许愿 一 人事变迁从头说 作者 : 倪匡

许愿,是人类行为之一,人类的行为极多,不可胜数,有许多种,其他生物不会做,只有人类才会,许愿,就是其中之一。从没听说过鸭子或蜥蜴会许愿的。

用“许愿”这两个字来记述一个故事,也是卫斯理故事的一贯作风。类似的有“报应”、“毒誓”、“废墟”等等。

要完成许愿这个行为,步骤很是复杂,变化万端,无法一一例举,但有一些基本因素,却是恒久不变的。首先,必然要有一个人,有了一个或一个以上的愿望,想愿望实现,而就形成了许愿行为的动机。

许愿行为还要有一个凭藉,这个凭藉,使许愿者相信它有力量可以使愿望实现。

所以,一直在人类心目之中,具有超自然力量的诸天神佛,就成了许愿者的最佳凭藉。在神、佛、仙,或代表了神佛仙的一些物体,如在一块大石,一棵老树,甚至是一口井等等之前,许了愿之后,自然最理想的结果,是愿望得到实现。

在愿望实现之后,许愿者如果深信那是凭藉的神奇力量所造成的结果,那么还有一个很重要的行动。叫作“还愿”——许愿者必须实现他在许愿时所作出的承诺,以作酬谢。

还愿这个行为,很能表现出人性——一般来说,许愿的时候所作的承诺,是在有所求的情形下说的。所求的得到了之后,人性中的过桥怞板就会起作用,“重装佛身”、“增添香油”、“加重供奉”这种承诺,还有可能实现。“来生为牛为马以报”之类的承诺,只怕十之八九会抛在脑后了。

忽发奇想,若是种种超自然力量,都忽然要认真追究起许愿时的承诺来,不知曾是一种甚么光景?

也有一种许愿的方式,是可以不需要有还愿行为的——中外古今,都有这样的说法:当你看到流星划天而过,坠落向地球时,急急许一个愿。这个愿就有实现的可能。愿望实现之后,流星早已不知去向,想向它还愿也不可能了。

从流星和人的愿望实现有关而联想开去,可以发现,可供想像的幅度极大。

不知道别人想到了甚么,我首先想到的是,人类有这样广泛和古老的传说,必然是流星负有这种力量存在,或在偶然的情形下,为人所知道,所以久而久之,就形成了传说。

而流星,在夜空中很容易见到的那一闪光亮,就是一颗星体的殒灭。这颗星,曾是宇宙之中,亿亿万万星体之一,更就是以地球人的观点来说,那是外星。

流星如果有这种令人愿望实现的力量,那么,就是一种外星力量了。

在我的许多记述中,“外星力量”这个词,出现过千百次——它并不是那么虚幻和不可捉模,而是颇为具体的。

或者问:流星被人见到的时候,正处于死亡前的一刹那,在那种情形下,还会有力量发挥吗?

很难说,在很多情形下,濒临消灭,接近死亡之时所发出的力量,往往远比平时强大。流星在死亡之前,或许就有强大的力量发出来,和人的脑部活动所产生的能量,有了奇妙的一闪间的接触,从而使许愿者的愿望,得以实现。

当然,这一切全是想像——幻想故事,当然一切全建立在想像之上。

之所以引发了那些想像,除了我一向都有在叙述故事之前,爱和读友闲谈一番的习惯之外,也因为这个故事的名字就叫“许愿”之故——熟悉了我最近整理出来的经历的朋友,一定可以知道,这个故事,一定和那面从陰间来的许愿宝镜有关的了。

(那东西另有一个正式的名称,可是读起来很拗口,所以不如称它为许愿宝镜,容易明白。)

