漠漠轻寒上小楼，晓陰无赖似穷秋。
淡烟流水画—屏幽。
自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁，
宝帘闲挂小银钩。
秦观《浣溪沙》
☆
湘月跟随十三爷府的总管通凡，绕过回廊，来到僻静的院子。
湘月手中端著膳食，亦步亦趋的跟在通凡身後。
总管通凡在十三爷的楼前停下了脚步，回过头交代：
「进房後，请爷用膳。若你……不怕受苦，愿意留下来当爷的贴身丫鬟，我会给你三倍薪饷。」他的话中，透著些许无奈。
这丫鬟，府中还愁没有吗？可就没一个敢在十三爷身边，待超过一个时辰！
德妃娘娘也不只一次派她的丫鬟前来伺候爷儿，可却被爷给轰赶了出去。气得德妃娘娘好一阵子都不来十三爷府看爷了。
但是，爷的脾气是一天比一天糟，就连他亲自端进去的膳食，只要爷心情好，还会吃一点：若是心情不好，他这个总管也难逃被爷泼一身汤汤水水的命运。
皇上或许还未有闲工夫管这件事，若皇上哪天突然想到十三爷，那他这个总管，可是会被扣上照顾主子不周的罪名。
其实，府里的人都是为爷好，希望爷别再自暴自弃。
可却没有人有那个能耐能劝爷。
现在，就连十四福晋，爷也避不见面。
唯今之计，只能先找个丫鬟，伺候好爷的饮食起居，其他的，日後再想办法了。
湘月头垂得低低的。「是，我知道。」
「那就进去吧！」
「是。」
通凡站在离门前有一段距离的地方，目送著养湘月进入佑天楼内。
养湘月仍是穿著粗布短裙，因为通凡看到她那柔弱的模样，心底失望了七、八分——
她太柔弱了，肯定也会像那些兴冲冲而来的丫鬟一般，才踏进佑天楼内，就被十三爷的怒喝声，给吓哭跑了出来。
所以，他没让她换上府里丫鬟在穿的衣服。
通凡静静站著等待，半晌後，如果预料中的瓷碗破碎的声音再度响起——
「爷。」
湘门看著洒了一地的饭菜，心中恐惧之余，不由得百感交集。
她长这么大，家中三口的一顿饭，还没有这么丰盛过，
她双眼盯著地上的饭菜，一时僵住了。
如果爹能每餐都吃这么好，那他的身体一定很快就会好起来的！
「你是谁？」
彧瑄怒张的黑眸朝她身上一掠，脸上满是不屑的神情。
他坐在床边，恶狠狠的瞪著穿著粗布短裙的养湘月。
他低咆的声音，唤回了她漫游的心神，对上他的黑黝冷眸，恐惧倏地笼罩住她——
「爷，我……我是新来的丫鬟。」养湘月怯声同应道。
「过来！」他喝令道。
看著他俊容上那冷冽却又似会灼人的怒意，养湘月直觉自己的手脚都在发抖。
外传皇子个个长得俊俏，—点都不假，方才来的途中，她曾想过皇十三爷是怎么样的一个人？
大夥儿都说他性情暴烈，她已经把他想成是那种凶猛无比的人了，可这会儿见著後，才发觉，他若真是性情暴烈还好，至少，他会把不悦的脾气，一古脑轰出，可是他……
那两道寒芒，冷冽得教人不敢直视，也模不透他下一步会如何……
「我叫你过来，你聋了吗？」他的目光，宛若刀锋—般。
「是……」
养湘月怯怯地走向他，一股浓重的酒味刺入她鼻内，她犹豫著该不该再向前时，彧瑄的一只长臂已扭住了她纤细的柔荑。
「呃，好痛……」
她痛呼了声，想怞身，但他一只手臂的力量，竟大得足以箝制住她整个人。
彧瑄的另一只手掐住她的下颚，眼前这张粉女敕的小脸蛋，让他眼睛为之一亮，但视线一触及她的粗布衣裳，他的脸庞就不由得怞搐起来。
「我瘸了，我这十三爷府也要废了吗？」
