「这是什么？小葶脖子上怎么会有这么奇怪的东西？翡翠，快，叫钱侍卫去请大夫！」葛庭安瞧见情况不对，立刻冲着门口的婢女大喊。
蒲从云闻声一看，发现那条蠕动的血条，脸色顿时有些发青，他不敢置信地揉揉眼睛，凑近了仔细再看。
「大夫？哪位？」翡翠本来就情绪紧张，听见自家大人声音失控，跑出门外没几步，又蓦地回头慌乱地问。
「全部！寨子里能找到的统统给我叫来！」葛庭安这回可真急了，语无伦次地挥着手。
翡翠心急如焚，刚跑到院子里，就见蒲从云飞身跃下数级台阶，直接奔到自己面前。
「-听好，找大夫前先把曲祭师给我叫来！」
「蒲从云！你胡说八道些什么？小葶还没死，你找祭师做什么？大夫，快去找大夫！」楼梯上出现葛庭安急奔而下的身影，他边跑边叫。
翡翠不禁傻眼，不知该听谁的话，就见蒲从云眼珠子一瞪，毫无征兆地将葛庭安一把拎起。
「你……你想干什么？！」葛庭安一惊，以为他要行凶，伸手去扯蒲从云的手臂，他却文风不动。
「姓葛的你懂什么？小葶脖子里的是蛊！我虽是苗人，对蛊却不熟悉，苗寨的大祭师是这方面的专才，不叫曲祭师来，就算你请几百个大夫也没用！」蒲从云满脸阴霾地对他大吼。
「蒲公子－－」翡翠急得在旁边大声求情。「奴婢这就去请曲祭师，我家大人是文官，您快放下他！」
蒲从云这才发现自己掐得葛庭安脸色发青，实在是太冲动了，连忙松开手。葛庭安浑身乏力，气都吸不进，腿一软就要坐倒，若不是蒲从云很快伸手扶住，他差点一坐到地上。
「傻站着干嘛，还不快去找曲祭师？」他模着喉咙，吸进气后的第一件事就是朝翡翠直瞪眼。
翡翠吓了一跳，转身就跑。
不久，曲羡林便跟着钱浩气喘吁吁地奔进小楼。
「有蛊？哪里？哪里有蛊？」他一进屋就大声嚷嚷。
蒲从云心急如焚，一见他来，连忙将他引到床前。「就这个！」他和葛庭安几乎同时指着卓葶的脖子说。
曲羡林低下头仔细查看起来，一言不发的样子看得周围的人好紧张。
「怎么样？」蒲从云实在忍不住了，急声催问。
「是血蛊！」隔了片刻，曲羡林终于确定自己眼前所见，脸色十分难看地扭头回答。
「血蛊！」蒲从云闻言，整个人像挨了记闷棍似的往后退了几步，摇着头不敢置信，又猛地冲过去揪住曲羡林的衣领叫道：「不、不可能，你胡说！」
「怎么？很严重吗？」葛庭安纵然不清楚血蛊为何，光看蒲从云狰狞的面目，也知情况不妙。
「小人确没看错……」曲羡林脸都白了，但还是颤声道：「虽然小人不清楚卓姑娘究竟和谁结了仇，以至被人下了这种怨毒的蛊虫，但小人自幼随师父学艺，对自己的眼力还是很有信心……」
「别扯这么远－－」蒲从云可没耐心听他自吹自擂，急声催问道：「你说，究竟怎样才能解除卓姑娘身上的血蛊？」
「解血蛊和解普通蛊没什么不同，只要用施法的母蛊，钓出中蛊者体内的公蛊即可！」
可施法的人是谁？蒲从云的手不觉松开，厢房里的人面面相觑，一时间谁也没了主意。
「寨子里一共有多少人会蛊术？」停了片刻，蒲从云终于冷静下来，扭头问曲羡林。
「不在少数。」曲羡林想了想，不确定地说：「大概有四十来人吧……」
「四十来人？是多了点。」蒲从云层心一皱，沉声问：「施展血蛊，不是要用怨毒之血才行吗？」关于蛊，他多少知道一些。
「公子说的对，施蛊之人必须对被施蛊者充满怨恨、同时用自己的鲜血喂食蛊物。可卓姑娘为人和善，小人想破头也想不出谁会对她用这种恶毒的蛊术……」曲羡林茫然望着蒲从云，百思不得其解。
听到这儿，葛庭安总算明白了个大概。
「好啊，究竟是哪个王八蛋，敢用这种下流手段对付小葶？有本事就别让我逮到！」他忍不住低声咒骂。
