说起萧炎的三位妻妾，熟识萧家的亲朋好友们，无不对她们姊妹间的融洽关系啧啧称奇。
大房的萧氏，俨然是「女子无才便是德」的个中代表。
琴棋书画，她无一精通，女红针黹更是烂到让她的女红师傅想哭——绣一条龙变成一条虫、绣一朵花变成一颗鼻屎，神奇的是绣小鸟看上去竟是一只老鹰。唯一还称得上是才华出色之处，是她有着黄莺出谷般的美妙歌喉，唱小曲的功力，可不输正格的戏子。
另外有其子必有其母，和常常出神发呆的儿子不相上下，这个为娘的也是经常坐在花园的哪个角落，一坐就是半天不回神、动作慢慢吞吞的人。
她与精明干练的夫君恰成反比，一动一静、一快一慢、一焦躁一温吞，可是和无法共存的白天、黑夜不同的是，纵使他们如此不相称、不同，凑在一起时又有如天地两极的互补，形成了和谐的一体。
当老爷愤怒地将奴才骂哭后，夫人伸出的安慰之手可让奴才们破涕为笑；当老爷急着在天未暗前就准备出门赴宴时，还未更衣的夫人所拖延的时间，恰好让他们不早不晚地抵达主人府上。诸如此类，数也不数清的状况，证实了他们夫妻的确是天设的一对，地造的一双。
这也就难怪，纵使萧氏曾有十年无法怀胎的岁月，萧炎也未曾动过半次休妻的念头，甚至在纳了妾室之后，无论当夜在哪儿就寝，必会探访妻子的睡处，互道声晚安。
再说到两位侧室——大、小雁儿。
两人原为京城首牌，卖艺不卖身的名妓，虽以姊妹相称，然而她们只是情同姊妹的天涯苦命人。只因为同年同月同日被妓院老鸨买下，又有着同样的姓氏，两人索性结拜，相互照料、相互打气。
论容貌，两人都有着再多赘词也赞叹不完的沈鱼落雁、闭月羞花之貌。论才华，两人都是琴棋书画、诗词歌赋无所不精通的高手，甚至女红也略通一二，绣绣花草不是问题。唯一较不拿手的，是莳花养草这些短时间内做不到的事。
——没错，两人论快或慢，都是脑筋快、手脚更快，聪明能干、快言快语的人。
所以就有人笑道——
「两位妾夫人都和老爷一样性急，于是进门就快快生了孩子，省得夜长梦多。反观大房夫人是个慢郎中，见到她们俩孩子生了，才想到自己也该生个胖小子来抱一抱，这才有喜。」
别以为这只是奴才间的笑话，还有不少人认为不中亦不远矣，搞不好真的就是这样子。
话说大、小雁儿两人一出道卖艺，立刻挤下了许多叱吒一方的名妓、红伶，成了京城里的达官贵人、名人显要不惜一掷千金，最想要包下专宠的红牌。
但是无论对方提出了多高的价码，两人始终没有点头，让任何人替她们赎身——理由只有一个，因为没有一位贵人有办法答应她们「要赎身可以，但是要连奴家的妹妹（姊姊），小雁儿（大雁儿）一块儿赎」的条件。
试想，要替一位名妓赎身，都已经是少数权贵才能付得出来的高昂代价了，还得一口气两人一块儿赎。这双倍的天价，即使是豪门巨贾，也不是人人都有这种本钱与气魄敢于照做的。
再则，纵使出得起这代价，也未必能过得了家中「母老虎」的那一关，尤其是家中未曾纳过妾室的人家，更不可能一口气连迎两位进门。本就有三妻四妾的人，阻力或许小，基本功夫还是得做，不先安抚好家中原有的妻妾，迎了新欢进来，等于是迎进了新的火种也不一定。
前面所说的情形都克服了，那也还得经得过最后一关、也是最重要的一关——这赎身的恩客，得是两人都愿意「嫁」的夫君才行。
也就是说，单单赢得一方的芳心，是无法让他迎得美人归的。
