剑气纵横三万里 第 四 章 作者 : 墨余生

紫髯道长道:“也没甚可说的,狄家荒堡就在杭州南屏山南麓,只要略为留心,便可寻到。”

皇甫碧霞喜道:“我下山时,恩师曾命我带信往杭州净慈寺见慈航师太,想她久居杭州,对于当地典故必定知道不少。我想请两位姐姐先带我往杭州去,再折转回来,好在雕飞迅速,不知姐姐可肯……”

方慧笑起来道:“皇甫姐姐何必客气?等天亮吃过早点就走!”

何通见别人议论不休,又叫道:“我不待天亮,现在就要走!”当真站了起来,上官纯修一把把他抓住,问道:“你要往哪里?”

“找白刚?”

上官纯修知他和白刚交谊非凡,想了一想,便道:“你早走一两个时辰也好!”放手让他自行去了。

何通翻出围墙,撮嘴一唿,骏马应声驰来,他跃登马背,疾奔而去。

这时约莫是四更将尽,寒风料峭,星月微茫,何通骑在骏马,既无鞍鞯,又无辔头,控马的时候,就抓住马颈后面那撮鬃毛,扳左扳右。因此,多半是顺着马意,由它恣意驰骋,不觉已穿过三叉河,草鞋峡,慕府山,到了观音门,恰是晨曦徽上;遥望官道左侧,一座高峰挺拔。崔巍异常,不觉多瞥几眼,恰见上面站有一人,衣袂飘飘,不由得暗但诧异道:

“这人站在那里干什么,难道他要跳崖?”

他傻人起了傻想,轻轻一扳马鬃,控马登峰,渐行渐近,忽觉那人背影和白刚一般无二,顿时喜得心花怒放,高呼一声:“白刚”同时跃下马背,疾奔那块燕子形状的巨石。

那知对方回头一笑,却把何通笑得目瞪口呆。

原来那人身材衣着,不但和白刚一个模样,连到容貌也十分相似,只是眉宇间缺少几分昂藏的气概,五官略微小巧,整个体型较为削弱而已。

但何通和白刚是总角之交,自幼就玩在一起,那会分辨不出?

那人回过头的一瞬间,即见来的那条大汉笑容骤敛,变成目瞪口呆,情知对方定是找借了人,这种冒里冒失的人多半是愣傻家伙,一时好奇心起,也就笑笑道:“阁下敢情是认错人了,在下……这个样儿,不知和哪一位贵友相似?”

何通发觉找错了人,愣了一愣,打算要走,但忽见对方彬彬有礼,而且声音又十分悦耳,才停了下来,笑嚷道:“象极了,象极了!呀!你真象他,我以为你真是他了,原来你还是你,他还是他,你们还是两个人哪!”

那美少年经何通一阵你你他他乱叫,童心大起,故意装实了脸孔道:“嗄?天下果然有这种事么?莫非你说那个他,是我的弟弟吧?”

何通不知对方故意逗他,打量对方一阵,哺哺道:“他怎会是你的弟弟?应该是你的哥哥才对!”

美少年更觉何通混得有趣,突道:“怎见得他是哥哥而不是弟弟呢?”

何通想了一想,答道:“你两人的年纪,难是分不出上下,但他的那儿比你略为大了一些,总该是你的哥哥嘛!”

美少年见他越说越象,自己和他所认识的人俨然就成了哥儿两个,心里越觉得新鲜好玩,接着笑道:“这样好了!你我先别争谁是哥哥,谁是弟弟,最好是你把我带去,见了面才可分得出大小来哩!”

何通猛可省觉原来对方故意作耍,不禁自己骂自己一声:“真傻!”不再答话,拧转身子疾奔下岩,跳上黑马,飞驰而去。

那少年忍不住发出格格一阵朗笑。

何通这一阵疾驰,敢情已走了五六十里,却见老远一处拐弯的地方,又有一个象极白刚身形的人在那里招手,暗忖:“这回总该是你吧?”急叫一声“白刚”双腿一夹,骏马疾驰如箭,眨眼即到那拐角之处。

但他这一回赶到地头,却是人影毫无,惊得他叫起来道:“白刚!你如是鬼魂,也不该吓我何通呀!”

声音刚落,头顶上忽然有人笑道:“我在这里哩!”

何通抬头一看,原来枝头上正站着和白刚极其相似的美少年,但见他好象站在一根下垂的小枝似的,任那小枝摇晃,他仍没有滑下半分。

如果那树枝的末端向上,还可说是以轻功身法站得上去,象这样贴着的方法,除非是鬼谁能够做得到?

何通越想越怕,也不问那人是不是鬼,“呀”地一声,扳转马头,向岔路疾驰而去。这一阵,他在极度惊慌中,胡乱夹踢马月复,那骏马更加疾驰,也不知到底走了多远。但见满空飞雪,被日光照得金黄,好象仙女撇下无数金黄的花片。

这时,他自觉饥肠辘辘,知道已该是午饭的时刻,暗忖:“该找点东西塞个肚皮了!”

闪眼看见路边不远,恰有一座小镇,急策马到那镇口,放马寻食,自行入镇找到一家饭馆大吃起来。

那知他吃罢出到镇口,追寻不着马影,急得他循着马迹纵声呼啸,才听到一声怒嘶,夹着有人冷笑道:“你敢骗我,你睁开狗眼看看,人家马主是不是来了?”

何通一听那口音,居然又是极象白刚那少年。本来他对那象鬼魅般的少年还有几分害怕,但这时为了宝马良驹,已经是顾不得,一面呼啸一面急奔,果见那少年寒着脸对着一条大汉吆喝道:“要不因你不是主谋,我不把你两双扒手一齐折断才怪!”

何通虽然呆气,也知自己的马定是被那大汉偷走,才被那少年截了下来,可是骏马又在哪里?

他纵目四望,寻不到他的骏马,不觉呆在一旁。

那少年好笑道:“你的马已由我替你拴在林里,这盗马贼你说应该怎么办?”

“放了他罢!”何通见那大汉捧着一只敢情已被折断的手,苦着脸,眨着乞怜的眼睛,也觉于心不忍,接着又道:“我只要回我的马!”

美少年浅浅一笑,叱退那大汉,才对何通道:“盗马贼还赔了一付鞍子,你这回用不着骑光背马了!”

何通由那少年指示,入林牵马出来,多得了一付鞍辔,也不知应该说怎样感谢的话,只冲着对方,裂嘴说一声:“你真好!”便又接不下上。

美少年笑道:“你不怕我了?”

何通记起早上的事,不觉笑笑摇头,敢情他自己还在疑神疑鬼。

美少年此时已发觉何通直率天真得可爱,料他定有急事,不然,决不致那样急急种程,接着又问道:“你有什么急事,不妨告诉我,我也许还能帮你一点忙!”

何通不假思索,即道:“我最重要的事,就是寻找白刚,他和你真是象极了!”

美少年想起前情,又觉好笑道:“那你何不早说?在燕子矶上,你说了一大堆你你他他,害得我也不知他究竟是谁。”

何通不禁带着几分羞惭地笑了。

那少年转念想到白刚既然和他相似,定是一位风流潇洒的人物,随即问道:“你这般急着找他作什么?”

可通心里虽急得要命,但一来那少年替他截下骏马,二来又说可能帮他的忙,三来觉得对方十分和蔼可亲,也就把白刚失踪的经过,金鞭玉龙和白眉姥姥比武的事说了,还有一大堆人名地名,他大多搞不清楚,也无从说起。

那少年虽不知他说的白眉姥姥是谁,但一对于金鞭玉龙已略有所闻,听说那位出神入话的上官大侠竟被老太婆一拐就打个翻身,未免令人难以相信。但对方又是十分诚实的混人,怎会说假话骗人?

至于白刚这人到底如何、天下得而知,总该有令人敬佩佩的地方,不然怎会因他失踪,而惊动这许许多多武林高手?

那少年在顷刻间已想了很多,不觉对于白刚大为向往,接着道:“我恰好也要往五梅关去,咱们不妨结伴同行,如探出劫持白刚的人,我陪你去寻他理论。”

“好呀!我何通交上你这么一个朋友。哎呀!你叫什么名字?”

那少年迟疑一下,答道:“我叫田青!”

“我叫铁罗汉!”

田青好笑道:“你方才自称为何通,怎又叫做铁罗汉?”

“我本来叫做何通,别人因为我不怕打,又把我叫成铁罗汉!”何通除了白刚之外,头一回与陌生人攀谈,交上这样一位象极白刚的朋友,端的高兴之极,接着又道:“咱们往五梅关,路途很远,我们共骑这匹马好了!”

田青摇摇头道:“我不惯骑马,还是你自己骑吧!”

“我这匹马跑得太快,你那能赶得上?而且连跑几天,也吃不消呀!”

何通交上了朋友,话也多了起来,并还懂得对别人关心。

田青仍然笑笑垃:“我走得比马还快,不信就比比?”

听说比试,何通最是高兴,笑说一声:“好!”跃上马背,双腿一夹,“唿”地一声,骏马如箭撤出,骏马如箭射出,田青一声轻笑,晃眼间已跑在马前丈许。

何通骑着这匹骏马,用不着四天就赶到金陵,这时被田青抢过前头,那里肯服?但由得他如何策马疾驰,田青衣袂飘飘,始终走在马前丈许,仿佛是被马推着前进。这一来,可教何通大开眼界,惊奇不已。

这一股劲儿疾奔,也不知走了多远,蓦地,丛林里唿哨一声,窜出几十条彪形大汉,俱是劲装疾服,手执兵刃,为首二人大喝一声:“把这两名小子擒下!”余众轰应一声,蜂涌而上。

田青一声断喝,好比晴空忽然来个霹雳,惊得群盗不约而同地各退两步,何通骑的骏马也惊得长嘶一声。

何通心里暗想道:“看不出他倒有偌大的嗓子,我何通还办不到!”

