喜来客栈二楼的一间隐密包厢内，二名个具特色的男人对坐着，身着蓝袍、相貌严峻、不苟言笑的男人问着对面身着青袍、嗑着瓜子、一脸闲适的男
人。
「可有消息了？」
「尚未有消息。」
青袍男子一面嗑着瓜子，啜了口茶，瞄了对座男人一眼。
「只知道要找一位拥有双龙吐珠玉佩的人，又不知是男是女，的确是难了点。」
「再怎么困难也得找到。」既然接受皇上的委托，无论要花上多久的时间，都得完成任务才行。
「说真的，找了那么多年，一点消息也没有，皇上还没放弃吗？」
陈广只觉这件差事的确有它的困难，也真亏老大如此坚持，要换成是他早就放弃了。
齐孟怀冷睨他一眼。受人之托，忠人之事，何况委托者还是当今皇上。虽然不知道皇上为何一定要找到这个人，但是既然答应了，就一定要做到。
「老大，我们暗地里帮皇上做那么多事，虽然得到的赏赐十分丰厚，但怕总有一天会惹祸上身。」陈广说出他的隐忧。
上回他们提供消息给皇上，虽然让靖王成功地缉拿到许多贪官污吏，但他也听到一些风声，已经有人在怀疑皇上是从哪里得到消息的。据他所知，已
经有一组人马暗地在调查了，虽然他们未必会查到齐家庄来，但小心一点总没错。
「你怕吗？」齐孟怀冷嗤一声。「就算对方有本事查到齐家庄来，也要看他是否有本事动得了我。」
陈广摇头笑道：「也对，老大你的无影剑已经到了出神入化的境地，不少不知死活向你讨教的江湖朋友可是大感佩服，你至今还未遇到对手过呢。」
看来他的确是多虑了。天下第一庄会在朝野间声名大噪，除了先皇赐名之外，齐孟怀的无影剑至今尚未吃过败仗也是一因，还因此有天下第一剑之称。
「皇上要找的人没找到，不过我倒是探到一则与你有关的有趣消息。」陈广笑得不怀好意。
「什么消息？」
「老夫人邀请天玄派掌门的千金到齐家庄，将会在今晚抵达，而老夫人的用意是要将你们两个凑成一对，好让她可以早日抱孙。」说完哈哈大笑，看
着老大脸一沉，心情十分愉悦。老大没将当今皇上放在眼里，但对老夫人却是莫可奈何。
「再笑，小心我让你永远笑不出来。」
齐孟怀沉着一张脸狠瞪着面前笑不停的男人，拳头握了又放，颇有他再笑后过自负的意味。
陈广只好极力忍住笑，轻咳了几声，不怕死地再说：
「听说这位余姑娘为人豪爽大方、不拘小节，有江湖儿女的大方洒月兑，或许你们会看对眼也说不定。」话尾方落，动作迅速地闪身冲出包厢，就怕晚
了会被人一掌给劈死。
这该死的家伙！齐孟怀咬着牙，额上青筋微浮，听着笑声逐渐远去，暗自决定下回见面他休想全身而退。
齐孟怀再次看到那名有残缺的丫鬟，注意到她动作伶俐、十分细心；她尽可能不弄出声音来，且很有分寸，不会刻意逗留，但她的衣裳似乎太过单薄
……
初春时分的清晨通常是最冷的时刻，而她却仅着单薄的衣裳，该不会是有人刻意欺侮她吧？他绝不允许仆佣之间有欺凌事件！
「你不会冷吗？」低沉的嗓音响起，修长的身形从内房走了出来，他注意到她明显惊吓到了。
芸儿因他的出现而吓着了。她今天比前两天更早到，原想在他起床前把早膳摆放好，没想到还是得面对他。
「你衣裳那么单薄不会冷吗？」注意到她习惯低垂着脸，他有耐心地再问一次。
