拓跋司功醒来的隔天，便恢复了往常作息。
只是，这一个多月来，他看似与以前的他相同，但是所有人都发觉到他除了在面对宋隐儿时，神情才会有些变化之外；平时的他，就像是一座对任何事都漠不关心的石雕，只不过这座石雕仍拥有绝佳判断力，一样为部落处理大小事。
除此之外，拓跋司功的作息时间也开始有了变化。他总是在午后才起床，太阳下山之后的黑眸则变得炯亮不似常人；且因为甚少碰触日光，他的脸色转成一种无情的淡白，看起来更加不近人情。
而这一切的改变，只有拓跋司功知道真正的原因。
经此一劫，他体内的魔性开始试图想控制他的身子，而他努力和魔性对抗的结果就是──身体愈益虚弱。
偏偏身体一旦虚弱，他体内的魔性就更加嚣狂。因此，他看待任何事都已毫无情绪，他不想管任何人的死活，他不在乎别人的死活。
幸好，他还有宋隐儿，只有她能提醒他，他还是个人。
此时，拓跋司功身穿一袭金绿色圆领窄袖龙纹长袍，腰束锦带，坐在铺着毛毡的窗边，窗外正飘下密密雪花。
“十日后，便是大婚之日。大婚之后两日，便是本年活人生祭的良辰吉日，不知首领可有任何事情要交办？”服侍过两代首领的塔海长老禀告道。
“那事就交给你们办。”拓跋司功冷冷说道：“我现在要知道的是，若是用我的法子去执行，你们需要多久时间才能把宋记药铺打垮？”
“若您是要用这种价格在宋人那里开‘如意药堂’，别说宋记药铺，就连其他药店也全会被打垮啊！”塔海长老皱眉说道。
“全被打垮，岂不更好？日后那里的药材价格便可由我一手掌控，宋人生死病痛便由我们掌控。”拓跋司功冷冷地说道。
老实说，他不在乎“宋记药铺”是死是活；但宋隐儿的爹让她不开心，让她昨晚还抱着她娘掉眼泪，他就饶不得宋万利。
“还有，我看过探子写来的报告，军队里开始出现疫病。所以，从现在开始大黄严禁再卖出，我要囤积到价格最高再月兑手。”拓跋司功看着下方长老们惊讶与不安的眼神，语气却仍无一点转圜余地。
“这样军队会死很多人，穷人们也会没法子治病，其他小盘药商也会没饭吃……”多罗长老紧张地说道。
“那与我们部落有何干系？我会担保部落里每个人都有足够的药材可用。”
塔海长老昂起下颚，一脸正气凛然地说道：“大漠之人请求生财取之有道，怎能不顾国人死活？不留口饭给别人吃？”
拓跋司功看着塔海长老，大掌将案牍及丹笔全往地上一扫。
“那首领一职便交给你来承当。”拓跋司功冷冷地起身走下首领高座。
“首领息怒，塔海长老是慈悲心肠……”多罗长老紧张地目前。
“慈悲？”拓跋司功冷笑一声。“能当饭吃吗？”
“你以前不是这样的孩子，你正直勇敢，对谁都会伸出援手。”塔海长老看着拓跋司功的冷厉面孔，慈祥面容激动地胀得通红。
拓跋司功黑洞般的眼直视着塔海长老，直到对方别过头为止──他就是救了这么一堆无关紧要的人，现在才会变得这么漠然。
而这群什么都不知情的人，却只知道一味责怪他没有人性！
“你若是认同我，就继续担任长老；若是不赞同，你就另立门户，或者摘了我这首领的头衔。”拓跋司功站到塔海长老面前，高大身影逼得他连连后退。
塔海长老脸色顿时惨白，抬头看向其他长老想寻求支援，所有人纷纷低头避开他的视线。他颓下肩，无力地说道：“我……辞去长老一职。”
“好。”拓跋司功看向宋轮，面无表情地说道：“送客。这是长老会议，不是长老者都给我离开。”
塔海长老忍住老泪，拖着年迈身子，走过那些低头的长老们身边，走出议事帐蓬。他双膝一软，跪落于沙地上，抬头对着天空悲鸣出声，哭得无法自拔。
