从茶笼盖里抱出雪鸽时，鸽子的折翅似被处理过，古怪的角度被扳正，笼盖内还留有一个小紫药盒。
不是寒春绪的手笔，还能有谁？
只是他从她怀里挖走雪鸽，再将那发颤的小东西搁进茶笼盖内，才短短几步距离，他已耍了花样，手法之俐落，让君霁华既惊又疑，不得不服。
别逃……
弄不明白他的心思，只能将惊疑强压心底，这两日，她练舞练得更勤。
“妹子，又在替你捡到的雪鸽理毛上药呀？”
柔媚的女子温息在她耳后轻拂，热热痒痒的，君霁华侧眸一瞅，与一张如用工笔画细细描绘而出的美颜对上。
一江南北两朵花儿，各有各的绝妙姿采，若说君霁华是清雅如出水芙蓉，江北名花朱拂晓则是一朵带刺儿的娇娆海棠。
今日是“凤宝庄”太老太爷百岁大寿，再过两时辰就该她们俩登台献艺了，舞过之后，她们会应苗家家主所请，陪太老太爷饮几杯水酒，说话聊天。
这几日在一块儿排舞，初次会面的两朵名花尽管性情大不相同，却意外合拍，真真一见如故，话儿越聊越开。仔细算起，朱拂晓长君霁华两岁，两人不仅以姐妹相称，还交换了绣帕。
君霁华小心抱着雪鸽，两手指尖沾着小紫盒内的药膏，沉静道：“坐，我让婢子帮姐姐倒杯茶。”
柳儿和叶儿在一旁忙着张罗她的舞衣和饰物，她正想唤一个过来，朱拂晓倒挥了挥手，笑道：“茶不喝了，我等会儿也得回我那院落好好沐洗理妆，等着今晚登场。我过来是想瞧瞧你的腿，昨儿个练得过急，你小腿练到抽筋了呢，今儿个还疼吗？”
君霁华温驯地摇摇头。“没事，泡过热水已然无碍。”心烦，舞练得更起劲，练得双腿肌筋都跟她闹了，是她自讨苦吃。
朱拂晓眨着猫儿眼，忽然耸肩一笑，略轻佻地模了她的女敕颊一把。
“你……”君霁华不解地瞠圆双眸。
“妹子，你这乖巧模样跟你捡到的这只雪鸽可真神似，温顺又无辜，让我这种坏心眼的人瞧了，实在心痒难耐啊！想欺负你，也想护着你，唉唉……你能不能别这么乖啊？”
……她乖吗？
君霁华从不这么认为。
她若想使坏，也是拿得出本事的。
前来“凤宝庄”贺寿的宾客，等的就是这一场。
三日前便搭建好的大平台，江南、江北两位花主盛妆登场，领着十六位身姿窈窕的小花娘一同献艺。
平台下更安置着二十四位乐师，丝竹管弦，弹拨吹击，曲子是新作，舞亦是新编，全出自两位花中状元之手，名为“凤求凰”。
有双眼一直盯住她，那人藏得极好，但目光烧腾腾的，像要看穿她。
君霁华知道不是她多想。
自一出场，她便有所觉，肤上还因此起了一颗颗寒毛疙瘩。
那个人在四周游移，让人瞧不见影，他把她当成猎物一般，牢牢盯梢，盯得她气息不稳，头一回在台上感到紧张，但绝非惧场，而是不懂对方意图，也气自己定性不够，如此轻易受到影响。
“还好吗？”朱拂晓也察觉到她的分神，趁两人背贴背舞近时，低声轻问。
“嗯……没事的。”她闭闭眸，努力将那无形却霸气的干扰推出心外。
不能出错……
她不允自己出错……
“凤求凰”的舞步并不复杂，她练得极熟，闭眸亦能精准踏出。
这支求偶之舞热烈直接，身躯时不时便交缠一起，分开时又渴求对方，她舞啊舞，身姿轻盈欲飞，在台上与朱拂晓一块儿旋舞。
她的银白色舞衣层层飘扬，掀浪生波。
朱拂晓则化成一朵月下紫昙，满满绽放。
她俩一快一慢、忽快忽慢，在乐声转为轻快促急时，两人急速旋转，转着无数个圈，裙发飞荡，香气飘浮……
蓦地，乐声缓下，来到舞曲最终、最高潮的一段，跳“凰之舞”的朱拂晓以撩人姿态坐倒，如贵妃醉酒，以背贴地，仰首朝上。
共舞的十六名秀美舞女将两朵名花儿团团围在央心，跳“凤之舞”的君霁华此时单膝跪下，她手中不知何时勾着一长嘴玉壶，只见她仰首含入一口爱酒，指尖挑起朱拂晓的丽容，然后唇微嘛，酒汁便徐徐落下，如丝般缕缕喂进朱拂晓轻启的口中。
