颜子武一回宫，就与皇上在御书房密谈了一整夜，第二天清晨又直接上早朝，然后顶着两个大黑眼圈回他在到京城的府宅。
“颜大哥，关于刺客的事情，皇上怎么说?”崔子青一见到他回来就上前关心询问。
“皇上已经从那个侍卫口中套出真相，的确是西平王买通他来刺杀我的。皇上还问出西平王近年来拥兵自重，不断拉拢朝中老臣势力，看来很快就要造反了。”
“造反?”这么严重?
“放心，皇上已经有对策，现在就看谁先沉不住气了。”他模模崔子青未施脂粉的脸蛋，安慰着她。
“那……那我的事呢?”
她指的自然是该不该告诉皇上自己其实是女儿身这件事。
颜子武迟疑了一会儿，“你还是尽早亲自告诉皇上比较好，以免夜长梦多，让人看见你我这样会惹出闲话。”他担忧的也是实情，因为他实在没有自信能在众人面前，继续维持他以往对待崔子青的态度。
崔子青低头考虑了一会儿，终于像是下了很大决心似的，咬咬牙点头。
不管怎么说，这件事迟早要说的，那长痛不如短痛，早死还能早超生，早点摊开来说，她才好知道日后该怎么办。
话虽然这么说，可是面对天下最尊贵的皇帝，崔子青心中还是惴惴不安。即使她当官也有好一阵子了，可这是她第一次近距离与皇上接触呢!
“崔爱卿，你有什么事情要告诉我吗?”李靳的声音不卑不亢，却让人听了从骨子里肃然起敬。
“启禀皇上，我……”虽然之前在心里演练不下数百次了，但事到临头，她还是有些结巴起来，“我有件事情，一直没对皇上您吐实……”她咽了咽口水，好想当场拔腿就跑。
“什么事?”
“我……我……”崔子青咬着牙，突然咚一声跪倒在地，还用力磕了几个响头，“请皇上恕罪!”
“崔爱卿何罪之有?”
“皇上，我、我不是男人啊!”
“啊?”皇上明显地愣了一下，随即误会，“崔爱卿，你……可是有什么隐疾吗?”好可怜啊，是不能人道了吗?
“不、不是……”崔子青急了，“皇上，我是女人。”
“啊?”这下李靳反应不过来了，他看着俯跪在地的崔子青好一会儿，才皱着双眉站起身来，走到她面前。“你说你是女人?”
“是的。”崔子青的声音微微发着抖，不敢抬眼看向皇上，她整张脸都快要贴到石板地上了。
李靳眯细了眼，似乎是正在思索崔子青这番话到底是真是假?
“抬起你的脸来。”
崔子青虽然害怕，但还是依言照做。
李靳居高临下，细细打量着崔子青的眉眼，只见她双眉弯细如柳，双眸莹亮如星，小巧的双唇虽有些苍白，但依然染着淡淡的樱粉色，而那张小巧的瓜子脸蛋，更是将她的五官衬托得十分细致。
这的确是一名女子啊!为什么他之前从来没有发现?
“你真的是女人?”李靳像是在问着自己。
“是。”崔子青不敢低下头，怯怯地回望着惊讶万分的皇上。
“站起来。”
崔子青乖乖站起。
李靳在她身后转了几圈，然后指着她的胸部，“你的胸……很平?”
“启禀皇上，那是因为缠胸的关系。”崔子青连耳朵都羞红了。
李靳若有所思地点点头，然后又细细打量起崔子青。
奇怪，皇上为什么要这样一直瞧她?他是不是在想待会儿要用什么刑来罚她比较适合啊?
就在崔子青不安到了极点的时候，却突然听到了李靳的大笑声。
“哈哈哈哈——好!真是好!没想到你一介弱女子居然做了连男人都不易做到的事情，而且还能瞒过朕在朝为官。真是厉害!”
“皇上?”崔子青面对皇上这突来的反应，有些无法招架。
皇上怎么看起来好像很高兴的样子?那他是不是不生气了?
李靳笑了一阵，突然停下，面带疑惑地问：“那你为什么又要突然告诉我这件事?你大可以安安稳稳继续扮男装留在朝廷为朕、为民做事啊?”
“因为……”崔子青低下头，露出只有女孩儿才会有的娇羞神态，“因为我有了心仪之人，我想——”
“你想恢复女儿身好嫁作人妇，是吗?”
崔子青欣喜地点点头，却发现皇上的目光冷了下来。
“朕岂是可以让你这样随意玩弄欺骗的?你扮男装考科举就已经违例了，考上状元后又不据实以报，还大大方方受封做官，这就是欺君，你真以为皇宫就像你家后花园一样，想来就来，想走就走的吗?你把朕当成什么了?”冷漠的语气和刚刚爽朗大笑的气魄截然不同。
崔子青慌了，她不明白为什么皇上能在一瞬间变脸变得这么快?