田青喝退群盗,立即冷笑一声道:“哪一位是当家的,上前来答话!”

为首那虬髯绕腮的大汉,跨前一步,虎头刀一摆,竖眉喝道:“好小子是何来历,敢伤我天龙帮的伙伴?”

田青暗道:“无怪江湖上传说天龙帮的爪牙无法无天,以今日的情形看来,那还有假?”立即哈哈大笑道:“原来是为这点儿小事,上有皇天,下有后土,一切有我家独孤翁担当,请问朋友你想怎么?”立掌当额,就势向前一挥。

为首那人闻言一惊,慌忙下拜,余众也慌忙跪倒。

田青厉喝道:“闲话少说,你们这般蠢材以后如敢胡作非为,当心我教你脑袋搬家,还不给我快滚!”

为首那人不敢申辩,站起身驱,叫一声:“兄弟们回去了!”率众隐身入林。

何通跟着田青继续前行,却是边行边想,暗忖:“这事可就奇怪,天龙帮的人,怎会听命于他,象他那样好的人,难道是天龙帮的?……”

他想着想着,不觉“哦”一声道:“原来天龙帮的人,怕的是黄的天,厚的土!”

走在前面的田青忽听何通嚷出这么一句,不禁失笑。

日影衔山,两人一骑已到达上饶,用罢晚餐,便分室就寝。

何通胸无城府,倒头便睡,顷刻间已鼾声如雷。

田青却是心事如潮,忽而想到天龙帮,忽而想到未曾见一面的白刚,忽而又想回自己的事……他虽然闭目养神,而“神”却又越养越乱,那里能睡得着?

蓦地,他听到隔室有人开门进去,接着有个女子声音说说:“可恨那千面人妖害得我一身臭,要不是孟兄及时赶来解围,真个有理也说不清。”

田青听那人的声音十分熟悉,蹑脚下床,由板壁缝隙向邻室看去,认得那女的正是天龙帮灵狐堂堂主九尾狐胡艳娘,另一人却是白虎堂堂主白额虎孟臣。

此时,孟臣眉头微皱道:“那三个女娃儿为甚不去找干面人妖,偏要向你要人?”

胡艳娘道:“那还不是黑狗偷吃,白狗挡灾?她们猜疑可能还是千面人妖所为,但在昆山途中恰好和我遇上,我本来想把真话告诉她们,也省得一番噜嗦,但因她个个气势凌人,索性说她几句,以致疑到我身上来。”

孟臣诧道:“听你方才所说。并不一定是千面人妖,但除了她还能有谁?”

“你怎地忘了天籁魔女最爱那调调儿?今天还说她在天山万籁洞中面壁三十年,这次来到中原,尚无所获,只在途中偶然得到一块禁脔,我猜想白刚定是吃她抢走!”

“你说的不错!怪不得帮主交代下来,如无他的吩咐,谁都不准去打扰天籁魔女,敢情就是这层道理。”

胡艳娘听得心里一跳,暗忖:“我不过是猜想,不料果有此事,那冤家落在天籁魔女手中,那还能有骨头剩下?……”她想起一块美食,平白落进别人嘴里,不免又羡又恨,但她狡猾异常,仍装成毫不经意地问道:“孟兄可知那魔女在何处落脚?”

“此时我也不详,但由猜想可能在金华附近,因为她临行交代,如有要事,可用飞鸽传书,通知黑蟒堂转告她。”

田青听得白刚的下落,却不知如何处理才好。如不及时赶去,眼见和自己同样面貌的美少年定被滢魔折磨而死;如是赶去解救,又怕被帮主通天毒龙知道。

而且据说天籁魔女一身奇异的魔功,已达移陰辅阳,缩地成寸,掠夺天地造化的境界,自己如何能敌?

她正在左右为难,又听孟臣问道:“胡堂主!你在四天前,可曾到过旗峰谷?”

胡艳娘不知对方问话的意思,答道:“那时我在九连山飞云洞内盘桓整天,到了傍晚才见千面人妖垂头丧气回来,所以知道她羊肉没有吃到,反而落得一身腥……”她忽觉对方神情有异,又道:“怎么?旗峰谷难道出了岔子?”

孟臣见她不正面回答,又扯回人妖头上去,更深信火睛豹明冲所说的不假,老脸一沉,“哼”了一声。

但他立刻又想到九尾狐的暗器十分歹毒,而且已偷吃朱藤翠果,生怕一闹翻脸,便不堪收拾。纵使九尾狐心怀异志,自有帮主惩处,何必自讨没趣?

他念头一转,立又放松脸皮道:“事情没有什么,将来你总会明白!”

要知天龙帮六位堂主中,以灵狐,金鹰两堂主最是狡猾,胡艳娘一见孟臣脸上的肌肉乍松乍紧,而且还哼出声来,便知另有与自已相关的要事,如果向他直问,他一定不肯吐露,却故意冷笑一声道:“想不到火睛豹自己做了亏心事,还要嫁祸别人!”

孟臣不觉一惊,月兑口道:“难道朱藤翠果是他自己偷吃?”

胡艳娘恍然大悟,知道毛病在于朱藤翠果,但火睛豹为何要加以诬害,仍然不知,当下又冷笑道:“不是他难道是鬼,谁敢去他的防区惹这个麻烦?”

田青听到天龙帮堂主与堂主之间,彼此勾心斗角,更是不胜浩叹。他盘算了一会,毅然决定援救与他同一相貌的白刚。

他轻轻一纵,由板壁上方进入何通房中,见何通熟睡如死,打算把他摇醒又怕他忽然惊叫起来,想了半晌,结果想出一个妙法。

他伸出手指,横里把何通鼻孔堵塞起来,何通呼吸受阻,顿时惊醒,见是田青站在床前,正要惊问;田青已急急摇手,轻声道:“白刚的下落有了,咱们立刻去找他,不要惊动别人。”

何通听说白刚有了下落,立即翻身下床,和田青匆匆收拾,丢下一小锭银子,相继离房,走往马廊带了宝驹,偷开后门出去。

两人一骑疾走出城,田青才放缓脚步道:“白刚现下落在一位非常恶毒的魔女手里,咱们要去救人,得处处小心,你千万不可仗得愣劲胡闹,遇事由我作主,知道不?”

何通只要能救出白刚,说什么都能忍受,毫不犹豫地说一声:“当然听你的嘛!”

约莫是三更将尽,进入金华地界,田青对这带地势似是十分熟悉,折转方向,即走向荒山峻岭。

何通以田青为他的向导,默默地策马跟着走。

忽然一支响箭斜里射到,田青才将响箭接住,已由荒林后跃出两人拦住去路,一位五短身材的汉子沉声喝道:“何方英雄,闯来天龙帮重地?”

由青生怕耽误时刻,立即说出“皇天后土”的暗语,并以手势表示出自己身份。

矮汉急忙施礼道:“不知贵当家是哪一路分坛的香主,夜到本坛有何公干?”

田青微一迟疑道:“本席乃总坛护法,今奉帮主之命专程赶来面见天籁魔女,她现下住在何处,赶快说来!”

两人闻言对望一眼,面有难色。

田青生怕夜长梦多,发生意外,叱一声:“快说!”

较高那人拱拱手道:“小的不敢奉告,尚须回去请示堂主才行!”

田青勃然怒道:“胆大的小辈!竟敢藐视总坛护法,本席偏不让你去请示堂主,你到底说不说?”

那人惊退一步,诚惶诚恐,拱手躬身道:“委实是堂主有命在前,非经他许可,任何人都不得宣泄天籁魔女的住处,否则必定被……”

田青不容分说,食指一伸,一缕劲风射去,那人立即倒地惨哼。

矮汉惊得面无人色,急单膝下跪,颜声道:“请护法大开鸿恩,放过他吧,小的说出就是!”

田青冷“哼”一声,伸手一指,高个子哼声立止。

矮汉眼见这神奇武功,敢情比他的堂主还高出几分,只好带着惊恐,嚅嚅道:“天籁魔女就住在水帘洞里……”

田青叱一声:“行了!水帘洞,我曾经去过,不必多说,快滚!”

他叱退两名帮徒,带了何通飞驰而去。

不消寸香时刻,两人已到水帘洞前,但见匹练似的瀑布倾入一个深潭,发出“隆隆”的声音,潭水又流出一道小溪,三面高峰挺拔,峰影幢幢,恍如鬼魔耸立。

何通皱起浓眉道:“这里哪见有洞?”

田青笑道:“洞就在瀑布后面,你把马儿带往山后,那边有一巨大的石盘。石盘堵住一个洞口,你就由那边接应白刚便了,接得白刚出来,便寻路走往官道等我。”

何通依言照办,即策骏马,独往山后。

田青眼看何通身形消失,瞥见雷鸣般的瀑布,却暗自发愁起来,心想:“这样大的瀑布声,怎样才引得她出来?……”

他低头一想,望见脚下的鹅卵石,忽然引发灵机,拾起一颗鹅卵石,猛一振腕,那鹅卵石便如离弦之矢,穿瀑入洞。但他候了半晌,不见有任何动静,旋而记起水帘洞深幽曲折,投石那能到达里层?心里一狠,不由得暗道:“我就不信你天籁魔女是神圣,拚一拚看到底谁强?”