“塔海这一生为部落鞠躬尽瘁，就连心爱妻子都祭了天，结果换来的是什么？”
议事帐内听见塔海长老的悲泣声音，无不动容，红了眼眶。
“你们明日开会选出继任长老。”拓跋司功看着下方之人，只想尽快结束会议。“无事的话，便全都退下。”
长老们互看一眼，没有人敢再多说一句。
“退下。”拓跋司功手一挥，让他们全离开。
他怞出一张被压在端砚下方的纸，那是昨儿下午宋隐儿陪他用午膳时，他所想出的另一个方案──将大黄呈送给皇上，等到军队压下疫情之后，拓跋部落便能得到皇室嘉许，以利部落后世。
只不过，他不想让塔海长老以为能够质疑他的决定，部落里的事──他说了就算。
他拿起那方纸，放至一旁蜡烛上烧掉。
“首领，请用点心。”宋轮站在门口说道。
“不用。”他抿紧双唇说道。
他自知体质变得嗜血重酒，然而过多酒肉却让他作呕，对自己这具身子感到作呕，所以拒绝进食太多，除了她亲手烹饪的东西之外……
“是宋姑娘交代我们送来的，她知道你午膳没用，特别做了点心。”宋轮说道。
“拿进来吧！”
拓跋司功看着宋轮将她为他准备的鎏金团花八棱银奁搁上桌子。
他掀开第一层银奁，里头是一片片滋味软女敕的大白糕。他咬了一口，那入口的香滑让他感觉温暖与舒服，很快地便吃完了。
他打开第二层奁盒，里头盛的是茶叶蛋。这蛋他之前吃过一回，知道是她用茶叶、盐、酒、蛋加入大缸中烤煮而成的。他咬了满口的茶叶清香，也是一会儿便吃完了。
第三层奁盒，则是几片烤得薄脆的饷，上头有的撒着如雪白糖，有的则是涂满了人参蜜，香脆可口。
拓跋司功将所有点心全吃进肚子，肚月复间也随之温暖了起来。
“宋姑娘还替你准备了一碗汤。”宋轮连忙再递上另一盅陶碗。
拓跋司功看着那碗颜色金黄，清澈如水的汤品，他一口、一口地咽着，尝到许多蔬菜鲜美滋味，感觉整个身心都像是被洗涤过一般。
“叫她进来。”他说。
她母亲的病情近来不甚乐观，她这几日总守在榻边，连他的餐食也没法子顾虑太多，非得他唤人才会过来。
“是。”宋轮很快地退下。
不一会儿时间，宁隐儿便来了，手里还端着一盘剥好皮的葡萄。
“说是别的部落送来的葡萄，很香甜呢！”她迳自走到他身边坐下，一颗、一颗地喂食着他。
他吃了几颗便别过头。
“我剥了很久呢！”宋隐儿嘟起唇，硬是又送了几颗到他唇边。
被她水亮的眸一睨，他只好又吃了几颗，果然换来了她的一个灿笑。
“你娘怎么了？”他问，因为知道她会希望他问。
“这一、两日喝了你让人送来的千年老参，状况似乎好了一些；但婢女说她夜里还是咳得很厉害，就会吃我爹开的那帖药。”她皱着眉，长叹了口气。“明明知道那药对她不好，可不让她吃，又觉得她可怜──”
他打断她的话，一针见血地说道：“你爹开的那帖药，她想怎么吃便吃吧！不用活受罪了，横竖她再活也不过是一个多月。”
宋隐儿火了，双手插腰瞪着他。“我感谢你用上好参药救了我娘，但你可以不用一直提醒我这件事。”
“我不要你对别人太用心。”他握住她的手，将她拉至她的双腿之间。
她捧着他的脸，一本正经说道：“她是我娘。”
“那又如何？”他问。
她看着他深不见底的黑眸，心头闪过一阵不安。
她知道他对她可以不顾一切的好，但他就连对她娘都可以无恻隐之心了，又该如何将部落的人视为己出呢？
他以前是这样的人吗？不……是自从他救了她一命之后……
“十二日之后，我要去巡视枸杞林，我要你跟我一起，不许拿你娘的事当成藉口不去。”他不希望她目睹部落里的活人生祭，也交代了整个部落不许漏一点口风。