最后这一幕让主人家和贺客们瞧得如痴如醉，不能自已，一些女眷全红了脸儿。这舞，到这儿算结束。
“姐姐，我也想使使坏。”君霁华忽地低语。
朱拂晓迷惑地眨眨眼，尚不及说话，微启的嘴儿竟被另一张柔唇含住！
于是乎，一江南北两朵名花，在众目睽睽之下演出“凤求凰”，嘴对嘴，四片唇瓣缠黏，吻在一块儿！
众人目瞪口呆，连伴舞的小花娘也怔了，只有苗家百岁的太老太爷拊掌称好。
那冲动突如其来，该如何解释？
丽妆未卸，一身银白舞衣犹未换下，君霁华咬着唇，坐在梳妆台前低眉思量。
在台上的那时，说没多想，又似乎不是。当朱拂晓轻轻张启唇瓣时，她想到五年前那个蜻蜓点水的吻，那气息扫过她的嘴，在她醒悟前便已远去……然后是低沉、吊儿郎当的语调，故意戳刺她，半闹半认真地说着——
拿那只信鸽跟江南花魁娘子交换一吻，如何？
她想起他有力的嘴紧抵过来的灼热，想起他的监看……他到底想干什么？
一股不驯被激将出来，朱拂晓说她乖，或者，她模样是乖，但她也能使坏。
既然他盯住她不放，就看个够吧！
她的舞、她的身段、她的放浪媚行，让他看看她没能逃开的这些年，在“天香院”里都学了些什么。
“姑娘，那简直是神来一笔，您最后吻得真好看呢！”柳儿嘻嘻笑，帮坐在铜镜前的她卸下头上华丽的凤形饰物。
“姑娘，往后‘凤求凰’这支舞都得这么跳了吧？那位拂晓姑娘真够意思，您俯下脸忽然来这么一招，她也由着您，丝毫不退却。”叶儿捧来一盆热水，把两盏养在纱笼里的明火移得近些。
君霁华不知该要叹气好呢，还是该感激？
说到朱拂晓，人家不仅不退却，对她这意外之举还配合得很，朱唇滟滟，顺从承欢，那双野媚的眸子近距离对上她，带着促狭趣儿，仿佛对她说——妹子啊妹子，多多使坏呀，奴家受得起。
“都歇息吧，余下的我自个儿来。”她淡淡道，取下沉重的头饰后，青丝整个瀑泻而下，如清泉般垂荡在身后，整个人轻松许多，但心绪仍纠结，厘不清。
“姑娘，您的腿还得热敷。”
“还有啊，姑娘今晚在宴席上几乎啥都没吃，肚子不饿吗？叶儿去请苗家的灶房大娘下碗面，给姑娘暖胃吧？”
“不用的，我不觉饿。”君霁华朝小丫头俩微微一笑，接过那块浸过热水的巾子。“去吧，别顾着我，等会儿我就睡了，哪儿都不去。”
柳儿和叶儿退出房门外后，她在梳妆台又静坐片刻，火光在颊面上跳动，铜镜里映出的那张雪脸，有些似她，又有些儿陌生。
无情无绪地搁下热巾子，她起身察看养在茶笼罩内的雪鸽。这鸽儿真的很温驯，伤着的羽翅被她用丝巾轻轻固定住，它也不挣扎，喂它粟米、黍粒，它会歪着头，喉中发出咕咕声，像也通人性。
“不怕……不怕的。”低喃，她轻抚雪羽，抚啊抚着，指尖忽地一顿，一抹思绪如光掠影般从她脑中刷过。
信鸽……
他说这鸽儿是传递消息用的，既是如此，那、那“凤宝庄”苗家这儿……也有他的窝吗？她记得当年那些人寻到小三合院时，冲着他叫骂，说他狡免三窟，教人绕上好大一圈冤枉路……他那时就懂得变换藏身之所保命，如今的他定然狡兔不止三窟。
心头发热，热泉一股股地冒出。她不懂那个男人，却因他的再次出现，搅得心魂大乱，已弄不清是气恨他当年逼她面对现实，抑或……抑或还有别的原因。
宴席散去时已近子时，此刻静夜寂寂，她像是一抹受到牵引的幽魂，推门而出，走上那一晚白梅夹道的青石小径。
有些梅花枝桠生得低些，当她走过时，枝头半开的花儿扫过她的肩身，隐隐的冷香轻散，随着她柔软无声的步伐前行。
这一次，她心无惊惧，梅树影儿在月光下交叠，她像也融作一体，浑身浸浴在皎洁银华中，形体淡淡镶着光，肌肤透光晕，发丝泛亮，仿佛啊仿佛，她也拥有一头流泉般的雪白发，在清月中随着每一步挪动而荡漾。