想当初萧炎可是靠一句话，就博得了大、小雁儿的欢心，同获两人首肯，这才高高兴兴地将两人迎入萧家。
「两人一块儿迎？那有什么问题！」
就是这句豪气万丈、气魄十足的话，迷倒了两女。
「我本来就不想拆散你们姊妹俩，只要你们不介意共事于我，我觉得你们俩一起进府可以相互照料，好得很呀！人呀，只要不孤单寂寞，就不会相互争宠。」
加上这种细心体贴。
「不过，你们要发誓不会联手欺负大房。」
以及对元配的不离不弃。
综观所有条件，萧炎可说是她们再理想不过的选择，因此考虑不到一天，就双双点头答应嫁了。
两姊妹的感情有多好，从她们相互替对方着想的几件事上，就看得出来——
小雁儿先产下一女，大雁儿不但不吃醋，还到她房中打地铺过了一整月，替她坐月子。不但亲手替小娃儿把屎把尿，亲手替妹妹梳头、洗身子，也亲手炖鸡汤给她喝。
同样的，大雁儿生双胞胎女儿，历经三天三夜的难产还生不下来时，小雁儿不顾外头大雪纷飞，跑去传说最灵验的保安产、求子庙里，彻夜跪拜诵经，为她祈福求平安……之后大雁儿总算平安无事地度过这一劫难。
难能可贵的，她们姊妹俩与萧氏亦相当投缘。据她们的说法，是刚进门的那一晚上，到萧氏房内去请安的时候，第一眼看到「姊姊」，她们就知道自己托付终身给萧炎，是这辈子作过最正确的决定了。
尔后她们谈论那一次见面时，说着——
「因为，姊姊是那样傻气地笑着，对我们毫无芥蒂地说：『未来夫君就请你们多照顾了，我一个人伺候他十年，好累喔，早想找人来帮我忙了。』」
「要不是姊姊素着张脸，穿着寝服，一副已经准备好要上床睡觉的样子，我想必会小心眼地猜测她是在说反话。但是……呵呵，姊姊真是太厉害了，让我们甘拜下风。」
「咦？我厉害在哪里？」
「就是这点呀，姊姊！」小雁儿笑道。
「这点？」
「这点。」大雁儿也肯定地说。
最后两个妹妹一起搂着满脸不解的萧氏，大笑着说：「妹妹们会一辈子甘愿做小，请姊姊长长久久，一直做咱们最敬爱的大姊。」
这是……很久之前邬冬生在向三位夫人请安时，听她们亲口说的。当时邬冬生对三位夫人的「好感情」感到万分之羡慕，毕竟身为独子的自己，连个能称呼「哥哥」、「弟弟」的拜把兄弟都没有。
——唯一和他称得上交情匪浅的人（萧证），他更不可能将他当成兄弟看。那时候，他还担心自己与少爷太过要好，逾越了主仆之分，因此刻意地拉远了两人之间的距离。
不过，当年的他，真的完完全全没想到，会有那么一天，自己得称三位夫人为「婆婆」呀！
「真是不好意思呀，冬生。」面前，萧氏万分抱歉地说：「在你们新婚燕尔的时候，就把你们硬生生地拆散开来。」
「大姊！」坐在萧氏右手边的大雁儿不表苟同地说：「您这样子不行呀，咱们已经晋升为婆婆了。婆婆锻链媳妇儿是天经地义的，您跟晚辈道歉做什么呢？况且，这还是应老爷吩咐的呢！」
坐在萧氏左手边的小雁儿跟着对邬冬生说：「如此这般，我们等会儿整治你的种种，也是应老爷所求，你纵有万分委屈，也得吞下去。谁让你……唉……要挑这么一条苦命的路走。」
整治？委屈？
三位「婆婆」究竟想对自己做什么？
她们还没开始动手前，冬生就已经吓得冷汗直流，动都不敢动了。
「好了，那就叫丫鬟们上来，先把他的衣物月兑了吧！」
等等、等等！这、这是要干么呀？！
＊＊
半个时辰前
由爹娘的大屋中走出来，萧证与冬生这对小夫夫，不由得对望一眼，长叹一口气。