他心意一决,一纵身,穿瀑入洞,身上竟是滴水毫无,自己满意地笑了一笑,即贴壁移步潜进,走达里面,即见一间大石室顶上,悬有-颗鸭蛋大小的夜明珠,照得石室里丝毫毕现。

石床上,端坐有一位年约三旬的妇人。面目娟秀,衣着华丽,在她的对面,一位年约十七八岁的少年依壁而坐,神情十分庄肃。

田青藏身暗处,向那少年一瞥。不禁吃了一惊。原来何通说的不假,那少年长像,服饰,和他完全一样。

由此看来,那妇人应该是天籁魔女,那少年应当是白刚,已无疑问。

敢情无籁魔女已施展不少的方法,要强令白刚就范并不成功,此时又格格一阵媚笑道:

“看不出你年轻力壮的小伙子,竟忍得住我的‘天心妙音’,不过,我还愿意让你考虑清楚,要是你依从了我,我便和你来一次鱼水之欢,然后以移陰输阳的方法,传授你一身绝世武学,你自己想想看,还有那样不合算?”

田青听得魔女这句话,不禁满面烘热,暗驾一声:“该死的滢妇!”

但是,田青再向白刚看去,只见他正襟危坐,对于魔女的话似是充耳不闻,不免因他这份定力而觉得无限兴奋。更对他关心起来。

天籁魔女敢情因为白刚的缄默,使她感到极是没趣,又复可恨,冷笑一声道:“我天籁魔女从来就是直钩钓鱼,而且一钩便着,我就不信你做到心如止水,且看我的仙乐璇舞吧!”

但见她慢慢伸出一双玉手,十个玉笋般的纤指卷曲成两朵如意结,凑近樱桃小口的红唇边,呵了两口妖气,倏地十指颤弹,激起一缕缕劲风射向石笋。敢情因劲道有大小之别,穿进石笋丛中立即响起一种异常滢靡悦耳的音韵,端的是如怨如慕,如泣如诉,令人荡气回肠不已。

田青暗叫一声:“果然厉害!”

他担心白刚支持不了,但再望过去,觉得那少年益发宝相庄严,又暗自喜欢,由心里连叹几声难得。

天籁魔女对着石笋颤弹一阵便自停手,但激射出去的劲道,仍在石笋中激荡回旋,妙音四起,乍听起来,宛如花前月下,两情缱绻,互诉衷曲,忽又变作携手同归,进入罗帐。喁喁絮语。蓦地里,妙音忽转,但闻咯咯唧唧,恍如怒蛙鸣野,群鱼戏波,接着又响起“隆隆”战代之声。

再看天籁魔女已是衣裳尽月兑,玉体旋回,踢腿挺腰,妙相毕露,青草幽溪,润珠滴滴,忽而蚌露唇,忽而莺吐舌,忽而……

田青因听魔音有异,有意向天籁魔女瞥了一眼,不觉一阵心跳耳鸣,丹田里一股热气急剧降到“中极袕”,但他毕竟有极深厚的内功,而且性灵未泯,狠狠的一咬唇皮,欲火尽敛,转投白刚一眼,却见他眼帘低垂,神色自若,欣慰之余,不禁自责一声:“惭愧!”

但他这时忽觉身后起了响动,急回头一看,即见九尾狐胡艳娘两眼惺忪,摇摇晃晃地移步而来,敢情已被滢乐挑逗得芳心紊乱,神智模糊。

田青灵机一动,忽然弹出一石,射向天籁魔女,同时闪身到九尾狐身后轻拍她一掌,并即闪过一旁,窥视动静。

天簸魔女自我陶醉,正在欲仙欲死的当儿,忽觉一缕疾风袭到,急一闪身手,让过那枚石卵,顺手躁起一方红绢遮住,历喝一声:“什么人?”

九尾狐吃田青一拍惊醒,听到无籁魔女喝问,惊得她急急拔步飞奔。

天籁魔女见没有人回话,反有一阵急促的步声愈去愈远,迅速披衣,纵身追去。

石室里,只有白刚依然坐着不动,田青一个纵步即到他跟前,说一声:“快跟我走!”

白刚睁眼一看,见是一位年貌和自己相似的少年,不禁一怔道:“请问兄台高姓大名,何以知道在下囚禁在此?……”

田青听他犹自拘礼,禁不住“噗”一声失笑道:“我的公子爷!眼前是什么情状,还有时间和你谈闲话哩!”不容分说,伸手将他一拉,那知只拉得白刚上躯一动,又叫起“哎哟”一声,仍然坐着。

田青仔细一看,原来白刚被一条铁链拦腰套住,紧紧锁在壁上,无怪任凭魔女污言秽状,他仍能够坐着,此时发现出来,不禁哑然失笑,运劲一授,铁链立断,说一声“走哇”!

那知白刚不曾习武,盘坐整天,两腿已经麻木不仁,怎能站起?勉强挣扎探个半身,却又颓然倒下。

田青无可奈何,只好红着脸蛋,替他推宫活血,忙了一阵子,虽令白刚手脚舒适,但已耗去盏茶时光,生怕魔女回来,急拉起白刚就跑。

不料慌不择路,发觉走错了方向的时候,洞外已传来人声。急道:“你快跑回石室,由石室右角那条南道直走,何通在外面等你!”

白刚急问一声:“兄台你……”

“我不要紧,你快走!”

白刚知道时机已急,只得说一声:“谢谢!”即时拔步奔去。

田青见白刚已走,心头的重石一落,不禁笑上眉梢,自己的安危反而置之脑后,忘得一干二净。他兀自怔怔出神,想到这少年不仅才貌出众,温文有礼,而且心地光明,皎洁如月,面对魔女的“天心妙音”和“仙乐璇舞”,竟未能摧损他纤毫,具有几十年火候的人,尚且未能做到,何况他一介书生?

但是,他忽又想起自己的家世与白刚截然不同,如被对方明白起来,说不定还立即变为陌路。因而又暗自神伤。

蓦地一声暴喝,使田青猛可惊醒,抬头一看,原来正是黑蟒堂堂主七星蟒过镖,这才后悔来时不该放走两名桩卡。但他到底灵慧非凡,在这一瞬之间,已有了新的决定。

七星蟒过镖见这少年向他一瞥,却又神色自若,一时捉模不定,喝道:“你有多大的狗胆,敢来本坛鱼目混珠,你那几句暗话从何处盗窃得来?快说!”

田青冷笑一声道:“过堂主!我看你还是把头脑放冷静一点吧!”

过镖闻言一怔,细向对方打量,果然觉得对方有几分眼熟,一时又想不起在哪里见过,只好忍气问道:“你是何人,怎会认得过某?”

“天龙帮黑蟒堂堂主,七星蟒过镖,何人不知,那人不晓?”田青讥讽他几句,接着又冷笑一声。

过镖听对方出言无状,已起了几分怒意,但又怕是自己记忆不清,传出去成了笑话,又问道:“阁下与本帝护法有何瓜葛?请从头说来,省得伤了和气。”

田青见他浑浑噩噩,模不清自己是谁,心里暗自好笑,念头一转,笑道:“过堂主何等精明,怎么这时反而搅糊涂了,你不想想,如不是天籁魔女邀我进来,即使逃得过贵坛暗卡,怎能逃得过她老人家的耳目?”

过镖心里恍然,暗道:“怪不得有点眼熟,原来就是那老滢贱带来的小子。”他认定田青是天籁魔女的面首,正可打听方才的事件,又问道:“那么,天籁神女和本帮总坛护法往何处去了?”

田青装出疑惑的神色道:“你是指那穷秀才么?他不是和魔女先你一步出去的么?你怎会没有遇上?”

七星蟒听他说得煞有介事,不由得他不信,但仔细一想,又觉得不大对头,暗忖:“本帮护法玄机秀士孔亮虽是满月复经论,武艺高妙,但他为人谦和,又知道帮主特别面谕不准任何人扰这水帘洞,纵使他衔命而来,不与自己见面也不该责备暗卡并向暗卡问路才是……”

他想到此中敢情有假,又沉声问道:

“阁下到底是谁?孔护法和魔女所谈何事,望你据实告知,否则……?”

田青接口道:“否则你便不怕开罪魔女,贻误本帮百年大计么?”

七星蟒愕然,听他说出“本帮”,更模不清他来路,但一再被讥讽、相逼,也就恼羞成怒,冷笑道:“你莫以为有了天籁魔女撑腰,就胆敢目空一切,老实说,那魔女本人对我无礼,过某同样要……”

蓦地一声冷笑,天籁魔女随声到,接着道:“原来天龙帮里的堂主,都是名符其实的禽兽之辈,一个暗中捣鬼,一个却来这里背后骂人!”

说起曹躁,曹躁就到,天籁魔女忽然现身,委实使过镖吃惊不小,心知魔女厉害,那敢硬往上碰?但他自己所说的话,已被对方听去,身为堂主,怎好开口讨饶?

田青一见那魔女回来,也同样大吃一惊,但他毕竟艺高胆大,徐徐道:“过堂主这时为何襟口无声,莫非魔女老前辈的话,使你过分高兴么?”