芸儿摇摇头，仍是没抬起头来。
齐孟怀打量了她一会，在椅子落坐，突然对这名丫鬟感到好奇。
「你来府里多久了？」
芸儿比出三根手指头。
「三个月了吗？」他猜测地问。
芸儿颔首。
「在这里还习惯吗？可有人欺负你？」
芸儿先是颔首，再拼命摇头。
她的回答让他放心，这才拿起碗筷准备用膳。
「没事了，下去吧。」
芸儿松了口气，连忙福身退下，脚步飞快地离开。
齐孟怀有些纳闷：为何自己会对一名丫鬟感到好奇？
「齐大哥……啊！这位姐姐有没有撞伤你？不好意思，我太鲁莽了。」余剑秋突然冒出来，刚好撞上正要离开的芸儿，她急忙扶住她差点摔倒的身子
，但在看清她的容貌后有些惊吓到，芸儿便趁她怔愣时赶紧福身离开。
「齐大哥，方才那位姐姐是谁？我不小心撞到她了。」余剑秋大剌剌地走进门，直接问正在用膳的齐孟怀，一点也没有女子该有的矜持。
「她叫芸儿。那么早起床，用早膳了吗？」齐孟怀瞥了她一眼，对她粗鲁的行径剑眉微拧。
「换了个地方，睡不着。」
余剑秋率性地拉了张椅子，坐在他身旁，决定一吐为快。
「齐大哥，你还是和三年前一样，一点也没变。而我也跟三年前一样，对你并没有男女之情，这次会答应老夫人来这里小住，说穿了是我贪玩，所以
齐大哥你不用太担心。」
三年前，她和爹娘来齐家庄拜访，当时老夫人很喜欢她直爽的性子，有意撮合两人，但她第一眼见到齐孟怀，就知道自己无法与这个人相处。没错，
他是长得俊秀出众，但那严峻、不苟言笑的模样，比她爹还严厉，她可不想再多一个人来管她。
所以，当时她就曾找他把话说清楚了，两人很快地达成共识，之后两人就像兄妹一般，她对这种情况非常满意。
「谁说我担心来着？一个姑娘家大清早跑到男人房里，不怕被人说闲话吗？」她还真如她所言，一点也没变。
「那是因为你昨晚看到我时，比三年前更加漠视我的存在，我当然的事先声明。好了，话已说完，我答应老夫人要陪她一起用早膳，待会见。」话一
落，如来时般匆忙，没有一般女子那般娇柔造作，转身就离开。
她大剌剌直率的性情令他唇角微扬。如果是她的话，他倒是不介意多个妹子。
一名蒙面黑衣人，趁着齐孟怀外出时，无声无息地潜入他房里，动作利落不留痕迹，四处搜寻是否有可疑之处。正当他为找不到他要的东西苦恼时，
门外传来的声响令他一惊，急忙闪身进内房。
齐孟怀甫踏入房里便察觉房里有人，他不动声色地扫视过房里每个角落，随即放轻脚步，快速往内房而去。
他的出现令黑衣人一愣，虽然心里已有准备，也随即出掌抵抗，但仍是敌不过他愈见凌厉的掌风。
齐孟怀右手化成爪，想直取他脸上的面罩，黑衣人辛苦抵抗数招后，胜负已分，黑衣人知道支撑不了多久，在惊险地躲过他一掌后，拿起桌上的花瓶
朝他丢去，想趁隙逃走。
「哪里逃！」
齐孟怀食指并中指，瞬间化成一道剑气，朝黑衣人的背部一划，黑衣人惨叫出声，破窗而逃，齐孟怀随后追去，却壹失去黑衣人的踪影。
两人的打斗，惊动庄里的护卫，护卫从四面八方迅速赶到，朝他拱手问道：「庄主，出了什么事吗？」
「有一名黑衣人闯进我房里，中了我的无影剑，人绝对跑不远，一定要把人给我找到。」齐孟怀精锐的黑眸扫过十几名护卫，沉声命令。