「爹那可恶的老狐狸！」
说着，「砰！」地一拳击在面前的廊柱上头。
「不管了，我们不要管爹爹和——」
冬生伸手将他的嘴捂住，不让他将那些一时冲动的气话说出口。
「不可以。绝对不可以说出要和老爷决裂的话！老爷大可以把我们赶出去，眼不见为净，可是他没有逃避、没有否认我们，我们又怎能从老爷的面前，不战而退呢？」
萧证叹息，将冬生的手拉下来。
「爹对你做那个的要求，实在太……要你从此以后在外人面前扮女装？荒唐，太荒唐！怎么可能办得到呢？再不，为什么由你？让我来扮女装好了，就说我萧证才是从小女扮男装的那个啊！」
冬生噗哧一笑。
「嫌我扮起来不好看吗？」萧证故作怒状。
「我是笑你傻了。」冬生道：「你萧家明明已经有了三位千金小姐，何须你再装成千金？吹牛也要先准备好牛皮吧？」
「那我也有话说！」萧证挑眉。「我这辈子长这么大，只听说怕儿子夭折，乔装成姑娘比较好扶养长大，哪有人会把好好的女儿，当成粗野的男孩家去养？」
「那是少爷少见多怪了。乡下地方多的是欠缺男丁的家庭，让女儿装成男子到田中帮忙干活儿，或是到店内帮忙买卖，如此可以免去很多麻烦。」
说完，冬生就看到萧证一脸无奈。这才恍然大悟，萧证不是孤陋寡闻、不了解现况，只是在替冬生找个理由，找一个能够驳斥自己爹爹提出的、异想天开的馊主意的理由。可是自己不但不体贴少爷的这番心意，还糗他……
「呃，回头想想，的确在京城里这种事是不太合情合理的。」赶紧缓颊。
萧证笑着睇了他一眸，旋即捉起他的手臂，急拉着他往别苑走。
被拉得满头雾水的冬生，不停地问着「我们去哪里，要这么急呀？」、「少爷，您不用拉，小的跟您走就是了……」，但是萧证脚步未停，也未松开手。
好不容易他们返回了萧证在别苑里独门独户的个人居所——「鹰之屋」内。
「证少爷、冬生少爷，您们回来了。」
对着迎上前的小随从阿瓶、阿壶，萧证大手一挥就是「退下」、「不许打扰」两句简短的话，将他们赶出了门外。
「少爷……」对此，冬生不禁微微蹙起了眉头。
虽然自己在做证少爷的随从时，无论受到什么样的待遇、脸色，都是甘之如饴的，可是话说回来，萧证一次也不曾给过自己坏脸色看，在冬生脑海中的萧证一直是个善待奴才的好主子。
只是偶尔……自从自己不再是少爷的随从之后，不由得会注意到他对这些小随从们，有时口气欠缺了一点温柔。
奴才们和摆在屋里的家私不一样，家私不会因为主子的心情起伏受影响，而改变了工作的表现。
但是随从们如果能获得主人的一点微笑、一点赞美，就会工作得特别起劲，也会替主子卖命。要怎样对待奴才，当然是主子的权利，容不得他人说东说西。只是冬生觉得少爷不是那么笨的人，少爷应该很明白，对奴才好，就是对自己好，是绝对没有损失的！
「小的一直想和您谈谈，您对阿瓶和阿壶——啊！」
冬生话都还没说完呢，整个人已经被打横抱起，吓得他双手环住了萧证的颈项。
低头温柔地瞅着他，萧证微笑道：「昨夜洞房闹到我俩筋疲力竭，连根指头都没碰到你，就度过了我俩的千金春宵夜。接着一早醒来又得端茶去向爹、娘请安，接下来听他说完长篇大论，我早已经饥肠辘辘了。你就别再念我，好好地让我饱餐一顿吧！」
原来萧证是肚子饿了呀！冬生失笑。
这就难怪了，以前少爷就是个饿不得的人，一饿，脾气就拗了起来。