七星蟒脸皮再老,也吃不消这般人骨的讽刺,厉喝一声:“小子找死!”人随声至,一招“毒蛇吐信”叉开双指疾取田青双目。

那知他去劲虽快忽然反弹回来,“呼”一声响,猛然倒撞在石笋上。

天籁魔女格格笑道:“我以为你能耐不小,不料还吃姑女乃女乃轻轻一吹!”向田青眨眨眼道:“一切有我作主你别和他一般见识,让我早点打发他就是!”又回头对过镖喝道:“你家姑女乃女乃喜事临门,不愿和你呕气,姑且饶你一遭,乖乖的替我滚开!”话声一落,杏目射出两道凶光,落在过镖脸上。

七星蟒怎甘如此收场?无奈方才被魔女张口一吹,自己便倒撞回去,此时看对方眼里的凶光,真个不寒而栗,只怕迟了更加无法月兑身,只得含恨退出。

田青灵机一动,喝一声:“且慢!”跟上两步,回身对天籁魔女道:“承蒙老前辈错爱,无任感激之至,只因过堂主与晚辈间的过节,须同至帮主面前才可了断,事毕之后,一定回来侍奉老前辈!”

他话声一落,也不待天籁魔女答话,立即抢过七星蟒前面。

那知天籁魔女比他更快,身形一晃,即已拦过前头,冷笑道:“你这小伙子居然想在老娘面前要花样,如果不依顺我,你今生也休想离这水帘洞一步!”

田青心里虽急,但不得不设计月兑身,朗声道:“老前辈方才不是说以直钩钓鱼么,怎能叫我心服?”他又回顾七星蟒道:“请过堂主说句公道话,你是不是要我去找孔护法,彼此对证一下么?”

七星蟒过镖确实模不清田青的来历,此时只怕久呆下去,又另有枝节,再则这小子果真去总坛,岂不更好?当下不假深思,随口应了一声:“是呀!”

天籁魔女虽是十分滢荡,但她自信人老色未衰,任何男子只要被她看上几眼,无不自动投怀,纵令明知一宵之后,身首异处,仍是毫无反顾,因她屡试不爽,是以自夸“直钩钓鱼”,决不强求。

田青方才偷听得魔女对白刚施术前的话,故意以这话反激,果然一箭射中,但魔女对于这块禁脔怎会得平白放弃?然而,她又不愿以强制手段,损害她自己的信心,一时间左右为难,沉吟不决。

田青精灵刁钻,一见魔女目光游移,使猜出她几分心意,正色道:“老前辈想是怀疑我去而不返,这件事可请过堂主保证就是,跑得了和尚,跑不了庙,难道还不行么?”

此话果然有理,七星蟒过镖是坐山虎,只要问他要人不就行了。

天籁魔女略一思索,便道:“姓过的!听到没有?以后我唯你是问!”

七星蟒心里虽大起狐疑,但自信对付这一个小伙子并不费劲,而且方才连番受他嘲弄,恨不得他一离开天籁魔女,就抓过来打一顿再问。于是,毅然道:“但请放心就是!”

田青十分知机,赶紧补上一句:“谢谢老前辈!”抢先冲出洞口,穿越瀑布,疾奔而去,却闻身后,七星蟒高声喊道:“你这小子慢走一步,我有话问你!”

田青一面施展绝顶轻功,恰如星丸飞掷,一面朗笑答道:“七星蟒过镖不必远送啦!亏你枝为一堂的堂主,竟中了小爷金蝉月兑壳之计,你赔那魔女一个人不就得了?哈哈”

七星蟒这才明白人家利用他挡灾月兑身,还得受一番教训,不禁又急又怒。厉喝一声:

“我不追你回来碎尸万段,誓不为人!”展起“八步赶蝉”的轻功,竭力追赶。

那知田青并不象七星蟒意想中那样无能,由得他尽力飞赶,不但不见接近,反而愈拉愈远。这时他不禁后悔轻率担保之事,将来天籁魔女问他要人,怎生交代得了?就在他心慌意乱的时候,忽觉身后一阵风响,回头一看,即见天籁魔女满面怒容追到,惊得不知如何是好,只指着前面说得一个“他”字。

其实天籁魔女一回到石氢发现铁链已断,即知有变。想起被掳那小伙子除了面貌俊美,身体健壮之外,并不象学过武艺的人,怎能拉断铁链?洞口又有瀑布遮住,他又怎能穿越?

她一再寻思,才发觉前后两人并不尽同,不仅身型体态不同,而且言谈语气完全相反,一气之下,也未暇详察洞后,立即向前追赶,此时见到七星蟒惊慌的神情,更证实所料不错。一时无暇和他计较、冷“哼”一声,展起“履空蹈虚”的轻功,越过七星蟒向前疾射。

田青庆幸月兑身,自鸣得意的当儿,忽觉身后风声呼呼,回头一望,即见天籁魔女如腾云驾雾般追来,高叫一声:“不劳远送!”奋力接连两个起落,避进一处浓密的树林里面。

何通怎知他牛平第二好友田青遭遇奇险?

他得田青指示,翻过一座大山之后,费了不少工夫,才寻到那块磨盘状的巨石,在他大发蛮劲之下,那块巨石居然被他搬过一边,现出一个黑忽忽的深洞。

敢情这深涧便是通往水帘洞的石室,何通正要爬着进去,恰见一人爬出来。他由那人的一方头巾,已认出是白刚之物,情不自禁抱他起来,一看之下,不禁大嚷道:“我正要进去找你,你倒自己跑出来了!”

白刚见至友如此多情,自是无限欣慰,但反喟然一叹道:“我已是月兑险,但不知那少年又怎么样?”

何通也发觉田青不曾和白刚出来,忙道:“你说田表么?他关照我们去前面官道等他!”

白刚担心道:“他能够逃出来么?”

何通翘起大拇指,说道:“他的本领大到了不起,天龙帮的人,见到他就矮了半截?”

白刚听他这般解说,心里暗暗称奇,与何通共骑良驹,奔向官道,然后席地而坐,说起前情,不禁感慨万千。更因自己道难,幸有这伙武林高手维护,最后获得田青救出性命,感佩之余,暗下奋志习武的决心,最后才道:“按理说,我们应当先住金陵葛家走一遭,赶让她们安心,但又不知她们何日回去。这边虎叔病危,急需灵药疗治,我看还是先往五梅岭吧!”

“好!我听你的,专等田方到来就走!”

说起要走,默算等候的时刻。怕不已有大半个时辰之人。白刚不免又替田青担忧起来。

何通蓦地望见人影自丛林中穿出,立即嚷道:“兀!那不是他?……”

一语未毕,跟着又奔出一群人来,眨眼间俱己来到近前,定睛一看,全是一些劲装疾服的汉子,其中可没有田青。

那伙人里面走出来一位瘦的高个子喝道:“你们是哪一条线上的朋友,为什么深夜来到本坛重地?如是交待不明,体怪咱们无礼了!”

对于这班强横霸道的人,白刚早已司空惯见,心下并不惊慌,只怕对答不用,引起麻烦,延误时间,他正在筹措答词,忽听何通哈哈一笑,大模大样道:“原来为这点小事,上有黄天,下有厚土,一切都有我家独……孤……翁担当,你们要怎的?”同时立掌当额一扫。

那瘦高个子向两人仔细打量,拱手问道:“请问阁下,尊姓大名,是何处分坛,哪一位香主?”

何通厉唱道:“我叫铁罗汉,你都不认得,穷盘什么劲?”

那人吃他一顿呵责,虽还模不清头脑,但因他硕大无朋,声如巨雷,又有个“铁罗汉”

的外号,也有几分象是帮里人物。不过,当夜已有人冒充护法,硬闯禁地,心想拚着挨骂一顿,仍得问个究竟,随又拱手问道:“敢问香主!来到本坛有何公干?”

何通肝火大发,喝道:“什么公干母干,我有个屁干!过路也不行么?你敢再唁嚷……”话声未落,一步欺前,劈脸就是一掌。

那人身手却也不弱,见一掌打到,急忙闪身避过,但仍被掌风括得脸颊隐隐作痛,想到对方毫无惧色,而且凶恶异常,大概不至是假,忙道:“请香主息怒!小的只因听说有人假冒,所以……”

何通厉喝一声:“胡说!他是他,我是我,还不快滚!”斗大拳头立即抡起。

那人见势不佳,唿哨一声,率众遁去。

白刚待那群人去远,才悄悄问道:“刚才你那几句是什么话,他们一听就吓成那样子?”

何通笑道:“这是跟田青学来的呀!”接着把田青遇上天龙帮人就作威作福的事说了一遍。

白刚不由得笑起来道:“这里不便久呆,我们还是先走一步,好在田青也要往五梅岭,我们到前面等他也是一样。”

两人回到上饶,已是天色大亮,当下走进一家酒楼打尖,正在用膳的时候,忽由里间走出一条汉子对他两人打量一眼,立即匆匆折回。

白刚身经几次掳夺,对于江湖风险已略晓几分,发觉那人神色诡秘,匆匆食毕,结账起程。

才出城门不到五里,即闻身后蹄声密擂如鼓,白刚心知不妙头也不回即说一声:“快走!”何通小腿略一加劲,那匹骏马蓦地坚耳长嘶,四蹄猛翻,头,身,尾,腿顿时跑成直线,但觉耳畔生风,顷刻间已听不到身后吆喝和蹄声。

在良驹疾驰中,也不知去了多远,但见路边的树木横倒向后,看着即将穿林而过,树林里倏地闪出一点蓝星,紧接着一蓬箭雨朝马头射到。

此时想要控疆转向,那里能够?但那良驹似已神通,竟不需主人示意,长嘶一声,四蹄腾空,那蓬箭雨全由马月复下面掠往后面,由空中一摆长颈,折向一座荒冢后面,四蹄着地立即伏下。

白、何两人大吃一惊,才一抬头,已见四下奔来许多劲装大汉,形成包围之势,只得跃下马背,筹谋应战。但他两人俱是身无寸铁,那会有良谋可想?