她走得颇远，比上一次还远，这条青石板道将她带出了“凤宝庄”的宅第。
她伫立在坡上，梅树成林，一时间她不知该往哪个方向走去。
正自迷惘，突然间啪啦、啪啦一阵响动，眼前雪影团团，振翅飞舞，她定睛一看，竟有十多只雪鸽。
她再扬眉往前一眺，不远处似是太湖湖畔，这么晚了，竟还留着点点渔火，约略一数，该有十多艘渔船，隐约瞧见人影晃动。
心下惊疑，她举步欲近，傻傻的，什么也没多想，哪知才一抬脚，一只铁臂已从后头欺近，紧紧环住她的腰。
她倒吸一口凉气，耳畔随即被男性再明显不过的火爆气息烘得发热。
“舞得如此尽心卖力，这么晚竟还不歇息，花魁娘子不累吗？”
呼吸促急，君霁华压制不住胸脯过大的起伏。
她其实发着颤，身躯颤抖，方寸颤栗，却有种模糊的笃定——
这男人不会伤她。
她在他怀中转身，他没放开她，双掌仍按住她不盈一握的腰身。
君霁华强迫自己抬起头。
清寒月夜中，她望进他的眼，那是一双阒暗却又矛盾地烁出辉芒的眼睛，窜着火气，腾着她无法辨识的情绪……她已不识得这双眼，五年时光说长不长、说短不短，他们各自经历了生命的磨练，她变得更安静无语，他则变得更深沉难解，也更加危险，早就不是当年和她窝在小小三合院内，装神弄鬼、对她使着坏脾气的那个人。
她不知为何眼眶发热，只知心头紧紧的，绷得难受。
“来这里干什么？”被她那双眸子瞧得浑身不对劲，寒春绪低声咆哮。
她不语，心思浮动，仅怔怔望着，像没看够他。
“看什么看？再看……老子挖了你招子！”
就这么一句，让她嘴角泛柔，紧绷的心渗入酸软味儿，起伏不定。
她深吸了口气，忽而问：“我……你……狡兔三窟，这儿也是你的其中一窟，对不对？”小手抵着他的胸膛。“你说那是信鸽，那些雪鸽来来回回传递信息，经过训练后，不能随意变动地方的，所以你在这儿也建了个窝，是不？”
他瞪着她，眼神凌厉，似恨不得将她拆吞入月复。
君霁华虚弱一笑，淡声问：“湖上那些渔火是怎么回事？那些人跟你月兑不了干系吧？”轻叹。“别跟我说，你借用‘凤宝庄’这个童叟无欺、几十年老字号的壳，去掩饰你底下的营生。”
她不清楚他的买卖，但多少嗅得出……那些绝非正当生意。当年和他在三合院斗起来的那些人还曾指控，说他黑吃黑、私吞了一批南洋珠宝。
“我就是借用‘凤宝庄’的名衔，挂羊头、卖狗肉了，如何？”他坏脾气道，钳住她的力道很蛮气，仿佛忍啊忍，忍到最后再也不忍，决定大爆一场。
该火爆的是她吧……君霁华模糊想着，只是此时见他被莫名惹火，她竟然心绪一弛，奇异滋味在胸中搅动。
她不答反问：“你还曾回去那座小三合院吗？”
“那个窝，老子高兴回去就回去。”
她点点头表示明白。“这么说，你是闯出名堂了……当年来为难你的那批人，该都败在你手底下，他们败了，你才能自由来去。”
“不只败了，我把他们全砍了，有的丢进江里喂鱼，有的剁碎了喂狗。跟老子比狠？哼哼，还不够道行！”咧出森森白牙。
他有意吓唬她，君霁华听得出，却也隐约晓得他说的事不全然是假。
喉头发燥，她润润唇，一会儿才道：“他们说，小三合院里两大一小，三口人……全死了，所以才闹鬼，说那个男孩儿死时也才七、八岁……”她鼓起勇气。“可是你活着，没死。你活得好好的，没被自个儿娘亲拖着一块儿死……”这个谜藏在心底五年了。
“好人不长命，祸害遗千年，正好我就是个祸害，要死没那么轻易。”他冷笑，又一副吊儿郎当样，说话虚虚实实。
他不想说。君霁华没再追问，微敛秀眉，淡淡吁出憋在胸中的气息。
她侧眸再次瞥向湖畔，见那些船只像在卸货，一箱箱扛下来，然不及看清，寒春绪已抱着她一转，用身体挡住她的视线。