虽然已在好几个故事,起了重大的作用,但是所有参与经历的人,对于许愿宝镜这神奇的东西,还是所知极少,而所有的人,又都想把它的真面目弄清楚,所以就有了一次讨论。

参加这次讨论的人,有白老大、红绫、温宝裕、祖天开、曹金福,当然有我和白素,还有在一开始就接触这许愿宝镜的那一位鼎鼎大名的私家侦探小郭。

这些人,是如何会聚在一起的,有的在前面的几个故事中已交待过,有的没有。

已交待过的,当然很明白,像曹金福,他是在敲门时竟然一拳敲穿了我家的大门后进来的。就是上一个故事“陰魂不散”结束时的情节。

而温宝裕是何时与蓝丝一起离开了陶启泉的那个小岛回来的,就没有交待过,那会在后面补叙——事情千头万绪,牵涉得太多了,总要一件件整理清楚。

而祖天开就显得更老了,他早已超过了一百岁,又变得很瘦,体型高大的他,看起来就完全像是一个活动的骨架子,很是骇人。

从第一次听到“许愿宝镜”到现在,过去了好多年,人事上的变化自然也极大。变化最大的是一开始就参与其事的陈长青,他跟著一群僧人上山学道,去参透生死的奥秘,至今下落不明。

而红绫,我们的女儿,不但在苗疆找回来,而且,还有了许多奇遇,变成了人类知识领域中的“超人”。

曹金福也有了不少他的经历,有一些事,是和原振侠医生一起经历过的,几年下来,他看起来更壮健,但是也变得成熟了。

对了,这个故事既然是紧接著“陰魂不散”的,那么,一开始,让它衔接上一个故事的结尾部分,也就很名正言顺。

上一个故事,写到住所的门忽然破裂,接著,一苹大拳头自洞中伸进来又缩回去,红绫过去打开门,看到一个高大之极的壮汉,站在门口。

红绫望著来人,来人也望著红绫,两人都瞧著对方发怔,我和白素在楼梯上看到这种情景,都大是高兴,发出了大笑声。

我们由衷大笑,自然大有理由——刚才,我们还在感叹,以红绫的情形,只怕没有甚么男青年敢和她发生感情。正在感叹,曹金福就出现了!

虽然他们日后会怎样,谁也不能料,但作为父母,看了也高兴:至少证明世上有可以和我们女儿匹配的男孩子!

曹金福立刻就发现红绫是女孩子,也感到这样凝望一个陌生女孩子是不礼貌的事。所以他收回了视线,很是发窘地看著一下子捣破了大门的那苹拳头,再抬起头来,就看到了我和白素。

一看到了我们,他就高兴起来,大声叫:“卫叔!卫婶!金福来了!”

一直在目不转睛打量他的红绫这才冒冒失失问了一句:“大个子,你叫金福?”

曹金福咧著嘴:“是,小姓曹,你是——”

红绫指著已走下来的我和白素:“这是我爸爸妈妈,我叫红绫。”

曹金福双手抱拳,向她拱了拱手,他是真正的“老式人”,自小跟一位武林名宿,雷动九天雷九天学武,生活方式全是古代的,中国农村的。在向红绫拱了手之后,向前大踏步跨出了两步,身子一曲,就要向我们行叩头礼。

我连忙双手向前,扶住了他,同时责他:“何至于要行这样的大礼!”

曹金福说得诚恳:“要不是卫叔和卫婶,我怎能找到大恩人祖老爷子?我对姐姐说了,她也说一定要来叩谢两位的。”

说著,他身子一退,不等我再拦,竟已然跪下,咚咚咚连叩了三个头。也不起立,跪著转向白素,又要叩头,白素双手乱摇,连声道:“快起来,我受不起!”

曹金福显然不肯听,而就在这时,楼上忽然传来一声暴喝:“起来!”

这一下暴喝,苍劲响亮,当真如同半天之上,响起了一下春雷。曹金福抬头看去,只见一条人影,飞扑而下,来势快绝,一下子就落到了白素和曹金福之间,白发银髯,飞扬耸动,不是白老大是谁?

白老大来得快,动作更快,足才站地,已然双手齐出,一下子就插进了曹金福的双胁之下,向上便抬。

白老大的身形也算是高大的了,可是怎么也不能和曹金福比。但曹金福跪著,当然比白老大矮,所以白老大一抬,就把曹金福架了起来。

但是曹金福个子高,白老大除非举高双手,才能把他整个人抬直。

当然白老大可以举高双手,可是这一来,胸口门户大开,绝无防卫能力,犯了武术的大忌,他是毕生浸滢在武术中的人,自然而然不会那么做。

所以一时之间,曹金福虽然被白老大抬了起来,可是姿态很是怪异,看来像是一个在耍赖的孩子,偏要赖在地上,不肯起身一样。

偏偏他的身形又如此高大,所以看起来,滑稽之至。

红绫在一旁,首先拍著手笑了起来:“有趣!有趣!”

