英雄冢 第四章 作者 : 千水

虽然同意妹妹们出谷,但想到她们将面对的情况,苗挽月还是不免有些担心。

在和妹妹们谈完话后,她特地回房为妹妹们卜了一卦,卦象显示虽是有惊无险,却也隐含红鸾星动之兆,

这一卜卦,让苗挽月真正放下心让她们出谷,唯一担心的就是苗恋月。

当初爹带回这些妹妹时,她们来自不同的环境,其中最复杂的,莫过于背负灭门之仇的恋月。

眼睁睁看着自己的父母惨死,她却无能为力,也难怪恋月的性情会在一夕之间改变,再也无法有快乐与笑容。

她的心结,怕是在仇恨结束之前,都无法打开吧?

恋月一个人向西行,就算她武功再好,但沿路上充满了危险,苗挽月仔细寻思可以帮她的方法。

呀!有了。

她走到屋外,在妹妹们无法发现的距离外停步,以竹叶吹出低幽的声响,一道人影迅速飞掠到她面前。

「怎么了?」

「她们想出谷。」苗挽月把妹妹们的想法说了一遍。

「她们各自出门,妳能放心?」

「我卜过卦,应该不会有危险,我比较担心的是恋月。」她仰脸望着他,「我记得,你有个弟弟最近要去西域,对不对?」

「是。」虽然他人不在南方,但金绣庄的商号遍布全国,他们兄弟之间自有联系与报平安的方法。

「那你通知他一声,请他照顾恋月好吗?」

「好。」苗挽月开口,他只会点头;更何况,她们同样是他的妹妹。

「这样我可以放心一点了。」苗挽月松了口气。

要不是驿家堡事务繁忙,她会亲自走趟西域,不过现在有白家的人在,恋月的安全应当无虞。

就等她处理完公事,再走一趟西域吧。

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离开闲隐谷后,苗挽月与白亦潚便回转驿家堡。

就一个主掌整个商行营运的人而言,很少有人老是不在总行管理各项事务的,但驿家堡堡主就是。

从正式成为驿家堡堡主开始,苗挽月大部分时间都在外面谈生意,今天在这个城,明天在那个县,也因为她亲力亲为,才能将驿家堡的商业版图逐渐拓展开来。每谈成一件生意,她习惯把契约重誊一份,副本带在身上,正本则以最快的速度送回驿家堡交到曹管家手上,并由他统筹堡内的事务与调度牧场内部作业。

但最多不超过四个月,苗挽月一定会回堡一趟,了解堡内事务的运作与计算营运得失。

「堡主,欢迎回来。」听到下人通报,曹管家亲自到门口迎接。

「曹叔,辛苦你了。」苗挽月翻身下马。

「堡主和白少爷的房间我已经命人打扫好,是否要先休息?」整个驿家堡,除了白亦潚,曹管家是唯一知道她真实身分的人。

「不用了,先到书房吧。」苗挽月边说边走进大厅。

「先休息。」白亦潚伸手拉住她,不让她往书房走。

「可是……」她有将近四个月没回到堡里,书房里一定堆积了很多帐本需要她看,并且核对。

「帐本不会跑掉,不急。」只有这种时候,他会坚持她要听他的。

长期陪在她身边,白亦潚比她更注意、也更了解她的身体状况,虽然她现在身体健康,但也不能这么操劳,她已经骑了三天的马,现在最该做的是好好睡一觉,任何事可以等明天再说。

「好吧。」苗挽月只好同意。

白亦潚坚持的时候不多,可一旦他开口,她通常没有反对的份,还不如早早同意,让大家高兴一点。

曹管家从头到尾都没插嘴,因为他很清楚白少爷一定会搞定堡主,他只要等结果就好了。

白亦潚亲自送她回房,确定她躺在床上睡着了,才出来找曹管家。

「曹叔,这段时间堡里有什么紧急的事吗?」

「没有,倒是堡主接的生意愈来愈多,我这把老骨头还真有点忙不过来。」曹管家笑着说,「这段时间,堡里接到不少合作的商行送来请帖,希望堡主有空能去拜访……」轻咳了声,他压低声音续道:「我调查过,这些人的家里通常都有未出嫁的闺女。」

白亦潚一听,眼里闪过一丝笑意。

「看来,堡主真是愈来愈受欢迎了。」谁说男人的身分一定很好用,像这种时候,恐怕会让人躲都来不及,「另外,傲天庄的庄主亲自发来请帖,希望堡主在九天后拨时间到傲天庄作客。」