违者，死。
“不成，你那时才大婚两日啊！”她摇头，柳眉拧得更紧了。
大婚之日，是她一直不愿去想的事情。现在她是他的唯一，但十日之后，她就只是妻妾之一……
“那又如何？新婚之夜，该做的传宗接代之事，我会把它做完，一切只是如此而已。”他冷然说道。
“我不想听这个。”她用力捂住耳朵，连眼睛都闭了起来。
拓跋司功看着她使劲到颤抖的身子，眼里闪过一抹淡淡笑意。
他搂过他的身子，抚着她的后背，在她耳边说道：“等到她们生下子嗣之后，我就不会再碰她们一下。”
她抬头看着他，大声地说道：“我不想看到别的女人生下你的孩子。我自小吃苦当成吃补，身体比她们两个还好上十倍，为什么不让我──”
“不许你生孩子。”他从齿缝里迸出话来，凶恶银牙像是想咬人一般。
“为什么？”她惊跳了一下，固执地要知道原因。
他连眼皮都不曾掀动一下，只是淡淡地说道：“她们可以死，你不行。”
她猛打了好几个冷颤，揪住他胸前衣襟，盯着他的眼问道：“生孩子不一定会死。”
“总之，我不许你冒一点风险，其他女人的事，我不想理会。”他漫不经心地说道，拿过狐裘住她的肩，便要往外走。“你前几天不是说想到沙漠里骑马走走吗？今儿个风不大，可以去。回头顺便再去猎户那里，看看是不是猎到了足够的狐，我让他们再给你做一件狐白裘。”
“不用了。”宋隐儿被搂在他的身侧，狐裘暖暖地裹着她的身子，但她的心却怎么样都觉得不安。
自从她知道狐白裘是以狐腋下的白色毛皮拼接而成，每件白裘都要用掉数百只狐狸的命之后，她便怎么样也不愿穿上。
“明明怕冷，为何不用？不过就是几只狐狸罢了。”他说。
宋隐儿看着他黑夜般的眼，知道他如今谁的话也不听，唯独待她特别，她所说的话他还愿意入耳；所以，她又怎能对他如今对于任命的轻忽视若无睹呢？总是逮着机会就想提醒他。
“狐狸的命也是命，我穿了狐白裘，一来心里不舒服，二来你也已为我备妥了这一件，已经够了。”她问。
“你的命才是命。”他黑眸一眯，想看出她脸上对他是否有不悦的神态。
宋隐儿抚着他刚硬脸庞，一想起他变得这么冷是因为救了她一命，她就难受，就为他心疼。所以，她才更要陪着他，更要当他的良心啊……
“我比较喜欢你的黑狐裘，你把你那件给我，不就得了？”她撒娇地揪着他的手臂说道。
“我让他们明日就给你改好。”拓跋司功抚着她的发丝说道。
宋隐儿望着他一瞬不瞬注视的眼，她靠到他的胸前窝着，双臂拥着他的腰。
他把下鄂靠在她的发间，闭上了眼，呼吸慢慢变得平稳。
她用鼻尖轻触着他衣襟底下的香囊，用力地深吸了口气后，好不容易才又闻到了那掺着琥珀与冰片的香味。
香囊的味道变淡了，跟他的情绪一样……
莫非这香囊的香味转换和他的人性有关系？她胸口一窒，蓦然睁开眼，扬头看向他──
他正安详地合着眼，模样极为平静。
她心软地咬住唇，不忍打扰，只在心里默默地告诉自己──
只要她对他付出得够多，总有一天，他又会是原来那个他的。
况且，只要有她在身边看着他，他总不一至于做出杀人放火，做出十恶不赦之事吧！她是真的如此相信啊……
就在宋隐儿的不安之间，日子依旧前进着。
拓跋部落因为拓跋司功即将大婚而热闹不已。部落之人对于首领要迎娶三名妻妾之事，显然并不觉得奇怪，只是热热烈烈地办着喜事。
宋隐儿不懂他们为何把拓跋司功当成神明一样地爱戴着，虽然她知道他很认真在经营部落生计，经常挑灯夜战研究运送货物到中原的路线，甚且还让人在两国边境寻找农耕之地。他说，除了药材和畜牧之外，他也希望将部落几百户人家从如今的部分游牧转成定居。