「是！」十几名护卫齐声应和，朝四面八方追去。
「庄主，发生什么事了吗？」齐总管听到声响，又看到护卫全数出动，知道一定是出事了，急忙赶来。
「有一名蒙面黑衣人闯进我房里，虽然中了我的无影剑，但一下子就失去踪影，我怀疑那个人可能躲藏在庄里。给我仔细地搜，定要找出那个人来！」
那人若不是在庄里待一阵子了，不可能对庄里那么熟悉，眨眼间便失去踪影。如果他得没错，那个人恐怕早已混进庄里了。
「中了庄主的无影剑，伤口绝不可能那么快好，我马上加强庄里的防卫，进出的人一律细查，相信很快就可以找出那个人来。」齐总管脸色沉重地道。既然有人混入庄里，那就是他的疏失，他责无旁贷。
「齐仲，那黑衣人是名女子。」齐孟怀提供另一个线索。那名黑衣人中了他的无影剑时，发出的那声惨叫，泄露出她是名女子，这样搜查的范围又缩
小了。
「是，属下马上去查。」齐仲领命退下。
齐孟怀回到房里，发现房里并无东西不见，那么那名黑衣人要找东西究竟是什么？莫非是……
「孟怀，听说有黑衣人闯入你房里，你可有受伤？」老夫人听到下人禀报，匆忙赶来，担心地问着儿子。
「齐大哥，那名黑衣人捉到了吗？」余剑秋陪同老夫人前来，关心地问道。
「娘，你放心，我没事，只是那名黑衣人明明中了我的无影剑，可到现在竟然还未找到。」
两个时辰过去了，却一点消息也没有，这只有一种可能，那就是那名黑衣人早已成功混入庄里，而且隐藏得很好，让人无法怀疑到她身上。
闻言，老夫人沉吟了会，接着对余剑秋和蕙姑两人道：「蕙姑，剑秋，你们俩先退下，我有事要跟孟怀谈。」
「是。」蕙姑拉着一脸好奇的余剑秋先离开。
待房里只剩下他们母子俩，老夫人才语气肯定地问：「那名黑衣人的目标是幻光石，对吧？」
「没错。」
「该来的总是会来，幻光石本来就不属于我们齐家，也该是到了归还的时候了。」齐老夫人轻叹。
「娘，我不这么认为。我们齐家保管幻光石一百多年，爷爷在世时曾说过，此物虽不属于齐家，但若是过了一百年仍未有人寻到它，是否归还，端看
我们齐家。而且这名黑衣人并不是光明正大来求取，那么我们又何必客气呢。」齐孟怀言语间透露出无意归还，且这人还混入庄里，让他更加不想还。
「一切你看着办吧！」老夫人也未坚持，现在当家做主的是她儿子，她没什么意见。
「娘，你不用担心，我自会处理。」扶着娘亲走出房，示意门外的蕙姑扶?回房，无视余剑秋好奇的眼神，径自关上房门。
他望着那被撞破的窗棂，薄唇勾起一弧冷笑。那名黑衣人既然有本事混入庄里，那么无论她是谁，他都会想办法将她找出来。
「咳咳！」
清晨，当芸儿出现灶房里时，胡婶及正要拿早膳离开的杜鹃在瞧见她的脸色后，全都关心地走上前去。
「芸儿，你脸色怎么那么苍白，该不会是被我传染风寒了吧？」
杜鹃和芸儿睡在一起，她病了三天，多亏芸儿在一旁照顾她，又暂代她的工作。今早她还觉得奇怪，一向早起的芸儿竟然贪睡了，原来是她身你不适。一定是她害了她，将风寒传染给她了。
「芸儿，你脸色很难看，待会我跟李大娘说一声，你快回房去休息吧！」胡婶模着她的额头，发觉微发烫，关心地道。