「那小的给您准备点吃的去。」作势要萧证将自己放下来，冬生边问道：「您想吃点什么？小的去给您烤几个您爱的烙饼，好不好？」
「你这小傻子，我想吃的美食，正在我的面前。」
萧证两个大步，跨过了寝房门，将冬生往大床上一抛，仿效扑羊饿狼般，以手背抹着嘴巴，咆哮着说：「觉悟吧，邬冬生，今日我要补回昨夜错过的一切！我会吸干你的全部，让你一滴力气都不剩，下不了床！」
那一看即知是装出来的拙劣演技，实在太好笑了，冬生不但没有露出害怕的模样，反倒格格地笑着捧月复，在床上翻滚。
「好哇，死到临头不自知，还敢大胆嘲笑我……我咬你、我咬你、我咬咬咬……」
隔着冬生的衣袍，男人说咬就咬地在他的胸口、大腿、臀部，反正见到哪里，就咬住哪里——其实也就是张口用力含一下罢了。
「啊……小的知错了……少爷饶命……饶命呀……哈哈哈……」
与其说是被咬疼，不如说是被咬得发痒，冬生扭着身子拚命想从男人的咬咬攻击下逃出。
「唔呜……呜……」
不消说，他一躲开，男人便如影随形地跟了过来。
「啊哈哈……哈……哈啊……」
颈后、耳朵，渐渐地，张大口咬下的地方，由衣袍之上，转为露出衣袍的部分。由冬生口中发出的笑声，慢慢地，由微喘、长喘、细喘替换。
男人扳过了背对自己的人儿，将他的人囚禁在自己双手之间，双膝跨跪在他长腿两侧，从上方俯瞰着他。
黑黝黝的瞳孔，两簇火苗摇曳着、晃动着。
而映照在男人瞳心中央的，是自己兴奋发红的双颊，以及盈满动情婬水的双眼。
多么地羞人……羞的不是自己渴望男人的模样被男人看得一清二楚，羞的是自己竟霸占着男人眼瞳里的世界。
多么地叫人不知所措……睁着眼睛，就会不知羞耻地一直巴着男人瞧。一旦闭上眼睛，彷佛在主动勾引着男人的双唇，央求他亲亲自己的嘴儿。
怎么是好？
「冬生……」男人黑瞳里跳跃的火，蓦地定住了。
是，少爷。
「你真的不在乎，爹要你……对外当个女子吗？在外人面前，你将不能做原本的你，只能做个伪装的妇道人家。」
他真挚的问话里面，藏着的心疼，让冬生的心涨得好疼好疼。
「你真的不必有一丝一毫的勉强，我不需要这种牺牲你一辈子的伪装，你什么模样我都喜欢，而你原本的模样就已经让我神魂颠倒了！」
冬生以为自己从不在乎自己生得什么模样，男子汉大丈夫，计较自己的长相做什么？可是这一刻他是欢喜的、感谢的。多谢上天与娘亲，赐给了他一张能取悦少爷、让少爷中意的脸蛋。
「我们离开萧家，一样可以过得不愁吃穿，你不必担心咱们会过得穷途潦倒，我发誓绝对不会让你挨饿受冻，你要相信我！」
我相信。因为在那种事情发生之前，小的会去赚钱养家，小的养得起少爷。或许无法过着锦衣玉食的日子（反正少爷对那些也没兴趣），但一定会让您吃得饱、穿得暖！
「你可以不做的。」再三强调。
冬生朝萧证伸出双手，一左一右地包住他的脸颊，道：「少爷，你让小的试一试又何妨？咱如果做不来，再来想该怎么办吧？小的不想试都没试过，就像条打架打输了的狗，夹着尾巴逃跑。还是，您觉得小的太笨，做不来呢？」
「谁说你笨了？世上我没看过比你聪——」一顿，皱眉，萧证叹息道：「你怎能设陷阱，让我自己跳下去呢？」
「小的什么也没做呀！」无辜地笑，虽然他的确是做了。
「我要惩罚你……」
萧证说着，低下头，咬住他的下唇。
看似粗鲁的举动，在牙齿碰到那柔软如花的唇瓣时，早已经化为比羽毛还轻的温柔轻触了。