只是，宋隐儿有时不免怀疑，他是真心地关心那些人吗？
除了对她毫不隐瞒的偏爱之外，他对别人的生死全都不放在眼里。她听闻了塔海长老被逐出长老一职且大病数日一事后，亲自前往慰问，回来后也和拓跋司功提过这事，可他丝毫不想理会，只是草草打发了她。
她有时想，自己这条命既已是拓跋司功的，就该习惯这样的日子，不该再想太多。
如今他忙于公事，她就在灶房里为他制作点心；他外出巡视，她便陪在一旁；他若出声找人，她便随唤随到。他们是寻常夫妻，却又比寻常夫妻腻得更紧。
拓跋司功不在人前对她有什么亲密举动，可谁都知道她对他来说是不同的。
有时候，宋隐儿便想这样过日子也没什么不好。如果，拓跋司功大婚之日可以永远不到来，那当然更好。
大婚前三日，宋隐儿于清晨醒来，她侧身一看──
拓跋司功又不在榻上了。
这些时间的清晨，他总不见人影。
问他做了什么，他总说是处理公事，可每当她清醒之后，他就会又回到榻上睡觉，直到傍晚才会再醒来。
不过，他今日一早似乎有人要接见，现在不在房内，也是正常之事吧！
宋隐儿不愿多想，梳洗完毕后，她便直接溜进灶房──灶房里厨娘起得早，里头早已人声鼎沸。
“宋姑娘早。”厨娘们一看她来，纷纷放下手边工作笑着打招呼。
“早。”宋隐儿笑着答道。
“宋姑娘今天打算做些什么？”厨娘们热络地上前问道。
自从宋隐儿展露过厨艺之后，现在已经没人敢小觑她，只要她一出手，大伙儿便急着想跟在一旁学习。
“我还没决定呢，他……”宋隐儿顾及到大家对拓跋司功的尊敬，改口说道：“首领用过膳了吗？”
“喝了一点宋姑娘昨天早上熬的汤。”年纪最大的厨娘捂住唇，格格地笑着。“唉呀，就快大婚了，该改口叫三夫人了。”
“是啊，希望三夫人快点替首领生个胖小子。咱们首领什么都好，就是少了个孩子……”二厨娘说得正热烈，却被大厨娘一拐子给撞停了话。
宋隐儿唇边笑意淡了下，因为她还在喝祛子汤汁是灶房里人尽皆知之事。
二厨娘低头喃喃说了声抱歉。
“夫人别担心，首领正室很快就要……”祭天。大厨娘蓦然打住话，勉强挤出笑容。“总之，首领正室绝对不会影响到您的地位，毕竟就连部落的猫狗都知道首领宠爱您啊！”
“哈哈哈！连猫狗都知道的事，我当然也知道！”宋隐儿哈哈大笑地拍拍大厨娘的肩膀。“所以，我昨晚就开始替他准备这道保证让他永生难忘的神仙粥。”
“听说您昨晚熬粥熬了一夜，熬到首领亲自到灶房来找人哪！”
“是啊，现在只要再把鸡放进那一大锅的稀饭里，等上几个时辰，把鸡煨烂了，把骨头取出来，将皮肉拆丝放回稀饭，再加入姜丝、葱花、芫荽……那味道就会鲜美得连神仙都要跳脚……”
宋隐儿开始跟她们说明如何煮好神仙粥，这一忙便是几个时辰，加上她又到她娘那里去坐了几个时辰，等到她再回灶房时，太阳已经快要下山。
宋隐儿站在大陶锅前，迫不及待地掀开锅盖，那扑鼻而来的香气让所有人全都不由得深吸了一大口气。
“我这就替他送晚膳去，你们也一人舀一小碗，试试滋味。”宋隐儿说道。
“不成、不成！这可是首领吃的东西……”厨娘们急忙摇头。
“就说是我让你们吃的。你们不试味道，日后我教你们做时，你们怎么辨别好坏呢？”宋隐儿对她们眨眨眼，将神仙粥装到陶钵里，提着走出灶房。
才走两步，她又回头，压低声音交代道：“也帮我给塔海长老送去一碗，听说他身体还未完全痊愈。”
此时，宋轮正朝这里走来，一看到她便迎上来接过她手里的陶钵。
“宋姑娘，首领在议事帐篷，已经抬头看了门口两次。”
