华灯初上，一个长发披肩的女子走过街灯下，纤细的身影经过灯光的拖曳，在地上拉成冗长的影子。
天空由白逐渐转暗，赖释慈踏着急促的步伐弯进一条暗巷里，一步步走进一栋老旧的公寓。
稍嫌沉重的步伐踏上每格阶梯，像是在透露她疲累的心绪，走到位于四楼的住处，闷声的脚步才歇止。
释慈从皮包里掏出家门的钥匙，一串清脆声在寂静的空间里回荡，还没对准钥匙孔，铁门突然地被打开!
释慈吓了一跳!她定神一看，原来是自己的大哥。
“你吓到我了。”她吁了一口气。
“我……”赖俊清一双充满愧歉的眼神飘恍不安地看着妹妹，最后挤眉弄眼，像是在提醒甚么似地。“怎么这么早回来?没和同事去逛逛街吗?”
她在幼稚园当老师，一个月薪水不多，但是要做的事情却不少，虽然如此，她却工作得很开心，因为她非常喜欢小孩子，总觉得孩子们都像天使，可以带给人欢乐。
“逛街?”释慈笑了笑道：“你知道我不爱做那些事。”
十岁那一年，父母因为车祸意外而身亡，当时只留下了负债和年纪仅相差三岁的哥哥和她。
从小到大，都是哥哥在外头赚钱养家，而这个家只有她和哥哥两人相依为命，所以对她面言，哥哥不仅是她在这世上，唯一可以依靠的亲人，更是重要的精神支柱。
“你怎么了?”释慈发现大哥脸上毫不自然的表情，不禁产生疑惑。“不舒服吗?看你脸色怪怪的。”
她伸手贴上大哥的额际，想探一探他的体温。
“唉呀!”赖俊清拉下妹妹的手，想要将她往外推。“现在时间还这么早，你先出去逛逛，晚点再回来!”
释慈莫名其妙地被往外推，心里愈想愈不对劲，于是忽然转过身来，两眼直直地盯着大哥瞧。
“你、你干嘛这样看着我?”赖俊清心虚地后退一步，自然而然地避开了妹妹充满质疑的目光。“你这样一直盯着我看，不会觉得很奇怪吗?”
“是很奇怪，可是奇怪的人不是我，应该是你才对。”平时都在照顾小孩子，所以她的心思比所有人都来得细腻许多，大哥脸上诡谲的神情她又怎么可能察觉不出呢?
释慈一双慧黠的瞳眸，直勾勾地看着大哥，不明白大哥今天的反应，怎么会如此奇怪。
不过念头一转，她突然开朗一笑，白皙的双颊随着兴奋的语气，而漾出淡淡的红色。
“你是不是带女朋友回来?”
若当真如此，她当然就不方便留在家里当电灯泡了，不过她对大哥喜欢的女孩子，倒是充满好奇。
“我可以不打扰你们，不过总要介绍对方让我认识一下嘛!”释慈拍拍大哥的肩膀，迳自溜进了屋内。
“不要进去!”
赖俊清大喝一声!但是已经来不及阻止妹妹的冲动。
释慈一进到屋内，见到三、四个身材壮硕、体格魁梧的男人占据着客厅，每个人都用不怀好意的眼神打量她，让她由衷感到一阵不舒服。
“哥……”她回头看着从头到脚都充满不安的大哥一眼，结结巴巴地问：“他们……都是你的朋友?”
大哥怎么会有这种像是混黑道的朋友呀?
释慈心里全是不解，也不敢轻举妄动。
“他们……他们是……”
一时之间，赖俊清也找不到话，可以向妹妹好好说明事情的始末，只能悔不当初——
他因为贪念，想要用最迅速的方式致富，糊涂地受朋友影响沉迷于赌博，不仅是输光了全身上下的积蓄，甚至向地下钱庄借钱，签下为数不少的借据，最后还是一败涂地。
“释慈，我对不起你!”
无法承受黑道威胁，赖清俊情绪逐渐不稳，最后居然露出无助的表情，和接近求救的软弱声调。
他从来没想过，与黑道周旋，会致使他的生活和家人陷入痛苦的境地，因为糊涂，他为自己的人生带来了伤害。
“到底怎么回事?”
释慈突然提高警觉，有所防备地回头，看着那几个态度不友善的男人，知道事情有些严重。
“我、我……”
赖俊清扭扭捏捏地，说不清楚也说不完整。
最后还是坐在沙发上的年轻男子，沉不住气地起身，替他说明白一切——
“他跟我们借钱不还，已经拖了足足两个星期!我们老大很不高兴，所以今天一定要讨回那笔钱!”
“借钱?”
释慈讶异地张大了嘴。
她有没有听错呀?
大哥怎么会跟别人借钱呢?即使向别人开口借钱，也应该会还才对，不可能将事情闹成这般吧?
“我大哥向你们借多少钱?”
工作了三年多，她身上还有一些积蓄，拿钱出来替大哥解决难关，并不是甚么大问题。
大哥是她的亲人，她怎么可能与大哥计较钱呢?