养湘月不知他为何口出此言，惊惧之余，只能频频摇头。
「我十三爷府，穷得连丫鬟的衣裳都没有吗？你穿这粗布衣裳，是打算让外人看我笑话吗？」他手一扬，将她推倒在地。「给我滚出去！」
「我……我……」
摔倒在地上的养湘月，想解释她是因为匆匆赶来，没来得及换夹裳，但彧瑄压根儿不想听她解释。
「给我滚出去！」彧瑄再一次喝令。
「是……是。」养湘月点点头。
临出门之际，还不忘去收拾他脚边的碎碗片。
彧瑄看她还慢吞吞的在地上收拾东西，黑眸燃著怒焰，举起脚，便朝她正拾著碎片的葱白柔荑踩去。
狠狠地、重重地——
养湘月痛不可抑，却不敢出声，只能眼睁睁的看著鲜血从手掌中汩汩流出。
「我叫你滚！」彧瑄咬牙切齿，怒红了眼。
待他将脚移开，她才慢慢收回血流如注的手。
缓缓缩紧手掌，她颤抖著好半晌，才挤出话来。
「我……我是想收拾、收拾地上的……」
「给我滚！我叫你滚，听到没有？给我滚！」彧瑄咆哮大喝，站起身来，拉著她的衣裳，将她拖至门口，狠狠地将她推出房门外。
「滚！滚！给我滚！」
震耳的咆哮声过後，彧瑄忿忿地甩上房门，将自己关在房内，拒绝任何人的接近。
还未走离的总管通凡，见养湘月跌在地上爬不起来，连忙跑过来扶起她。
「我……我做错什么了吗？」养湘月蹙著柳眉，满脸闲惑地问著通凡。
通凡没有问答她。扶起她时，见她的手掌血流不止，眉头紧皱。
「我先扶你到大厅，让其他丫鬟帮你包扎伤口。」
通凡回头看了一眼紧锁的房门，不禁喟叹了声。
这阵子，十三爷的个性越来越孤僻，脾气也更显躁烈，再这么下去的话，如何是好呢？
丫鬟一个换过一个，有的才刚来就被吓走，没走的留在府内做事，也不敢到这儿来。
现在，眼前这个丫头被十三爷伤成这般，只怕也是待不下了。
唉，他堂堂一个总管，连替主子找个丫鬟，这点小事都做不好，他还有脸去见德妃娘娘吗？
通凡扶著养湘月走向大厅，一路未语，心头是万般沉重呀！
养湘月双眉紧锁，咬著牙，让府内其他的丫鬟帮她包扎伤口。
两三个丫鬟围著她，看著她手掌的伤口，个个是心惊胆颤！
「你没有做错什么，只是……只是十三爷就是这样。」一名也曾在彧瑄房里吃过苦头的丫鬟，见通凡离去，便小小声的告诉养湘月。
「为什么？」
养湘月不懂。既然她没做错事，为什么十三爷会那么对地？好像和她有血海深仇似的。
照理说，皇子读的书，应该比—般人还多，也应该是个明理之人，怎会动不动就乱发脾气呢？
「你没看到爷的腿瘸了吗？」另一名丫鬟也在她耳旁细语道：「他可定高高在上的皇子爷，瘸了一条腿，他怎么也高傲不起来，宫里难免会有人笑话他。」
另一名在收拾药箱的丫鬟也插话道：「那种被人耻笑的郁闷心情，日复一日的累积，最後爆发开来，是很可怕的。」
「是啊！就像你的手会如此，应该就是你倒楣了，遇著爷在发脾气。」
「别说了，总管来了！」
一各眼尖的丫鬟，看见通凡走进大厅来，马上对其他两个丫鬟使眼色。
「总管。」
「包扎好了吗？」通凡神情凝重，鬟角的白发，似乎又多了几根。
「回总管，包好了！」
「好。你们先下去吧！」
「是。」
养湘月站起身，微微地欠身。「总管大人。」
「你……伤口没什么大碍吧？」通凡面有愧色。
虽然不是他使她受伤的，但他是十三爷府的总管，她在府内受伤，他一样难辞其咎。
「我没事。」养湘月略略颌首。