“知拓跋司功者，莫若宋轮啊！连他抬个头，你都知道他在找我。”宋隐儿笑嘻嘻说道。
“首领在乎姑娘，是众所皆知之事。”宋轮抓抓头说道。
“千万别让他的敌人知道这事。”宋隐儿吐吐舌头，笑着说道，笑意却没在唇边停留太久，因为她看见了师采薇正朝着她走来。
每回一见师采薇，就像有根刺狠狠刺进心里，提醒她拓跋司功不是她一人所有。
师采薇此时已是一身西夏贵妇的装扮，头上戴着一个双手合握那么大的桃金凤冠，宋隐儿一看就要头痛。
“头上戴着一堆桃子，感觉很快活吗？”宋隐儿低声问着身旁的宋轮。
宋轮脸上的疤因为强忍笑意而扭曲着。
“你快快把粥送去给首领，省得师姑娘也嫌你笑得不够大家闺秀。”宋隐儿对宋轮吐了吐舌头。
宋轮不小心笑出声来，连忙转身离开。
昨天宋隐儿和仆役们说笑得正开心时，师采薇却突然过来说了一堆什么大家闺秀之类的话，闹得大家全失了兴致。
师采薇与她擦身而过时，低声说道：“不过是个粗野厨娘，你得势不了太久的。”
“但我毕竟现在还得势，你不觉得说这些话不够聪明吗？”宋隐儿挑眉说完。
“你可知道首领每天清晨都会到我那里吗？”
宋隐儿脸色一僵，痛缩了子，但她没打算让师采薇得意。
“他打算要娶三个妻子，这样分配时间也是应当的。”宋隐儿学起拓跋司功的漠然姿态，冷冷与她对望一眼后，大步往前走。
她看着前方，脑中霎时一片空白。
拓跋司功给她他所有的保护，他要求的是她全心全意，但她却没法子这样要求他。
最悲惨的是，即便她现在心痛到想捶胸顿足，那颗心也是属于他的，她还是得往前走。
宋隐儿面无表情地走过府里的花园小径，脚步却是越走越快、越走越快，快到她终于忍不住往前狂奔了起来。
冷风狠刮着她的脸庞，胸口因为骤跑而痛得喘不过气，嘴里因为冰冷的天气而吐出的白雾，都是她喊不出口的呐喊。
终于，她跑到了西边一间无人居住的耳房里，脚跑得酸了、无力了，双膝一软，跪倒在地上。
她蒙住脸，脑中不停地回绕着师采薇所说的话。
拓跋司功为何要偷偷趁着凌晨去找师采薇？他都要娶她入门了，不是吗？
宋隐儿深吸了口气，告诉自己要冷静，不可听信师采薇的片面之词。
“宋姑娘，借一步说话。”
她惊讶地抬头，赫然发现眼前站着之人竟是塔海长老。
“塔海长老，你今天怎么来了？”她看着双颊瘦削到凹陷的塔海长老，硬挤出一个笑容。“我才刚叫灶房送神仙粥去给你呢！你身子还好吗？”
塔海长老严肃地说道：“多谢宋姑娘关心，塔海今日来，是有些事不吐不快。”
“长老请说。”
“你与首领朝夕相处，难道不曾发现他如今已与之前大不相同？”
她没点头也没摇头，只是看着塔海长老。
“我本不该多事，可首领近来的冷，让我这老人不得不站出来找方法。”塔海长老不待她回话，便继续开口说道：“姑娘可知首领母亲本是魔族之女？她隐藏身份嫁入拓跋部落，就是为了保住魔族血脉，魔族之人视人命如草芥，将生人献祭当成汲取能量的手段。”
宋隐儿闻言，脸色霎时变得惨白，可她不想相信，于是声音颤抖地说道：“你……如何知情这一切？”
“十年前，我因为某回躲于山中冰袕里，意外听到首领母亲在过世前说了这些话。之后，我四处搜集魔族诸事，好不容易才将这些事情拼凑起来。原本还希望首领体内嗜血的魔族血液可能不会出现，谁知道他打从沙场救回你之后，已经泯灭人性──因为他将体内人性化为能量，救活了你。如今除了用杀虐来强大体内魔性能量、躁控人心之外，他已经是具走肉行尸了。”塔海长老慷慨激昂地说道。