换句坦白的话说，从小到大，大哥一肩担起了扶养她、照顾她的责任，任劳任怨，她都还没报答他，又怎么会见死不救呢?
“本金七十万。”
“甚么？！”释慈冷不防地吓了一大跳!被这个数目狠狠震了震!“七、七十万?”
“利息算一算，总共是两佰多万，只要他肯乖乖还钱，我们老大说可以给个折扣，算他两佰万就行了。”
“你说本金加利息要两佰万？！”释慈提高八度音，惊诧的表情愈来愈夸张，接近不敢置信。
“怎样?你打算要怎么替他还钱?”
释慈回头看着大哥，质问道：“怎么回事?你怎么会欠他们这么多钱呢?他们到底是谁?”
她向大哥讨了一个解释。“我真的很对不起你!他们是地下钱庄的人，我向钱庄借了七十万…
…”
“钱呢?”她开始不安起来。“你借这么多钱是为了甚么?你把钱花到哪里去了?”
赖俊清不敢看着妹妹，只能一脸愧歉地说：“我太糊涂了，把所有钱全部拿去赌博，最后输光了。”
“天!”她觉得天旋地转，似乎快站不稳。
但是她能说甚么呢?责骂大哥吗?恐怕说再多都于事无补，先想办法解决眼前的情况比较实在吧!
“废话少说，你们到底要不要还钱?我们老大给的最后期限，就是今天晚上之前，你们最好不要让我们不能交代。”
释慈努力提升心底的勇气，要自己冷静应付，可是毕竟从来没想过，会遇上这种事，于是忍不住全身发颤地对他们开口：“我身上没那么多钱，可不可以再让我们宽限几天?”
“你没听清楚是不是?我刚才已经说了，今天晚上之前，是我们老大所给的最后期限，如果你们还不还钱，最后的结果恐怕会让你们毕生难忘。”他们说出了威吓的言语。
释慈吞了一口口水，无计可施。
三、四名男子用不同的眼光，上下打量着她，最后互换眼神，不怀好意地开口道：“其实今天他要是还不出钱来，下场可说是死定了，不过幸好你出现，事情应该可以有转圜的余地。”
“钱是我借的!借据也是我亲手签的!和我妹妹无关，你们千万不要想对她不利!”
赖俊清彻底紧张起来!终于明白自己将会带给妹妹多大的连累——
“你们说!”
不知道从何而来的勇气，释慈挺身而出，阻止大哥发言，一心一意只想替大哥解决事情。
“我们看你长得不错，建议你到我们老大开设的酒店上班，只有这样做，才能在最短的时间内替他还清债务。”
“酒店？！”
释慈冷冷倒吸一口气，四肢颤抖抖地面对他们，完全怔愣住了!
“已经没时间让你考虑，为了救他一命，劝你最好马上答应，我们可以立刻回去替你向我们老大商量，你觉得呢?”
她的自主意识早已经成为一片空白，为了不让大哥陷入危险的困境，她怔忡地点了头。
“不行!”赖俊清大声阻止道：“债务是我欠下的，一人做事一人当!我不能让你为我牺牲!”
站在一旁的几个男人听得很不顺耳，于是一拥而上齐出手脚，警告他不要逞英雄好汉。
“住手!不要打他!”释慈惶恐地大喊：“我答应你们还钱!我愿意到酒店上班!请你们不要打他——”
一片凌乱、叫嚣中，释慈决定替大哥牺牲，不知道前方的路途是否崎岖难行，她都势必要走过不可!
☆☆☆
一早到幼稚园上班，释慈明显精神不济，尽管同事们对她特别关心，她也只是微笑以对，没有办法将自己家里所发生的丑事外扬，而且就算说了，又有甚么帮助呢?
她根本不了解酒店小姐的生活该怎么过，究竟有没有危险性?因为受到情势逼迫，所以她才不得不答应他们的条件。
她知道有，但是她宁愿遭遇危险的人是她自己，也不要是她最敬爱的大哥。
“释慈!”
同事小萱从外头跑进教师休息室里，神色紧张地寻望她的方向。
“甚么事?”
她从烦恼的思绪中回过神来，很自然地迎向小萱所伫立的位置。
“睦杰又惹事情了!”
睦杰是释慈安亲班上的学生，年纪才五岁，但是却像小流氓似地，专门欺负其他小朋友。
不仅是身为睦杰班导师的释慈深感头疼，连其他班的老师和园长，都对睦杰的粗暴行为没辄。
他们这间幼稚园，是有名的私立贵族校园，许多有名的企业家，都将自己的子女送到这间幼稚园就读，从幼稚园向家长收取的学费有多昂贵，就可以瞧出端倪来了。
听说睦杰也是名望之后，虽然也没有人可以证实，睦杰生长在多么富有的环境里，但是能就读他们幼稚园的小孩，家庭都有一定的经济能力，所以无论是哪一个小朋友，他们都得小心翼翼地照料。
不过释慈的想法和他们都不一样——
她是因为喜欢小孩子才来当幼稚园老师，疼爱每个孩子都是发自一样的心情，绝不会因为哪个小朋友，来自比较显赫的家庭，就对那个孩子付出多一点关心。
“他又怎么了?”