「会蛊术又怨恨卓姑娘的人应该不多，我们马上逐个去查，我就不信，会找不到任何蛛丝马迹！」蒲从云双手握挚，神情也在瞬间凝结。
当日晚间－－
一道灰色身影匆匆赶往特使小楼。
「公子查到了，是黎媚儿，十有八九是黎媚儿使的术！」忙了一整天的曲羡林边跑边叫。
「黎媚儿？」坐在卓葶床头的蒲从云霍地站起，嗓音微讶道：「你确定？她人呢？怎么没带来？」
曲羡林脸色一窒。「小人也是遍查寨子后，发现会使蛊的人只有她不见了，再加上大公子府里出事，才断定是她。」
「你是说……黎媚儿不见了？」
「是。」曲羡林不敢隐瞒，照实说道：「据知情的人讲，大公子死后，她悲痛欲绝，当晚就不知去向，甚至有人以为她殉情了，但小人判断，她因此迁怒卓姑娘使用血蛊的可能性更大一些。」
「就没人知道她在哪里？」蒲从云眸光一黯，心也跟着江一沉。
「黎媚儿是墨冲人，也许她回老家了……」曲羡林猜测着说。会对黎媚儿特别注意，是因为她的美丽，没想到今天却派上用处……只要能救卓姑娘，他也顾不得那么多了。
「好，我跟你一起去。」
「我也去！」
不等蒲从云动身，葛庭安也闻讯赶来，他是担心那个凶手会逍遥法外，没有得到应有的惩处。
黎媚儿这个女人他知道，也晓得她和死去的蒲大公子关系非同一般……他生怕蒲从云会看在死去兄长的份上，对她手下留情。
「葛大人，盘龙寨需要您坐镇，卓姑娘也离不开您的保护。」怕葛庭安行为冲动，蒲从云淡淡拒绝。
「可是……」
葛庭安迟疑了一会儿，终究还是没有跟着蒲从云一起去，他虽为特使，毕竟不是太上皇，不好强行插手苗人的内务。
屋外漆黑一片，蒲从云快步赶回府邸，稍稍准备了一下，就带着几名侍卫，连同曲羡林一起赶往墨冲。
通往墨冲的山路崎岖不平，所经之处人烟稀少，但蒲从云求快心切，硬是在第三日午后到达目的地。
「请问黎媚儿姑娘的家在哪？」
好不容易在个破败的村落里见到一名坐在门口纺纱的老妈妈，随从赶紧翻身下马，走过去问话。
老妈妈抬头，见到一队衣着光鲜的外乡人，微愣，随后用手指了指不远处的一株槐树。「黎媚儿？树下右转第三家就是。」
蒲从云闻言，按捺不住心底的焦急，抖动马缰，踏过一片空寂的村落，率先走了过去，只见一名女子平静地坐在自家的院子里仰头望天，身上披麻带孝。
蒲从云推开篱笆围成的院门，缓步走到那女子前。
听见动静，女子扭过头，将视线移向蒲从云，没有惊讶，没有意外，彷佛早就知道他会来。
「我为卓姑娘的血蛊而来。」蒲从云看了她片刻，说道。
黎媚儿笑哼一声，并不作答。
「黎姑娘，我知道-心中悲苦，但卓姑娘是无辜的……」曲羡林这时也跟了过来，向黎媚儿深施一礼。「请-高抬贵手，放卓姑娘一条生路，羡林在此代表全族老少向-道谢……」
「是了，上司夫人万一出事，惹得朝廷震怒，你们谁也捞不到好处，哈哈！」黎媚儿仰高视线看天，却放纵地大笑。
「黎媚儿！」
蒲从云忍不住怒喝一声，额上青筋可见。「-不是蠢人，却做出这种蠢事，-脑子里到底装的什么？」他黑眸一-，沉声道：「把母蛊交出来！」
黎媚儿听了非但不理，反而笑声更大。「你想要就要，当我黎媚儿是什么？」
「我不管-是什么，但我要告诉-，」蒲从云以冷厉的视线瞪着她。「我虽非小人，但也不是君子，-若不交出母蛊，即便拆了这里、掘地三尺，我也要把母蛊弄到手！」
「你威胁我？」黎媚儿脸上的笑终于挂不住了。「你堂堂土司公子，竟威胁一个手无寸铁的女人？！」
「但-却有害人的毒蛊！」
蒲从云一声令下，随从应声进了院子，抽出身上带的家伙，随即就要抄黎媚儿的家，黎媚儿立即受不了了，神情激动地大叫：「你们这些臭男人不许碰我的东西，要什么破蛊，我给你就是！」