通凡从腰际取下一袋银两，递给她。
「总管，这是……」
「这是给你疗伤用的。」
养湘月拿者那袋沉甸甸的银两，大抵知道通凡的意思。
「总管大人，您这是……这是在赶我走吗？」
听她这么一说，通凡脸上浮现诧异的表情。「我不会强留你的，你若要走，我马上吩咐人，备轿送你回去：若是嫌晚了，可以在府内住一宿，明早再回家去。」
通凡的语音方歇，养湘月两腿一软，屈膝跪在他脚跟前。
「总管大人。」
「怎……怎么了？若你是嫌钱给的少，待会儿，我再多拿一些给你便是。」只要不是过分的要求，通凡—定会做到不让外人对十三爷府有怨言。
养湘月抬眸晃首，幽柔的目光，楚楚可怜。
「不，我不是嫌您给的银两少……」
「那是？」
养湘月把钱袋放在一旁，伏首频频磕著头。
「求总管大人别赶我走，求求您，不要赶我走，不要赶我走——」
通凡被她的请求给震慑住。
「你……你是说，你不想走？」
养湘月抬起头，点头如捣蒜。「我想留下，求总管大人再给我一次机会。」
通凡的脸上浮现笑容。「快起来，快起来！」
依言站起身，养湘月怕通凡还要赶她走，仍不断地向他央求：
「总管大人，求求您，我会用心伺候十三爷的，求您再给我一次机会，好不好？」
「可是，你的手……」
「我的手很快就会好的，它不会妨碍我做事的！」养湘月急急地道。
「你……你不怕十三爷吗？」通凡直截了当的问。
「我……我怕。」养湘月照实回答。
「既然你怕，为仆么还要留下来呢？」通凡不解地问。
他就是猜想，她一定已被十三爷吓坏了，肯定不会想再待在十三爷府当丫鬟，所以才会拿了一袋银两给她，让她没有怨恨的离开十三爷府。
想不到，她竟然说要留下，这可真是出乎他的意科之外。
「我……我要赚钱买药给我爹吃。」
「这我听那个李大婶说了。」通凡念她一片孝心，虽然府里不欠缺其他职务的丫鬟，但他还是给她作了安排。「这样吧，你就留下来。负责打扫大厅，至於伺候爷的工作——我再另找他人吧！」
「不，我……我可以伺候十三爷的！」
养湘月也看出了通凡的为难，如果找个伺候十三爷的丫鬟有那么容易，那通凡怎会大费周章地抬轿去请她呢？
再者，她来之前就打定了主意，无论怎么受苦，她也要挣到这三倍的薪饷，让爹和天晹，能过著衣食无缺的口子！
何况她现在手受伤，就更加不能回去，免得爹为她担心！
「你真的要……」
「我可以的！」
「那……好吧。」通凡深深为她的孝心和勇气给折服。
「总管大人，您答应让我留下了？」养湘月笑颜逐开。
「嗯。你先到下人房去休息，有事我再叫你。」
「可是，十三爷没用膳，他肚子会饿的！」
通凡看著她手上的包扎，未回答她的话。
「我的伤没事的！」养湘月挤出一抹笑容。「如果总管大人同意的话，等会儿，我再做一些膳食，端去给十二爷，好吗？」
她想，拿人家三倍的薪饷，她总不能闲著不做事，最重要的，是不能让主子饿肚子！
「我会吩咐厨娘做的，到时候，你再端去给十三爷便可。」
他看得出来，她是真的很想做好这份工作，但，她服侍的人是十三爷，就算她用一百倍的心去服侍，可能也得不到十三爷半分的认同——
因为十三爷已经不是从前那个品行端正、人人夸赞的十三爷了。
众人知道养湘月执意留下服侍十三爷的原因後，莫不称赞她是个孝顺的女儿，也因她柔弱的外表，引得大夥儿格外疼惜她，可却没人敢顶替她的工作，为她分担辛劳。