五天前他才将就读中班的一位小朋友，从溜滑梯上推下来，造成那位小朋友双手骨折。
本来身为老师的他们应该要负起责任，但是受伤的小朋友的父母，却没有计较的意思，让幼稚园里的老师们都觉得他们是好人。
可是也有听说，对方的父母不计较的原因，是因为和睦杰的父母达成协议，赔偿的条件也许开得不错，所以他们接受了，自然而然就不会找老师们的麻烦。
“他拿石头打破了王小凯的头，园长已经叫司机，将王小凯送到附近的儿童医院，园长也在医院里，正在和王小凯的父母道歉呢!”
释慈根本无心去多想，她现在心里只挂念着睦杰人在哪里。
“睦杰呢?”
“不知道又跑到哪里去了。”
幼稚园的大门是采中央控制大锁，所以不到放学时间，不可能随便打开，凭一个五岁小孩当然出不了大门。
但是无论他们怎么寻找，就是找不到睦杰的踪影。
“你赶快去找他吧!看来也只有你知道他藏在哪里。”
小萱无奈地说。
释慈可以说是全幼稚园里，对睦杰付出最多心血和脑力的人，但是同样无法得到睦杰的信任，唯一比较特别的是，睦杰每次惹祸之后，都是靠释慈将他从幼稚园里的某一隅找出来。
为甚么释慈可以找到他?
或许是因为她的用心，可以让一个顽劣的五岁小孩，有小小的感动吧!所以每当释慈出面寻找他的时候，他总是会出现。
“我去找他。”
释慈迅速夺门而出，开始在偌大的园地里，找寻睦杰小小的踪影，果不其然，她辛苦地寻了一回之后，他小小的身体就出现在她面前了，黑澈澈的瞳眸无畏无惧地看着她，没甚么特别害怕的表情。
任谁也没想到，一个五岁大的孩子，居然会有如此世故的眼神。
社会病了吗?为甚么没有人发现这个孩子和其他孩子不同呢?
他的心思仿佛老了十岁有余，他所闯的每件祸事，都像是在引起周围一些人的注意，但是大家通常都将他的行为解读成顽皮，根本没人像她一样，可以感觉出他心里的压抑和不满情绪。
“睦杰，乖，来老师这里，老师不会对你生气。”
他像是听得十分明白似地，乖乖地走到释慈面前。
她蹲，伸手拉住他的右手，脸上漾开一抹温和、善良的微笑，希望化解他心中的不安。
“可以告诉老师，你今天为甚么又欺负其他小朋友吗?”
其实释慈并不想这样问他，但是要问一个小孩子话，必须直接坦白，太拐弯抹角，他们是完全听不懂的。
小小的脑袋摇了摇，睦杰根本不想回答她。
释慈叹了口气，脸色慢慢凝重。
“你知道吗?园长这次好像很生气喔，所以老师必须去你家找你爸爸、妈妈谈一谈，要不然你甚么都不肯说，老师根本没有办法了解你，对吧?”她的语气仍然是柔善得无话可说。
睦杰年纪虽小，却早已经学会不领情。
他对眼前这个长发老师，确实有比较亲切的感觉，但是还是无法要求自己，亲近长发老师。
他的年纪真的太小了，即使他的心思和一般五岁大的小孩不太一样，可是他终究无法了解太多大人的世界。
“这样好了，今天老师陪你回家，顺便找你父母说说话。”
睦杰首先沉默了一下子，低下脸去之后又抬起头来看着释慈，最后只吐出一句话：
“没人在家。”
释慈听了睦杰的话，但是她仍然不死心地说：“总不会你的家人都不回来吧?老师可以陪你等。”
她下了决心，如果见到睦杰的父母，她一定要狠狠发一顿脾气不可!居然让小小年纪的睦杰，套上这么不寻常的压力——
说真的，她从没见过一个五岁小孩的心思，像是一个十岁大的小孩那般，心细且沉重。
“随便你，都可以。”
睫杰的说话方式，少了一些稚女敕的童言童语，却多了几分不符合年龄的成熟和懂事。
只是他所懂的事情，释慈不能完全明白。
她真的很想化开睦杰心中的结，只是一直找不到好方法，刚好现在可以亲自到他家去拜访，算是好机会。
“今天记得等我，不要一下课就跑得不见人影，知道吗?”
听完释慈的话，睦杰没有任何回应便跑开了。
睦杰虽然天天来幼稚园报到，可是他出现在老师面前的机会很少，释慈很想改变他的想法，给他一个快快乐乐的童年，可是他始终无法彻底敞开心扉，接受任何人，所以这样的打算还有待努力实现。
看着睦杰跑远的小小身影，脑子里不禁又想起大哥的债务纠纷，思及这两件烦人的事，释慈忍不住叹了口气。