她咚一声又跪下地，不断磕头，“请皇上恕罪!我真的不是故意的，我当初只是想代父完成心愿，为家父扬眉吐气一番，自己也没想到会高中状元。而之后我受封为官，也从没细想女人是否能胜任为官这个问题，所以……我……”
“哼!人说官场作戏，你倒真的做了个十足十，把所有人都瞒过了。”李靳冷哼一声。
崔子青自知理亏，跪在地上不敢回话。
倒是李靳很快冷静下来，他细细回想崔子青为官后的所作所为，也不免觉得可惜，如果她真的是男人，将来一定会是他最得力的助手，与颜子武一同辅佐他。
但女人就是女人，自古以来从没有女人在朝为官的例子，他自然也不能破例。
既然崔子青自曝身分，他也就不能让她继续留在朝廷里。
想到自己被欺瞒，如今又将痛失一员好不容易辛苦培植起来的爱将，李靳的心情十分复杂，他皱眉凝望着崔子青跪趴在地上的背影，突然想到什么，眉头渐渐舒展开来。
她……虽然不是顶极美女，但长得其实也算秀丽，而且她饱读诗书，又能灵活运用，的确是个难得的才女，
照理说，他应该收回崔子青的官位，将她逐出朝廷的，但他又舍不得这样一个才女离开自己的身边。他已经了解到崔子青的确是个人才，在颜子武的带领下，她也很快熟悉了宫中的大小事务，假以时日，她一定能成为自己信赖的左右手。
冷静下来分析情况后，李靳知道让崔子青留下来，才是对自己最有利的。
既然她无法继续当官的话，那要留她在宫里的另外一个办法，也是唯一的一个办法就是——
“朕可以原谅你，只要你答应朕一件事。”他丝毫不带感情的双眼望着背脊突然一颤的崔子青。
“皇上请说。”
有一股不好的预感在她心里翻涌着。
“做朕的妃子。”
“什么?”她猛然抬起头来，几乎不敢相信自己刚刚听到的!
天啊!她有没有听错?皇上要她做他的妃子?为什么?
“你是个人才，朕不想让你走。而能让你留在朕身边继续效劳的办法，就是让你成为朕的妃子，继续留在宫里。”只不过从此以后她要住的是后宫。
“可是、我……”崔子青急得快要哭了，她根本没有想到事情会进展成这样。
她想做颜子武的娘子，不想做皇上的妾妃啊!
但她有拒绝的余地吗?
崔子青咬着唇，惊慌、不知所措的眼泪含在眼眶里，她却不敢放肆地哭出来。
见到她这副模样，李靳的心也有一些软了下来。
他知道崔子青今日冒着生命危险来告诉他这秘密，就是因为她有了意中人，想要嫁作人妇。而他这个要求，无疑是活生生掐断了她所有的期盼啊!
但是他知道自己不能心软!
崔子青身为女人的事情绝不能让其他老臣知道，所以他也只能找个理由让崔子青退官回乡，但她一走，他在朝中的势力便削弱了一部分，那些觊觎他皇位的人很快就会趁着这个机会作乱。现在一个西平王已经够让他焦头烂额的了，他实在没有工夫再去应付那些蠢蠢欲动的反对势力。
“欺君罪可株连九族，你是想连累所有的亲人?还是留在宫里做我的妃子，继续暗中辅佐我?你自己想想。”李靳丝毫不留余地，直想留住人才。
她该怎么办?她到底该怎么办?
颜大哥，她到底该怎么办才好?
她谁都不要，连皇上她都不想要，她要的只有颜子武啊!
“什么?”颜子武拍桌而起，力道之大让桌上的茶杯都震掉落地，清脆的裂声回荡在寂静的室内。
怎么可能?皇上怎么会对子青做出这样无理的要求?
他的脸色一下青、一下白，双手也紧握成拳，正试图努力控制住自己的愤怒。
“怎么会这样……”他喃喃自问。
他连最坏的结果都想过了，却万万没有想到，皇上竟还有这一招!
坐在他对面的崔子青已经哭红了眼，双手紧紧绞着自己的衣摆，不知道该如何是好?
看样子，连颜大哥都帮不了她了。
虽然他位高权重，但如今是皇上指名要她啊!他们哪里有拒绝的权利?
“颜大哥……”崔子青呜咽地喊着，“颜大哥，我是不是不能嫁给你了?”
“青青……”颜子武沉痛地看着她，不敢说“是”，却也不能说“不”。
忠君爱国与儿女私情，孰轻孰重?