这时候,一声长啸传来,又有两人由空中落下。

头一个长相是头如笆斗,眼似铜铃,红髯络腮,身材矮一胖,额上有一撮白毛。另一个体型修长,脸颊斑剥,獐头鼠耳,目光炯炯,看起来没有前一个威猛,但也另有一种威仪,两人的年纪,俱在四五十岁上下。

身材矮胖那人向白、何两少年打量一眼,侧头笑道:“过堂主!你说冒充孔护法,偷进水帘洞的人,就是这白脸小子么?”

被称为“过堂主”那人道:“可不正是!”

矮胖者哈哈一笑道:“过兄也未免小题大作,对付这两个毛头小子,还用得着咱们亲自出手?”

过堂主道:“孟堂主别着走了眼,这小子的轻功,并不在你我之下!”欺前一步,即要发掌,被称为“孟堂主”的矮胖者忽然横臂一拦,说一声:“且慢!”接着道:“咱们这股对待他,岂不长他人志气,灭自己威风,今后传扬开去,不怕贻笑大方么?”回顾身后喝一声:“焦氏兄弟何在?”立即有两人应声而出。

白刚看那两人,俱是身高七尺开外,各执一条铁棍,侍立孟堂主身侧。

孟堂主对两人笑道:“这场买卖,让你兄弟怞个头彩,去吧!”

焦氏兄弟欣然应命,迈步走向白刚。

白刚听两位“堂主”的对话,固然未能尽明究竟,但以对方误把自己当作冒充“孔护法”的人来看,料是田青所为。再由对方不惜倾巢出动,布置重重,当知田青已经月兑险。不由得十分欣慰。暗忖:“田兄不过只见何通一面,即肯为我涉险,如此肝胆照人的朋友,我为何不能替他担下这个责任?……”他想起落在天籁魔女之手,所受的种种煎熬,如果没有田青及时赶到,说不定已经无幸,因而大起“生我者父母,活我者田青”之概,立即挺上两步,厉喝一声,“慢来!”接着又笑吟吟道:

“两位堂主为在下一人,居然不惜惊师动众,带这许多人前来,说起来在下一身骨肉,也不足以饱贪狼,但仍望一起上来,也好一拼打发!”

要知白刚虽是不识武艺,但他误服朱解翠果之后,关元牢固,气充力足,一喝之下,竟是震耳欲聋,孟堂主不免也觉有几分意外,但这位堂主自视极高,依然冷“哼”一声,喝道:“这点微末技俩,还想卖弄口舌,你未必能胜过焦氏兄弟。”

白刚趁机问道:“在下倘若胜了,又怎么说?……”他忽想到这样的口气,气魄不够,生怕露出马脚来,又高声喝道:“那就让你占点便宜,分批上来领死吧!”

孟堂主哈哈狂笑一阵,斜睨白刚一眼,沉声道:“你想左孟夫子面前耍大刀,至少还要三十年的火候,本堂主岂会上你的圈套?不过,看你这小子还算有种,本堂主也能网开一面,就以这一场为限,如你丢不了命,就放你两人逃生,否则也怨不了我!”

白刚说一声:“好!就先打发这两个,省得你又讲嘴!”立即攒拳曲肘,喝一声:“来吧!”

焦氏兄弟先听对方喝声,以为他功力非凡,不免吃了一惊,此时看他这付架势,不觉笑出声来,兄弟两人俱未把白刚放在心上。年纪较长的那人笑说一声:“猛弟!你一人去尽够了!”

焦猛应了一声,将铁棍向地面一插,顿时只剩半截,大步上前,喝一声:“接招!”挥掌劈出,猛可一挫身子,扫出一脚。

白刚见对方将铁棍插下地面半截,也着实一惊,同时也暗自庆幸对方徒手上来,一见劈面一掌劈到,本能地叉臂一架,不料对方同时一脚扫到,百忙中无法可想,只得挺腿一拨。

两下一接实,只所对方一声惨号,焦猛已被踢飞数尺。胫骨折断,把他痛晕在地上。

何通原以为白刚只是与对方答话,不料竟是要和人家打架,说起打架,何通应该包办才对,但白刚有生以来,未曾和人打过架,何通不禁大感兴趣,要看他怎生打法,反而束手旁观,这时见白刚才一合手,就把敌人踢翻,喜得他拍掌大叫:“妙极了!妙极了!……”

群贼大感意外,那人见白刚伤了他的兄弟,提棍飞步而出,大喝一声:“看焦雄的乌龙棍!”挥棍如风,打头,扫腰,一齐并进。

这一来,可搅得白刚眼花绿乱,不知如何招架,尚未看清对方棍势,猛觉左臂一痛,本能地略闪身躯,反手一抓,恰把对方铁棍抓住,急用力一带,左掌向棍身一拍,厉喝一声:

“撇手!”

“呼!”一声巨响,焦雄顿时萎顿坐在地上,失神的向白刚望着,原来白刚一拍之力,立把他震得铁棍月兑手,猛坐下地,尾尻骨恰碰上一个拳头大石卵,震得他脊骨剧痛,要站也站不起来。

轻轻两招,连伤天龙帮两员猛夫,围观的人,俱都面面相觑。

过堂主见势头不好,即欲亲身出马。

孟堂主急一把拉住,使个眼色,接着又沉声喝道:“好小子!果真有点门道,本堂主说一不二,放你逃生去吧!”

何通早看不惯孟堂主那付狂态,今见对方分明惨败还要说些便宜话,不禁傻气上冲,怒道:“你敢过来,老子非揍到你屎尿直流不可!”

孟堂主不但在无龙帮是个英雄,就在武林上也有名有姓,怎受得了何通当众辱骂?但他已经有话在先,不好当着手下人做出反复无常的事;冷笑一声,缓步上前,面对那座墓碑,喷出一口浓疾,但闻“啪”一声响,相距两丈的墓碑应声炸裂。

他亮出这一手绝艺,才冷笑道:“不知死活的小子,你自问一下,你身子可有这石碑坚硬?”

白刚自量难敌,唯恐另生枝节,回顾何通道:“别和他们呕气,咱们走!”牵过马匹,先后跨上马背,疾驰而去。

孟堂主遣散手下,然后对身侧的过堂主笑道:“过镖兄!不是我说你火气太大,在自己这么多属下面前,对付两个毛头小子,岂不有失身份?胜了固是不武,万一失败,岂非更加不值?”

过镖叹一口气道:“孟臣兄说的固然有理,但那白脸酸丁乃天籁魔女心头肉,他骗得兄弟担保,才让他离开水帘洞,倘若魔女问我要人,怎生是好?”

孟臣沉吟半晌,摇头:“依我看来,方才这酸丁并不是过兄所要寻找的人,其中必定另有蹊跷。”

过镖诧道:“他自己已经承认,怎会错得了?”

“他方才虽连败焦氏兄弟,但看他应敌的架势,错误百出,根本就不象是会武功的人,以过兄那份绝顶轻功,如说追他不上,不但兄弟不信,恐怕也没人肯信,除非你追的那人不是这个。”

过镖仔细一想,觉得人倒未弄错,而两人的功夫实是不符,旋道:“形貌并无二样,功夫确大有出入,总之,得先截下来再问。”

孟臣笑说一声:“但请放心!”接着道:“兄弟早就顾到这一着,咱们放虎,并不是让它归山,而是要它另投罗网。”

过镖诧道:“此话怎说?”

“咱们再走十里地,过兄定可明白!”孟臣说完,神秘地笑了一笑,与过镖施展轻功,朝前飞奔。

约经顿饭时光,这两位堂主穿进一座森林。

林里灌木丛生,荆棘纵横,枯草茎也有人高。这时如不是隆冬季节,树叶母落,怕不真是暗无天日?

两人走到树林中央,孟臣倾耳一听,面色立即显出几分凝重,一步蹿到陷讲边沿,却见底下空空,毫无所获,急击掌三响,良久良久,才由斜里蹿出四条大汉。

孟臣见这伙人居然毫不警惕,怒道:“你们这班蠢驴跑往哪里去了。那两个小子为何没有擒到?”

四条大汉俱吃了一惊,为首一人急道:“小的四人守在这里不敢懈怠。当时一吹响动,就来到这口陷阱旁边,见有两个小子带人带马落坑,赶即放下勾杆,不料那马神骏异常,猛一腾身,跃了出来,竟载他两人驰去。小的们虽极力追赶,无奈马跑得太快,不一会就失去踪影,这时折转回来,即听得堂主召唤。”

孟臣慷慨放过白刚两人,原是有此一着,今见事出意外,不禁又气又急,叱道:“还不赶快通知下一关卡?”