“教你瞧出底细，是不是该杀你灭口？”他背光而立，双目格外炯亮。
她眸光定定然，懵了般由着他，竟连个挣扎也没有。
“不逃？”刻意加重钳制的力道。
“……能怎么逃？”
君霁华才把脸偏开，身子立刻被拥紧。
男人俯下头寻找她的唇，她双手抵住铁石般的胸膛推拒了两下，不很认真地抵抗，扭头想躲开他的嘴，但没几下就放弃了，就这么半推半就，被吻得几乎无法呼吸，最后靠在他怀里喘息，玉颊火热，小手揪紧他的衣。
扬睫，发现男人正一瞬也不瞬地瞅着她，目光深沉复杂，她莫之能解。
“为什么……”她心音如鼓，头重脚轻，好半晌终才稳住神智。“为什么亲我？”
“为什么去亲个女人？”这话极自然地溜出口，像挺气闷的，一问出，寒春绪眉峰略皱，似有些懊恼。
女人？君霁华一怔，随即想通。
她抬起头试图离开他蛮横的圈抱，但效果不彰，只勉强拉开一点点距离。“你不让我亲女人吗？”
他眯眼瞪人，抿唇不答。
君霁华大胆再问：“我不亲女人，亲男人总可以吧？”
他仍旧死死瞪她，头略倾，银亮发丝从两颊垂下，表情瞬间变得凶煞。
心狂跳，跳得怦怦响，她有些发颤，不是惧怕他，而是……而是不确定他对她，是否也有一些些奇异情愫？
自与他再度重逢，她心绪便起伏难定。他很可恶、很野蛮，该是不见的好，她满脑子却还是绕着他打转，有没有可能……他亦如此呢？
想到这一层，她满面通红，一向宁稳的嗓音都隐隐颤着。
“寒春绪，我想跟你说……腊月十五，牡丹红已在‘天香院’替我安排一场‘夺花会’，江南花魁娘子的‘夺花会’，谁出得了最高价，谁就买我一夜，那是……”她咬咬唇，涩声道：“……是我的初夜，‘夺花会’一过，我就不再干净了，一切都迟了……”
“你究竟想说什么？”他扣住她的下巴。
“我不要‘夺花会’，我想离开‘天香院’。”她眸光幽幽，深吸口气。“请你帮我。”求你！
他阴沉神情起了微妙变化，狠劲依旧，但眉间已舒弛。
“凭什么我该帮你？”
是啊，凭什么？她脸更热，心中滚着热流，试过几次才挤出声音。
“你不要我去亲谁，是吗？无论男的、女的，都不允的，是吗？寒春绪，你是不是中意我？对我……多少有些情意？”
两人陷进诡谲的静默，长长的、紧绷的静默。
君霁华觉得整个人从头到脚都快燃烧起来，她听到不远处的雪鸽此起彼落咕咕叫着，听到梅树枝桠在夜风中沙沙响动，听到男人略微粗嘎的呼吸声，也听到自己过于促急的心音。
她这算不要脸吗？猜想他对她有好感，就想揪着这点利用人家。
然而，她读不出他此刻表情。
那双炯目瞠得大大，里头冒着两把火焰，一圈圈在瞳心烧着，他却笑咧了嘴，嘴角拉得高高，很大的一抹笑。
“你想，我必定藏在暗处看着你的一举一动，所以今晚登台献艺，才故意和那个朱拂晓演出那一吻，你在试探我吗？”
她愣了愣。“我没有……我没那个意思。”
那抹笑越扩越大，寒春绪甚至笑出声，笑得宽肩耸动，连在湖岸边办事的手下都往这儿瞧，但仅望了望，没人走过来。
“算了吧，别费唇舌解释，反正有也好，没有也罢。”他轻哼，面庞有意无意地避开月光，语气是她所熟悉的调调儿，笑中夹带嘲讽。“是说，我有说过我中意你吗？有吗？有吗？还情意呢！那是什么东西？你是否想得太多？唉唉，你们女儿家就这一点不好，成天爱胡思乱想，编出无数故事，然后闲来无聊再自个儿往里边添点儿油、加点儿醋，以为自己真美得像朵花……唔，好啦好啦，你生得确实还能看，该长的也全长齐，窈窕修长，触感绝佳，惹得男人心痒难耐，那也大有可能，我亲你、抱你、调戏你，这也是男人天性使然。嘿嘿，江南花魁娘子呢，可遇不可求，遇上了，当然得抓紧机会一亲芳泽、再亲芳泽、三亲芳泽，谁让你撞进我手里，老子见到这天大的便宜不占，心里便要闹不痛快！但你千万别误会，干万、千万别误会，你想亲谁，我懒得管，只要我想亲你时，你乖乖顺着老子便成。”