白老大一下子未能把曹金福抬起来,而且立时觉出双手的分量在迅速加重,大有抬不动之势,他也不禁吃惊,知道若不快些结束这场面,自己只怕要老脸不保!

所以他立时喝道:“别动不动向人下跪,倒叫小女孩取笑!”

曹金福脸上一红,立时一挺身,站直了身子,大声道:“老爷子好大的气力!”

他并不认识白老大,而白老大一现身就向他出手,他竟然一点也不以为意,由衷地赞白老大气力大。这份豁达的胸襟,就很得人喜爱,白老大一听,更是高兴,呵呵大笑:“你就是雷九天的小徒弟吧!唉,他比我福气好,有这样的好徒弟!”

这是对曹金福的最高称赞了,曹金福涨红了脸,一时之间,不知说甚么才好,过了好一会,才笨口笨舌地问:“老爷子怎么称呼?”

红绫叫:“老爷子是我妈妈的爸爸!”

曹金福怔了一怔,才算是明白了白老大的身分,他居然又讲了几句极得体的话:”啊,原来是白老爷子。师父常说,武功上他和白老爷子谁高谁下,没能较量,难说得很。可是在文才上,白老爷子学问大得惊人,他这一辈子是再也及不上的了!”

一番话,听得白老大乐不可支——好话人人爱听。曹金福却忽然又感伤起来:“你们真好,一家人,妈妈,爸爸,还有妈妈的爸爸┅┅我甚么也没有,只有身上的血海深仇,不知何日得报!”

各人都听我讲过曹金福那“血海深仇”的事,虽然实在很滑稽,但当年的事,确然又悲惨又神秘,我们也是才弄清楚了一些来龙去脉,曹金福就出现了。看看他那种咬牙切齿的样子,白素先道:“人没有十全十美的,我就没有见过自己妈妈!”

白老大面色一沉,不怒而威,显然白素的话令他不快,也可能是这个原因,他一扬手,“砰”地一声,在曹金福的胸口打了一拳,朗声道:“小朋友,你放心,找你那仇人的事,就是我的事!”

白老大倒不是胡乱说的,因为他正要把陰老二,也就是陰差找出来,和曹金福目的相同。

可是这一切情由,曹金福却并不知道,他大是感动,双手乱挥,一时之间,竟不知说甚么才好。

红绫在这时,仍在绕著曹金福打量他,还极熟络地提起他的裤脚来,要看看他是不是踩著高跷,白素几次想阻止,都宣告无效。

我忙道:“最近有了很大的发现,会详细说给你听,你就来了,真好,把祖老爷子找来,让他也听听,当年的事,他有份的!”

曹金福的心情兴奋之至,双拳捏得格格直响,红绫忽然问:“你是真人,还是和那个康维十七世一样,是制造出来的?”

红绫说了之后,又解释:“那个康维十七世是——”

曹金福点头:“我知道,他是一种新形式的生命,我见过他,和他一起去找过一个鬼!”

(曹金福的那一段经历,记述在一个原振侠医生的故事之中。)

红绫大是好奇:“找到没有?”

曹金福却心急想知道他仇人的事,所以没有接下去,只是道:“我是真人。”

红绫又追问:“你多高?”

曹金福答:“两百二十二公分。”

我心中迅速算了一下:两公尺二十二公分,那是英制中的七尺三寸半——美国的一些著名篮球员也有这样高度的,可是在壮健方面,绝比不上曹金福。

曹金福又道:“我一直在找仇人,可是一点结果也没有,怎然想起了卫叔,就想来讨几碗酒喝——上次那酒真好喝,像是至今,口中还有余香!”

这两句话一出口,我就知必有风波,果然,红绫一听,就立刻向我斜眼望来,一副责怪的神气,当然是在怪我何以从来没有向她说起过有那么好喝的酒。

我笑道:“你自己去问曹大哥,他师父还有一条蛇,更有趣哩!”

曹金福大喜:“卫叔也知道我师父有酒蛇鞭?”

雷九天有“酒蛇鞭”的事,我是听铁旦铁大将军说的,也没有和红绫说过。

红绫瞪著曹金福,令得曹金福不知道自己做错了甚么,我忙道:“她也爱喝酒!”