那人道:“小的早已放出信鸽飞报桐水寨。”

孟臣闻言,无可奈何地朝着过镖说一声:“过兄!我们再赴一程!”立又越林飞奔。

当时,白刚和何通幸月兑第二次险难,已不敢在路上耽搁,纵出陷讲,即向五梅关疾驰。

不久之后,日已过午,两人策马走往僻处,傍树而坐,取出由上饶购得的干粮,开始吃用,不料尚未毕饱,四周唿哨之声已连续响起。

白刚心却又有敌人追到,急催何通上马,慌不择路,落荒而走。

那知未过半里,马身蓦地一栽,两人同时滚落地面,正要跃起身躯,一张捕兽巨网又兜头罩下。白、何两人空有一身神力,一时也无法月兑身。

一群手执兵刃的壮汉降涌上前,不容分说一齐动手。把两人紧紧捆牢,抬往山寨。

桐木寨是三眼头陀栗成把守,三眼头陀原是九连山少林寺门下,因犯门规,被刺额驱逐出寺,说武艺,决不下于天龙帮六位堂主,但他被通无毒龙罗致较晚,才屈居香主之位,派他镇守桐木寨的重任。

这一天,栗成接获飞鸽传书,闻有劲敌闯关,急吩咐严守要冲,亦发动各处埋伏,那知令下不久,即有回报说已把敌人擒到正厅,他踱步出来一看,见所谓“劲敌”只是两个十七八岁的少年,稚气尚未尽月兑,心下不免狐疑,走近前去,和颜悦色问道:“二位到底因何事和本帮何人结下梁子?”

白刚见对方身躯魁伟,年纪约有五十来岁,面上五岳朝天,目光如电,脸上并无邪恶之气,说话也十分和蔼,本待对他说出这番不平的遭遇。然而,转念到对方既是天龙帮的人,又何必多费一番口舌?因而又闭口俊目,默默无语。

三眼头陀看他欲言又止的神情,心知里面另有隐衷,又道:“小檀越!有话不妨直告,贫僧或者可以帮你一臂。”

何通冲口嚷道:“你尽噜嗦什么?把咱们放开不就行了!”

三眼头陀苦笑一声道。“贫僧纵是欲释放二位,也得明白真相才行!”

白刚见事有转机,说一声:“大师既动此念,我等怎敢相瞒!”随即将己身被劫和月兑险经过告知,但略去田青冒充的情节。

三眼头陀思忖片刻,不觉悠然叹息道:“天籁魔女已是年逾百岁劝人,想不到依然浮心未混,罪过,罪过!但本帮两位堂主,怎也助纣为虐……”

他动了几分义愤,正要下令释放,忽然“唰唰”两声,两条身形已落在院里。

三眼头陀见来的正是白额虎孟臣和七星蟒过镖,只得走出厅门,拱手道:“不知二位堂主药到,贫僧有失远迎!”

七星蟒一眼瞥见厅住上分绑白、何两人,端的喜不自胜,笑道:“桐木寨有栗香主坐镇,果然万无一失,不必客套,过某理应敬你三觥,再向帮主面请奖励!”

三眼头陀虽然逐出少林,为人仍不失正,迎接两位堂主进厅坐定,并即正色道:“过堂主毋须谬赞,贫憎尚有一事请求,未知可否赐允?”

七星蟒不明底蕴,随口答道:“栗香主只要有所请求,过某无不答允。”

二眼头陀微微一笑,说一声:“四蒙慨诺,无任感激,贫僧所求无他……”向绑柱上两位少年一指接着道:“只望将这两位无辜的少年释放!”

七星蟒万想不到栗成竟会提出这个要求,不禁勃然作色道:“栗秃子!你简直狗上花轿,不识抬举,敢和本堂主作起对来,试问你有几个脑袋了?”话声未落,已站了起身。

白额虎孟臣对于七星蟒过镖不察真假,硬要指鹿为马,已有几分不满,这时又见他不问明情由,即破口大骂一位仅次于堂主的人,而且大有立即动武之机,心里更加气愤。但他不能眼看同室躁戈,忙上前劝道:“过兄请先总怒,等问明原因之后,再作区处不迟。”

三眼头陀并不怕七星蟒发怒,而是怕两位堂主联手,此时愤怒已极,依然强自镇定道:

“贫僧并非有意作梗,只因天龙帮于今雄踞武林,如欲领袖群轮,自应以义理为正,我等怎可是非不分,帮助天籁魔女欺辱两个……”

七星蟒被他说得耳根发热,脖子发红,站起厉喝道:“闭你鸟嘴,本堂主难道还不如你,你在这里教训谁……”

白额虎见七星蟒已是剑拔努张,生怕事未解决,人已相残,忙道:“二位暂且歇歇,先听孟某一言!”

三眼头陀因七星蟒站起喝驾,怒火上冲,也站了起来,此时只好坐回座上。

七星蟒被白颜虎一拦,也只好坐了下来。

白额虎望了他两人一眼,知道不至于立即动手,缓下一口气道:“天籁魔女乃帮主为了本帝百年大计,特别请来的上宾,以后仰赖于她的事很多,我们自该曲意奉承,她的私事,我们也无法干预。但这少年中生不仅是冒充总坛孔护法,偷入水帘洞打扰魔女清修,而且他请过兄担保之后才获准离开洞室。不料他一出洞口,即不顾信实,竟然逃之夭夭……。”

白刚静气凝神,要听田青怎样逃走。何通却因听说“不顾信实”的话,竟然笑出声来。

白额虎早先被何通骂得狗血喷头,气还未消,见他还是要笑,恨的冷叱一声:“你敢再笑,看我不敲下你的门牙!”

何通并不是害怕白额虎杀他,但见白刚向他瞪眼,只好不说。

白额虎以为何通怕他的滢威,得意地笑了一笑,续道:“所以我们必须将那冒充孔护法的书生送交质方处置。不过,现下被擒的这个小子,未必即是我们要找的人,依我的意思,应该先问个明白,否则纵使将他送去,在魔女面前也无法交账。二位想想孟某之言是否可行?”

三眼头陀对于这事始末,自是了解不够,听得孟臣的分析,也有几分道理,只好默不出声。

过镖心里也有几分狐疑,当下点头同意。

孟臣这才走往白刚身前,正色道:“小娃儿!方才本堂主所说的话,想你已句句听清,你如肯说出实话,对你有益无害,不然,你便是自寻死路了!”

在这种情势之下,一言可生,一言可死,白刚何尝不知?但想到田青与他素昧生平,还能不顾生死,冒险解救他离开魔窟,他岂能独因自己的安危,而不替田青解除日后的隐患?

他自知只要直认是冒充孔护法的人,定必被送到魔女面前,受那魔女百般滢辱,当下打定宁死不辱的主意,厉喝道:“你这反复无常的衣冠禽兽,亏你还有脸向我问话,白刚今日落在你这伙畜生手中,任杀任剐看白刚会不会皱眉头?”

白额虎气极反笑,冷冷道:“你这小子想死,我偏不让你死,先教你尝尝分筋错骨的厉害!”

话声一落,遥伸中指向白刚连点几下。但见白刚一阵怞搐,浑身发抖,额上青筋暴起,汗下如雨,敢情痛苦之极,但他仍咬紧牙关,不肯哼出半声。

三眼头陀暗服白刚的狠劲,又因孟臣下此毒手,对付一个十多岁少年,感到有点寒心。

正想替他说情,忽然“轰隆”一声,紧接着晔啦啦一阵巨响,满厅灰土翻飞,屋瓦纷落。

原来何通眼见至友白刚痛苦的情状,急得猛力一挣,绳索尽断,屋柱也被他神力拖倒,大吼一声,向白额虎一拿劈去。

孟臣是何等人物,那会被何通劈中?微闪身形,让开一掌,伸指疾点对方的志堂袕。他出手如电,果然一点就中,然而何通身形只是一晃,右掌“嘭”一声正打在他左肩上,直把他打得错开两步。

“这小子练的是什么功夫?”孟臣大吃一惊,无暇深虑,聚集十成功力,隔空打出一掌。但见一股狂风卷起,疾射何通身前。这种碎石开碑的掌劲,由得何通天生异禀,怎能抵挡。

那知只听得“轰”一声巨响,一座大厅已震得摇摇欲倒,孟臣反被震得身形连晃,犹恐屋顶塌下,与厅里的人同时跃出门外,却见两位美貌绝轮的少女站在院中。这才猛觉身后那股潜劲原来就是这两位少女所发,怒喝道:“方才是谁暗袭本堂主?”

白衣少女冷笑道:“原来你还是个堂主,亏你厚起脸皮,用劈空掌对付一个不懂得武艺的傻小子,还敢说别人暗袭!”

傻大个子被孟臣点在身上,竟毫无损伤,孟臣反吃他一掌袭中,说是不懂武艺,谁又肯信?孟臣自己也模不着头脑,只好沉声问道:“你是什么人?胆敢过问本堂主的事!”

白衣少女满脸不屑地斜月兑对方一眼,回顾红衣少女笑道:“慧姐!你体看天龙帝的堂主个个派头十足。其实又个个银样蜡抢头!”

孟臣怒喝道:“你别在倚小卖小,胡乱骂人,惹出本堂发火,同样教你好看!”

白衣少女“呸”一声道:“你敢情是瞎了狗眼,在昆山道上你还假装好人,替那蚤狐狸说情,今天怎地又装作不认识?”

白额虎被她一阵枪白,委实气恼之极,正想劈她一掌出气,但由于对方一语提醒,猛可记起九尾狐所说的事,不禁暗悔自作聪明,延误时刻,否则这几个辣手少女为了要找自刚,也只有天籁魔女,怎会发生这些核节?