「嗯……哈啊……」
男人的舌头舌忝弄着嘴唇的感触，让冬生的下月复宛如燃起了一把火。
不要，光只有嘴唇，太不公平了……
主动地将舌头伸到了男人的舌边，暗示着被冷落的寂寞。
「呜嗯……」
如同被扫入了风暴中，男人的舌迅速地卷住了他的，并深深地吸入口中。
啊……哈啊……这是证少爷的味道……证少爷的舌腔里……好温暖……好软……好甜……不管舌忝哪里都像是亲吻着上等绢丝那么软滑……
冬生好喜欢、好喜欢自己的舌头被男人缠绕住的感觉。
「嗯！……嗯！」
激烈纠缠的舌头，贪婪地消灭了彼此的呼息。
少爷的双手移到了冬生的胸口，解开了上襟的棉扣，拉开了腰间的系带，从宽松开来的底衣溜了进去。
微微颤抖的身子，像是逃避男人指头探索似的，哆嗦着。
但那并不是真的拒绝，他们都熟知，这是冬生的习惯，因为太过敏感、感觉太强烈，而下意识地做出了闪躲的动作。
但，一旦理智融化了，剩下了领头的本能……这身子会以无比的热情敞开，就像是花儿迎向朝阳般。
「哈啊、哈啊……」
「啾……啾……」
接续着指头的开路，男人的双唇转战到衣襟的开口处——完全被拉开而暴露出来的胸口上，一粒挺立在空气中、楚楚可怜的蔷红小果。
沿着四周吸吮着，另一手挟住还覆盖在衣物底下的另一颗。
蓦地——
「不行、不行啊！」
「您不能进去！证少爷说不许人进去打扰的！」
「我们是奉夫人们的命令而来，不管是谁都不能阻止。来人呀，将这两个侍童先撵到一旁去！」
外面的吵吵闹闹，由远而近，本来不想理会的萧证，听到了「夫人们」三字，也不得不暂时中止亲吻佳人的动作，抬起头，扬声怒道：「谁在那里吵？」
他才问完，一大群起码有七、八个的丫鬟，已经闯入了寝阁内。
「证少爷、冬生少爷，恕奴婢们无礼了！」
说着，两两上前将萧证从冬生身上拉开，紧接着还替他们整理仪容，扣上方才解开的扣子，系好松开的腰带。
「什么？！你们好大的胆子！你们想做什么？」
但是领头的、年纪最大的丫鬟，板着脸对着萧证道：「大少爷，小的们不过是奉夫人之命，要将冬生少爷和冬生少爷的衣物送到『采之屋』去。倘若您有什么意见，请直接向夫人们说去，别为难小的们。」
她旋即又指挥着其他丫鬟们，替冬生的衣物用品装箱打包，带走。
「谁准你们打包他的东西？谁也不许碰！」
「这是大夫人说的，在冬生少爷『学成』之前，他将住在『采之屋』接受大雁儿与小雁儿两夫人的特训。证少爷，您要是再拦阻，小的可要使出非常手段了。」
「我说不许碰就是不许碰！」
奈何姜是老的辣，主事丫鬟见萧证不让开，一声「失礼」后就从正前方一把环抱住他，宛如在抱一棵大树般。
「趁老身困住少爷的时候，快搬！快带着冬生少爷离开『鹰之屋』！」
「你！」
萧证又急又气。面对一个上了年纪、动不得粗的老妇，不能推也不能挣，不想害她摔倒。这等于自己的双手彻底被封锁了，而要想靠着双脚追上去，又没办法拖着这老妇行动。
最后只有眼睁睁看着冬生被两名丫鬟一左一右地拉着，出了门去。
「冬生！冬生——」
懊恼着，萧证气愤地怒道：「我们才刚成亲耶！竟逼得我们小俩口劳燕分飞、两处分居，像不像话！」
「您跟小的抱怨这个，小的也没办法啊！」老妇叹息道：「您就祈祷冬生少爷快些修业完毕就好了。」
「你们到底要他修什么业呀？」