蒲从云面无表情地看着黎媚儿进屋，再出来时，手上抱着个小小的坛子。
「给你，这就是！」她咬牙切齿说。
曲羡林接过坛子打开，里面果真有一条通体血红的母蛊，高兴之余正要合上盖子带走，黎媚儿愈想愈觉悲伤，突然冲过去抓住那条母蛊，将-整个吞进嘴里。
这下变故来得太快，纵使蒲从云反应极快地一把掐住黎媚儿的下颚，终究没能避免母蛊被吞食的命运。
「吐！-吐出来！」他发疯似的掐着黎媚儿的脖子大叫。
周围的人全都傻了眼。
「三公子！」曲羡林赶紧跑过去拉蒲从云的手。「您就是掐死她，吐出来的母蛊也不能用了！」
蒲从云闻言，懊恼地狂吼一声，猛地放手，任凭脸色铁青的黎媚儿软绵绵滑倒在地。看在大哥的份上，他终究不能对她下手。
「三公子……」怕他有什么意外之举，曲羡林一边暗示手下将黎媚儿移开，一边想好言劝慰蒲从云几句，可又不知该说什么。
「没了母蛊……卓姑娘会怎样？」隔了许久，蒲从云深吸一口气，神情颓然地问。
「昏迷不醒，直至被血蛊吸尽鲜血而亡……」曲羡林答得胆战心惊，忽然又眉眼大亮地叫起来。「啊！但也不是完全没有办法，只是、只是……」
原本沮丧的面容重新燃起希望，蒲从云急声催问：「只是什么？快说，别吞吞吐吐！」
「我师父虽能根据中蛊者的症状培育母蛊，但培育母蛊耗时极长，而且……他脾气怪异，不愿被人打扰。」
「不管了，只要能救人就行！我这就带卓姑娘去求医！」蒲从云心中惊喜，带着人马急速返回盘龙寨。
半年过后，新年将至。
雪下得很大，却掩不住盘龙寨里张灯结彩、喜气洋洋的气氛，新任土司蒲从云的家门口却是例外，几乎感受不到一丝过年的喜悦。
身披狐皮斗篷的年轻女子从街道尽头走来，问身边的高个男子。
「大表哥，你说我去医病没多久，蒲三公子就接任土司之位了？你呢，也恶有恶报，京官当不成，被罚到苗寨做观察使了？」
「不错，所谓世事难料，我信心满满而来，原以为回去后能飞黄腾达，没想到却得到这么个结果，不过……看蒲从云对-一片真心，我这让步也算值得。」高个男子感叹地说。
「没这么惨吧？」年轻女子不禁笑起来。「你刚才还兴高采烈的对我说，蒲从云把新发现的几处矿产开掘权全交给你了，发了一笔小财呢？」
「说的也是。」高个男子闻言，顿时又高兴起来，瞟了眼年轻女子问道：「送去伺候-的那几个丫鬟全被赶了回来，这半年，-在那个怪老头那里没受什么委屈吧？」
「没有。」年轻女子摇摇头。「莫伯伯人其实挺好的，只是喜欢清静、讨厌有人吆喝来吆喝去的样子，他说看了心烦不说，还打扰他做事，所以不给你们任何消息，也不许我和你们接触。」
「-总是把人往挤处想。」高个男子不以为然看她一眼。「-知道这半年来，我和从云有多担心-……好了，全过去了……」甫抬头，发现土司府已在眼前。
「葛大人，您来了。」
才进土司府，迎面正好走来一位青衣人，见到高个男子即作揖行礼，目光却在瞅见男子身后的年轻女子后，变得惊喜异常。
「蒲贤，才半年不见，你就认不出我了？」年轻女子开心地笑着。
「不不……」蒲贤连连摆手，连说话都难以平稳。「卓姑娘，我家主人等-等得好苦，快！他现在就在-去年待过的客房里，我……我马上带-过去！」
年轻女子笑声更响，跟着大表兄和蒲贤往府邸深处走去。
眼看前面就是客房，高个男子突然停住脚步。
「蒲贤，大过年的，我请你喝两杯？」
蒲贤微愣，立刻明白高个男子的用心，连忙笑着回答：「葛大人请客，小人怎敢不从？」旋即又向年轻女子道：「卓姑娘，小人就不引路了，劳烦您自个儿去找主子吧。」