「这汤烫啊！我帮你端过去。不过，你可得自个儿端进爷的寝房内。」厨娘秦大娘低嚷著：「我这把老骨头，可禁不起爷拳打脚踢的。」
「嗯，我知道。那就劳烦秦大娘帮帮忙了。」
养湘月正愁自己不知有没有办法将那锅炖汤，端到佑天楼去，秦大娘肯帮忙，她已够感激了，哪还会奢求秦大娘直接把汤端进十三爷的寝房内呢？
「你也别怕，爷也不是每回都会摔碗的，他总有肚子饿的时候。」秦大娘想安慰她，教她别伯，可又忍不住说了实话：「不过，说真格的，爷的脾气真是越来越槽了，连总管都不太敢到佑天楼去了。」
养湘月心中虽然害怕万分，但仍佯装出镇定的表情。
她勉强的面露笑容，算是回应了秦大娘的话。
「走了走了，你先走，我随後。」秦人娘把汤放进托盘内，催促道。
「嗯。」
养湘月先行走出厨房，秦大娘端著汤，走在後头。
进了佑天楼，才过拱形门，秦大娘便唤住了养湘月：「湘月丫头，我不进去了，你……你自个儿看著办。」
「喔，秦大娘，把汤给我吧！」
「端好喔！」秦大娘把手中的托盘，递给养湘月时，不免嘟嚷著：
「这爷发起脾气来，可是六亲不认的，连他的亲生额娘德妃娘娘，他也能得罪，我们这些下人更不用说了！这离寝房还有一段路，你自个儿端，没有问题吧？」
「嗯，我可以的。」
「那……我先走了。」
「谢谢秦大娘、」
「不用客气，我走了。」秦大娘话一说完，便逃之天天。
养湘月其实端得挺辛苦的，左手掌有伤在，完全使不出力，全靠右手的力量在支撑著。
她每走雨三步便停一下，深怕一个不小心，打翻了托盘上的炖汤。
转了个弯，眼看寝房就在眼前，她快步走著，想快点将汤端进房内给十三爷，却看见花园内有人在练剑，那人也看见她了，似乎极度不悦於她的闯入。刹那間，她只觉得仿佛看见一团火球，朝她站立的方向轰地冲过来——
「又是你！」
黑暗中，彧瑄的—双黑眸怒燃著两道熊熊火焰。
光听到他充满愤恨的声音，她就已吓得魂飞魄散，但她在心中告诉自己，无论如何都要稳住！
「爷……我……我端汤来给您喝，您没用晚膳，肚子一定饿了吧？」
彧瑄方才练剑，自己行动不敏捷的事实，又再度打击了他的信心，恼火之际，赫然发现有人闯入，心头涨涌的怒火已呈爆发状态。回头又看她，霎时，所有的怒气就发泄在她身上。
养湘月的话才说到一半，彧瑄便像怒狮一般，狂吼了一声，手一挥动，打翻了她端来的汤，那烫得灼人的汤汁，悉数洒在她的右手上。
顿时，她的右手红肿了起来。
哀喊了一声，养湘月用受伤的左手握住被烫伤的右手，她知道前方有一池塘，顾不得彧瑄是否在生气，她旋身就跑。
她边跑边哭，泪水模糊了视线，跑到一半却被一块石头绊倒……
眼看池塘就在眼前，她使尽全力的爬行著，一直到池塘边，才将被烫伤的右手伸进池塘里泡著水，全身乏力的趴在池塘边哭了起来。
她要忍，她一定要忍住，她会忍住的……
即使心中觉得百般委屈，她仍不断地在心中告诉自己：要忍，一定要忍住！
「你好大的胆子，说来就来、说走就走，」
彧瑄那鬼魅般的声音，在半空中扬起。
「爷——」
养湘月翻过身来，昂首望著月光映照的怒火面庞。
「你这个低贱的下人，也瞧不起我，是不是？」彧瑄发狂般的吼著。
「没有、没有……」养湘月吓坏了，连动都不敢动。
「没有？我说的话，你可有听进去？我叫你滚，你却又出现在我眼前，我叫你滚，给我滚！」
彧瑄狠狠地踹了她一脚，养湘月翻了个身，噗通一声，便掉进池塘里——