「等冬生少爷由里到外的言行举止，都能彻底地像个合称您证少爷的『夫人』之时，就是他可以回到您身边的时候了。」
蛤啊？！
这离谱荒谬的答案，让萧证目瞪口呆。
＊＊
即使邬冬生比在场所有的人都来得强而有力，但一人也难敌众「手」。于是进了「采之屋」，不到一刻，自己身上的衣袍已经全被扒去……还好夫人们还算仁慈地给他留下最后一件的亵衣、亵裤，没让他赤条精光地站在众女面前。
尽管如此，冬生还是挥之不去这种衣不蔽体、全被看光光的羞耻感，用双手能遮的遮、能掩的掩，哪怕这根本无济于事。
「夫人们……这样……实在让小的……很尴尬……能不能把衣裤还我？」
可是夫人们置若罔闻。
大雁儿先是走到他面前上下仔细端详，道：「皮肤不错，细得连缝都没有，女敕得能滴水，盖点粉就可遮去这细胡根了。」
「这点毛，不碍事。派个大妈每日替他刮一刮，包管没人会注意到。有些姑娘脸上也长软毛的，当然不会是粗又硬的胡。」小雁儿也凑过来瞧。
「不是让人去找裁缝了吗？还没到吗？快替他量身呀！」
「是，夫人，马上来。」
「那个……小的……的衣裤……」试着再开口。
「嘘，不许吵！」大雁儿不耐地说：「等我们事情办完了，就会让你穿上。还有，不许再以『小的』自称。要称便称『奴家』、『妾身』，再不也是『小女』、『小妇』、『孩儿』。记住了，再要说错，每错一回，就罚你说上百次的『奴家』。」
百次？冬生想像一下，头皮都发麻了。
「这……对冬生会不会太严格了些？好妹妹。冬儿会受不了的！」萧氏一手抚着脸颊，一脸忧心地问着。
幸好还有夫人在！冬生感激得差点没掉泪了。
「咱哪还有时间管他受不受得了？老爷给咱的期限就是一个月，倘若在那之前不能弄出个样子，不是显得咱没能力，输了吗？」
「就是说呀！一个月眨眼就过了，咱们得加紧脚步才行。」
大、小雁儿一边埋怨着萧炎给的时间短，一边走到角落去吱吱喳喳地讨论着要如何为冬生改造。
冬生把握这机会，问着萧氏。「夫人，这究竟是怎么回事？」
「不好意思，你就委屈一点、担待一些吧，冬生。」拍拍他的肩膀，安慰道。
但是夫人根本没回答他的疑问啊！他要担待什么？
「姊姊，这二愣子是想问他在这儿干么，不是要您安慰他。」回到他们身边的大雁儿，将一只纸卷交到了冬生手上。「好了，这是我和小雁儿一块儿拟出的课表，未来这一个月你就按表操课，将这套课程学足了，包管你从头到脚都会成为无可挑剔的名门夫人，没人会怀疑你不是个女子。」
小雁儿补充道：「为了达成这目标，咱希望这一个月里你不只和大少爷分开住，还希望你们也别见面。在没有他干扰的情况下，你才能好好地、专心地学好一个淑女该有的仪态风姿。明白吗？」
「一……个月？」
自己可曾和证少爷分开如此之久过？「为什么是一个月呢？」
「老爷说，一个月后要替你们补办盛大的婚宴，届时要你以邬冬儿的女子身分公开见客。」
「一旦见了客，你就不能反悔了喔！」大雁儿不忘说道：「你这辈子都得以萧家『夫人』的身分过下去。」
虽然先前在证的面前，自己夸口要试一试。但是，现在冬生的脸色不由得惨白，紧咬着唇，难掩心慌。
自己真的能做得到吗？
他跨得过这天大的难题，走入萧家「门槛」吗？
……证少爷。
这一刻冬生多希望他能在自己身边，给自己支撑下去的力量。
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