见年轻女子转身上了长廊，高个男子正要离去，忽然心念一动，快步赶到她身边，低声道：「我去年来苗寨的目的，-就不用告诉蒲从云了吧？」
「知道了，大表兄！」
年轻女子满口答应，笑咪咪地走到长廊尽头，一眼就瞧见那熟悉的男子身影，坐在窗边、对着屋外漫天大雪举杯饮酒。
「不是说过不许进来的吗？出去！」听到门口动静，男子头也不回地说。
是在跟她说话吗？
年轻女子不以为然，走前几步，月兑上的斗篷，搭到一旁的椅子上。
见来人竟藐视他的命令，男子不悦地回头。「叫你出去，你……」话音末落，就见他霍地站起，脸上透着不敢置信。
「卓葶，是-吗？我总算等到-回来了！」他惊喜万分，多月来的郁闷一扫而空，握住酒杯的手不由一紧，瓷杯竟然啪地应声而碎。
「小心！」卓葶一惊，连忙冲过去，抓住他的手仔细查看。
蒲从云望着她，一句话都说不出，静静享受着指尖柔暖的温度，良久才问：「-怎么现在才回来？」她让他等太久，久得几乎让他以为自己今生今世不再有机会见到她。
「血蛊好难养，莫伯伯比平时多花了一个月时间，我又懒，整天睡得饱饱的才上路，所以就迟了。」
蒲从云闻言，不由哈哈大笑。「-还是那么贪睡，没有任何事情可以改变-的习惯吗？」
卓葶侧着脑袋想了想。「也不全对，想你的时候就睡不着。」说着，眼前忽然一阵眩晕。
见她脸色不对，蒲从云连忙扶她在椅子上坐下。「怎么半年过去，-的病还没全好？」
「好得差不多了。」往椅子上一坐，她有些困，打了个哈欠道：「只是血蛊在我体内被毒药压制了三天，发作起来比较厉害，有些后遗症罢了。」
「哦？」他被撩起兴趣，问出自己一直不得其解的问题。「那天究竟是怎么回事？-为什么服毒？又怎么中的血蛊？」
「我哪里服毒了？」卓葶随口道：「其实那是葛大人……」蓦地一惊，想起自己答应过大表兄的话，连忙笑着改口。「那天我听葛大人说，墨玉莲花服用了能滋养皮肤，我就好奇地吃了两枝，没想到……葛大人他们找不到我服毒的理由，就冤枉你了，呵呵……至于血蛊嘛，大概是我中墨玉莲的毒后才中的，到底怎么回事我也说不清楚……」
「原来如此，不过当日我大哥如此对-，我受几天冤枉也没什么大不了。」蒲从云不禁松了一口气，又见她眉眼满是倦色，忍不住又问：「-要不要躺在床上睡一会儿？」
「不。」她想也不想，摇头拒绝。「我就喜欢和你坐在一起。」
蒲从云情不自禁抓住她的手。「好，那-就合眼休息一会儿，我就坐在旁边看着。」
卓葶大概真的累了，轻轻「嗯」了一声，靠在椅背上养神。
蒲从云目不转睛盯着她看，从她柔女敕的脸颊到她黑亮的长发，再移到她罗裙下的柔美曲线，无数种感觉交织心头，只觉荡气回肠。
「从云？」不知想起什么，卓葶轻唤一声。
「嗯？」见她仍旧闭着眼睛，他不确定她是不是在说梦话。
「我是广寒子的女弟子。」
「我知道。」第一次见面时他就知道了。
「我不是朝廷封赐的土司夫人。不仅如此，我还有一个在朝为官的大表兄，他姓葛名庭安，是现在的苗地观察使。」
蒲从云闻言，顿时瞪住她。
「你不想问我，真正的土司夫人哪里去了？」见他久不出声，她终于睁开眼，看向他略微僵直的脸。
「去哪了？」蒲从云紧绷着唇，声音微颤地问，就怕听见不能接受的话。
「死了。」她轻轻一叹。「在来盘龙寨的路上误入黑水，染上疟疾死的，大表兄怕没法子交差，私自把册封名册烧了，原本他想蒙混过关，没想到凑巧遇见我，于是……」她后面的声音几不可闻。
原来如此。蒲从云像是打了一场很累的仗，长长松了口气。
见她已然睡熟，他起身抱住她放到床上。
「不管-是什么身分，我都喜欢……」他轻喃。