他知道平日理智的他绝对会站在皇上那一边，毕竟和整个国家比起来，一个女人算不上什么。可是当那个女人是自己终其一生追寻的真爱时，他的情感却开始与理智挣扎起来。
他以前总会嗤笑那些不爱江山爱美人的蠢男人，可今日他才了解到，那些能果断抛弃江山的男人们，其实才是最令人欣羡的。
皇上十分看重他，从他一进官场便处处提拔，于公于私，他实在都没有反对的余地。
只是，当他看着眼泪汪汪、露出期盼与哀求眼神看着自己的崔子青，心里那原本坚定不移的忠君爱国之情，却开始动摇起来。
“青青……”他沉痛地喊着她的名字，“我……”
崔子青突然起身扑进他的怀里，“颜大哥，怎么办?我一点都不想做皇上的妃子，早知道我就不告诉皇上我是女的了!”她的眼泪如同江水决堤般，汹涌地流了出来。
“我知道……我知道……”颜子武痛心地说着。
他又何尝不了解，崔子青愿意告诉皇上真相，其实都是因为他!
“颜大哥……求求你告诉我该怎么做才好?”她抬起眼，眼睛都哭肿了。
他看得心都碎了，却头一次感到自己也有无能为力的时候。
“青青，我……”他要如何说出他必须以国家社稷为重，所以必须舍弃她呢?
崔子青哭了好一会儿，心里慢慢平静下来。
她见颜子武不出声，已经明白他会怎么做抉择了。
她太了解他，对这个男人而言，只有国家大事才是最重要的，他总是说，国家安定，百姓才能平安生活，而为了维持国家的安定，牺牲少数人是必要的。
她知道他心里也在苦苦挣扎，也许苦得连心都要碎成片。
崔子青抽抽噎噎地开口：“颜大哥，你喜欢我吗?”
“青青，你知我的心意。”
她一听，心口一酸，眼泪又要夺眶而出。
有这句话就够了。
虽然他俩将来不能长相厮守，可是只要她知道他的这份心意，那也就够了，她不再强求什么了。
“我知道了。”她柔软的身子靠上了他。
我都知道，我真的都知道。
我知道你爱我，我也知道你无法忽视更无法反抗皇上的要求，我只求在我们相聚不多的仅剩日子里，还能留下一些甜美的回忆。
至少……至少将来她悲痛难耐之时，还能有这段与他在一起的回忆，支持着她，陪伴她度过寂寞的余生。
带着苦涩泪滴的唇吻上了他，这世道如此难料，只有此刻两人熨贴的温度是真实可靠的，就让他们暂且忘了明日的纷纷扰扰，只要今夜……
崔子青被退官的消息在朝中引起好一阵喧哗。
据说是因为审考官误判，崔子青原来根本不在榜上，不知道哪个环节出了错，居然录取了她，所以才造成这场乌龙。
朝中不少人都幸灾乐祸，本来嘛，哪有人年纪那么轻就能考上状元的?还被皇帝重用?原来一切都是误会!
而那几个倒楣的审考官还没来得及申辩就被押入大牢，有苦难言。这真的是他们的错吗?
颜子武将这一切看在眼里，一直保持着沉默。
他理当站出来为崔子青辩解几句的，虽然名义上是考官误判，但崔子青的能力却是有目共睹的，如果不是有真才实学，哪里能在宫中混这么久还不露馅?
只是知道全部实情的他，只能无奈地选择沉默。
看着朝中满是得意神色的老臣们，他心中只有厌恶，完全没有一点尊敬。他们就是这样迂腐与自傲，才会容不下别人!哼!皇上迟早会把你们统统清除掉的!
退朝后，颜子武匆匆赶回家里，正好看见崔子青已经收拾好包袱，正准备登上马车。
皇上将崔子青退官后，命她回乡等候，到时他会以选秀女之名，将她直接送入后宫，再择期迎娶。
“青——子青!”他喊她。
她一愣，身子颤抖起来，却不敢回头。
他跑上前，见到她泫然欲泣的脸庞，心中又是一痛，但却说不出什么安慰的话，只能紧紧握着她的手。
“你……你要保重。”犹豫了许久，他只能这么说。
崔子青缓缓点头，眼泪随着点头的动作，一滴滴落在他的手背上，那灼热的泪滴竟像是要将他的肌肤给烧灼出伤口来，他的心揪紧起来，眼眶也红了。
为什么?为什么他不能与自己所爱的人相守到老?
他总以为世界上没有什么解决不了的事情，但如今他才明白，天底下只有那个人可以这般随意决定任何事，而他却无法反对。
那个人要子青，他不能不从!
“颜大哥……你也要保重。”她呜咽着说。
颜子武很想把她狠狠拥入怀中，但四周过往路人不绝，他不能让他们的关系被识破。
于是他只能无奈地松开她的手，悲痛地看着她抖着小小的身子，上了马车。
她嘤嘤哭泣的声音一直回荡在他耳里，不断加深他的罪恶感。
“青青……”他发现自己的声音已经沙哑了。
马车离开了，带走了崔子青。
颜子武一直站在那里，许久、许久，直到马车完全消失不见，他还是一直站在那儿，而他一直紧紧握着的拳头，也始终没有松开过。
一阵和煦东风吹来，却不见欢欣气息，只是更添惆怅。