芸儿朝两人颔首，正准备回房休息，李大娘却在此时出现在灶房门口，瞥了三人一眼，大声地说：「庄主有令，所有丫鬟全都到大厅集合，一个都不
能少。」
「李大娘，我正要跟你说，芸儿感染风寒，脸色很难看，可以嚷她先回房休息吗？」杜鹃求情道。
李大娘这才看到芸儿苍白的脸色，为难地说：「可是庄主有令，所有丫鬟都要到……芸儿应该不可能……好吧，芸儿，你先回房去休息。」
昨天庄主房里遭黑衣人袭击的事她略有耳闻，也知道庄主今天集合所有丫鬟的用意何在，但芸儿应该是最不可能的人，且这可怜的丫头又病成这样，
心一软，她便同意让她回房休息。
「太好了，芸儿，你自己小心回房休息，我先跟李大娘去一趟大厅。」杜鹃仔细交代完后，赶紧随李大娘离开。
两人一走，芸儿眼底掠过一抹异光，撑着身体，往自己的房间走去。
大厅里，所有的丫鬟集合后，李大娘和蕙姑负责将丫鬟带到偏厅的厢房，让她们一个个月兑去衣裳，检查背部是否有伤口。
一个时辰过去，检查完所有丫鬟后，确定无可疑之处，便跟齐孟怀回报。
「庄主、老夫人，所有丫鬟全都检查过了，没有人背部有伤口。」
李大娘跟坐在椅上等候的庄主和老夫人回报；一旁的蕙姑也对老夫人颔首，表示真的没有人有问题。
「李大娘，你确定庄里所有的丫鬟全都在这里，没有遗漏掉任何人吗？」齐孟怀五指轻敲桌面，锐利的眸光扫过在场的每一个丫鬟，最后视线停在李
大娘脸上。
「庄主，我确定。」李大娘肯定地回道。
「咦，我记得还有一个丫鬟，脸上有伤疤和红色胎记，好像是叫……芸儿的，为什么没有看到她呢？」余剑秋忽然想起那个令她印象十分深刻的丫鬟
，视线扫过所有丫鬟，发现真的没有她。
「李大娘，你怎么说？」齐孟怀黑眸危险地眯起。
「回庄主，芸儿她感染风寒，身体不适，我让她回房休息。芸儿身有残疾，不可能是她的。」李大娘急忙替芸儿说话。那可怜瘦弱的丫头怎么可能会
是刺客呢！
「李大娘，是不是不是你说了算，马上去把她来！」齐孟怀右掌重拍桌面，严峻的脸孔一沉，厉声低吼。
突如其来的吼声，吓得在场众人噤若寒蝉；虽然庄主向来严峻、不苟言笑，但却很少发火。
李大娘吓得浑身抖颤，一句话也说不好，吞吞吐吐地说：「……是……我马上带她来。」话一说完，撑着发软的双腿，速速朝下人住的房间走去。
一刻锺后，李大娘独自一人返回大厅，脸色苍白，不敢看向齐孟怀，嗫嚅地道：「庄主……芸儿……她……不见了。」
闻言，在场众人全都不敢看向坐在主位、脸色铁青的齐孟怀，大厅顿时陷入一股窒人的寂静。
「传令下去，给我仔细的搜，一定要把芸儿给我找出来！」齐孟怀下完令后，如一阵旋风迅速地离开大厅。
李大娘吓得当场脚软，跌坐在地上。她怎么也没料到，最不可能的人，如今却是嫌疑最大。这下她惨了！
齐家庄动员所有人寻找芸儿，却一直未寻获，而负责手前后门的护卫也未看到她离庄，所以最大的可能是她还躲藏在庄里的某个地方，但搜寻的人马
几乎翻遍了齐家庄，却仍未发现她的踪影，此时已日落西山了。
齐孟怀返回自己的院落，推开寝房的木门，一把长剑架上他的脖颈，鼻间随即闻到一股异味，他立即明白自己遭到暗算了。可他也有些佩服她，竟懂