「曹叔调查过高天傲的身分吗?」白亦潚深思了一会儿后问道。

「我有派人调查过,但是高天傲的身分来历似乎很神秘,并不容易查……」这也是最让曹管家怀疑的一点。「目前我只查到他可能和唐门有关。」

「继续查。」白亦潚回想着有关傲天庄的传闻。「傲天庄做的是护镖的生意,难保有一天他不会想开牧场。」

「我明白。」曹管家点点头,转移话题问:「堡主还好吗?」

「她很好。」

「我真不明白,你怎么会同意堡主……呃,这么乱来。」男装一扮三年多,还愈扮愈上瘾,当然她是有经商的能力,但再怎么说她终究是个手无缚鸡之力的弱女子,长期跟男人谈生意,甚至出入青楼酒肆,实在不象话。

再者,经商的人,也等于是半个江湖人,利益冲突最常引来杀身之祸,这几年要不是白亦潚保护的好,堡主不知道出过几次意外了。

「那些事她能应付。」白亦潚淡淡的说。

「就算能应付,但长久下去也不是办法……」曹管家瞄了瞄他,「说真的,你什么时候才打算把堡主娶进门?」

白亦潚听了差点失态地滑下椅子。

「曹叔在胡说什么?」

「男大当婚,女大当嫁,这种事很正常,有什么好不能说的?」曹管家才觉得他大惊小怪。「你别告诉我你对堡主一点意思都没有。」这些年轻人的心思想瞒过他老人家,还早啦!

「曹叔别乱说,这种事您不用太热心,还是去忙您的事吧。」白亦潚恢复冷静,「我去书房。」

「好吧。不过你要记住,女孩子本来就比较害羞,你要主动些,别等到堡主要嫁别人了才来后悔。」

就见白亦潚身形顿了一下,然后继续走向书房,曹叔也只能暗自着急,暗自叹气。

类似的话他们不知道说过几次,每次都是这种结果,白亦潚什么也不说,只是去书房核对一部分的帐本,减轻堡主的负担。

他就只会在堡主背后默默做许多事,却什么也不说。

但是他和堡主的年纪都不小了,这两个年轻人该不会打算一直这样下去吧?

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第二天,当苗挽月走进书房,就知道昨天晚上当她被某人强迫休息后,某人到底在干些什么了。

唇角扬着笑,她坐下来接续之后的工作,在她看到关外牧场的增建计画时,曹管家正好来了。

「堡主,请喝茶。」

「曹叔,我自己倒就可以了。」

「在这里妳是堡主,我是妳的管家,这是应该的。」曹管家可是相当守主从分际的。

苗挽月听了只是笑了笑,「谢谢曹叔。」端起茶杯喝了一口茶水,才发现自己真的渴了。

曹管家看见桌上摊开的增建计画,忍不住开口问:「堡主看完了吗?」

「嗯。」她点点头,「曹叔都仔细评估过了吗?」

要增建牧场,除了需要找到适合的地方建牧场外,管理与训练人员等各种人才的增加,马匹的引进等等,牵涉范围可不小。

「评估过了。以目前牧场的规模,要应付现在生意的需求量差不多到了极限,而我们所接的订单还在增加,这样下去,势必会造成供不应求,所以多建一座牧场是必须要做的事,不能再拖延了。」

这都要归功于堡主谈生意的手腕高超,没事接那么多订单,生意扩展的这么快,让他也只跟着得加快脚步。

「嗯……」苗挽月思忖了半晌,才开口问:「那依曹叔判断,新建牧场需要花多少时间?」

「盖好牧场、招聘人员等全部完成,最快十个月,最慢不会拖过一年。」

「这么久?」

「没办法呀,目前要应付的订单已经排到半年后,无法拨出太多人手帮忙处理新牧场的事,所以完成的时间一定会拉长。」曹管家解释,「但是只要新牧场完成,我们也就能接更多订单,马匹的训练也能更精良。」