红绫甜甜地叫了一声:“曹大哥,告诉我是怎么一回事?甚么叫酒蛇鞭?”

我忙道:“这样吧,反正要去请祖老爷子,红绫你和金福一起去,一来一回,金福也就把甚么都告诉你了——有许多事你已知道,就不必再问!”

红绫这时一跃而起:“好极!”

曹金福也爽快:“我也正要去向恩公叩头!”

他们两人,高高兴与地离去,我和白素,白老大乐呵呵,白老大说得更直接:“这楞小子配得起红绫!”

白素笑:“我们三个老人家也太一厢情愿了!”

白老大摇头:“非也!天造地设的一对,第一眼就叫人知道那必然会是一对,再也不会走眼。这小子那样子,别的姑娘家见了,还不吓了个灵魂出窍!”

我伸了一下懒腰:“好,整个故事中的重要人物来了,花五那里,有没有金取帮的消息?”

白老大“哼”了一声:“你那里也没有亚洲之鹰的音讯,花五┅┅花五┅┅”

他连说了两声“花五”,没有再说下去。

我陡然想起,那天晚上,我利用偷听仪,偷听他们几个人在车中的谈话,有好几次,感到花五的态度,很是可疑,可是又说不上所以然来。

我把这种情形提了出来,又补充道:“当时你在他身边,应该要可以感到他有事在隐瞒!”

白老大点了点头:“是,可是却不知是为了甚么?”

我吸了一口气:“当年在我眼前偷走了那盒子的是金取帮高手,会不会花五早就和那乾瘦老头有联络?所以才说话吞吞吐吐?”

白老大“嗯”地一声:“我也想到了,当晚一分开,我就联络你的朋友,郭大侦探,派人日夜跟著他,却未发现他和甚么可疑的人联络,他独居,生活很简单,除了在那餐厅工作之外,几乎和任何人都没有接触!”

白老大办事老辣,原来他早有安排,我又想了一想,才道:“假设他知道那盒子的下落┅┅既知那是来自陰间的异宝,就想独吞,据为己有!”

白老大用力一挥手,表示花五真有可能如此——他同意了我的想法。

他先是很气愤,但随即伤感:“真想不透,当年怎么会和这些人结义的!”

白素应了一句:“当年,他们自然必有可取之处!”

白老大苦笑著摇了摇头:“得把花五揪出来,好好拷问一下!”

白素向我作了一个鬼脸,明显地是对她父亲这种霸道作风的不满。我也不禁笑了起来:“我看严刑拷打,不是办法,不是已托了小郭在监视吗?要他尽可能,作最严密的监视!”

白老大咕哝了一句:“能严密到甚么程度?”

我笑:“那得问专家了——”

我一面说,一面拿起电话来,拨了小郭的号码,他不在,留了话,请他尽快来。

这就是小郭何以会参加对“许愿宝镜”讨论的原因了,他在两小时之后赶到,那时,红绫和曹金福,才请来了祖天开。

红绫当然已把有关陰差的一切,全都告诉了他,对他来说,那是极大的喜讯,所以他又是激动,又是兴奋,一见了我们,就连声道:“好了!快了!只要把他找出来,就大仇可报了!”

祖天开也明白了当年的惨事,全是由于陰差怀著极卑鄙的念头播弄出来的,所以他也很是兴奋,不住地道:“天网恢恢,疏而不漏!”

忽然,他又耽心起来:“要是他早已死了,那岂不是便宜了他?”

曹金福大声道:“不是有陰间吗?到陰间去,把他的魂拘出来!”

祖天开忽然很是正经地问:“找到这杂碎之后,该如何处置?”

曹金福居然连想也不想,应声就道:“凌迟!”

小郭就是在那时候走进来的,他先向门上的大洞看了一眼,神色奇讶,接著就听到了曹金福所说的“凌迟”二字,这是一个久矣乎没有人使用的名词,小郭是百分之百的现代人,两个字一入耳,和他的脑部活动,一时之间,无法有任何联系,所以他不明白那是甚么意思,只是在曹金福咬牙切齿的神情上,得知事情很严重。

他犹豫了一下,没有立即再向前来——在曹金福那样的大汉发怒时,聪明人都知道,离他远些比较好,不然,一不小心,殃及池鱼,也够麻烦的了。

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