得最危险的地方就是最安全的地方，也难怪翻遍齐家庄都找不到她。
「劝你莫再做无谓的挣扎，你中了我的软筋散，一个时辰内身体会使不出力气。」娇软悦耳的嗓音在他身后响起，将他推到椅子上后，顺手关上房门
，长剑依然架在他的脖颈上。
「原来你不是哑巴，该不会连脸上的伤疤和胎记也都是假的吧？」齐孟怀冷笑，有些讶异自己竟然还有心情探问她脸上的伤疤和胎记是真是假。
「不关你的事。还不快说你把幻光石藏在哪里了？」娇软的嗓音轻斥，心下暗自焦急。她不确定软筋散对他是否有用，秦姨曾告诉过她，齐孟怀是个
深藏不露的人。
「你是灵族的人。」他肯定地说，精锐黑眸直视着她。「幻光石齐家已保管一百多年了，早已成为齐家之物，恕不奉还。」灵族的人若是好言相求，
他或许会考虑交还，但若是以这种方式逼取，那只能怪她用错方法了。
他注意到她脸色过于苍白，想来是中了无影剑伤口不易愈合的关系。
「想不到齐家庄竟是霸占别人宝物的无耻之徒，真是枉为天下第一庄了。」她没想到齐孟怀竟是这样的人，这下该怎么办才好，她总不能真杀了他吧？
齐孟怀并未被她的话激怒，若是他猜得没错，这位姑娘现在只是在硬撑；通常中了他的无影剑，除了伤口不易愈合之外，还会有伴随伤口而来的高烧。
「姑娘，我劝你别再逞强了。还有，你真以为软筋散能制得住我吗？」话尾甫落，长指倏地夹住长剑，轻易将其折断。
正当她大惊、来不及反应时，他一掌击向她胸口，娇躯一晃，身子软倒于地，并呕出一口鲜血。她虚弱不甘心地问：「为什么你中了软筋散会没事？」
「一般的软筋散对我起不了什么作用，何况你下的份量太轻。」齐孟怀双臂环胸，黑眸冷睇她狼狈的模样。想暗算他，她的功力还不够！
她认栽了。双眸一闭，昏厥于地。
「齐大哥，你这人真不懂怜香惜玉。」余剑秋同情地看着躺在床榻上、陷入昏迷的人。
果真如齐大哥所料，女子脸上的伤疤和红色胎记都是假的，当她脸上的伪装全卸下后，一张清灵绝美、近乎透明的脸蛋呈现在两人眼前；秀气小巧的
鼻子下是粉女敕柔软的朱唇，最为特别的是，她眉间竟有一颗朱砂痣，令她原就出色的容颜更添一股神秘。
「这姑娘长得真美，难怪她要伪装自己的模样。可是装丑也就算了，为什么还要装哑巴呢？」
余剑秋惊叹地看着她的容貌。她从未见过这么美的姑娘，她可以了解她为何要伪装混入庄里做丫鬟，但她不明白她为何要装哑巴，这样不是很不方便
吗？
「因为她的声音十分特别，听过的人绝不会忘记，且会印象深刻。」齐孟怀眸底掠过一抹异光，直盯着她精致苍白的容颜，想起她娇软悦耳的嗓音。
她不只容貌令人惊艳，连嗓音也令人难忘。
余剑秋狐疑地挑起眉，兴味盎然地注意到：他的目光一直不离床榻上昏迷的人儿。
她轻咳了声，笑道：「齐大哥，人是你打伤的，你也知道中了你的无影剑，除非你特制的外伤药，否则伤口难愈合，你自己看着办吧，我还有事先走
了。」略整理了下衣裳，打算走人，但齐孟怀马上拦住她，从怀里探出一瓶白玉瓷瓶递给她。
「你替她上药吧！」话说完，黑眸又瞥了床榻一眼，旋身大步离开。
余剑秋唇角微扬，有趣地看着手上的白玉瓷瓶。
这下子，老夫人有意无意暗示要撮合她和齐大哥的事，或许有转机了呢……