从未预期他竟然会认不出她来!
她是做了一些改变，但有夸张到让人认不出来吗?
再过一年就要和她共结连理的未婚夫竟然没有认出她来!
这真是一个完全没有笑点的笑话。
她的嘴角泛着重重苦涩，为自己，也为他。
事实已如此明显，他心中根本没有她。既然如此，她还需要为他坚持什么、愧疚什么吗?
芙蕖摇摇头。
下了床，从书桌抽屉抽出一张白纸，拿过笔筒中的原子笔，在纸上写下了四个大字，之后将它装进一个信封里，用浆糊黏好。
然后她由梳妆台中取出一个红丝绒的盒子，把它和信封放在一块儿。
她决定，向她的过去说再见。