他正在筹思如何对付这尴尬的事,身后又暴雷一般喝道:“打这白毛老子!”回身一看,即见一位红衣少女带着白刚和高大个子走出厅门,方才那暴雷似的声音,正是黑大个子发出。

但见那红衣少女把白刚和黑大个子拦在身后,叫道:“皇甫姐姐!那矮鬼真狠,对不懂武艺的人也用分筋错骨,千万别饶他!”

孟臣岂是轻易让人嘲骂?但这时他已想好一条毒计,再则曾见九尾狐当时对这位少厉内荏,情知不是好惹的主儿,不愿当着桐木寨的帮徒面前围个灰头土脸。

但七星蟒过镖已是无法忍受,厉喝一声:“少废话!那一个先报名上来,让本堂主打发你!”

皇甫碧霞“呸”一声,骂道:“怎么?你也是一个堂主?真正失敬,看在你干脆的份上,如能接下我三记翻雪掌,姑娘再请你尝尝剑的味道,否则,往阎王殿请示崔判官也好!”

七星蟒可没有白额虎那份能耐,大吼一声,猛力一掌推出,一股狂风卷起沙尘呼啸而去。

皇甫碧霞早已准备,掌势一翻,疾时封个正着,但闻一声暴响,过镖蹬蹬连退两步,皇甫碧霞只上躯晃了两晃。

这一掌下来,强弱立判。天龙帮黑蟒堂堂主竟接不下白衣少女一招,不但是桐木寨所有帮众相顾失色,白颜虎孟臣,三眼头陀栗成,也暗自惊讶。

七星蟒就此折在一个黄毛丫头手里,那肯就此甘休?但见地缓缓上前,双目凶光暴射,瞬也不瞬地瞪着对方,相距只有丈许,忽然一个坐马式矮躯,双掌一收,猛可一放。这一来,劲道已使到十足,掌劲过处,地面上竟划开两道深沟。

但是,皇甫碧霞仍是不慌不忙,从容气纳丹田,运动入掌,觑定过镖来路,掌形忽然翻出。

一声巨响过后,七星蟒好比喝醉了酒,歪歪撞撞连退出六七步,勉强站定脚跟,上躯犹自连续颤动。皇甫碧霞虽然只退两步,但脸色乍红转自,也是娇喘吁吁。

七星蟒又惊又怒,略一定神,忽又厉喝一声,双掌交换劈出。

“找死!”皇甫碧霞一声娇叱,顷刻间已打出五六掌。

这回如果让双方拿劲对实,敢情总有一死一伤,然而。在这一瞬间,斜侧里忽然射来两道奇猛的劲风,恰在两者掌劲拼接的处所汇合。但闻“嘭”一声巨响,地面顿时陷落三尺,白额虎一连倒退三步,方慧却笑吟吟觑定面显惊讶的白额虎。

原来方才由斜侧里打出的劲风,正是方慧和白额虎所发。他两人都恐怕自己人受伤,急于发掌解救,但又各以为对方发掌,志在伤人,不期而遇地自己打了出去。

这两位生力军突然加入,掌劲交击处立即起了一道气旋,将原来对敌的两方掌劲化去,方慧掌劲奇猛,竟把白颌虎当场震退三步。

七星蟒过镖这回虽未受别人掌劲所伤,但他第一二次发掌时,已被震得气血翻腾,五脏离位,那时如稍为调息,尚无大碍,怎奈地觉得败在一个小妮子手下,可说生不如死,心实不甘,最后一掌已出尽吃女乃的力气,虽未与对方掌劲贴实,也因自己元气大损,喷出一口鲜血,晕倒地上。

白梅女皇甫碧霞功力虽然较逊,但翻雪掌是内外兼修,刚柔并济,所以运用上仍高一筹,能够在气喘吁吁,香汗淋漓中摇而不倒。

葛云裳一个箭步上前,扳她手臂,关切地问道:“姐姐!你觉得怎么样?”

“不大妨事,我还要找那矮鬼斗一斗!”

“你先歇一歇,待我来!”葛云裳早已技痒难熬,立即抢前喝道:“你这矮鬼快点出来送死!”

白额虎是个老江湖,早知笨鸟多半先飞,性子急躁的人,学艺总要打几分折扣。他被方慧一掌震退,对方仍然满面春风。令他莫测高深,不大敢轻易去招惹,惟有这年纪较轻的红衣少女,既然抢先出阵,艺业定是较差,打算折下一个,也可扳回几分老脸。

但他老好巨猾,还有更大的诡谋,光不答对方的喝阵,走向三眼头陀说了几句,再令人抬走七星蟒,然后面对葛云裳道:“臭丫头且休得意,本堂主总教你死得爽快!”

他从容解下一把雁翎力,拉开门户,又喝一声:“来吧!”双目注定对方。静观变化,蓄势待敌。

葛云裳已等候备心火将发,这时也老实不客气,由腰间探出一双锁练锤,一步上前,双锤并发。

白额虎见当前这位少女使出一种奇门兵刃,心里也暗自嘀咕。但他又想试出对方究竟有多少火候,舰定锤将及身,空然举刀一封,“当”一声响,震得他虎口发热,另一锤头忽然伸长尺许,直向他肩窝撞到。

这一来,可把白额虎惊得身一跳,急一挣脚跟,倒射丈余,雁翎刀幻起一片银光,暗藏一招“猛虎擒羊”向葛云裳的头顶盖下。

刀风将到,葛云裳微闪身躯,错开两步,反手一招“流星射电”双锤重叠发出。那知白额虎这一招“猛虎擒羊”原是虚招,他刀势略偏,恰落向葛云裳发招的位置。葛云裳一锤射空,又觉得寒光耀目,急一斜身形,双锤电掣飞回,左手突发一掌。

这一格可称得上神奇险绝,白额虎如不发出掌劲招架,不但劈不中对方,反会被对方劈空掌劲打死,只好左掌一封“嘭”一声响,白额虎因为身在空中,竟被震得倒飞丈余。

然而,由于葛云裳锤掌兼施,却启发了白额虎的灵机,眼见相距“-”字桩不远,索性再一个翻身,轻轻巧巧站在桩上,冷笑一声道:“臭丫头敢不敢上来?”

他这一举劲,分明是掩饰败绩的羞,并且另有一种奸计,但葛云裳粗心大意,竟未详察,叱一声:“谁怕你!”一投身子,腾高两丈,飞扑到“-”字桩的上空,一招“双龙取水”把白颜虎逐离原桩,趁势往桩上一落。

那知她脚尖刚落到极顶,那根很好好的木桩即成毫不受力的锯粉,一片寒光,挟着奇猛的劲风,同时扫到身前。

好一个葛云裳临危不乱,她当时一脚踏空,便知上当不小,瞥见极下俱是极锐利的尖刀,灵机一动,吸一口真气,倒踏刀尖,一个“燕子腾云”又拔高数尺,然后凌空一翻。落在桩外。

白额虎以为自己离桩的瞬间,用暗劲压碎桩木,待对方一脚踏空,身形晃动,心里惊慌的瞬间,刀掌并施,必定稳躁胜算。那知对方轻功太高,心机又巧,居然利用刀尖垫脚,月兑离险境。

此时诡计已经败露,只得老起脸皮“哈哈”两声,冷笑道:“险些丢了小命吧?你真不怕死,再闯闯本寨机关看看!”一纵身躯,落往假山背后,身形立即隐去。

葛云裳吃他一番播弄,恨得咬碎银牙,喝一声:“哪里走?”肩头微动,也落往假山后面。

皇甫碧霞怕她孤掌难鸣,遭人暗算,忙道:“慧姨照顾他们两位,我去帮葛姐姐!”话声落处,人已无踪。

方慧深知葛云裳个性倔强,最不受激,再加上一个不知天高地厚的皇甫碧霞,自然是胆大包天,明知是油锅火窟也要试一试。她忖度一番,即面对白刚道:“你两人先往山下等候,待我去接应她们。”

那知一声唿哨,箭如飞蝗,已由四方射到。

这时,她顾不得走,两袖猛挥,激起一阵狂风,将射来的弩箭悉数妇飞。喝一声:“跟我走!”立即当先开路,冲出寨门。

天龙帮桐木寨的箭手虽多,但见她这般威势,那还敢拦阻?

方慧率领白、何两人一阵疾奔,刚到山腰,忽闻“当”一声锣响,山坡上隆隆震动,一眼看去,满山满坡尽是滚木圆石疾滚而下。那些滚木圆石每段每个怕没有三几百斤以上?说起来三人也毋须怕这些死物,但滚木圆石越滚越快,万一闪失,便会被压成肉饼。方慧顾不得男女授受不亲的礼数,右手挽着白刚,左手挽着何通,长啸一声,腾身直起,然后把住身形,斜询山外飘落。

蓦地一声雕鸣,响澈山谷。白、何两人尚未看清是怎样一回事,已觉狂风由脚下一托,身形便停了下来,略一审视,却见方慧挽着他两人屹立在一双硕大无朋的雕背上。

顷刻间,巨雕飞落地面,方慧携他两人跃下雕背,说道:“我本想要你两人在此等候,但怕有贼帮的人遇上,又生变化。你们最好还是先走,或找个地方藏身起来,待我接应她们月兑险,再来找你!”

白刚才说得一声:“姑娘!在下……”只听一声娇笑,方慧已由眼前失去,不觉仰天长叹一声道:“我真枉为一个男子汉了……”回头对那望着高飞在天空的大雕,兀自怔怔出神的何通说一声:“我们走吧!”