双眸眨也未眨，君霁华听着他所说的，忽地，眼前起了雾，什么都糊掉。
强大的羞耻感兜头罩下，她脸色一阵红、一阵白……原来，全是她一厢情愿，自作多情，真把自己瞧高了，人家没有那层意思的。她、她这是在干什么呢？她都说了些什么可笑话？！
一直到这个时候，她才真的挣扎起来。
“放开……你放开！”她咬牙，使劲儿使得过分，也不怕弄伤自己，圈住她的男性臂膀终于一松。
“你这又何必？干么哭啊？哭就哭，干么咬牙咬唇，拿自己出气？我的话你不乐意听，你……你该拿我泄恨才对，反正你也不是没咬过我。”
君霁华耳中嗡嗡响，觉得一定是听错，那个刚把她刨削一顿、让她明白自个儿有多丢脸的男人，此时说话语气微绷，仿佛替谁着急般。
她抓衣袖抹掉可笑复可悲的泪。还好，舞衣的袖儿既长又宽，外层覆着内层，够让她抹了……瞧啊，连她都学会自嘲，这不算坏事吧？
突然横过来一只手臂，往她嘴边一靠。
“别说我欺负你，咬吧咬吧！”寒春绪竟很大度地催促，一副以身伺虎、绝对甘愿的模样。
君霁华瞧见了，他手上留有两排小齿印，痕迹虽细，那时却几要咬掉他一块肉，咬得他鲜血直流……她迷惘又糊涂，不懂那时的他，更难以捉模眼前的这个男人。他在玩她吗？可……她已经够丢脸、够懊恼了，他还想怎样？
她往后退一步，垂颈不敢看他双目。
原是情思朦胧、情心混沌，如今也该散了一切，不作梦。
“今夜擅闯寒爷地盘，看了不该看的，听了不该听的，也、也问了不该问的……是妾身太鲁莽、太不知轻重。”唇角淡淡一勾，有些虚弱。“寒爷若要灭了我口才能安心，那就动手吧。”
语毕，她螓首抬也未抬，转身就走。
徐徐走着，步伐从容，及臀的发丝在她身后摇荡。
树影半掩了姑娘家银霜般的纤身，立在这一头的寒春绪跟着矮身蹲下，放低视线，继续瞅着她走远，直到那抹影儿消失在青石板道尽头，他仍两腿开开蹲着，动也不动，跟庙门前的石狮子都快没两样。
“老大，那批兵器全下货了，共四十箱，苗家家主也让底下人点过了，钱已入袋，银货两讫哩！您看要不要过去……您……唉，姑娘不是走远了吗？”从湖岸赶过来找人的黝黑少年满心疑惑，也忍不住矮，学自家老大两腿开开蹲下，直往前张望。“有什么好看的吗？”
“石狮子”依旧不动如山，绷着脸，纠着眉，一脸出恭不顺样。
此时身后又来一人，是个刚及弱冠之年的青袍公子，竟也学着蹲落，还颇辱斯文，大刺刺地开着腿，就蹲在寒春绪身边。
“寒爷这是怎么了？想要就夺取，至于这样望穿秋水吗？唉，情字啊情字，伤人啊伤人……”
被苗家这位年轻家主有意无意一刺，“石狮子”转活了，低声咆哮——
“什么情不情的？混帐！老子没心少肺、无情寡义，谁伤得了我？六喜——”猛地转向蹲在另一边的手下。
“是，老大！”叫“六喜”的少年郎一脸戒备。
“我的烟袋和烟杆子呢？你收哪里去？！”
“老大，您这一向不都系在腰后吗……”
寒春绪顶着火还想骂，月光此时移到他脸上，镶亮他的雪发，也照清面庞。
苗家家主凤目陡湛。“寒爷，这……至于吗？都成红脸关老爷了，唉，情字啊情字，销魂啊销魂……”
“混、帐！”骂一千句、一万句都不够。
没错，他寒春绪就是嘴贱，明明不要脸，又爱面子，一整个矛盾透彻。
在许久之前，心中已悄悄落了颗情种，种子发芽，冒出心土，但，不能让谁知道，这样太失男子气概！
当时的放手是为了如今的再续缘分，只是当那姑娘突如其来一问，问他是否有情，他就……就肤底下窜火，两耳大烫，烫得他连篇瞎说……搞什么啊？！
他是混帐！