“不……”宋隐儿摇头，不愿相信塔海长老所说的话，但他的话却解释了许多她所不明白的事。
“首领身上挂着一只香囊，代表了他的人性，香气越淡，人性越无。你是他最亲近之人，应当知道那只香囊早已无香气了。”塔海长老说道。
果然，这事和她所想的一样……宋隐儿颓下双肩，双唇不住地颤抖着。
她不想相信塔海长老，却不得不相信。因为香囊一事，除非亲近如她，否则是没法子知情的。
“不……那香囊还是有香气的。”只是极淡罢了。
“谢天谢地。”塔海长老说道，没放过她脸上一丁点的神色变化。
“塔海长老告诉我这些事，是想要我做什么？”她绞着双手，就怕自己情绪崩溃。
“宋姑娘乃是聪明人，我是想请姑娘不要再让首领多造杀业了。”
“这事我早已放在心上，请你放心。”宋隐儿双唇颤抖地说道，拳头握成死紧。
塔海长老问道：“那宋姑娘可知他为何不娶你为正妻吗？”
她摇头，紧拥住双臂，好让它们不要颤抖得那么厉害。
“部落每逢冬日，便是生人献祭之时，若是首领无正室，就会以长老正室为献祭对象。此时吉日，正是大婚后两日，因为会献上首领正室以祭鬼神，这也就是首领为何要一次迎娶多名妻子的原因。”
“天！”难怪拓跋司功不立她为正妻！难怪他要带她远离部落，因为他不想让她知道这一切！
宋隐儿颤抖到没法子站立，她蹲到地上，捂住脸庞，恍若这样便可以假装这一切全是场梦。
但梦魇却一直不肯放过她，一起在她耳边说道：“我的挚妻当年便是因此而身亡。我忍着这口气继续担任长老一职，只是因为看见部落兴盛了，没想到她如今将长老的话全当成耳边风；有朝一日，他将会血洗拓跋部落！”塔海长老激动地说道：“如今，只有宋姑娘能阻止这一切。”
宋隐儿放下双手，抬头看着一脸正气凛然的塔海长老。
“如何阻止？”她颤声问道。
“你可以杀了首领……”塔海长老眼里闪过一道光芒。
“不！”宋隐儿霍然起身，不想再面对这一切，为什么他们都要叫她杀了拓跋司功？就连拓跋司功也要她在他不可自拔时杀了他……
宋隐儿喘不过气，转身逃向花园之外，她看着前方一片湛蓝苍穹，却是觉得草木皆兵、无路可逃。
“宋姑娘若不敢对首领动手，那就带着另外两名姑娘逃走吧！你若不信我所说的话，可在清晨时刻，查看首领那时是否正处于人魔交替的痛苦时候……”塔海长老跟在她身后不停地说道。
宋隐儿捂着唇，痛苦地干呕出声，脚步突然一个踏空，整个人摔倒在地上。
“宋姑娘，你在哪里？首领找你！”宋轮的声音从前方不无处传来。
宋隐儿一怔，停顿在原地，乱了手脚。
“我现在就过去。”宋隐儿很快站起身，拼命地深呼吸，小跑步地离开了此处。
塔海长老看着她的背景，唇边扬起了一道得逞笑意。
当年，他的妻子被前首领夫人选中送上祭坛时，他为了保住长老地位，忍痛送上妻子。多年来，每当其他长老含泪送上正室祭天之时，身为长老而得以亲自观礼的他，心里便会感到一阵安慰──
所有人的正室都要为了部落牺牲，不止他一人。
他也一直等待着拓跋司功娶妻，等待看到拓跋司功将正室送上祭坛的那一刻！
没想到拓跋司功却因为他的谏言，而卸去他长老一职，不但让他今后没有面子再待在部落，也断了他看到那些女子被送上祭坛火焚生祭的机会。
当年，拓跋司功欲废止一年一度的活人生祭时，他私下生祭了几名女子，才成功地阻止活人生祭被废止，那代表了他拥有阻止拓跋司功的能力！
所以，这一回，他要对拓跋司功进行的报复也一定会成功。
他要让拓跋司功尝到失去宋隐儿的痛苦──因为所有人都不该拥有心爱的女人，那些女人都该死，都该被生祭！