何通醒觉过来,现出无限羡慕之色道:“她那只大鸟比我的大马好多了,咱们要是骑着鸟飞,怕已到五梅关了。”

白刚好笑道:“你又说废话了,鸟是别人的,你的马也不见了!”

何通听说他的马不见,不禁一惊,忽又哑然笑道:“待我也唤唤看!”立即撮嘴连啸两声,啸声过后不久,即听一声长嘶自远方传来,一个黑点贴地飞掠,渐来渐大,果然是他那匹鞍辔俱全的骏马。

白刚见马蹄溅血,不见有伤,又一声叹息道:“我真个连马都比不上了,它还和敌人拼了一场哩!”

何通见他这位至友发怒,又起个傻主意道:“你怕什么,待事情办完了,便请虎叔教武艺,他如不肯教,难道不懂得跟这几个女娃儿跑?”

白刚被他惹得笑了起来,一同上马,继续起程,怎知道几位艺业极高的少女,又已面临厄运?

那时候葛云裳被白额虎引发火性,一步纵过假山那边,回身一看,即见一个人高的小石洞,洞口上方刻有“怕死莫来”四个大字,气得又是“哼”一声。

她目光一扫,情知白额虎除了进小石洞,必定没处躲藏,知道石洞里面,定有各种埋伏,但她狠劲一发,那还管它有多大的凶险?她毫不犹豫地走进洞里,经过两个拐弯,洞口余光完全消失。她练就一双夜眼。对里面的情形,仍可一目-然。瞥见除了一道石级之外,空无一物,心想:“这算得什么埋伏?”

但她并不敢大意,提气而走,轻若羽毛点地,尘土不惊,约有半盏茶时,忽然“隆隆”

之声连续响起,她赶忙停步贴紧石壁,即见前面一条忽然下陷。响声也立即停止。

她贴着石壁,游近陷落的边缘一看,下面似乎另有一个深涧,相距洞口三丈来深的地方比较宽广,并且直连洞底,此外又是空无一物。葛云裳略一盘算,随手板下一块石角抛下洞去,就在石块落上洞底的瞬间,一阵箭雨立即在洞里纵横交射,由那飕飕的风声,察知劲道确是不小。

葛云裳暗自庆幸道:“好在我会小心,不会被射成刺猬!”

那知她正在筹思下去的当儿,忽然身后微起风声,以为有敌人从后来袭,急一个翻身向外,见是皇甫碧霞站在面前,心喜之中又转骂一声:“死姐姐吓了人家一跳!”

皇甫碧霞笑道:“死丫头专会放习,我来和你一块儿死,你反而驾起我来!”

葛云裳也笑道:“一块死也合算,有个人陪着不寂寞,要是方才我自己跳下去,反而划不来了!”

皇甫碧霞道:“这时跳下去吧!”

“不!”葛云裳接着又道:“你认为底下还有没有凶险?”

“何不再试一试?”

葛云裳又拗断一块石角掷了下去,仍旧有蓬箭雨射出。心里一恨,咒起来道:“我看你到底有多少箭来射?”

她连续掷下十几块石角,撞得洞底“哆哆”一作响,最后,果然再没有弩箭射出,笑说一声:“这回没有了,我们下去吧!”身形随即飘下。

皇甫碧霞自是不甘示弱,也跟着下去。

那知葛云裳脚刚着地面,顿时有一阵劲成真压头上。皇甫碧霞叫一声:“不好!”单掌向上一封,“嘭”一声如击在一快铁板上,身子更加急坠,仰脚一看,洞底已被一方不知多厚的铁板,盖得没有缝隙,不禁苦笑道:“我们真个变成瓮中鳖了!”

葛云裳道:“管他哩!这洞里摆着两条路,一条刻着‘生’字,一条刻个‘死’字,你说走哪条好?”

这确是极大的难题,兵法上有“实者虚之,虚者实之”。这两句。然而孔明相反地用了“虚者虚之,实者实之”。几乎就在华容道抓住了曹躁。

皇甫碧霞天不怕,地不怕,对摆在面前这两个字,确实有点犹豫不决起来。

葛云裳灵机一动,笑道:“俗话说死里求生,我们就往鬼门关里闯,敢情两处都是死地!”

皇甫碧霞道:“你说的也是道理。但习武的人,心高气傲,明知死路凶险更多,他偏往里闯,所以设置机关的人,毋须在生死两字再费心思,自是生洞易破,死洞难行,你说对不?”

葛云裳一想,觉得也对,说一声:“依你的!”与皇甫鲁霞走进刻有“生”字的洞口。

二女并肩而行,才走丈许,即听身后“砰”一声响,立即一暗。情知后路封闭,原是意中的事,并不惊慌,但这时候,忽有一卷条幅向下一落。恰挡在二女面前。皇甫碧霞见上面写“贪生怕死的东西,赶紧回姥姥家去吧”!气得她粉险发青,起手一掌,把那卷条幅打得变成片片蝴蝶。

皇甫碧霞见落下来的卷轴,上面书写有讥讽来人贪生怕死的字眼,那还按捺得下?起手一掌,把那卷轴打成碎片,象蝴蝶飞舞,气愤愤道:“也好!让我把这狗窝整个捣毁!”

她知道葛云裳所用的是长兵刃,不便在夹道里施展,立即拨下双剑,分一柄给葛云裳,又道:“这两柄剑足可吹毛立断,削铁如泥,我借一把给你防身!”说毕,径自抢往前面开路。

这一段逐渐升高,两人缓缓前行,转过一个大弯,即到了一间三丈见方的石室。除开来路,三面无门可开,二女正在察看壁间有没有消息,忽听“砰”一声巨响,进来的地方已落下千斤重阐,变成四面没有出处的死路。葛云裳笑道:“他们要请你我在这里过年了!”

皇甫碧霞笑了一笑,两眼仍在壁间搜索,忽见一条极细的石缝,惊喜道:“那可本是消息?”

那知她正要去察看究竟,忽见那石缝竟自缓缓张开,不一会,已开成一道三尺多宽,五尺多深的圆洞。

葛云裳见状,欢呼一声,即要纵身进去。

皇甫碧霞急一把抓住道:“消息自己会发动,必定有古怪的事……”

一语未毕,“隆隆”的声音已连续响起,一颗斗大铁弹,由开成的圆洞激射出来,并即碰上对面的石壁,然后反弹回去。但头一颗铁弹才退到半空,又被第二颗激射出来的铁弹一撞,两颗铁弹顿时向两旁激射。此后,铁弹接二连三,由圆洞射出;顷刻间,铁弹碰石壁,满石室全是铁弹跳掷。

二女一见头两颗铁弹互击弹射,已知十分危险,不约而同地跃起身躯,以“壁虎倒悬”

的功夫,往洞顶一贴,眼看着铁弹越积越高,葛云袋叫三声:“不好!这样贴着,”能支持多久?要是铁弹源源不绝地滚进来,怕不把你我挤扁在这里?

皇甫碧霞笑道:“此时也顾不得了,我冲过去看看!”

她恐怕葛云裳要争夺这桩买卖,语声一落,恰见一颗铁弹才射出洞口,趁后面一颗未到,一个“穿云贯日”即射过洞口那边,发现另是一间石室,石室中间是一座机房,前端有一条铁槽斜通洞口。那些铁弹也不知从什么地方落下铁槽,然后滚进圆洞,射往石室,敢情它落下之势很猛,才在射进石室时,有偌大威力。

皇甫碧霞沿槽到了机房,瞥见铁弹滚落,急纵身离开,也即明白这层道理,眼见壁间有一铁环下垂,虽不知有何作用,也不妨试它一试。一步纵去,把那铁环向下一拉,“砰”一声响,铁槽顿时闭塞,铁弹也停止滚落。喜得高叫一声:“葛丫头快来!”

葛云裳随声而到,见这种情形,不禁诧道:“为什么一个人也没有,却留下这铁环给被困的人来拉,难道另有诡计?”

皇甫碧霞道:“怎会没有诡计,敢情还另有通路,否则,这里的人逃往哪里?”

就在这个时候,石室顶上“格”一声响,露出一个缺口,一道阳光由缺口射进,旅又遮盖得毫无踪隙。

皇甫碧霞道:“我们宝剑锋利,石室顶上既可以射进阳光,不论如何,也不会太厚,我们向上开路,应该容易打通!”

“对!就这么办!”葛云裳表示同意,又说一声:“让我来!”并即将剑交回皇甫碧霞。

“你不用剑?”

“我先给它两锤,试试看!”葛云裳解下锁链锤,觑定石室顶上使劲打去,但闻“砰”

一声巨响,顶盖立即被击飞起,露出六个二三尺径窟窿,一道白光也同财泻下。

皇甫碧霞不禁好笑道:“我以为桐水寨的机关有多大凶险,要是仅仅如此,由得它成千累万,又能奈何我们了?”她抬头一望,发觉上面又是一间石室,立即一拨身躯,穿袕而上。

那知半截身子尚在袕口下方,袕上忽然一声怪叫,四面风声骤起,皇甫碧霞吃了一惊,急猛沉身子,又再坠了下来。在这一刹那,上洞有一黑影跃过,又发出几声怪叫,被葛云裳打飞顶盖的袕边,却出现一个狗头。

葛云裳惊奇道:“那是什么东西?”

皇甫碧霞“呀”一声道:“原来是狒狒!这畜生讨厌得很,刀剑也伤不了它,可得另想法子!”

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