「嗯。」苗挽月点点头,「对了,潚呢?」

「出去了,不过他有交代中午前会回来,要我盯着妳,不许妳太过操劳。」

「操劳的是他吧?」潚利用她睡觉的时候替她核对帐本,今天一早又离开堡里去办他自己的事,他一定没怎么休息。

当初为了保护她,在义母的默许下,白亦潚将金绣庄交给弟弟白亦城,四个弟弟只知道他另有要事,但没有人知道他的要事,其实就是为了保护义母的爱女--苗挽月。

尽管人在北方,但只要苗挽月回到驿家堡,暂时毋需他保护之时,白亦潚便会利用金绣庄在北方的分行,跟白亦城取得联络,关心自家商行事业的发展以及弟弟们的情况。

「少爷不觉得那是操劳。」曹管家笑着回道,这三年多来,他从来没看过大少爷脸上出现过疲惫,最多只有担心。

担心堡主太累,担心堡主忙过头、担心堡主的安危、担心堡主在他不注意的时候出了什么状况。

「我知道他是关心我,不过,驿家堡的事业是我自己愿意承接下来,也是我让驿家堡的帐本从三本变成十几本,是我自己做的事,该由我自己承担,而我也有能力做完这些事。」她当然知道潚是关心她,但现在的她身体健康,脸色红润,早就不是个药罐子,他实在不用这么担心的。

曹管家才要开口,眼角瞥见窗外走来一道熟悉的人影,他笑了下。

「这个问题,还是留给你们自己讨论好了。关于新牧场的事,也请堡主尽快作出决定。」曹管家边说边退到门边,准备闪人了。「我去看看午膳准备好了没有。」

「讨论什么?」白亦潚走到门口,只听见最后一句。

「讨论--」苗挽月顿住口,好气又好笑地发现曹管家居然溜了,变成那个消失了一早上的男人,「讨论你为什么又帮我看帐本。」她扬了扬桌上那本核对完成的帐本。

「只是顺便。」

「你硬要我去睡觉,自己却不睡,反而跑到书房帮我做事,这叫『顺便』?」叫小偷比较恰当吧。

「就是顺便。」他没有第二种说法。

苗挽月只能瞪着他,可惜他一点都不为所动,就是坚持自己的做法,让她只能叹气。

「走吧。」白亦潚走向前,半扶半拉起她。

「去哪里?」

「午膳时间到了。」

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驿家堡后山,响起悠扬的乐音,徐缓却清亮。

带着凉意的秋风吹来,几乎在她感觉到的同时,身后也出现了一堵温热的胸怀。

苗挽月吹完一首曲子,自然地倚进身后的怀抱里。

好一会儿,两人只是这么静静依偎着,不用透过言语,享受着宁静,品味这份无声胜有声的默契。

好一会儿后,苗挽月才轻轻出声,「潚。」

「嗯。」他应了一声。

「你和曹叔背着我在说些什么?」

「没什么。」

「昨天晚上我去休息的时候,他应该已经把堡内的事都跟你报告过了吧?」

「是我问他的。」不该怪曹叔。

她在他怀里抬起脸,「你认为我没有能力处理好驿家堡的事吗?」

「妳当然有。」她的能力,由驿家堡的茁壮已经获得足够的证明。

「那你答应我,不要再帮我做我该做的事。」

白亦潚闭口不给承诺。

对外,她是堡主,他不会干涉她任何决定,只是守着保护她的位置;但在别人看不到的时候,能够帮她分担的,他就会做。

「潚!」她催促。

「我做不到。」他明白地说。

「我不喜欢这样。」苗挽月从他怀里坐起身,背对着他,「什么时候你才可以把我当成健康的人,而不是小时候那个大病小病不断的小女孩?」

「我知道,别生气。」拙于言词,白亦潚只能为她的脾气而暗自着急。

「那你答应我,不再帮我对帐本?」

白亦潚又沉默了。

「潚,」她叹口气,转回身来,双手捧着他的脸,目光望进他眼里,「答应我。」

「不。」

「即使我会生气?」

「不要生气。」他沉声低语。

「如果我就是要生气呢?」

他凝视着她绷紧表情的小脸,「那以后妳不用对帐本,这件事就由我来做吧。」这是他想到方法,干脆「削除」她的工作,这样他就不必偷偷做了。

苗挽月闻言,当下觉得很无力,

虽然她不会武功,手无缚鸡之力,但她从来不认为自己真的需要别人照顾……虽然她承认,遇到坏人的时候,她的确很需要人保护。

「我们在堡外奔波的时间多,妳也无法真正放松休息,回到堡内,有曹叔、有我,妳可以放松,也可以休息。」不用再担负任何事。

「潚,你担心我,难道我就不会担心你吗?」苗挽月瞪着他,「在堡外,为了保护我,你时时都得提高警觉,几乎不曾放松过一时半刻,所以该休息的人是你,不是我。」

「我习惯了,而且我并不需要太多休息。」以调息来调整体力,他并不需要太多睡眠时间。

「但我不要你这么辛苦。」她低叫一声,「潚,你对我来说很重要,我要你好好的,不要你这么辛苦、这么……委屈。」

「我不辛苦,更没有委屈。」

「谁说不委屈?为了我,你已经放弃太多事,金绣庄、自由……你原本可以是一庄之主,可以是赫赫有名的人物,却为了保护我,你什么都放--」她激动的小嘴被一只大掌捂住。

「那不是我要的,无所谓放不放弃。」他摇着头,凝视着她,望着她细致的面容。「我所做的事,就是我想做的,我要妳平安。」

「你……」能言善道的苗挽月遇到这种情况,通常会被他的顽固和坚持弄得说不出话。

被一个男人这样管吃管睡、事事为她着想、尽心尽力地照顾着,身为女人的她还能说什么?

他刚毅的面庞一向少有笑容,深邃的双眸常常只随着她转,表情会因为她的快乐忧愁而放松或皱眉,他为了她什么都可以,可是他不知道,他这样让她好感动,却也好愧疚。

「不要胡思乱想。」只是看见她一个神情闪动,白亦潚就可以意会出她心里在想什么。

「你坚持要帮我分担工作?」早该知道尝试说服他根本是多此一举,但没关系,山不转路转,一样可以达到她的目的。

「嗯。」他点点头。

「那么以后我们一起做,不许你再背着我偷偷做,否则我以后就不要听你的,也不要休息。」

「挽儿……」他蹙眉。

「这是条件,要不要答应随你。」既然说服不了他,那大家就各退一步,这是她的底限。

如同他关心她一般,她同样关心他,他应该明白这一点。

见她一脸坚持,白亦潚终于同意,「好吧。」

「这还差不多。」苗挽月低声咕哝。「还有,以后跟曹叔商量事情的时候,不许你们两个偷偷商量,我也要听。」

「我们没有商量什么,别想那么多。」他拉下她的手,搂她到身侧,挡住袭来的凉风。「等处理完堡里的事,接下来妳想去哪里?」

虽然没有好口才可以说服她什么,但他却是了解她的,知道该怎么转移她的注意力。

「傲天庄。」她回道。

「有必要吗?」

「有。」她点下头。「如果我猜测的没错,这次的邀约应该不单纯,高天傲这个人,不会是个好相处的人,也不能够轻忽。」也许更是个危险的人。

这点他当然知道,但她想去的地方,他从不会阻止。

「好,就去傲天庄。」

「参加完宴会后,我想走一趟西域。」她接着又道。

他一下子就猜到原因。「不放心恋月吗?」

「嗯,虽然有白亦韬保护,但恋月个性倔强,不会轻易接受援助,没有亲眼看见她平安,我不放心。」

「也好。」对于苗恋月的事,白亦潚同样关心。

「你呢?」她看着他问:「你有没有想去的地方?」

「没有。」她想去的地方,就是他要去的地方。

就知道会是这种答案。

「潚,我要你答应我一件事。」

「妳说。」

「当有一天,你想做任何事、想去什么地方,甚至是离开我,只要你想,就告诉我,好不好?」

他摇头,「我不会离开妳。」

「可是如果有一天……你要娶妻了呢?」她问道,看见他一怔。

「我没想过,也没有打算娶妻。」

「如果我要嫁呢?」她再问道。

白亦潚一震,平静的眼神闪动了下。她……嫁人?!

「潚,你和我都过了一般人该成亲的年纪,你不会想要有个家吗?」她轻声道,「如果有一个女子喜欢你,你会娶她吗?」

以世俗眼光来看,在终身大事上,他们都已经算迟了,就算她无心嫁娶之事,但旁人一再的提醒,还是让她不得不考虑到他的处境、他心里可能会有的想法。

这三年来他们一直相伴,可她从来不认为他们可以一辈子就这样相互作伴,也许有一天,他会因为有了意中人而离开她,而她也许……她也许会嫁给某个人……会吗?

苗挽月不以为这样的她会有机会嫁人,但潚那么好,不可能没有女人喜欢他……

可是,一想到他可能挽着别的女人,她的心里就好不舒服,有种苦涩的感觉……

「不会。」他回答的没有一点迟疑,显然真的不打算成亲。

「那如果我要成亲呢?」

白亦潚深深望进她眼里,低沉的语音含着听不出的心痛,「如果妳不再需要我,我会离开。」

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